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於是到了漢七年，長樂宮又建成了，這一次就不能像上次未央宮那個時候那樣，亂七八糟的。就按照禮儀來進行祝賀朝賀，禮儀有什麼呢？有司儀官，首先有司儀官，喊趨，趨是什麼意思呢？趨就是小步快跑，小步快走，那個動作大家可以看什麼？看日本電視連續劇，日本女人穿著和服背後背一個包，這樣走，那個就叫做趨。司儀官喊趨，所有的官員都拿著笏走過來。列，就是武將一排，文官一排，列好。這個時候皇帝才坐上御輦緩緩地推進來，坐在當中。司儀官又喊，跪，大家跪下來。拜，大家拜下去。然後這個時候才上酒，每人手上一杯酒，爵。然後司儀官喊壽，壽就是祝賀的意思，壽命的壽。第一列諸侯王這個等級的出列拿著酒杯，跪下來，然後司儀官喊，壽，大家喊吾皇萬歲萬歲萬萬歲，飲，把這個酒喝下去，退，然後退回去。然後文官出列，文官再出列，然後再跪，再拜，再壽，再退。然後兩千石出列，如何如何，六百石出列，整整齊齊。於是劉邦很高興，哎呀，我的媽呀，今天我才知道，原來當皇帝這麼過癮，吾今日乃知皇帝之貴也。可見什麼呢？可見先前是不知道的，根本就不知道皇帝是怎麼回事。
劉邦確實是沒有想過當皇帝。因為劉邦出身平民，他的父親、母親和他自己當年是連名字都沒有的。史書上怎麼介紹劉邦的父母呢？父曰太公，母曰劉媼。太公什麼意思？大叔，媼是什麼意思？大媽，就是父親叫劉大叔，母親叫劉大媽。可見是無名之輩。又解釋劉邦什麼呢？小字季，即位易名邦，他原來的小名叫劉季，一年四季的季，即位以後，當了皇帝以後改了個名字叫劉邦。可見當皇帝之前他是沒有名字的，只有一個小名叫劉季。這個劉季也不是什麼名字，季是什麼呢？季是古人的排行。古人兄弟排行叫伯，仲，叔，季，劉邦的大哥叫劉伯，二哥叫劉仲，沒聽說三哥，書上沒有，叫劉叔的那個沒發現，他自己叫劉季，也就是說他哥兒幾個叫劉大、劉二、劉三、劉四，所以劉季翻譯成現代漢語，劉小，沒有名字，平民。
劉邦就是這麼一個出身的人，這樣一個人大概小時候他爸就是劉大叔也不怎麼把他當兒子，一天到晚罵他無賴，不如他哥劉仲，會幹活，會掙錢，會置家當，所以對他的教育也很放縱，此人從小是不讀書的，不讀書幹什麼呢？遊手好閒，吃喝嫖賭，就連本朝太史司馬遷，司馬遷是漢代的太史公，是國家的史官，給他做傳，給本朝開國皇帝做傳也用了四個字，好酒及色，喜歡什麼呢？喜歡酒肉，喜歡女人，他是這樣一個人。
那麼長大了以後，他也謀了一個差事，就是亭長，我們知道秦代的制度十里為亭，十亭為鄉，那麼亭長就是比村長高半級，比鄉長低半級的一個低級吏員，是一個試用的。那麼這個時候，就發生了兩件事情，對劉邦將來一生很有影響的兩件事情。
一件事情就是他見到了秦始皇，因為他現在是一個低級的吏員，他有出差的機會，他出差的時候見到秦始皇，他發表了一個感慨，大丈夫當如是也，就是大丈夫要像秦始皇那樣，那才活得像個人樣，這是他有了這麼一個念頭。第二件事情就是娶了一個妻子，就是後來的呂后，這個事情是怎麼樣的呢？當時呂后的父親呂公和劉邦所在的縣，那個縣叫沛縣，現在在江蘇省北部，蘇北地區，呂公和沛縣的縣令關係很好，呂公就到沛縣的縣令家來做客。