第38頁
“進屋。”她說了聲，自個先走了進去。外面太陽太毒，牛根實終是毒不過太陽，也跟了進去。
進屋後，牛根實才把實話說了出來。
牛玉虎真是出事了。
事情是公安局刑偵隊老康說的，老康以前在沙灣派出所當所長，跟牛根實熟。牛根實為駱駝的事找到老康，氣洶洶罵老康：“你這個隊長咋當的，沙灣的駱駝丟光了，你管不管？”
“管，咋個不管？”老康笑著說。
“管你還楞著做啥，抓賊呀。”
“我這不是正在抓麼。”老康看上去很幽默，像是在故意逗牛根實。
“蹲在陰涼房房能抓到賊？你個老康，這回要是把駱駝找不回來，我跟你沒完！”牛根實較上勁了，他對老康很有意見。牛根實現在對誰都有意見，他以前不這樣，以前當支書，他跟鄉上縣上的幹部很要好，幹部說啥他都沒意見。
“你還甭說，這賊，我真就蹲陰涼房房能抓到。”老康突然換了臉色，一本正經道。
“你騙誰？”
“我沒騙誰，我給你看樣東西。”說著，老康從鐵柜子里取出一樣東西，遞到牛根實面前。
當下，牛根實的臉就綠了，不只是綠，青，紫，漲滿了血，爾後又變黑，變得沒有臉色了。
“哪來的老康，你哪來的這枷子？”
“你猜。”
“老康我跟你說，你可別胡來，這枷子，這枷子跟賊沒關係。”
“你咋知道沒關係？”
牛根實不言喘了，除了喘粗氣，牛根實真的沒法言喘。不過他心裡，騰就起了一層黑雲。他看了看老康的臉，又看了看，老康很嚴肅，不像是跟他開玩笑。牛根實腿一下軟了，有點站不住：“老康，老康你可不能亂來呀，當初，我老牛可對你不薄。”
興許，這句話起了作用。老康想了想，他當派出所長時，牛根實的確對他不薄，這份人情，也應該還了。於是他道：“你先回去，該咋做，你清楚。不過丟駱駝的事，你最好不要再挑頭。”
“知道，我知道，我知道啊……”牛根實幾乎要感激得給老康磕頭了。他一刻也沒敢耽擱，連忙就往家走。一進家門，就扯上嗓子喊：“人呢，虎子呢，死哪去了？”
蘇嬌嬌打屋裡奔出來，邊掩懷邊問：“駱駝呢，駱駝找到了沒？”
“找你媽個腳後跟，人呢，虎子死哪去了？”
“跟麻五子出去了，說是有筆生意，急著要做。”
“做他爹的個頭，給我找去！”吼完，牛根實又覺不對勁，事情到了這份上，找回來又頂啥用，不如？於是他將蘇嬌嬌喊到面前，如此這般低語了一陣。蘇嬌嬌聽完，媽呀一聲，差點沒栽倒。不過為了兒子，她還是挺住了，顫著聲音問：“讓他跑，跑……跑哪兒？”
“你個喪門星，這陣子了還問，能跑哪跑哪，沒老子的話，不要讓他回來！”
蘇嬌嬌穿好衣服，慌慌張張跑去給兒子通風報信了，牛根實這才一屁股癱炕上，長吁短嘆起來。
那個枷子的確是虎子做的，牛根實一眼便能認出。全沙灣村，再找不出第二個那樣的枷子。虎子這娃聰明，愛動腦子，三片木板板加上一把鋼鋸條，就能做出一個整駱駝的枷子。牛根實親眼望見過，兒子在沙窩裡給駱駝使枷子。他先把枷子藏糙叢中，藏得很隱秘，駱駝輕易發現不了。結果它晃晃悠悠尋著去吃糙，嘴頭猛就讓枷子卡住了。這陣兒你再看，駱駝就不再是駱駝，成了一隻狗，任人牽著走的狗。虎子想讓它走多快，它就得走多快，而且還發不出聲音。聰明，真是聰明。牛根實真是服了兒子，他在沙漠裡活了大半輩子，跟駱駝打了幾十年交道，還沒想出這麼一個制服駱駝的好辦法，年紀輕輕的兒子卻想到了。了不得呀。了不得個腳後跟！炕上的牛根實猛就彈起身，不行，我不能這麼幹坐著，萬一姓康的說話不算數，來個聲東擊西，不就全完了。我可就這麼一個兒子呀，指著他養老哩，要是有個三長兩短，還咋活？
牛根實接連奔波了半月，兒子雖是跟著麻五子安全逃掉了，可事兒卻有了新的麻煩。姓康的倒是誠心想幫他，也替他做了不少工作，可牛玉虎一夥真是太壞了，他們膽大妄為，不只是偷了沙灣村的駱駝，還偷了鄰村的。偷鄰村張三虎家的駱駝時，竟捎帶著將張三虎十五歲的啞女給那個掉了。
這還了得！
張三虎一家拉著尋死未成的啞女，正在到處告狀哩。這回，兒子跟麻五子他們，怕是一個也跑不了！
無奈之下，牛根實才跌跌撞撞跑來找棗花，求她想辦法。
“我有啥辦法，造孽啊，真是造孽。”棗花的震驚絕不亞於哥哥牛根實，還沒聽完，她就嚇得渾身哆嗦了。
“妹子，你的路子比我廣，這回說啥也得幫幫哥，不幫，哥就全完了呀。”
“叫我咋幫？干下這號喪天良的事，你叫我咋幫？！”棗花心裡，連驚又恨，她真是沒想到，自己的侄子會做賊，還把啞女給……
“妹子，你咋個說話哩，哥是跑來求你幫忙的，不是跑來找罵的。”
“這忙我幫不了，你走吧。”棗花說的是氣話，也是真話，這忙，她哪裡幫得了？
“好啊，棗花，我就知道除了姓鄭的，你心裡再裝不下任何人。這趟我算是白來了，不過有句話我要跟你說清楚，姓鄭的不乾淨，活著時他又占又貪，眼下上面已查他了，那件事兒，你也甭想瞞下去。既然你不管虎子，也甭指望我再幫你遮掩。”
“你想咋個……”
“咋個？該咋個就咋個！玉音她也大了，該知道誰是她爹了。”
“你——”棗花驚得，兩眼直直瞪住牛根實，不相信說這話的就是她親哥。牛根實憤然起身，他才沒時間跟棗花磨嘴皮子哩。
棗花正欲說啥，牛根實已出了屋子，沒想剛一出門，就讓羊倌六根給擋住了。
“你賠我羊，我的大花，它懷了羔的呀——”
“滾開！”牛根實一把推開六根，今兒個真是掃興，盡碰著喪門星。
“我的羊，我的大花，你個賊娃子，老的偷，小的也偷……”
“啪！”一個嘴巴重重搧嚴了六根的嘴，牛根實的臉變了形，六根要是再敢說下去，指不定他會一腳踩死這個外來鬼。
夜黑下來，沉沉的，大風過後，沙漠陷入短暫的平靜。
這是三天後的夜晚，那天牛根實走後，棗花就病倒了，氣病的。她聽見了六根的話，追著細問，六根又不說，淨拿假話瞞哄她。氣得她一把撕住他脖子：“你說不說，不說你走，這陣就走！”六根見她真的上了火，吞吐道：“我是瞎說哩，你就當我放了個屁，千萬甭往心裡去。”
“死六根，你是成心想氣死我啊。”