第25頁
對此，德宗耿耿於懷。
然而在宰相李泌的勸說下，德宗也還是同意對回紇採取友好政策，甚至和親。這又是為什麼呢？
因為吐蕃。
吐蕃和回紇的故事，都已在《隋唐定局》中講過。因此我們應該不會忘記，唐蕃關係並非總在蜜月期。事實上早在高宗時，吐蕃就讓大唐的西域不得安寧，安史之亂後更是將河西和隴右（今甘肅、青海和新疆的部分）收入囊中，就連長安也變成了他們可以隨便來逛逛的免費商城。
已經無法準確統計吐蕃造成的直接經濟損失，但大唐失去了自己的牧場則毋庸置疑。於是，帝國不得不仰仗回紇的馬匹和騎兵，儘管回紇既壟斷經營又欺行霸市，大唐之所得遠遠低於之所付，欠下的債務則似乎總也還不清。[42]
但是沒有辦法。兩害相權取其輕，朝廷只能採納郭子儀的建議，聯合回紇，對抗吐蕃。對此，回紇態度積極，改名回鶻（鶻讀如胡）以後也如此。因為他們跟吐蕃一樣，都對天山之南那條翻過蔥嶺便可來到撒馬爾罕（Samarqand）和布哈拉（Bukhara），最後抵達波斯和羅馬的商道感興趣。[43]
沒錯，這裡說的是絲綢之路。
看看地圖就知道，回紇和吐蕃可謂一路相隔，一個在絲綢之路北，一個在南。但顯然，南方的吐蕃更強勢，也更具進攻性。他們在控制了帕米爾高原的勃律國之後，又對塔里木盆地發起進攻，迫使大唐一度放棄安西四鎮。這當然是嚴重的問題。要知道，安西都護府和龜茲、于闐、疏勒、焉耆四鎮的設立，原本是大唐用來確保絲綢之路安全的。[44]
回紇也不會高興。他們通過與粟特商人的合作，早就在橫穿歐亞的長途販運中獲利，並不希望別人插上一腳，更不希望斷了財路。因此，回紇很樂意與大唐聯合，不管是充當僱傭軍還是同盟軍。這樣既能對付咄咄逼人的吐蕃，又能大量獲取在國際貿易中作為硬通貨使用的絹帛。[45]
生意人的想法，總是不吃虧的。
大唐卻不能不忍痛割愛。為了對付安祿山，朝廷從西北撤回了常備軍，只留下少量守軍維持秩序。這其實無異於將帝國的西域拱手相讓，聽由吐蕃和回紇擺布，後者當然也十分願意填補空白。唐德宗貞元五年（789）十二月，吐蕃大舉進攻北庭（今新疆維吾爾自治區吉木薩爾），已經改名為回鶻的回紇則出兵救援，最後以吐蕃的決定性勝利告終。
本次戰爭是劃時代的。戰後，原本通過回鶻與中央政府聯繫的北庭和安西音信全無，存亡莫知。中華帝國從此喪失了對塔里木和準噶爾的控制，時間竟長達千年之久。[46]
不過回鶻和吐蕃也好景不長。就在唐文宗感嘆自己受制於家奴的第二年，回鶻汗國滅亡。之後不久，吐蕃王朝也轟然倒塌，大唐則陷入了內戰之中，反倒是作為西突厥支系和族群之一的沙陀，在北庭戰役後進入了人們的視野。五代後唐的實際開國之君李克用，便正是當時沙陀酋長朱邪盡忠的曾孫。只不過到那時，絲綢之路已是另一番景象。
依然響起的，大約只有駝鈴。
[36]鐵勒仆固部落入唐，是在唐太宗貞觀二十年（646）。此事及僕固懷恩事跡均見兩《唐書》之僕固懷恩傳。
[37]據兩《唐書》之代宗本紀、僕固懷恩傳及《資治通鑑》，僕固懷恩出兵有兩次，一次在廣德二年（764）十月，一次在永泰元年（765）九月，第二次兵力數十萬。
[38]見兩《唐書》之僕固懷恩傳，《資治通鑑》卷二百二十三永泰元年九月條。
[39]以上見《舊唐書·僕固懷恩傳》，參看《資治通鑑》卷二百二十三廣德元年七月條、八月條、九月條，崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。