沛縣的縣令來了一個貴客以後，他就要大擺酒宴，這個時候主持這個儀式的是縣政府的秘書長蕭何。蕭何就做一個規定說，你交紅包以一千錢為界限，紅包一千以上的坐在堂上，紅包一千以下的坐堂下。劉邦是一分錢沒有的，他就跑到門口說我一萬，我送紅包一萬。一萬當然是坐堂上了。劉季坐在堂上，其實他一分錢沒交，然後高談闊論，嘻笑怒罵，旁若無人。這個呂公一看，這個人好像是非同尋常，劉季，你喝完酒留一下，喝完酒以後呂公就跟劉季談，我有一個女兒還沒有嫁人，願意嫁給你。這個呂太太就不願意了，呂太太說，你看我們的女兒寶貝得不得了，挑了又挑，揀了又揀，是不是，沛縣的縣令跟你關係那麼好，他來求婚你都不答應，你怎麼答應嫁給一個劉小呢？呂公說你不知道，這個人將來了不得。
發生了這麼兩件事情，對劉邦將來最有影響的。但是如果僅此而已，那麼我們可以推測，劉邦也就是娶了呂太太，然後當一個泗水亭長，了此一生，但是這是一個歷史註定要塑造英雄的，一個時勢造英雄的時代。公元前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉起義。大澤鄉在哪裡呢？就在現在的安徽省的肅州縣，肅州市附近，西南。陳勝、吳廣起義以後，星星之火，立即燎原，各地痛恨秦王朝殘暴統治的人民紛紛揭竿而起。劉邦所在的沛縣也這樣，人民一下子起來了，把沛縣的縣令給殺了，起義了。起義以後要推舉一位領袖啊，這個時候大家都說，劉季，我們應該讓劉季當領袖。劉邦當然這個時候是推辭了，他怎麼說呢？他說：“天下方擾，諸侯並起，今置將不善，壹敗塗地。吾非敢自愛，恐能薄，不能完父兄子弟。”就是說現在我們天下已經大亂了，到處都在揭竿而起，如果我們這個領導人選得不得當的話，一敗塗地。我劉季不是不願意出來為大家做事，是我能力太差，怕不能保全家鄉的父老鄉親啊。
那麼這個時候是不是非劉季當頭不可呢？不是，因為這時候還有兩個能人，一個是蕭何，一個是曹參，蕭何和曹參當時都是縣政府的一級官員。劉季是一個亭長，這個亭長最後還是失職的，但是蕭何和曹參都是文化人的，文化人是不敢造反的。蕭何和曹參說，我們都拖家帶口的，都有一些產業，挑頭造反那是滅族的罪，弄不好我們，劉季，反正那是一個混小子，愣頭青，出了事他擔著。大家說，不不，我們都覺得劉季非你不可，所有的人都不敢挑這個頭。劉季說好，大家既然推舉我，我就來挑這個頭。於是劉季自封為沛公，因為他是沛縣的領袖，叫沛公。由此我們得出了劉邦崛起的原因的第一個結論，就是出身雖差，運氣好。
劉邦除了有運氣之外，更重要的是他敢擔當。如果說蕭何、曹參二不敢帶頭謀反是因為考慮個人得失的話，而劉邦的這次挑頭則體現了他的敢作敢為。劉邦靠自己的赤誠終於走出了他崛起的第一步，後又投奔反秦起義軍的重要首領項梁，與項梁的侄子項羽並肩作戰。這為他的崛起提供了一個更大的歷史舞台。
