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“再來一碗！”
立野將空鰭酒碗推到櫃檯上，打開湯碗蓋喝魚白醬湯。
“太鮮美了，喝下它從心裡覺得暖和。”
的確，魚白和醬溶於湯內，口感滑潤而稠糊。
“你怎麼樣？”
被立野這麼一說，秀樹也加了一碗鰭酒。
“大的日本餐館也不錯，但是，河豚還是在這種不怎麼整潔的地方吃為妙。”
立野打趣地遠望著廚房，但老闆忙著做飯好像沒聽到。
“難得吃次河豚，再來點兒有意思的就更完美了。”
確如立野所述，因發生了這件事，只能與立野兩人喝悶酒。如果沒有特意要商量的事，早像以前那樣，一年之中有親戚陪伴著聚會多次了。對此，立野也有同感，因為這次的事情，他覺得與秀樹的關係更親密了。
“不管怎麼說，我是站在你一邊的。我佩服你，所以，希望你以後不出什麼棘手問題，順順噹噹地當上社長。”
立野這麼一說，似乎這次問題若處理不當，就會釀成大丅麻煩。
“趁現在，必須果斷了結此事。”
“……”
“怎麼樣，去見見她試試看嗎？”
秀樹下定決心，從容地點點頭：
“就照您說的，試試看。”
秀樹心中對帶著錢和字據之類的去見她，仍有牴觸情緒，但他覺得此事應按老於世故的前輩說的去做。
“要去就越早越好。”
“是的，就那樣辦？”
秀樹口中說著，眼睛瞟了廚房方向一眼，立野“撲哧”一笑說：“不過女人實在是莫名其妙。”
秀樹不知所云，轉過臉來。立野又說：“女人是魔術師。”
“魔術師！”
“是的，女人簡直是變戲法兒的。大概就是做愛時你那為數不多的幾滴注入她的內部，十個月之後，那就是你的孩子，並從她的肚子裡來到世上。即使有用手帕變鴿子的戲法兒，也沒有如此高明的魔術。”
季樹面露似懂非懂的表情，立野將一隻手放在秀樹肩上說：“這次你上了高明魔術師的當，只能認為是讓你見識見識日本的一流魔術。”
秀樹毫無笑意，但也只能表示認同，點了點頭。
閃 電
憑目前秀樹的地位，一千萬日元並不算什麼天文數字。秀樹身為年營業額逾五百億日元公司的常務董事，又是社長的女婿，並非湊不出這麼多錢。
當然，這是在有開拓新事業的公開藉口的情況下，如果沒有，從個人的零用錢當中籌措出一千萬日元，決非輕而易舉的事。先前，也曾為東子花過錢，但只是購買生日禮物或聖誕禮物等等，不過十幾萬日元，充其量也就是二十幾萬日元。儘管秀樹身為社長的女婿，他的個人存款，妻子也了如指掌。秀樹素常的飲食、旅遊開銷等即便顯得相當奢侈，也多半是以辦公費支付，若輪到純粹的個人開支就很不方便了。
怎樣才能神不知鬼不覺地湊足一千萬日元呢？
冥思苦想之後，冒出個主意，就是利用信用卡進行借支。以這種方法提錢是不費吹灰之力的。由於純粹以秀樹個人名義支取，所以，也不會立刻被妻子發現。
事不宜遲，秀樹分兩天各提取了五百萬日元。
在秀樹手邊放如此多的現金並不稀奇，但是，一想到這是一筆不可告人的錢，心中就忐忑不安。
如果這事讓妻子知道了，她會怎樣說呢結婚以來，夫妻之間從未大吵大鬧過，所以秀樹也難以預料。也許，因夫妻一場，她會輕描淡寫地說一句：“你不是也蠻有膽量的嗎？”等等。不過，這只是秀樹的主觀願望，妻子也可能一反落落大方的常態，歇斯底里地慨嘆、悲傷、大吵大鬧。
無論如何，只要將這筆錢交給東子，不給將來留下禍根，這也是為妻子著想。秀樹找出這種一廂情願的理由，聊以自慰。
湊足錢之後，秀樹又寫好字據。
如立野所述，寫明“特此約定今後關於此事不再提出任何要求”的內容，可寫好後反覆閱讀時，又失去了讓東子看的勇氣。
