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她們來到一家飯店，母女二人坐在臨窗僻靜的一隅。服務員走過來遞上菜單，郝梅將菜單遞給女兒；芸芸看了一會兒，又遞還給郝梅：“媽媽，我一樣菜也不知道究竟是什麼，還是你來點吧！”
郝梅笑了，點了幾樣菜。
服務員離去後，郝梅示意女兒，應該將餐巾鋪在膝上。
芸芸展開餐巾紙，見上面印著花兒，又折了起來，不捨得用，悄悄揣進了兜里。
幾樣菜上齊後，芸芸拿起一瓶飲料，研究著，不能斷定該如何打開。
郝梅打開一瓶啤酒示意給女兒看，芸芸打開飲料，斟入杯中，向郝梅鄭重地舉起了杯：“媽媽，我祝賀您成了一位納稅者。”
一六一
郝梅微笑著與女兒輕輕碰杯，母女相互注視著啜飲。
芸芸說：“媽媽，我這會兒感到真幸福。”
郝梅以母親特有的那一種慈愛的目光注視著女兒，拉起女兒的一隻手，握在自己的兩手中間，並用自己的臉頰親偎女兒的手。
她往女兒的小盤裡夾各樣菜，用手勢告訴女兒，先不要說話，先吃。
芸芸津津有味地吃著，郝梅緩緩飲酒，仍在注視著女兒。芸芸吃罷一小碗飯，郝梅正好飲完一杯酒，開始吃飯。芸芸以女孩兒特有的崇敬的目光望著母親。“阿姨，”服務員經過她們的餐桌旁，被芸芸有禮貌地輕聲叫住，“再給我媽媽來瓶啤酒。”
服務員笑了，點頭離去。
芸芸問：“媽媽，你還能喝吧？”
郝梅也笑了，點頭。
服務員走來，替郝梅開了酒斟入杯中說：“您女兒真可愛！”
郝梅對服務員還以微笑。
服務員離去時，撫摸了一下芸芸的頭。
芸芸又問：“媽媽，納稅者每個月都能掙很多錢麼？”
郝梅怔了一下，為使女兒聽了高興，點了點頭。
“那，我和媽媽以後可以經常到這裡來吃飯？”
郝梅又點點頭。
“我長大了，也要做納稅者！”
郝梅讚賞地微笑。
“媽媽，你今天很高興是不是？”
郝梅點頭。
“那麼，芸芸問你什麼，你都不會生氣的是不是？”
郝梅猶豫了一下，點頭。
“那，芸芸現在就想問……”
郝梅更加猶豫，但最終還是從衣兜里掏出了小本兒和筆，翻開來放在桌上。
芸芸從兜里摸出了王小嵩照片：“我們在醫院裡碰到的人，是這位叔叔麼？”
郝梅臉上的表情漸變，但沒有顯出生氣的樣子，她準備如實回答女兒提出的一切問題，她莊重地點頭。
“他和你是小學同學？”
郝梅點頭。
“也是中學同學？”
郝梅點頭。
“還是兵團戰友？”
郝梅點頭。
芸芸卻不再問了，盯著照片沉思。
郝梅又寫下一行字：難道你不相信媽媽？
芸芸以大人般的口吻說：“我不想再問了。”
郝梅寫給女兒看：為什麼？
芸芸說：“我明白了。”
郝梅寫給女兒看：你明白了什麼了？
芸芸說：“我什麼都明白了。”
芸芸的表情，仿佛至少成熟了十歲似的。
母女二人彼此注視著，郝梅的表情中對女兒有許多驚訝和困惑；芸芸的表情中對母親有許多理解和同情。
郝梅又想在本兒上寫什麼。
不料芸芸輕聲說：“媽媽，把小本兒收起來吧。”
郝梅顯得違心地將小本兒揣入兜里。
芸芸問：“媽媽，我們可以在這兒多待一會兒嗎？”
郝梅點頭。
芸芸將身體側轉，不再望母親，而望向外面，似乎在居高臨下欣賞街景。
郝梅若有所思地飲著杯中剩下的酒，呆望著女兒。
芸芸一動不動。
郝梅飲罷酒，招來服務員，結帳。
芸芸仍然一動不動。
郝梅走到女兒身後，輕拍女兒的肩。
芸芸緩緩轉過頭，她滿臉是淚……
她輕聲說：“媽媽，我心裡又感到不像剛才那麼幸福了……”
郝梅憂傷地將女兒抱起，走下樓。
在樓梯上，芸芸叫道：“媽媽。”
一六二
郝梅站住了。
芸芸捧著郝梅的臉輕輕地說：“媽媽，會有一個最好最好的男人愛上你的……”
郝梅的臉情不自禁地與女兒的臉偎在了一起。
郝梅蹬車進入了她家住的那條街口，老潘迎了上來。
芸芸說：“媽媽，停一下，是潘叔叔。”
郝梅將車停住。
老潘說：“你們哪兒去了？”
芸芸說：“媽媽請我到高級飯店吃飯去了！”
“高級飯店？……”
“啊哈，迎賓樓！”
老潘說：“那裡也談不上是什麼高級飯店嘛！等叔叔這個月發了工資，請你們娘倆到真正高級的飯店撮一頓！”
芸芸說：“高級！就是高級！”
“好，好，芸芸說高級就高級！”老潘對郝梅說，“我在這兒等你們娘倆好久，越等越不放心，怕你第一次騎這種車，不習慣，路上出了什麼事兒！”