這個時候，反秦鬥爭進入了一個關鍵時刻。在這個關鍵時刻，項梁的隊伍里來了一個重要人物，這個人的名字叫范增。范增當年已經70歲了，但是這個人飽讀詩書，一肚子的奇計，一直沒有機會施展自己的才華。他看準了項梁這支隊伍，然後投奔項梁，而且給項梁出了一個極其重要的主意。當時的情況是，最先在大澤鄉起義的陳勝已經死了，陳勝、吳廣的起義也就失敗了。范增就給項梁分析陳勝失敗的原因，項梁說陳勝的敗是有原因的，也是當然的，為什麼呢？因為他放棄了楚這個旗號，因為我們知道陳勝起義以後他稱王的時候，他的國號號稱張楚，張楚什麼意思呢？張大楚國的意思，但是范增說，他雖然打出張楚的旗號來作為一個號召，但是他犯了一個錯誤，他沒有立楚王的後人為王，他自己做了王，這是不對的，為什麼呢？范增說秦滅六國，楚最無罪，就是秦滅的六國當中，楚國是最冤枉的，滅得最冤的，所以楚人對於秦王朝也是最不服的。這裡我們稍微交代一下，我們知道在秦滅六國之前，所謂戰國時代主要是七個國家，這七個國家最強大的是哪幾個國家呢？三個國家，一個是齊國，一個是秦國，一個是楚國。齊的強大有兩個原因，一個是齊是資格最老的一個封國，這是西周初年周武王封的國家，是有名的超級大國。秦和楚都是後起之秀，而這兩個後起之秀後來發展得非常快。楚人在當時號稱荊蠻，就是楚人是有一種蠻勁。我就是楚人，你看我身上也有蠻勁的。就是我們湖南有一句話叫霸蠻，又霸又蠻。又霸又蠻是什麼？這個事情大家都說做不成，我非要去做，這是湖南人的性格，湖南人的精神，這就是楚人的一種精神，所以楚人他最不服氣的就是周。就是現在湖北人還有一句口頭禪，叫不服周，就是不服氣，他不叫不服氣，叫不服周，不服周，老子就是不服周。就是不服這個周，所以他就自強不息，拼命地擴張自己。當時楚王是有一個家族的這樣一個傳統是，七年不出兵是奇恥大辱，經常發動戰爭的，最後成為南方之強。在楚人看來的統一中國的應該是我們楚人，而不是秦老西，他不服。所以，楚人流傳一句話，楚雖三戶，亡秦必楚。就說哪怕我楚國只剩下三戶人家，我也要把你秦國滅了，非滅你不可。所以范增說在這樣一個情況下，你又在楚國原來的地方發動這樣一個起義，你就應該請一位楚王的後代來做領袖。但是陳勝沒有這樣做，所以他必然失敗，因此請項梁你這樣做。項梁說這個建議有道理。因為這樣一種造反起義，他確實需要有一種精神上的、輿論上的號召和支持，於是就到處去找，看有沒有楚王的後代，七找八找找到一個放羊娃，這個放羊娃的名字叫做心，就是這個心。據說是楚懷王的孫子，他說這個好，為什麼？楚懷王當年到秦國以後被秦國扣留下來，死在秦國的，楚人都很懷念他，現在把他孫子給找出來了，所以立他為楚懷王，還叫懷王，作為起義軍聯盟的名義上的領袖。
劉邦確實是沒有想過當皇帝。因為劉邦出身平民，他的父親、母親和他自己當年是連名字都沒有的。史書上怎麼介紹劉邦的父母呢？父曰太公，母曰劉媼。太公什麼意思？大叔，媼是什麼意思？大媽，就是父親叫劉大叔，母親叫劉大媽。可見是無名之輩。又解釋劉邦什麼呢？小字季，即位易名邦，他原來的小名叫劉季，一年四季的季，即位以後，當了皇帝以後改了個名字叫劉邦。可見當皇帝之前他是沒有名字的，只有一個小名叫劉季。這個劉季也不是什麼名字，季是什麼呢？季是古人的排行。古人兄弟排行叫伯，仲，叔，季，劉邦的大哥叫劉伯，二哥叫劉仲，沒聽說三哥，書上沒有，叫劉叔的那個沒發現，他自己叫劉季，也就是說他哥兒幾個叫劉大、劉二、劉三、劉四，所以劉季翻譯成現代漢語，劉小，沒有名字，平民。