[40]請參看崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。
[41]見《資治通鑑》卷二百二十二寶應元年十月條。
[42]具體情況請參看傅樂成《中國通史》。
[43]請參看傅樂成《中國通史》，崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。
[44]請參看（美國）白桂思《吐蕃在中亞：中古早期吐蕃、突厥、大食、唐朝爭奪史》，（日本）氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》。
[45]請參看崔瑞德《劍橋中國隋唐史》，（日本）氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》，“易中天中華史”之《隋唐定局》。
[46]以上見《資治通鑑》卷二百三十三貞元五年十二月條，貞元六年五月、六月秋條，並請參看崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。兩書紀年不同，今從《資治通鑑》。
大唐滅亡
當沙陀人李克用作為最後的番將粉墨登場時，圍繞混血的李唐皇族這個實際上或者名義上的主角，歷史的舞台上早就已經有各色人友情出演。除了其他王朝也可能出現的諫臣如魏徵，重臣如狄仁傑，權臣如李林甫，外戚如楊國忠，酷吏如索元禮、周興、來俊臣，詩人和藝人如李白、杜甫、李龜年等，最具大唐特色的是五種人。他們是——
女人：武則天、韋皇后、太平公主、楊貴妃；
胡人：安祿山、高仙芝、哥舒翰、李光弼、僕固懷恩；
軍人：封常清、郭子儀、各藩鎮；
閹人：高力士、吐突承璀、王守澄、仇士良；
黨人：牛僧孺、李宗閔、李德裕、鄭覃。
上天對大唐，還真是不拘一格降人才。
演出可以分為上下場，分界點則是安史之亂。楊貴妃演完言情劇和悲情劇以後，女人就沒戲可唱，占據舞台中心的是割據的藩鎮、亂政的宦官和內訌的朝臣。當然，胡人是貫穿始終的。別忘了，長孫無忌至少是半個胡人，何況還有鮮卑將軍尉遲敬德和突厥王子阿史那社爾。
四種人的關係錯綜複雜，有角逐也有勾連，有鬥爭也有和解，各自也都有進退和消長，還有輪流坐莊。這就形成了一種動態的平衡。在這種態勢下，中晚唐的皇帝一方面被他們擺布架空，另方面又變得更加不可或缺。帝國大廈沒有因為安史之亂而坍塌，原因之一就在於此。
然而藩鎮、外朝和內廷的關係，本質上是明爭暗鬥和相互鉗制的。包括添亂的胡人在內，沒有哪一種力量能夠代表歷史前進的方向。因此，在這停滯不前的時代，打破僵局就只能靠體制外對現狀極為不滿的人——處於社會底層，深受戰亂和盤剝之苦的士兵和農民。他們是第六種人。[47]
第六種人的代表是黃巢。
黃巢的名字許多人都耳熟能詳，至少知道大唐其實是被他顛覆的。事實上，從揭竿而起到兵敗自殺，黃巢戰鬥了整整十年，遠遠超過從安祿山到史朝義的總和。兵鋒所至則幾乎掃蕩了大半個中國，破壞程度也遠非安史之亂可比。
說他是王朝的掘墓人，應該沒有問題。
但，要描述和評價這個歷史人物，卻很難。也許在不少人眼裡，他是行俠仗義的好漢、改天換地的英雄，至少失敗之後死得像個爺們。僖宗中和四年（884）六月十五日，黃巢打完最後一仗，已是走投無路。兩天後，他對自己的外甥兼部將林言說：我本想洗乾淨這污濁的世界，沒想到一敗塗地如此。把我的頭砍下來領賞去吧，不要便宜了別人。
