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  蔣干不等他反悔,趕忙答應,一熘煙跑進艙中,使勁推醒周瑜。周瑜好像習慣了這種警惕的軍營生活,突然翻身坐了起來,一把抓住蔣乾的前胸,另一手從枕下抽出一柄匕首,抵住蔣於的咽喉,喝道:“誰?”

  蔣干嚇了一跳,叫道:“公瑾兄,是我!”

  周瑜睜大眼睛:“哦,是子翼。”他放下匕首,拍拍自己腦袋,“我喝醉了,昨晚邀請子翼同床夜話也忘了。咦,你剛才搖我幹什麼?”

  蔣乾道:“難道公瑾兄也這樣對待自己夫人。你的船隊發生大火了,甘寧將軍要我叫你起來,趕緊去處理這事。”

  聽到船隊發生大火,周瑜立刻蹦了起來,像一隻受驚的兔子一樣竄了出去。

  接下來,蔣干迷茫地看著從人慌亂地給周瑜穿上綿衣和鞋子,他只來得及對蔣干說:“子翼,你自己睡,等我回來再跟你敘舊。”然後在隨從的簇擁下,一熘煙跑得無影無蹤。那些晝夜保護他的衛卒,也隨著他的離去而走得一個不剩。

  蔣干火速跑回屋,飛快地從床上匣子裡摸出一枚符節,又從案上找出那捲蔡瑁的書信,往懷裡一塞,跑到艙外,騎上馬就往渡口奔去,然後向守衛渡口的衛卒亮出符節,順利地搖船離開了渡日,往江北飛馳。在舟中,他望見東吳軍營中的那叢沖天火光已經慢慢暗淡了下去。天色雖然還是黑,但東邊已經露出了一抹亮色。江岸水汀枯黃的草,也已經呈現出衰瑟的輪廓。赤壁真如其名,暗紅色地矗立在江邊,好似一張血盆大口。回首北面的烏林,黑沉沉的,好像還在睡夢之中。蔣干困極,仰天打了一個呵欠,心裡卻覺得十分輕鬆。

  八、荊州士卒遭虐待

  劉備的軍營駐紮在周瑜軍營的東側,他的兵馬不足兩萬,還留了一萬在夏口,以備不虞。周瑜軍營中的火光,早已被候望的士卒報告進去了。劉備大驚,以為曹軍突襲東吳軍營已經得手,急忙喚起諸葛亮、關羽、張飛,商量對策,腦中已經做好了逃亡的準備。很顯然,久經戰陣的周瑜如果兵敗的話,他這區區一萬多水兵只能成為曹軍的砧上魚肉,任其宰割。

  望著西邊沿岸沖天的火光,劉備強自鎮定,對諸葛亮道:“軍師,是不是曹軍偷襲周瑜營寨,我們該怎麼應對?”

  張飛已自按捺不住了,對身邊的士卒吼道:“快去喚醒各營士卒,準備打仗。”

  諸葛亮趕忙攔住他:“且慢,三將軍,不要自己亂了自己的陣腳,先探聽清楚虛實再說。”

  張飛焦躁道:“軍師,燃起這麼大的火,肯定是曹操突襲,還探聽什麼?”

  劉備著急地望著諸葛亮,諸葛亮道:“不然,周瑜足智多謀,非等閒可比。我們暫時不可輕舉妄動,以免被他們恥笑。”

  張飛點點頭:“和曹操初遇,他就打了勝仗,想來也不會這麼沒用,讓曹操偷襲了營寨去。”

  他們登上軍中最高的樓船,向周瑜軍營方向探視,確實是燃起了幾艘船。諸葛亮看了一會兒,果斷地對劉備說:“主公,絕對不是曹操偷襲營寨,而是周瑜軍營中故意縱火,連失火都不是。”

  劉備望著他,滿懷狐疑:“何以見得?”