劉邦就是這麼一個出身的人，這樣一個人大概小時候他爸就是劉大叔也不怎麼把他當兒子，一天到晚罵他無賴，不如他哥劉仲，會幹活，會掙錢，會置家當，所以對他的教育也很放縱，此人從小是不讀書的，不讀書幹什麼呢？遊手好閒，吃喝嫖賭，就連本朝太史司馬遷，司馬遷是漢代的太史公，是國家的史官，給他做傳，給本朝開國皇帝做傳也用了四個字，好酒及色，喜歡什麼呢？喜歡酒肉，喜歡女人，他是這樣一個人。
那麼長大了以後，他也謀了一個差事，就是亭長，我們知道秦代的制度十里為亭，十亭為鄉，那麼亭長就是比村長高半級，比鄉長低半級的一個低級吏員，是一個試用的。那麼這個時候，就發生了兩件事情，對劉邦將來一生很有影響的兩件事情。
一件事情就是他見到了秦始皇，因為他現在是一個低級的吏員，他有出差的機會，他出差的時候見到秦始皇，他發表了一個感慨，大丈夫當如是也，就是大丈夫要像秦始皇那樣，那才活得像個人樣，這是他有了這麼一個念頭。第二件事情就是娶了一個妻子，就是後來的呂后，這個事情是怎麼樣的呢？當時呂后的父親呂公和劉邦所在的縣，那個縣叫沛縣，現在在江蘇省北部，蘇北地區，呂公和沛縣的縣令關係很好，呂公就到沛縣的縣令家來做客。沛縣的縣令來了一個貴客以後，他就要大擺酒宴，這個時候主持這個儀式的是縣政府的秘書長蕭何。蕭何就做一個規定說，你交紅包以一千錢為界限，紅包一千以上的坐在堂上，紅包一千以下的坐堂下。劉邦是一分錢沒有的，他就跑到門口說我一萬，我送紅包一萬。一萬當然是坐堂上了。劉季坐在堂上，其實他一分錢沒交，然後高談闊論，嘻笑怒罵，旁若無人。這個呂公一看，這個人好像是非同尋常，劉季，你喝完酒留一下，喝完酒以後呂公就跟劉季談，我有一個女兒還沒有嫁人，願意嫁給你。這個呂太太就不願意了，呂太太說，你看我們的女兒寶貝得不得了，挑了又挑，揀了又揀，是不是，沛縣的縣令跟你關係那麼好，他來求婚你都不答應，你怎麼答應嫁給一個劉小呢？呂公說你不知道，這個人將來了不得。
發生了這麼兩件事情，對劉邦將來最有影響的。但是如果僅此而已，那麼我們可以推測，劉邦也就是娶了呂太太，然後當一個泗水亭長，了此一生，但是這是一個歷史註定要塑造英雄的，一個時勢造英雄的時代。公元前209年，陳勝、吳廣在大澤鄉起義。大澤鄉在哪裡呢？就在現在的安徽省的肅州縣，肅州市附近，西南。陳勝、吳廣起義以後，星星之火，立即燎原，各地痛恨秦王朝殘暴統治的人民紛紛揭竿而起。劉邦所在的沛縣也這樣，人民一下子起來了，把沛縣的縣令給殺了，起義了。起義以後要推舉一位領袖啊，這個時候大家都說，劉季，我們應該讓劉季當領袖。劉邦當然這個時候是推辭了，他怎麼說呢？他說：“天下方擾，諸侯並起，今置將不善，壹敗塗地。吾非敢自愛，恐能薄，不能完父兄子弟。”就是說現在我們天下已經大亂了，到處都在揭竿而起，如果我們這個領導人選得不得當的話，一敗塗地。我劉季不是不願意出來為大家做事，是我能力太差，怕不能保全家鄉的父老鄉親啊。
那麼這個時候是不是非劉季當頭不可呢？不是，因為這時候還有兩個能人，一個是蕭何，一個是曹參，蕭何和曹參當時都是縣政府的一級官員。劉季是一個亭長，這個亭長最後還是失職的，但是蕭何和曹參都是文化人的，文化人是不敢造反的。蕭何和曹參說，我們都拖家帶口的，都有一些產業，挑頭造反那是滅族的罪，弄不好我們，劉季，反正那是一個混小子，愣頭青，出了事他擔著。大家說，不不，我們都覺得劉季非你不可，所有的人都不敢挑這個頭。劉季說好，大家既然推舉我，我就來挑這個頭。於是劉季自封為沛公，因為他是沛縣的領袖，叫沛公。由此我們得出了劉邦崛起的原因的第一個結論，就是出身雖差，運氣好。
