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怎麼辦？柳震山心裡犯起了愁。工地大會戰已經打響，說什麼也不能停，而且谷水地委明確規定了時間，要在半年內築起一座大壩，攔住奔騰而下的河水，然後再開赴另一個工地。
地委那年下達給縣裡的任務是，一年建成三座水庫，三座啊。
就在柳震山不知所云的當兒，身後傳來秦繼舟請戰的聲音：“我去，我就不信炸不下來一塊石頭！”這話說得極為輕鬆，柳震山回頭看了秦繼舟一眼，沒吭聲。秦繼舟又說：“我懷疑不是技術問題，而是思想問題，炸山取石哪有那麼多技術？”
一旁的鄧源森聽不習慣了，惱怒地瞪了一眼這個來自省城的小知識分子，埋汰道：“一邊去，瞎添什麼亂！”這話嗆住了秦繼舟。秦繼舟當年是龍山群眾敲鑼打鼓迎來的，地委領導還給他披了紅戴了花。作為省城第一個提出放棄安逸生活，獻身廣闊農村的大學畢業生，他的事跡那一年得到了廣泛宣傳。報紙上連篇累牘地報導，廣播裡天天播他的新聞。他到了龍鳳峽工地，更是受到器重。縣革委會主任、龍鳳峽水庫總指揮馬永前非常欣賞他，將他樹為一面旗幟，還對他委以重任，讓他負責大壩技術工作，縣裡的技術員吳天亮也得聽他的。挨了嗆，秦繼舟當然不高興，還沒人能滅掉他的革命激情，二話不說，就往山上去了，這時山上亮起了黃旗，黃旗是信號，告訴山下，上面又要點炮了。鄧源森幾步奔過去，一把拽住他：“想找死是不是，你想死，我還擔不起責任呢。”說著沖身後幾個人吆喝一聲，秦繼舟被強行帶到大壩這面。
這事大大地刺激了秦繼舟，隨後，他將一份報告遞到馬永前手裡。這天天黑之前，工地上貼出一張紅榜，向全工地貧下中農還有青年社員發出號召，要求大家積極報名，到山上去，到最需要的地方去。
有人罵這招很損，更多的人卻被召喚，被激勵。
苗雨蘭第一個報了名，當時她正跟鄧家英爭鐵姑娘隊隊長呢。吳天亮也報了名，不能不報，誰不報思想就有問題。緊跟著，青年男女們都報了，就連工地上受管制的四類分子也爭先恐後往紅榜前面擠。
鄧家英記得很清，那年沒報的，全工地就兩個人，一個是他們村的地主五斗，一個古怪的中年男人。另一個就是路波，當時他是老右，反動學術權威，戴高帽子的人。
時間仿佛回到了1970年那個深秋，山上的糙已枯黃，工地南邊的鐵櫃山，落葉已經鋪滿山樑，山成了另一個顏色。山的對面，幾千號群眾聚在一起，一場別開生面的動員會正在召開。
馬永前剛剛講完話，秦繼舟就跳上了台。他揮舞著胳膊，先是帶頭呼了幾聲口號，接著就講起放炮來。他說放炮就跟剷除灰塵一樣，毛主席說過，掃帚不倒，灰塵不會自己跑掉。放炮也是一樣，炮手不上去，石頭不會自己掉下來。只要我們懷著必勝的信念，任何困難都嚇不倒我們。
台下響起歡呼聲。那年工地上那些男男女女，只要是青年人，都想聽秦繼舟講話，都想看秦繼舟甩胳膊呼口號。鄧家英縮在人群中，她本來能站到更顯眼的地方去，比如站到苗雨蘭那地方，或者再往前一點，站台下。但她選擇了躲。她怕秦繼舟咄咄逼人的目光，更怕他臉上激動萬分的神情。但是一日不見，如隔了三秋，心裡爬滿了蟻，急得不成，也煎熬得難受。那個時候鄧家英並不知道自己是喜歡上了這個白襯衣男人，等明白過來，他在她心裡，已經很重要很有分量了。