然而在宰相李泌的勸說下，德宗也還是同意對回紇採取友好政策，甚至和親。這又是為什麼呢？
因為吐蕃。
吐蕃和回紇的故事，都已在《隋唐定局》中講過。因此我們應該不會忘記，唐蕃關係並非總在蜜月期。事實上早在高宗時，吐蕃就讓大唐的西域不得安寧，安史之亂後更是將河西和隴右（今甘肅、青海和新疆的部分）收入囊中，就連長安也變成了他們可以隨便來逛逛的免費商城。
已經無法準確統計吐蕃造成的直接經濟損失，但大唐失去了自己的牧場則毋庸置疑。於是，帝國不得不仰仗回紇的馬匹和騎兵，儘管回紇既壟斷經營又欺行霸市，大唐之所得遠遠低於之所付，欠下的債務則似乎總也還不清。[42]
但是沒有辦法。兩害相權取其輕，朝廷只能採納郭子儀的建議，聯合回紇，對抗吐蕃。對此，回紇態度積極，改名回鶻（鶻讀如胡）以後也如此。因為他們跟吐蕃一樣，都對天山之南那條翻過蔥嶺便可來到撒馬爾罕（Samarqand）和布哈拉（Bukhara），最後抵達波斯和羅馬的商道感興趣。[43]
沒錯，這裡說的是絲綢之路。
看看地圖就知道，回紇和吐蕃可謂一路相隔，一個在絲綢之路北，一個在南。但顯然，南方的吐蕃更強勢，也更具進攻性。他們在控制了帕米爾高原的勃律國之後，又對塔里木盆地發起進攻，迫使大唐一度放棄安西四鎮。這當然是嚴重的問題。要知道，安西都護府和龜茲、于闐、疏勒、焉耆四鎮的設立，原本是大唐用來確保絲綢之路安全的。[44]
回紇也不會高興。他們通過與粟特商人的合作，早就在橫穿歐亞的長途販運中獲利，並不希望別人插上一腳，更不希望斷了財路。因此，回紇很樂意與大唐聯合，不管是充當僱傭軍還是同盟軍。這樣既能對付咄咄逼人的吐蕃，又能大量獲取在國際貿易中作為硬通貨使用的絹帛。[45]
生意人的想法，總是不吃虧的。
大唐卻不能不忍痛割愛。為了對付安祿山，朝廷從西北撤回了常備軍，只留下少量守軍維持秩序。這其實無異於將帝國的西域拱手相讓，聽由吐蕃和回紇擺布，後者當然也十分願意填補空白。唐德宗貞元五年（789）十二月，吐蕃大舉進攻北庭（今新疆維吾爾自治區吉木薩爾），已經改名為回鶻的回紇則出兵救援，最後以吐蕃的決定性勝利告終。
本次戰爭是劃時代的。戰後，原本通過回鶻與中央政府聯繫的北庭和安西音信全無，存亡莫知。中華帝國從此喪失了對塔里木和準噶爾的控制，時間竟長達千年之久。[46]
不過回鶻和吐蕃也好景不長。就在唐文宗感嘆自己受制於家奴的第二年，回鶻汗國滅亡。之後不久，吐蕃王朝也轟然倒塌，大唐則陷入了內戰之中，反倒是作為西突厥支系和族群之一的沙陀，在北庭戰役後進入了人們的視野。五代後唐的實際開國之君李克用，便正是當時沙陀酋長朱邪盡忠的曾孫。只不過到那時，絲綢之路已是另一番景象。
依然響起的，大約只有駝鈴。
[36]鐵勒仆固部落入唐，是在唐太宗貞觀二十年（646）。此事及僕固懷恩事跡均見兩《唐書》之僕固懷恩傳。
[37]據兩《唐書》之代宗本紀、僕固懷恩傳及《資治通鑑》，僕固懷恩出兵有兩次，一次在廣德二年（764）十月，一次在永泰元年（765）九月，第二次兵力數十萬。
[38]見兩《唐書》之僕固懷恩傳，《資治通鑑》卷二百二十三永泰元年九月條。