立野曾說“只要有這個，對方無論說什麼，都可以放心”。然而，果真有這樣做的必要嗎當然，立野考慮的是未來。即使目前沒有問題，如果二十年後，秀樹離開人世，孩子們要繼承遺產的時候，原來一直躲在暗中的母子未必不跳到前台來。即使那孩子沒有這份心，做母樣的說不定想提出要求，或者東子的親戚及周圍的人們的挑唆也是可以意料的。即便不會發展到那種地步，在今後漫長的歲月中，也會提出經濟資助及認祖歸宗之類的要求，當不能滿足其要求時，他們可能會將外面另有孩子的事不懷好意地大肆宣揚出去。
今後，成為大公司的經營人，拓展新的事業或就任社會職務的時候，這種事必會成為一種傷疤，本人受損就不用說了，企業的形象也會受到傷害。
立野的忠告是看到這一步以後才提出來的，他的擔心是可以理解的。
但是，立野的想法出自於所謂的性惡論。他認為東子的心遲早會變，隨著歲月的流逝就會產生邪心歹念。
的確，人心叵測，尤其是男女之間的愛情，瞬息萬變，對此秀樹也一清二楚。儘管如此，對於讓東子在拿到錢的同時，還在字據上簽字的作法，仍抱有牴觸情緒。
事到如今，如果僅把錢交給東子，又會被立野說“你太好說話了”。可眼下秀樹仍然希望以兩人之間的信賴關係為重。
秀樹暫且把字據裝入信封中，同時提醒自己以後做事的步驟：首先將錢交給東子。然後，如果她提出某些令人頭疼的問題就拿出字據，讓她簽字。否則，就只把錢交給她，字據不拿出來。
第二天，秀樹給東子的公司打了電話。編輯一般很晚才去出版社，所以下午三點多鐘會議結束後，秀樹從辦公室給東子撥通電話。《梅特萊斯》雜誌編輯部的直撥電話叫通以後，最初是一位年輕女性接的，稍隔片刻，東子接過電話說：“讓您久等了，我是向井。”
東子好像很忙，正從事其它工作。
“我是瀧澤……”
從前，秀樹給東子打電話時只說“是我”，但今天稍微收斂些，說出了自己的名字，而後試問道：“現在可以談一談嗎？”
“好吧，沒關係……”
聽她的口氣可以斷定，東子略感為難。
“實際上，最近我想見你一面，你看可以嗎？”
“是什麼事情？”
東子身旁好像有其他人，她的回答顯得很客氣。
“我想見你一面，有東西想交給你，所以，越早越好。”
“如果那樣的話，請您是否給我送到公司來？”
決不能輕易地將一千萬日元巨款送去。秀樹忍住苦笑，又說：“我想直接見面後，親手交給你，就在附近某個小吃店見一面也不行嗎？”
“真是難得，但是，因為我眼下非常忙。”
“不太多耽誤你的工夫，很短時間就可以。”
“那……”
說到這裡，東子的聲音壓得更低：
“記得我已經說過不再見您了，可是……”
對此，秀樹也記憶猶新，但這次的問題遠比上次重要得多。
“哪怕三十分鐘，就是十分鐘也行。”
“那些事上次我見您時都聽說了，所以……”
“這次是其它事。”
“那麼，請恕我失禮了。”
就這樣，她把電話掛斷了。從聽筒中傳出電話掛斷的“嘀嘀”的響聲。
“怎麼……”
秀樹無可奈何地咂咂嘴，放下聽筒。
好容易準備好錢，卻簡單地遭到拒絕，即便如此也不能打退堂鼓。若再放任不管，東子的肚子會變得越來越大，見面會更為困難。秀樹不怕遭到拒絕，第二天又給東子的公司打了電話。照例等到下午兩點多鐘撥通電話，於是，聽筒中傳出與昨日相同的年輕女性的聲音。
“請叫一下向井東子小姐。”
這次，秀樹的態度略顯強硬，於是，女性答道：“向井今天沒來，可是……”
秀樹立刻掃了一眼辦公桌的日曆，今天是周五。
“去哪裡啦，是外出了嗎？”
“不，不，我覺得不是出差。”
“那麼，是病了嗎？”
年輕的女性以不知如何回答才好的口氣說：“不太清楚，不過，她請假了。”
