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然而曾國荃本人卻不以為然。他振振有詞地說：“諸軍士自應募起義，人人以攻金陵為志。今不乘勢薄城下，而還軍待寇，則曠日持久，非利也。且金陵為賊根本，拔其根本，即枝葉不披而萎。金陵恃江南北各城為屏蔽，江南北各城亦恃金陵為應援。克其一城，移軍他住，賊又隨踞之；徒使我疲於奔命，賊而旋走旋據，是攻奪無己時也。今以一軍直搗金陵，蘇常各賊聞江寧攻急，必更來援。彼時遣別將間襲蘇常，吾因而乘之，殄寇犁穴，在此舉矣。”
曾國荃為奪取金陵根本之地，擬圍城打援，原本符合曾國藩本意的，惟獨這種恃勇冒進，與曾國藩的著著求穩未能合拍。
曾國藩的擔心是很有道理的。當曾國荃部剛抵南京城郊時，洪秀全便嚴詔李秀成從上海戰場班師救援天京。此時，曾國荃部三萬餘人深入虛懸，且立腳未穩，湘軍其他各部又都阻隔在數百里之外，李秀成一舉將其殲滅，是完全有可能的。可是李秀成不顧洪秀全的多次催促，於五月撤至蘇州後，便按兵不動。過了三個多月，才率十萬大軍西救天京，於閏八月二十日（公元1862年10月13日）開始向雨花台發起進攻。當時，瘟疫正流行到曾軍。加上糧餉不足，弁勇靠喝粥度日，面有菜色，紀律也因此鬆弛，甚至發生捆綁營官，以索發欠餉的暴行。這正是太平軍進擊的大好時機。且李秀成軍幾乎五六倍於曾軍，把曾軍圍困數重。至九月，李世賢部又自浙江來助戰，陳坤書部也出太平，窺金柱關，使彭玉麟水師不得與曾國荃部相溝通。形勢對太平軍極其有利。曾國藩在給家人寫信說：“沅弟金陵一軍，危險異常。偽忠王率悍賊十餘萬晝夜猛攻，洋槍極多，又有西洋之落地開花炮。”然而，李秀成部在這裡苦戰了四十六天，終因一時未能攻破湘軍的長壕，加上軍糧、軍衣嚴重不足，貿然於十月初五（11月26日）下令撤兵，功虧一簣，使曾國荃得以死裡逃生。自李秀成攻雨花台以來一直“寸心如焚”的曾國藩，這才舒了口氣。
第三部分：堅忍不怨不憂 勿忘勿助（1）
◆原文
稍論時事，余謂當豎起骨頭，竭力撐持。三更不眠，因作一聯云：“養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。”用自警也。餘生平作自箴聯句頗多，惜皆未寫出，丁未年在家作一聯云：“不怨不尤，但反身爭個一壁清，勿忘勿助，看平地長得萬丈高。”曾用木板刻出，與此聯略相近，因附識之。
夜閱《荀子》三篇，三更盡睡，四時即醒，又作一聯云：“天下無易境天下無難境，終身有樂處終身有憂處。”至五更，又改作二聯，一云：“取人為善與人為善，樂以終身憂以終身。”一云：“天下斷無易處之境遇，人間那有空閒的光陰。”
——引自《曾文正公全集》
●解讀
在泛論時事時，我說應當挺起骨頭，盡力支撐。三更時睡不著，於是作一聯：“養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。”用以自警。我一生中作過很多的聯句自箴，可惜沒有寫下來。丁未年在家寫有一聯：“不怨不尤，但反身爭個一壁清；勿忘勿助，看平地長得萬丈高。”曾經用木板刻寫出來，與這個聯較近似，就附記在這裡。
夜裡讀《荀子》三篇，三更過了才睡，四更時醒來，又作一聯：“天下無易境，天下無難境，終身有樂處，終身有憂處。”到五更時，又修改了兩聯，一聯是：“取人為善與人為善，樂以終身憂以終身。”另一條是：“天下斷無易處之境遇，人間哪有空閒的光陰。”
◆原文
昔耿恭簡公謂，居官以堅忍為第一要義，帶勇亦然。與官場交接，吾兄弟患在略識世態而又懷一肚皮不合時宜，既不能硬，又不能軟，所以到處寡合。迪安妙在全不識世態，其腹中雖也懷些不合時宜，卻一味渾含，永不發露。我兄弟則時時發露，終非載福之道。雪琴與我兄弟最相似，亦所寡合也。弟當以我為戒，一味渾厚，絕不發露。將來養得純熟，身體也健旺，子孫也受用，無慣習機械變詐，恐愈久而愈薄耳。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
