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  門,沿著抄手遊廊走過來。

  第三十四章

  玉麟格格和三寶來到戲園子門前。玉麟格格說:“咱們進去吧。”過了一會兒,門開了,潤玉出現在門口。她看見玉麟格格,不禁愣了一下:“格格?”玉麟格格趕緊說:“快給拿點吃的來,我可是餓得前心貼後心了。”玉麟格格吃著吃著,忽然停了下來,對潤玉說:“這幾天你看見祁子俊了嗎?”潤玉說:“沒有。”她憂心忡忡地說:“也不知他怎麼樣了。”夜晚,戲園子後台化裝間裡,玉麟格格和潤玉面對面,分別躺在衣箱上,身上蓋著行頭,但兩人都睡不著。遠處不時傳來冷槍的聲音。

  第二天,潤玉笨手笨腳地用木柴生火,祁子俊和三寶從外面走進來。

  祁子俊說:“格格,我雇好了車,還從鏢局找了武師,一會兒就讓人送您回去。”

  戲園子裡只剩下祁子俊和潤玉。祁子俊說:“說不定什麼時候,洋鬼子還會再來搗亂。眼下,京城裡已經沒有安全的地方了,你不如跟我回山西老家去躲一陣,等時局安穩了再回來。”

  祁子俊回到北京義成信票號分號。剛坐下來,突然,掌柜房的門被推開了。蒙古軍官巴特爾渾身血污,出現在祁子俊面前。祁子俊嚇了一跳。

  巴特爾說:“巴特爾札薩克帶著我們幾個親隨,還有守衛圓明園的兵勇,跟洋人打了一整天,結果寡不敵眾,沒剩下幾個人,我是從死人堆里爬出來的。”

  祁子俊大驚:“巴特爾札薩克呢?”

  巴特爾沉痛地說:“札薩克已經為國盡忠了。”

  祁子俊注視著巴特爾,稍一思索,喊道:“袁掌柜!”

  袁天寶聞聲快步走了進來。

  祁子俊說:“你去‘信成’槓房說下,準備一副上好的金絲楠木棺材,一份一百零八人的大槓。”

  袁天寶吃驚地問:“您說的,這可是皇槓的規矩啊。”

  祁子俊果斷地說:“就照皇槓的規矩。”

  第二天,巴特爾札薩克的靈柩停放在院子裡。票號里所有人一律穿著孝服。祁子俊也穿著孝服,從掌柜房裡走了出來。

  北京郊外立起了一座新墳,墳前擺放著幾樣蒙古人常用的供品。墓碑上寫著:“為國捐軀,忠勇可風”。

  祁子俊默默地把一碗酒灑在墳前。

  mpanel(1);祁子俊把一份文件呈給恭親王。恭親王只是略略翻了翻,就放在一旁說:“跟洋人說,全都答應他們的條件。”

  祁子俊說:“咱們已經割讓了香港,再割讓九龍,一天天割下去,咱們大清國還能剩下什麼?”

  恭親王不以為然:“割點土地,賠點銀子,算不了什麼,只要他們不想掀翻皇上的御座,就都好說。不過,在重大問題上絕不能讓步。”

  祁子俊問:“還有什麼比割地賠款更重要的?”

  恭親王說:“洋人朝見皇上,必須要行三拜九叩的大禮。”

  載著潤玉的騾車終於停在了祁家大院門口。阿城率先跳下車,掀開轎簾。阿城道:“到家了。潤玉姑娘,小心著點兒。”

  第三十五章

  寶珠走到院子,迎面碰見了剛剛回到家裡的祁子俊。寶珠忙問道:“少東家什麼時候回來的?”

  祁子俊道:“剛進門。潤玉姑娘呢?”

  寶珠心裡一冷:“在堂屋等著你呢。”

  潤玉在祁家正堂里,想著寶珠的話,心緒不寧。見祁子俊進屋,一時不知該說些什麼,半晌才說:“你總算來了。”

  祁子俊說:“我一直惦記著你,怕你住不慣。洋鬼子一退出京城,我就趕緊過來了。”

  騾車顛簸著,祁子俊和潤玉坐在車裡。潤玉隨口問道:“京城裡的情形怎麼樣?”

  祁子俊說:“還是那樣,別的沒變,就多了一個衙門,叫什麼‘總理各國事務衙門’,由恭王爺管著,專門跟洋人打交道。”祁子俊滔滔不絕地講著,潤玉聽著,心思卻早已轉到了別的地方。

  祁子俊說:“現在恭王爺成了議政王,滿朝文武都歸他管,真正是一人之下,萬人之上。你猜怎麼著,別看王爺平日裡威風凜凜的,可一沾上洋人,立馬就成了糙包。我跟王爺說,不能讓洋人占那麼大的便宜,可王爺不聽,硬說什麼,要以大清的江山為重,依我看,他哪兒是保大清的江山,簡直是毀大清的江山。”

  早晨,瑞王爺一身便裝,正在瑞王府庭院中舞劍,臉上顯得有些虛胖。陳寶蓮走了進來,輕聲道:“恭王爺來了。”

  恭親王取出一封密旨:“兩宮皇太后懿旨。”

  瑞王爺趕緊跪下:“臣仁祥接旨。”

  恭親王道:“五叔,您自己看吧。”

  瑞王爺仔細地看了一遍密旨,說道:“謹遵兩宮皇太后懿旨。”

  恭親王道:“皇上、兩宮皇太后和載垣、端華等人預計在九月二十九日抵達京城,我自會處置,最難對付的,是護送皇上靈柩的肅順,在進京之前,務必將他拿下。”

  幾天後,北京街頭一個差役敲著銅鑼,大聲吆喝著:“皇上加恩,賜令原怡親王載垣、鄭親王端華自盡,原戶部尚書協辦大學士署領內侍衛大臣肅順處斬,原兵部尚書穆蔭發往軍台效力,原一等公景壽、原軍機大臣匡源、杜翰、焦祐瀛革職…

  …“

  祁子俊回到北京義成信分號院子時,袁天寶迎著他走了過來說:“少東家,那位姓席的公子來找過您。”

  mpanel(1);席慕筠訪祁子俊不遇,回到自己的住處,換上女裝正準備歇息,忽然聽見外面傳來敲門聲。她走過去打開門,看見祁子俊站在門口。

  祁子俊問:“你找我?”

  席慕筠的態度顯得有些冷淡:“進來吧。”

  席慕筠給祁子俊倒了一杯茶。祁子俊接過茶,心有餘悸地看了看,卻沒敢喝。

  席慕筠道:“放心吧,我不會害你。”

  席慕筠取出一張發貨單,攤在祁子俊面前的桌子上,問道:“我想問問你,這批軍火是怎麼回事?”

  祁子俊道:“我已經把貨給天朝運過去了。”

  席慕筠說:“忠王已經率領幾十萬大軍回援天京,將曾國荃的人馬圍了幾層,誓與清妖決一死戰。”

  祁子俊倒吸一口冷氣:“如此說來,勝負實在是難以預料。”

  北京西郊別墅,恭親王陪同瑞王爺在一座規模宏大的皇家園林中遊覽。

  瑞王爺說:“賢侄,剛才咱們游過的園子,是不是當年和珅所造?”

  恭親王道:“正是。園子一直由內務府管著。我已經奏明兩宮皇太后,將這座園子賜給您居住。兩宮皇太后吩咐,將這座園子同時賜給您。此處風景如畫,可以長吟,可以遠想,體味人生至樂。兩宮皇太后體諒您為朝廷操勞了大半生,讓您在這裡頤養天年。”

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