再問下去，本人不在也是枉費心機。秀樹只好死了心，放下聽筒，左思右想。
立野將空鰭酒碗推到櫃檯上，打開湯碗蓋喝魚白醬湯。
“太鮮美了，喝下它從心裡覺得暖和。”
的確，魚白和醬溶於湯內，口感滑潤而稠糊。
“你怎麼樣？”
被立野這麼一說，秀樹也加了一碗鰭酒。
“大的日本餐館也不錯，但是，河豚還是在這種不怎麼整潔的地方吃為妙。”
立野打趣地遠望著廚房，但老闆忙著做飯好像沒聽到。
“難得吃次河豚，再來點兒有意思的就更完美了。”
確如立野所述，因發生了這件事，只能與立野兩人喝悶酒。如果沒有特意要商量的事，早像以前那樣，一年之中有親戚陪伴著聚會多次了。對此，立野也有同感，因為這次的事情，他覺得與秀樹的關係更親密了。
“不管怎麼說，我是站在你一邊的。我佩服你，所以，希望你以後不出什麼棘手問題，順順噹噹地當上社長。”
立野這麼一說，似乎這次問題若處理不當，就會釀成大丅麻煩。
“趁現在，必須果斷了結此事。”
“……”
“怎麼樣，去見見她試試看嗎？”
秀樹下定決心，從容地點點頭：
“就照您說的，試試看。”
秀樹心中對帶著錢和字據之類的去見她，仍有牴觸情緒，但他覺得此事應按老於世故的前輩說的去做。
“要去就越早越好。”
“是的，就那樣辦？”
秀樹口中說著，眼睛瞟了廚房方向一眼，立野“撲哧”一笑說：“不過女人實在是莫名其妙。”
秀樹不知所云，轉過臉來。立野又說：“女人是魔術師。”
“魔術師！”
“是的，女人簡直是變戲法兒的。大概就是做愛時你那為數不多的幾滴注入她的內部，十個月之後，那就是你的孩子，並從她的肚子裡來到世上。即使有用手帕變鴿子的戲法兒，也沒有如此高明的魔術。”
季樹面露似懂非懂的表情，立野將一隻手放在秀樹肩上說：“這次你上了高明魔術師的當，只能認為是讓你見識見識日本的一流魔術。”
秀樹毫無笑意，但也只能表示認同，點了點頭。
閃 電
憑目前秀樹的地位，一千萬日元並不算什麼天文數字。秀樹身為年營業額逾五百億日元公司的常務董事，又是社長的女婿，並非湊不出這麼多錢。
當然，這是在有開拓新事業的公開藉口的情況下，如果沒有，從個人的零用錢當中籌措出一千萬日元，決非輕而易舉的事。先前，也曾為東子花過錢，但只是購買生日禮物或聖誕禮物等等，不過十幾萬日元，充其量也就是二十幾萬日元。儘管秀樹身為社長的女婿，他的個人存款，妻子也了如指掌。秀樹素常的飲食、旅遊開銷等即便顯得相當奢侈，也多半是以辦公費支付，若輪到純粹的個人開支就很不方便了。
怎樣才能神不知鬼不覺地湊足一千萬日元呢？
冥思苦想之後，冒出個主意，就是利用信用卡進行借支。以這種方法提錢是不費吹灰之力的。由於純粹以秀樹個人名義支取，所以，也不會立刻被妻子發現。
事不宜遲，秀樹分兩天各提取了五百萬日元。
在秀樹手邊放如此多的現金並不稀奇，但是，一想到這是一筆不可告人的錢，心中就忐忑不安。
如果這事讓妻子知道了，她會怎樣說呢結婚以來，夫妻之間從未大吵大鬧過，所以秀樹也難以預料。也許，因夫妻一場，她會輕描淡寫地說一句：“你不是也蠻有膽量的嗎？”等等。不過，這只是秀樹的主觀願望，妻子也可能一反落落大方的常態，歇斯底里地慨嘆、悲傷、大吵大鬧。
無論如何，只要將這筆錢交給東子，不給將來留下禍根，這也是為妻子著想。秀樹找出這種一廂情願的理由，聊以自慰。
湊足錢之後，秀樹又寫好字據。
如立野所述，寫明“特此約定今後關於此事不再提出任何要求”的內容，可寫好後反覆閱讀時，又失去了讓東子看的勇氣。