  諸葛亮道:“主公,若是曹操突襲,著火點不應該那麼狹窄,周瑜軍營那麼多船,只在中間燃起那麼幾艘,其情可疑。而且軍營其他營寨絲毫不見慌亂,只有鼓譟的聲音,似乎是看熱鬧,這於理不合。”

  張飛附和道:“軍師說得是,很是可疑。”

  諸葛亮繼續說:“昨日下午不是聽諜報說嗎,周瑜有個同窗名叫蔣乾的來到東吳軍營,我猜測,可能是曹操派來遊說周瑜投降的。但我知道,周瑜絕不可能投降,上次他旗開得勝的時候,我跟他說,曹軍勢大,不可輕敵,水軍都督蔡瑁、張允,都深通訓練水軍之法,不可小覷。我懷疑他會使反間計,讓曹操自己殺了蔡瑁、張允。這只是我的猜測,未必是對的。主公你看,火勢漸漸變小,士兵們也不鼓譟了。”他又抬起頭,“天也亮了。”

  劉備對諸葛亮的分析非常首肯:“江東人才濟濟,有周郎這般將才,難怪黃祖守江夏不住。”

  諸葛亮笑道:“主公是否擔心周瑜將來是我們的一大敵手。”

  一直在一旁沉默不語的關羽“哼”了一聲,插嘴道:“周瑜不過仗著江東人多,我不信他有三頭六臂,大哥怕他作甚。”

  張飛道:“二哥不要小瞧周郎,若論單打獨鬥,我們兄弟當然誰也不怕,可是打仗究竟不能單憑匹夫之勇嘛。”

  關羽不悅道:“三弟總是滅自家威風,長他人志氣。”

  劉備道:“三弟說得是,打仗不能憑匹夫之勇,否則如今統一北方的就該是呂布了。”

  諸葛亮道:“雲長說得也有道理,周瑜雖然能幹,奈何受孫權猜忌,這次用他,不得已耳。要除掉他也不難,等擊破曹兵再說。”

  劉備喜道:“軍師有何高見。”

  諸葛亮道:“大戰過後,主公必定會和孫權會面,那時可以趁機挑撥他們君臣關係,臣認為一定有用。”

  蔡瑁、張允正在樓船上望著水兵操練,在一些中層軍官旗幟的指揮下,水兵們有條不紊擊刺。天色還沒有完全亮,船上燈火通明,照得士卒們的額頭亮晶晶的,還可以看見粟米似的細微汗珠。蔡瑁的眼光卻沒有在他們身上,他看見了周瑜軍營中沖天而起的火光,非常奇怪。

  他身邊的張允卻一心一意指揮著水兵操練,過了一會,他走過來對蔡瑁道:“舅舅,這樣訓練下去,不出一月,就可以和周瑜在水上交鋒了。”

  蔡瑁嘆道:“只怕丞相不耐煩等這麼久。”

  張允也有些失意:“唉,也是,出兵在外,日費錢糧無數,誰都想速戰速決。不過目前耗不起的應該是周瑜,丞相何必要著急呢?”蔡瑁沒有理會他,仍是注目對面周瑜的軍營,自言自語道:“為什麼會突然燃起大火。”

  張允也遙望對岸,答道:“鬼才知道,也許是不小心失火罷,好像燒了幾隻小船,沒有多少損失。真希望他們燒個精光。”他又轉過目光望著東邊的劉備軍營,“還有劉備,真沉得住氣。哎,舅舅,當日如果果斷一些,在荊州就殺死劉備,只怕不會像現在這麼棘手罷。”

  蔡瑁道:“當日笑劉備寄寓我們主公籬下,現在反倒輪到他來笑我們了。”

  張允默然,又道:“舅舅後悔投降了?”

  蔡瑁道:“世上無後悔藥可食。”

  這時水軍營寨突然產生喧譁聲。蔡瑁、張允尋聲望去,只見荊州水兵和北方士卒在推推攘攘,嘴上不停叫罵。蔡瑁大叫道:“去打探一下,到底怎麼回事?”

  一個部司馬跑上來:“啟察都督,是虎豹營士卒要搶我們荊州士卒的衣服。”

  張允這時倚在欄杆上,看見一隻快船正從赤壁快速向北岸馳來,問道:“那隻快船似乎是我們荊州水軍的,怎麼從赤壁方向馳來?”

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