劉邦除了有運氣之外，更重要的是他敢擔當。如果說蕭何、曹參二不敢帶頭謀反是因為考慮個人得失的話，而劉邦的這次挑頭則體現了他的敢作敢為。劉邦靠自己的赤誠終於走出了他崛起的第一步，後又投奔反秦起義軍的重要首領項梁，與項梁的侄子項羽並肩作戰。這為他的崛起提供了一個更大的歷史舞台。
這個時候，反秦鬥爭進入了一個關鍵時刻。在這個關鍵時刻，項梁的隊伍里來了一個重要人物，這個人的名字叫范增。范增當年已經70歲了，但是這個人飽讀詩書，一肚子的奇計，一直沒有機會施展自己的才華。他看準了項梁這支隊伍，然後投奔項梁，而且給項梁出了一個極其重要的主意。當時的情況是，最先在大澤鄉起義的陳勝已經死了，陳勝、吳廣的起義也就失敗了。范增就給項梁分析陳勝失敗的原因，項梁說陳勝的敗是有原因的，也是當然的，為什麼呢？因為他放棄了楚這個旗號，因為我們知道陳勝起義以後他稱王的時候，他的國號號稱張楚，張楚什麼意思呢？張大楚國的意思，但是范增說，他雖然打出張楚的旗號來作為一個號召，但是他犯了一個錯誤，他沒有立楚王的後人為王，他自己做了王，這是不對的，為什麼呢？范增說秦滅六國，楚最無罪，就是秦滅的六國當中，楚國是最冤枉的，滅得最冤的，所以楚人對於秦王朝也是最不服的。這裡我們稍微交代一下，我們知道在秦滅六國之前，所謂戰國時代主要是七個國家，這七個國家最強大的是哪幾個國家呢？三個國家，一個是齊國，一個是秦國，一個是楚國。齊的強大有兩個原因，一個是齊是資格最老的一個封國，這是西周初年周武王封的國家，是有名的超級大國。秦和楚都是後起之秀，而這兩個後起之秀後來發展得非常快。楚人在當時號稱荊蠻，就是楚人是有一種蠻勁。我就是楚人，你看我身上也有蠻勁的。就是我們湖南有一句話叫霸蠻，又霸又蠻。又霸又蠻是什麼？這個事情大家都說做不成，我非要去做，這是湖南人的性格，湖南人的精神，這就是楚人的一種精神，所以楚人他最不服氣的就是周。就是現在湖北人還有一句口頭禪，叫不服周，就是不服氣，他不叫不服氣，叫不服周，不服周，老子就是不服周。就是不服這個周，所以他就自強不息，拼命地擴張自己。當時楚王是有一個家族的這樣一個傳統是，七年不出兵是奇恥大辱，經常發動戰爭的，最後成為南方之強。在楚人看來的統一中國的應該是我們楚人，而不是秦老西，他不服。所以，楚人流傳一句話，楚雖三戶，亡秦必楚。就說哪怕我楚國只剩下三戶人家，我也要把你秦國滅了，非滅你不可。所以范增說在這樣一個情況下，你又在楚國原來的地方發動這樣一個起義，你就應該請一位楚王的後代來做領袖。但是陳勝沒有這樣做，所以他必然失敗，因此請項梁你這樣做。項梁說這個建議有道理。因為這樣一種造反起義，他確實需要有一種精神上的、輿論上的號召和支持，於是就到處去找，看有沒有楚王的後代，七找八找找到一個放羊娃，這個放羊娃的名字叫做心，就是這個心。據說是楚懷王的孫子，他說這個好，為什麼？楚懷王當年到秦國以後被秦國扣留下來，死在秦國的，楚人都很懷念他，現在把他孫子給找出來了，所以立他為楚懷王，還叫懷王，作為起義軍聯盟的名義上的領袖。