鄧家英的臉羞得通紅。
那晚秦繼舟把動員大會推向了高cháo，他是一個能煽動別人的人，也是一個能點燃別人的人。在鄧家英他們眼裡，秦繼舟不只是見過大世面的，更是有學問的。而且，而且他真的讓女孩子們心亂啊——
秦繼舟慷慨激昂說了許多，會場快要沸騰了，半瞎子跳上台來，用胳膊肘搗了他一下。半瞎子有點委瑣，他怎麼能用胳膊肘搗秦繼舟呢，他算什麼，人家秦繼舟又是什麼？可是秦繼舟卻很配合地跳下了台，緊跟著，鄧家英就看到可怕的一幕。
路波和地主五斗被反捆著胳膊，脖子裡掛著紙牌，兩人名字上都打了黑叉。批鬥開始了。有人衝上台去，開始揭露批判，有人緊跟著跳上去，說他們想擋住歷史的車輪，想破壞偉大的社會主義建設運動。鄧家英暗吸一口冷氣，幸虧她報了名，不然……
並不是每一個報了名的人都能到山上去，發動是一回事，讓誰去又是另一回事。指揮部對上山放炮炸石的人做了嚴格挑選，鄧家英和苗雨蘭當然不在挑選之列，她們是鐵姑娘，是女人，女人是不能上山的，這是鄉俗。四舊雖然破除了，鄉俗卻被嚴格地遵循著。秦繼舟也不能上山，雖然他一而再再而三地要求，可沒人真敢讓他到山上去。讓一個來自省城的激進青年去冒險，鄧源森擔不起責任，柳震山同樣擔不起。至於革委會主任馬永前，更是不許秦繼舟有任何閃失，秦繼舟是他手裡一張王牌，怎麼能捨得讓他冒險呢？不幸得很，後面派上去的三個炮手又出事了，這次不是啞炮，是爆破方向出了問題，石頭沒滾到山下，而是直接落在了炮窩裡，砸斷了兩個炮手的腰，另一個被炸起三丈高，掉下來摔成了肉醬。
激情突然冷卻，整個工地再次籠罩到陰影中，前些日子的熱情仿佛變成了殺手，人們突然間望山卻步。就在這時候，負責技術的吳天亮突然提出一個方案，讓路波上山！
路波對吳天亮的意見怕就是那時候開始的，到現在，這誤解還沒消除。
第13章
鄧家英的病驚動了吳天亮，吳天亮匆匆趕到醫院，問路波：“到底怎麼回事？”
“這事用不著你書記操心。”路波想理不想理地說。
“到底怎麼回事，快說！”吳天亮急了，同時也有些羞愧，居然這個時候才知道鄧家英住院。
“說了又能咋，你是書記，不是醫生。”路波說完就走，被吳天亮一把拽住。
“我問你，到底怎麼回事？！”吳天亮加重了語氣，臉色也變得極不好看。路波不屑地看他一眼，說了句無可奉告，可把吳天亮氣壞了，猛地扳過他的肩頭：“你還想跟我作對是不是，一輩子了，難道你就不能清醒一次？”
“不能！”路波果斷地回絕了吳天亮，一把甩開吳天亮的手，要往病房去。吳天亮追上來，求告似的說：“你跟我說實話好不，到底是不是癌，我這心裡，急啊。”
吳天亮的聲音像哭。
路波慢吞吞地回過身：“是又咋，不是又咋，難道書記有回天之術？”
吳天亮登時綠了臉。路波這話雖是在挖苦，卻也明白無誤地告訴他，鄧家英患的是不治之症，是癌！他頭裡嗡一聲，眼前一黑，差點栽倒在地。路波這次倒是沒袖手旁觀，攙扶了一把吳天亮說：“你還是回去吧，這裡有我照顧。”
“路波你個渾蛋，為什麼不早告訴我？”
“告訴你？”路波陰陰一笑，“你不是在招乘龍快婿嗎，我哪敢驚動你大書記？”