從前，耿恭簡公說過，做官要把保持堅忍作為最重要的，即使是心中懷有奮勇之氣，也應該是這樣。在官場中應酬，我們兄弟的毛病都在稍稍了解世態而又有滿肚子的不合時宜，既不能硬，又不能軟，所以到處顯得孤立。迪安的好處在全然不識世態，他雖然也常常不合時宜，但卻一味渾厚，永不外露。我們兄弟則常常外露，總不是帶來福氣的辦法。雪琴與我們兄弟最相像，也到處少有投合的人。弟應當以我為戒，保持渾厚，永不外露。將來把這一性格養得純熟，身體也會健康，子孫也能獲益，不要沉湎於官場機變詐偽，恐怕越久德行就越淺薄。
◆原文
子長尚黃老，進遊俠，班孟堅譏之，蓋實錄也。好遊俠，故數稱堅忍卓絕之行，如屈原、虞卿、田橫、侯嬴、田光及此篇之述貫高皆是。尚黃老，故數稱脫屣富貴、厭世棄俗之人，如本紀以黃帝第一，世家以吳太伯第一，列傳以伯夷第一，皆其指也。此贊稱張、陳與太伯、季札異，亦謂其不能遺外勢利、棄屣天下耳。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
司馬遷崇尚黃老，敬仰遊俠，班固以此來譏諷他，這都是事實。愛好遊俠，所以多次稱讚堅忍卓絕的操行。比如屈原、虞卿、田橫、侯嬴、田光以及本篇中所講的貫高都是此類人物。崇尚黃老，所以多次稱讚鄙視富貴、厭世棄俗的人，如本紀以黃帝為第一，世家以吳太伯為第一，列傳以伯夷為第一，都是這個宗旨。此篇贊中說張耳、陳余和太伯、季札不一樣，也是講他們沒有能夠迴避勢利、拋棄天下。
第三部分：堅忍不怨不憂 勿忘勿助（2）
※詳解
“忍”字在中國傳統文化中的地位可謂特殊之至，因為它包含的內容極為廣泛，小到忍受飢餓病痛，大到為爭奪天下忍辱負重，等待時機。一個“忍”字，似乎是人人必由之徑，也是成大事者必不可少的考驗，因此，有許多先哲便把這一“忍”字提煉出來，作為座右銘，作為修身功夫，作為有無德行的一個標誌，作為能否成事的試金石。可以說，一個人要想成為聖賢，要想成佛作祖，要想得道成仙，要想稱王稱霸，離開了這個“忍”字，便都是空話一句。
這個“忍”字的作用究竟有多大？越王勾踐臥薪嘗膽的故事應是一個最好的回答。
忍，總是要付出代價的，但是，從堅忍所包含的實質內容來看，它的目的是讓對方付出更大的代價。
但是，要說到中國歷史上真正能做到堅忍的，當首推孔子。正如俗話說的，做一件好事不難，難的是一輩子做好事。同樣，忍一件事不難，難的是一輩子為了實現自己的理想堅韌不拔，絕無絲毫動搖。為此，我們在此把《史記·孔子世家》中有關孔子一生為人處事的記載摘錄於下，以便讀者能從中悟到什麼是真正的堅忍。
曾國荃為奪取金陵根本之地，擬圍城打援，原本符合曾國藩本意的，惟獨這種恃勇冒進，與曾國藩的著著求穩未能合拍。
曾國藩的擔心是很有道理的。當曾國荃部剛抵南京城郊時，洪秀全便嚴詔李秀成從上海戰場班師救援天京。此時，曾國荃部三萬餘人深入虛懸，且立腳未穩，湘軍其他各部又都阻隔在數百里之外，李秀成一舉將其殲滅，是完全有可能的。可是李秀成不顧洪秀全的多次催促，於五月撤至蘇州後，便按兵不動。過了三個多月，才率十萬大軍西救天京，於閏八月二十日（公元1862年10月13日）開始向雨花台發起進攻。當時，瘟疫正流行到曾軍。加上糧餉不足，弁勇靠喝粥度日，面有菜色，紀律也因此鬆弛，甚至發生捆綁營官，以索發欠餉的暴行。這正是太平軍進擊的大好時機。且李秀成軍幾乎五六倍於曾軍，把曾軍圍困數重。至九月，李世賢部又自浙江來助戰，陳坤書部也出太平，窺金柱關，使彭玉麟水師不得與曾國荃部相溝通。形勢對太平軍極其有利。曾國藩在給家人寫信說：“沅弟金陵一軍，危險異常。偽忠王率悍賊十餘萬晝夜猛攻，洋槍極多，又有西洋之落地開花炮。”然而，李秀成部在這裡苦戰了四十六天，終因一時未能攻破湘軍的長壕，加上軍糧、軍衣嚴重不足，貿然於十月初五（11月26日）下令撤兵，功虧一簣，使曾國荃得以死裡逃生。自李秀成攻雨花台以來一直“寸心如焚”的曾國藩，這才舒了口氣。
第三部分：堅忍不怨不憂 勿忘勿助（1）
◆原文
稍論時事，余謂當豎起骨頭，竭力撐持。三更不眠，因作一聯云：“養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。”用自警也。餘生平作自箴聯句頗多，惜皆未寫出，丁未年在家作一聯云：“不怨不尤，但反身爭個一壁清，勿忘勿助，看平地長得萬丈高。”曾用木板刻出，與此聯略相近，因附識之。
