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他們的女兒吳若涵一開始是不關注此事的，死的人跟她沒關係，她才懶得關注呢。可是很快便聽說，她的丈夫秦雨當天便陪著鄧朝露，從山下奔到峽里，而且還長跪在鄧家英靈前不肯起來。吳若涵怒了，當下便叫了車，殺氣騰騰直奔峽谷而來。結果半道上遇見一個人，那人只說了一句話，吳若涵就心虛地回去了。
那人是青年洛巴。
他說，你滿身穢氣，如同鬼怪，去了峽里，不怕神靈把你收走？
吳若涵當然怕。
怕這個字，是從某天早上突然跳到吳若涵腦子裡的。之前，對這個世界，吳若涵是不怕的。她覺得世界不過她手裡一個玩具，想怎麼擺布就怎麼擺布。哪怕是在法國出了那些事，她也沒怕，包括跟尼克上床，她都不怕。怕什麼呢，女人就是要跟男人上床的，她喜歡法國，為了留在法國，她當然可以採取一些特殊手段。至於後來惹出那麼多事，她認為純屬意外，而且這些意外有人替她擺平，根本不用她操心。
她操心的，就是怎麼把自己的傷養好，實在養不好，就用刺激的東西來麻木。
這東西就是白粉！
可是某個早上，吳若涵的世界發生了變化，這次不是開玩笑，是極認真的。怕這個字，第一次從天上掉下來，重重地砸中了吳若涵。
那天早上也沒啥特別，要說跟往日有啥不同，就是她的父親吳天亮回來了。當時吳若涵剛剛起床，還沒洗漱呢，披頭散髮，狀如野鬼。昨晚又熬夜，跟兔子他們幾個到一家叫“錦繡河山”的夜總會泡吧，無非就是K歌拼酒，然後……吳若涵最近迷上了一種叫“慢搖”的運動，酒拼到飄忽的程度，再吸幾口白粉，那種感覺就上來了，騰雲駕霧，更像嫦娥奔月，由不得自己，非要飛起來。一片狂歡中，跳上舞池中心高高的台子，衣服一掀，露出性感的腰還有結實的臀，扭啊扭，一頭長髮散亂成比瀑布還妖媚還奔放的黑，如同中毒了般，把身體扭成各式各樣的麻花。
昨晚吳若涵慢搖了有兩個小時，回來已近凌晨三點，澡也沒洗，倒床上就睡了。她趿著拖鞋往衛生間去時，聽到屋子裡有人說話：“把衣服穿好，到書房來。”吳若涵以為遇見了鬼，這屋子很少有人說話，就算跟母親在一起，也多是各睡各的，誰也不妨礙誰。她沒理，繼續閉著眼往衛生間方向去。屋子裡聲音又響：“瞧瞧你那樣子，人不人鬼不鬼，成什麼體統！”
吳若涵這才聽出是父親，睜開睏倦的眼：“爸你怎麼回來了，我還以為是電腦沒關呢。”
“我怎麼不能回來，這是我的家！”吳天亮將包重重地丟在沙發上。
“你還知道這是你的家啊，厲害，爸你先在你家裡待一會。”說完，快步往衛生間去了。等她憋半天出來，原以為父親會去睡覺，沒想父親還站在原地，等她出來，那臉色，比鍋底還黑。
吳若涵想快步溜走。
“站住！”父親的聲音很沉，很悶。
吳若涵只好站住。
“把臉洗乾淨，穿好衣服，我要跟你談談。”父親又說。
神經病！吳若涵心裡罵了一句，想抵抗，或者撒個嬌。天下女兒對付父親的辦法，無非兩個，一是撒嬌，二是佯裝生氣，其實還是撒嬌。可這個早上的父親跟往常不一樣，這從父親站在那裡不動的姿勢就能看出，還有父親說話的語氣，平時不這樣的。吳若涵這陣酒已醒，身體裡那些讓她發狂發瘋的“白粉”，也被她連慢搖帶狠睡全給弄走了，她成了一個正常人。正常人最大的不好處，就是面對威懾發不起飆來。