立野曾說“只要有這個，對方無論說什麼，都可以放心”。然而，果真有這樣做的必要嗎當然，立野考慮的是未來。即使目前沒有問題，如果二十年後，秀樹離開人世，孩子們要繼承遺產的時候，原來一直躲在暗中的母子未必不跳到前台來。即使那孩子沒有這份心，做母樣的說不定想提出要求，或者東子的親戚及周圍的人們的挑唆也是可以意料的。即便不會發展到那種地步，在今後漫長的歲月中，也會提出經濟資助及認祖歸宗之類的要求，當不能滿足其要求時，他們可能會將外面另有孩子的事不懷好意地大肆宣揚出去。
今後，成為大公司的經營人，拓展新的事業或就任社會職務的時候，這種事必會成為一種傷疤，本人受損就不用說了，企業的形象也會受到傷害。
立野的忠告是看到這一步以後才提出來的，他的擔心是可以理解的。
但是，立野的想法出自於所謂的性惡論。他認為東子的心遲早會變，隨著歲月的流逝就會產生邪心歹念。
的確，人心叵測，尤其是男女之間的愛情，瞬息萬變，對此秀樹也一清二楚。儘管如此，對於讓東子在拿到錢的同時，還在字據上簽字的作法，仍抱有牴觸情緒。
事到如今，如果僅把錢交給東子，又會被立野說“你太好說話了”。可眼下秀樹仍然希望以兩人之間的信賴關係為重。
秀樹暫且把字據裝入信封中，同時提醒自己以後做事的步驟：首先將錢交給東子。然後，如果她提出某些令人頭疼的問題就拿出字據，讓她簽字。否則，就只把錢交給她，字據不拿出來。
第二天，秀樹給東子的公司打了電話。編輯一般很晚才去出版社，所以下午三點多鐘會議結束後，秀樹從辦公室給東子撥通電話。《梅特萊斯》雜誌編輯部的直撥電話叫通以後，最初是一位年輕女性接的，稍隔片刻，東子接過電話說：“讓您久等了，我是向井。”
東子好像很忙，正從事其它工作。
“我是瀧澤……”
從前，秀樹給東子打電話時只說“是我”，但今天稍微收斂些，說出了自己的名字，而後試問道：“現在可以談一談嗎？”
“好吧，沒關係……”
聽她的口氣可以斷定，東子略感為難。
“實際上，最近我想見你一面，你看可以嗎？”
“是什麼事情？”
東子身旁好像有其他人，她的回答顯得很客氣。
“我想見你一面，有東西想交給你，所以，越早越好。”
“如果那樣的話，請您是否給我送到公司來？”
決不能輕易地將一千萬日元巨款送去。秀樹忍住苦笑，又說：“我想直接見面後，親手交給你，就在附近某個小吃店見一面也不行嗎？”
“真是難得，但是，因為我眼下非常忙。”
“不太多耽誤你的工夫，很短時間就可以。”
“那……”
說到這裡，東子的聲音壓得更低：
“記得我已經說過不再見您了，可是……”
對此，秀樹也記憶猶新，但這次的問題遠比上次重要得多。
“哪怕三十分鐘，就是十分鐘也行。”
“那些事上次我見您時都聽說了，所以……”
“這次是其它事。”
“那麼，請恕我失禮了。”
就這樣，她把電話掛斷了。從聽筒中傳出電話掛斷的“嘀嘀”的響聲。
“怎麼……”
秀樹無可奈何地咂咂嘴，放下聽筒。
好容易準備好錢，卻簡單地遭到拒絕，即便如此也不能打退堂鼓。若再放任不管，東子的肚子會變得越來越大，見面會更為困難。秀樹不怕遭到拒絕，第二天又給東子的公司打了電話。照例等到下午兩點多鐘撥通電話，於是，聽筒中傳出與昨日相同的年輕女性的聲音。
“請叫一下向井東子小姐。”
這次，秀樹的態度略顯強硬，於是，女性答道：“向井今天沒來，可是……”
秀樹立刻掃了一眼辦公桌的日曆，今天是周五。
“去哪裡啦，是外出了嗎？”
“不，不，我覺得不是出差。”
“那麼，是病了嗎？”
年輕的女性以不知如何回答才好的口氣說：“不太清楚，不過，她請假了。”
再問下去，本人不在也是枉費心機。秀樹只好死了心，放下聽筒，左思右想。