夜閱《荀子》三篇，三更盡睡，四時即醒，又作一聯云：“天下無易境天下無難境，終身有樂處終身有憂處。”至五更，又改作二聯，一云：“取人為善與人為善，樂以終身憂以終身。”一云：“天下斷無易處之境遇，人間那有空閒的光陰。”
——引自《曾文正公全集》
●解讀
在泛論時事時，我說應當挺起骨頭，盡力支撐。三更時睡不著，於是作一聯：“養活一團春意思，撐起兩根窮骨頭。”用以自警。我一生中作過很多的聯句自箴，可惜沒有寫下來。丁未年在家寫有一聯：“不怨不尤，但反身爭個一壁清；勿忘勿助，看平地長得萬丈高。”曾經用木板刻寫出來，與這個聯較近似，就附記在這裡。
夜裡讀《荀子》三篇，三更過了才睡，四更時醒來，又作一聯：“天下無易境，天下無難境，終身有樂處，終身有憂處。”到五更時，又修改了兩聯，一聯是：“取人為善與人為善，樂以終身憂以終身。”另一條是：“天下斷無易處之境遇，人間哪有空閒的光陰。”
◆原文
昔耿恭簡公謂，居官以堅忍為第一要義，帶勇亦然。與官場交接，吾兄弟患在略識世態而又懷一肚皮不合時宜，既不能硬，又不能軟，所以到處寡合。迪安妙在全不識世態，其腹中雖也懷些不合時宜，卻一味渾含，永不發露。我兄弟則時時發露，終非載福之道。雪琴與我兄弟最相似，亦所寡合也。弟當以我為戒，一味渾厚，絕不發露。將來養得純熟，身體也健旺，子孫也受用，無慣習機械變詐，恐愈久而愈薄耳。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
從前，耿恭簡公說過，做官要把保持堅忍作為最重要的，即使是心中懷有奮勇之氣，也應該是這樣。在官場中應酬，我們兄弟的毛病都在稍稍了解世態而又有滿肚子的不合時宜，既不能硬，又不能軟，所以到處顯得孤立。迪安的好處在全然不識世態，他雖然也常常不合時宜，但卻一味渾厚，永不外露。我們兄弟則常常外露，總不是帶來福氣的辦法。雪琴與我們兄弟最相像，也到處少有投合的人。弟應當以我為戒，保持渾厚，永不外露。將來把這一性格養得純熟，身體也會健康，子孫也能獲益，不要沉湎於官場機變詐偽，恐怕越久德行就越淺薄。
◆原文
子長尚黃老，進遊俠，班孟堅譏之，蓋實錄也。好遊俠，故數稱堅忍卓絕之行，如屈原、虞卿、田橫、侯嬴、田光及此篇之述貫高皆是。尚黃老，故數稱脫屣富貴、厭世棄俗之人，如本紀以黃帝第一，世家以吳太伯第一，列傳以伯夷第一，皆其指也。此贊稱張、陳與太伯、季札異，亦謂其不能遺外勢利、棄屣天下耳。
——引自《曾文正公全集》
●解讀
司馬遷崇尚黃老，敬仰遊俠，班固以此來譏諷他，這都是事實。愛好遊俠，所以多次稱讚堅忍卓絕的操行。比如屈原、虞卿、田橫、侯嬴、田光以及本篇中所講的貫高都是此類人物。崇尚黃老，所以多次稱讚鄙視富貴、厭世棄俗的人，如本紀以黃帝為第一，世家以吳太伯為第一，列傳以伯夷為第一，都是這個宗旨。此篇贊中說張耳、陳余和太伯、季札不一樣，也是講他們沒有能夠迴避勢利、拋棄天下。
第三部分：堅忍不怨不憂 勿忘勿助（2）
※詳解
“忍”字在中國傳統文化中的地位可謂特殊之至，因為它包含的內容極為廣泛，小到忍受飢餓病痛，大到為爭奪天下忍辱負重，等待時機。一個“忍”字，似乎是人人必由之徑，也是成大事者必不可少的考驗，因此，有許多先哲便把這一“忍”字提煉出來，作為座右銘，作為修身功夫，作為有無德行的一個標誌，作為能否成事的試金石。可以說，一個人要想成為聖賢，要想成佛作祖，要想得道成仙，要想稱王稱霸，離開了這個“忍”字，便都是空話一句。
這個“忍”字的作用究竟有多大？越王勾踐臥薪嘗膽的故事應是一個最好的回答。
忍，總是要付出代價的，但是，從堅忍所包含的實質內容來看，它的目的是讓對方付出更大的代價。
但是，要說到中國歷史上真正能做到堅忍的，當首推孔子。正如俗話說的，做一件好事不難，難的是一輩子做好事。同樣，忍一件事不難，難的是一輩子為了實現自己的理想堅韌不拔，絕無絲毫動搖。為此，我們在此把《史記·孔子世家》中有關孔子一生為人處事的記載摘錄於下，以便讀者能從中悟到什麼是真正的堅忍。