“快去！”吳天亮又命令一聲，吳若涵像個小俘虜般，只能按父親的指示去辦。
半個小時後，父女倆面對面坐在了客廳。吳天亮仔細打量了女兒片刻，喝了一口茶道：“爸要告訴你一件事，這事對你來說很重要。”
“說吧，我在聽。”吳若涵聲音懶洋洋的，她用這種方式表達內心的不滿。
“我下來了。”吳天亮突然用簡短的語氣，快速說完這句，捧起茶，慢悠悠地喝了起來。
吳若涵一開始沒聽懂，什麼下來不下來，關她啥事。見父親說完這句，臉色發生了更大變化，喝茶的樣子也跟平日不同，就像做錯事的小男生，規矩中透出幾分怕，幾分膽怯。便也認真地看了會父親，這一看，吳若涵看出毛病來了，再把父親剛才那句話咂摸一遍，身上陡就起了冷汗。
“爸你說什麼，你剛才說什麼，你可別嚇我啊，這玩笑開不得的。”她從沙發上彈起，雙眼驚恐地瞪住父親。
吳天亮此時已閉上了眼，頭靠在沙發背上，像在經歷一場痛苦，好長一會，他往直里坐了坐，咳嗽一聲，重複道：“小涵呀，爸下來了，這次是徹底下來。”
“下來，什麼意思，不會是……”吳若涵手裡抱的洋娃娃騰地掉到了地上。
“是！”吳天亮重重點了下頭，接著，告訴女兒一個很無奈也很悲劇的事實。
吳天亮是徹底下來了。
發生在南湖村和祁連集團那兩場打鬥，被外界說成是導致吳天亮失權下台的直接原因。不少人為此鳴不平，認為吳天亮丟權有些冤。怎麼能怪罪於他呢，要說那兩場械鬥中，最該收拾的人是南湖村支書牛得旺和祁連集團董事長田亞軍啊，上面怎麼能對吳天亮下手？吳天亮笑笑。他不認為自己是沒處理好兩起群體事件而下來的，他早該下來，就算路波和鄧家英不挨打，就算流域裡不發生這麼多鬧哄哄的事，他也該下來。
權力真是一個魔方，這個魔方並不是每個人都能把玩得了的。吳天亮越來越感到，自己跟這個時代遠了，距離很大，這個時代發生的事，他越來越看不懂，看懂了也跟不上節拍。
“它在我手中，真是有點浪費，現在我把它交還給組織吧，它越來越像一匹烈馬，我吳天亮駕馭不了。”吳天亮跟副省長黃國華說。
“不是你駕馭不了，你是沒把它用好、用活。”黃國華說。
“它在我手裡就像一把斧子，我砍自己，也用它砍病毒，砍掉那些奇形怪狀的樹。但最終，我什麼也沒砍掉。”吳天亮說。
“你把它領會錯了，它怎麼能成斧子呢，它應該是一把梳子，用來梳理一切雜亂。”黃國華這天興致很高，很想就權力及權力學跟吳天亮認真交談一下。因為他自己的政治使命也要結束了，一紙調令下來，他將離開祁連省，離開他剛剛熟悉的副省長崗位，去一家設計院工作。
“算了，管它是斧子還是梳子，反正我是玩不轉它，還是讓別人來玩吧，它在我手裡真是有些浪費。”
“浪費這個詞用得好，我們是浪費掉許多東西。”黃國華說到這，突然噤聲。他可能聯想到自己的失敗，聯想到這兩年在祁連省看到的許多東西。
“不，我們就浪費掉兩樣東西，良知和責任！”吳天亮突然說。
省里對吳天亮給出的結論還行，在谷水市委書記一職上做出了優異成績，得到了省委省政府的高度認可，也得到了谷水百姓的高度讚揚。鑑於省里對吳天亮同志另有任用，吳天亮同志離開現在崗位。