[39]以上見《舊唐書·僕固懷恩傳》，參看《資治通鑑》卷二百二十三廣德元年七月條、八月條、九月條，崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。
[40]請參看崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。
[41]見《資治通鑑》卷二百二十二寶應元年十月條。
[42]具體情況請參看傅樂成《中國通史》。
[43]請參看傅樂成《中國通史》，崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。
[44]請參看（美國）白桂思《吐蕃在中亞：中古早期吐蕃、突厥、大食、唐朝爭奪史》，（日本）氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》。
[45]請參看崔瑞德《劍橋中國隋唐史》，（日本）氣賀澤保規《絢爛的世界帝國》，“易中天中華史”之《隋唐定局》。
[46]以上見《資治通鑑》卷二百三十三貞元五年十二月條，貞元六年五月、六月秋條，並請參看崔瑞德《劍橋中國隋唐史》。兩書紀年不同，今從《資治通鑑》。
大唐滅亡
當沙陀人李克用作為最後的番將粉墨登場時，圍繞混血的李唐皇族這個實際上或者名義上的主角，歷史的舞台上早就已經有各色人友情出演。除了其他王朝也可能出現的諫臣如魏徵，重臣如狄仁傑，權臣如李林甫，外戚如楊國忠，酷吏如索元禮、周興、來俊臣，詩人和藝人如李白、杜甫、李龜年等，最具大唐特色的是五種人。他們是——
女人：武則天、韋皇后、太平公主、楊貴妃；
胡人：安祿山、高仙芝、哥舒翰、李光弼、僕固懷恩；
軍人：封常清、郭子儀、各藩鎮；
閹人：高力士、吐突承璀、王守澄、仇士良；
黨人：牛僧孺、李宗閔、李德裕、鄭覃。
上天對大唐，還真是不拘一格降人才。
演出可以分為上下場，分界點則是安史之亂。楊貴妃演完言情劇和悲情劇以後，女人就沒戲可唱，占據舞台中心的是割據的藩鎮、亂政的宦官和內訌的朝臣。當然，胡人是貫穿始終的。別忘了，長孫無忌至少是半個胡人，何況還有鮮卑將軍尉遲敬德和突厥王子阿史那社爾。
四種人的關係錯綜複雜，有角逐也有勾連，有鬥爭也有和解，各自也都有進退和消長，還有輪流坐莊。這就形成了一種動態的平衡。在這種態勢下，中晚唐的皇帝一方面被他們擺布架空，另方面又變得更加不可或缺。帝國大廈沒有因為安史之亂而坍塌，原因之一就在於此。
然而藩鎮、外朝和內廷的關係，本質上是明爭暗鬥和相互鉗制的。包括添亂的胡人在內，沒有哪一種力量能夠代表歷史前進的方向。因此，在這停滯不前的時代，打破僵局就只能靠體制外對現狀極為不滿的人——處於社會底層，深受戰亂和盤剝之苦的士兵和農民。他們是第六種人。[47]
第六種人的代表是黃巢。
黃巢的名字許多人都耳熟能詳，至少知道大唐其實是被他顛覆的。事實上，從揭竿而起到兵敗自殺，黃巢戰鬥了整整十年，遠遠超過從安祿山到史朝義的總和。兵鋒所至則幾乎掃蕩了大半個中國，破壞程度也遠非安史之亂可比。
說他是王朝的掘墓人，應該沒有問題。
但，要描述和評價這個歷史人物，卻很難。也許在不少人眼裡，他是行俠仗義的好漢、改天換地的英雄，至少失敗之後死得像個爺們。僖宗中和四年（884）六月十五日，黃巢打完最後一仗，已是走投無路。兩天後，他對自己的外甥兼部將林言說：我本想洗乾淨這污濁的世界，沒想到一敗塗地如此。把我的頭砍下來領賞去吧，不要便宜了別人。