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趙小柱不敢說自己槍法好，笑了一下。戰士就是這樣淳樸的，只要你不是來鍍金的，給他們添麻煩的……他們會真心照顧你的，對你好，也會拿性命保護你。這情感，趙小柱很熟悉，在這個瞬間他有點感動。
“你不用怕！”一班長拍拍他的肩膀，“我們會保護你的！你叫什麼？”
趙小柱想了想，說：“菜刀。”
“菜刀？這是什麼名字？”一班長納悶，“還有叫菜刀的？”
“這是我的代號。”趙小柱說。
“哦，不問了。”一班長笑著說，“快換上吧，跟我去領槍。”
趙小柱換上了中國武警部隊的迷彩服，還算合身。他拉上拉鏈，覺得確實感覺陌生了。穿習慣了美國遊騎兵的BDU，那在國內都能賣到1000多人民幣一套；而這套最普通的基層部隊迷彩服，價值不過幾十塊錢，可是穿上以後卻感覺那麼的踏實。
找到根的感覺。
他換上了迷彩作訓鞋，這跟美軍遊騎兵的叢林作戰靴或者沙漠戰鬥靴也沒辦法比，無論從價格還是舒適度上。但是……他站起來踩了踩，覺得很踏實。好像這雙鞋讓自己重生了一樣，他露出了當新兵似的憨笑：
“謝謝班長。”
一班長帶著他到了槍庫門口，文書拿出來一把81－1自動步槍，一把54手槍和槍套。趙小柱接過長槍掛在身上，短槍掛在腰帶上……沒有三點戰術槍帶，沒有腿部快槍套，也沒有作戰背心。文書遞給他一套胸前的彈匣袋，就是在後面交叉的那種。趙小柱笨拙地往身上套，一班長利索地給他緊好，拴住，拽拽前後衣服：
“咱們要在山裡跑幾十公里呢，可不敢鬆了！”
趙小柱第一次被老兵幫忙收拾身上的裝具，他的鼻頭一酸，但是沒哭。他嗯了一聲，提起81－1自動步槍檢查著。沒有紅外線瞄準具，沒有戰術手電，沒有改裝配件，沒有導軌，沒有……什麼都沒有，就是一把槍。
一把普通的中國軍用81－1自動步槍。
趙小柱提著這把自動步槍，端詳著，好像一個世紀沒有見過了一樣。一班長納悶地問：“你在警隊用的什麼槍？不也是81嗎？”
“M4A1。”趙小柱回答。
一班長沒聽明白，正在看《兵器知識》的軍事愛好者文書睜大眼：“M4A1卡賓槍？！”
“啥子？”一班長問文書。
文書嘴唇都顫抖：“你……你是中國警察嗎？”
趙小柱看著他，點點頭。文書盯著他的“高且硬”遊騎兵髮型，盯著他持槍的姿勢，咽下一口唾沫：“怎麼那麼像電影裡面的老外特種兵呢？”
趙小柱笑笑，接過一班長手裡的80鋼盔戴上了：“今天我很高興，因為我知道——我是中國警察！”
文書眨巴眨巴眼，沒明白他話裡面的意思。趙小柱跟著一班長已經轉身去食堂了，那裡作戰分隊正在進行戰鬥準備。
食堂裡面，20個作戰分隊的官兵正在壓子彈，一箱子一箱子的子彈打開了。他們嫻熟地往彈匣裡面安著7.62毫米的步槍子彈，不時地開著輕鬆的玩笑。趙小柱跟著一班長走進來就愣住了，倒不是被這種視死如歸感動，而是迎面的一張照片。
一個武警二級士官凝視著他，帶著憨厚的笑意。
只不過是黑白的，旁邊還掛著黑紗。
“是我們炊事班長。”一班長低聲說，“特好一個山西兵，做的一手好菜……”
趙小柱點點頭，轉開眼不敢再看。這個山西炊事班長跟所有的炊事班長一樣，總是憨厚的、樂呵呵的。他相信這個班長也是做的一手好菜，蒸的一手好饅頭……他找個馬扎坐下，拿起空彈匣，開始咬著牙安子彈。他的腦袋後面熱熱的，好像那個炊事班長一直在凝視自己。不由自主地眼淚流出眼眶，他本來就是個心軟的人。
眼淚滴答滴答掉在了手裡的子彈和彈匣上。
旁邊的武警戰士好奇地看著這個陌生的男人，能參加作戰行動的肯定也不會是外人。一班長就說：“這是公安的同志，代號菜刀。今天晚上跟接應組一起上去，大家照顧好他。”
趙小柱擦擦眼淚，跟大家笑笑。
兵們都好奇地看他，然後又開始干自己的事情。趙小柱也在壓子彈，他的動作開始生疏，畢竟不是一種步槍；沒幾下就開始很熟練了，壓得蹭蹭的，幾分鐘五個彈匣就壓好了，裝在自己胸前四個，還有一個不敢上槍，別在胸前彈匣袋裡面。他開始檢查手槍，嫻熟地拆卸手槍，然後組裝上，拉了幾下槍栓，沒有問題，插入槍套，兩個手槍彈匣也很快裝好。接著就是檢查81－1自動步槍，這槍都保養得不錯，所以他很快就檢查完了。
兵們都在好奇地偷看他，知道這是個玩槍的高手。
趙小柱也顧不上不好意思，因為晚上就要幹仗，是真槍實彈。他站起來把81－1自動步槍掛在胸前，從右肋下穿過去。在沒有三點戰術槍帶的情況下，他只有縮短槍背帶，讓槍可以與自己連接為一體。他嘗試了幾下快速出槍、戰術搜索she擊動作，武警戰士們都看得有點傻。
一個小戰士嘿嘿笑著：“他玩得真好看，跟咱們練的不一樣。看他玩槍像看電影！”
“那是，人家公安嘛！”一班長大大咧咧說，“咱是邊防武警，練的不一樣！”
趙小柱對著那個小戰士笑笑：“你多大了？”
“十八。”小戰士笑著說，“我是唐山人，你是哪兒的？”
趙小柱差點脫口而出“華盛頓特區的”，話到嘴邊改成：“北京的。”
“北京好地方！”小戰士笑著說，“可你說話咋不像北京人呢？像電影裡面的外國人說中國話，怪怪的！”
趙小柱笑了一下，也沒解釋。他問：“你叫什麼？”
“叫我小唐山就行了！”小戰士說，“戰友們都這麼叫我！”
趙小柱點點頭，抬頭又看見炊事班長的笑臉。真的有點受不了，他看見倆兵在廚房忙活。習慣讓他走了過去，推開廚房的門。倆兵在努力想把菜切好，看見他進來都不好意思，因為菜切得跟狗啃的一樣。趙小柱默默看著他們，他倆就尷尬地說：
“公安同志，我們都不會做飯……林班長……”
“我來吧。”趙小柱挽起袖子來，去水管洗洗手。倆兵納悶地看著他，看他真的走過來了急忙攔住：“這可不中！這可不中！咋能讓你下手呢！我們所長派人去鎮上買了，專門給你們買的……”
趙小柱不說話，只是一使勁就給這兩個小兵推開了。他走到案板前，看著那把菜刀。
一把普通的菜刀。
好像一個世紀都沒碰過的菜刀。
他慢慢伸手，抓住菜刀，眼眶有點發濕。一班長剛剛跟進來，他已經舉起菜刀開始切菜。動作是行雲流水，節奏飛快，菜切得是井井有條……一班長傻眼了：