郝梅感激地從掛在車把上的小布包里掏出一條“三五”煙給了老潘。
老潘嗔怪地說：“這是幹什麼！鄰里鄰居的，還用得著買這麼貴的一條煙給我？”
芸芸說：“叔叔，你就收下吧！我媽媽已經成為納稅者了，以後每個月都能掙很多錢了！”
老潘看看芸芸，又看看郝梅，半信半疑：“找到工作了？”
郝梅暗示他，不要相信女兒的話。
老潘說：“既然已經給我買了，我也就不客氣了。芸芸，先給叔叔拿著。納稅者是不在乎花這幾個錢買煙給別人吸的，是不是芸芸？”
芸芸接了煙說：“那當然！”
老潘試探地問郝梅：“既然你們娘倆已經吃過飯了，我蹬車帶你們到江邊兒去消閒一會兒怎麼樣？芸芸還一次沒見過咱們的防洪紀念塔，沒見過江橋，沒見過咱們的松花江呢！”
郝梅心中似有所忌，猶豫。
芸芸高興地央求道：“去！去！媽媽，我要去嘛！”
老潘也說：“你別想那麼複雜，我這個人，和別的男人不一樣，從來不跟女人耍什麼心眼兒。”
郝梅終於點了點頭。
於是，老潘蹬著三輪，郝梅坐在車后座，摟抱著女兒，一同到了馬路。老潘渾身是勁兒，輕車熟路地蹬著，他們走在一條寂靜無人的馬路上。
老潘說：“芸芸，和你媽坐穩嘍，叔叔可要快蹬了！”
“叔叔，放心快蹬吧，越快越好！”
郝梅笑了，點了幾樣菜。
服務員離去後，郝梅示意女兒，應該將餐巾鋪在膝上。
芸芸展開餐巾紙，見上面印著花兒，又折了起來，不捨得用，悄悄揣進了兜里。
幾樣菜上齊後，芸芸拿起一瓶飲料，研究著，不能斷定該如何打開。
郝梅打開一瓶啤酒示意給女兒看，芸芸打開飲料，斟入杯中，向郝梅鄭重地舉起了杯：“媽媽，我祝賀您成了一位納稅者。”
一六一
郝梅微笑著與女兒輕輕碰杯，母女相互注視著啜飲。
芸芸說：“媽媽，我這會兒感到真幸福。”
郝梅以母親特有的那一種慈愛的目光注視著女兒，拉起女兒的一隻手，握在自己的兩手中間，並用自己的臉頰親偎女兒的手。
她往女兒的小盤裡夾各樣菜，用手勢告訴女兒，先不要說話，先吃。
芸芸津津有味地吃著，郝梅緩緩飲酒，仍在注視著女兒。芸芸吃罷一小碗飯，郝梅正好飲完一杯酒，開始吃飯。芸芸以女孩兒特有的崇敬的目光望著母親。“阿姨，”服務員經過她們的餐桌旁，被芸芸有禮貌地輕聲叫住，“再給我媽媽來瓶啤酒。”
服務員笑了，點頭離去。
芸芸問：“媽媽，你還能喝吧？”
郝梅也笑了，點頭。
服務員走來，替郝梅開了酒斟入杯中說：“您女兒真可愛！”
郝梅對服務員還以微笑。
服務員離去時，撫摸了一下芸芸的頭。
芸芸又問：“媽媽，納稅者每個月都能掙很多錢麼？”
郝梅怔了一下，為使女兒聽了高興，點了點頭。
“那，我和媽媽以後可以經常到這裡來吃飯？”
郝梅又點點頭。
“我長大了，也要做納稅者！”
郝梅讚賞地微笑。
“媽媽，你今天很高興是不是？”
郝梅點頭。
“那麼，芸芸問你什麼，你都不會生氣的是不是？”
郝梅猶豫了一下，點頭。
“那，芸芸現在就想問……”
郝梅更加猶豫，但最終還是從衣兜里掏出了小本兒和筆，翻開來放在桌上。
芸芸從兜里摸出了王小嵩照片：“我們在醫院裡碰到的人，是這位叔叔麼？”
郝梅臉上的表情漸變，但沒有顯出生氣的樣子，她準備如實回答女兒提出的一切問題，她莊重地點頭。
“他和你是小學同學？”
郝梅點頭。
“也是中學同學？”
郝梅點頭。
“還是兵團戰友？”
郝梅點頭。
芸芸卻不再問了，盯著照片沉思。
郝梅又寫下一行字：難道你不相信媽媽？
芸芸以大人般的口吻說：“我不想再問了。”
郝梅寫給女兒看：為什麼？
芸芸說：“我明白了。”
郝梅寫給女兒看：你明白了什麼了？
芸芸說：“我什麼都明白了。”
芸芸的表情，仿佛至少成熟了十歲似的。
母女二人彼此注視著，郝梅的表情中對女兒有許多驚訝和困惑；芸芸的表情中對母親有許多理解和同情。
郝梅又想在本兒上寫什麼。
不料芸芸輕聲說：“媽媽，把小本兒收起來吧。”
郝梅顯得違心地將小本兒揣入兜里。
芸芸問：“媽媽，我們可以在這兒多待一會兒嗎？”
郝梅點頭。
芸芸將身體側轉，不再望母親，而望向外面，似乎在居高臨下欣賞街景。
郝梅若有所思地飲著杯中剩下的酒，呆望著女兒。
芸芸一動不動。
郝梅飲罷酒，招來服務員，結帳。
芸芸仍然一動不動。
郝梅走到女兒身後，輕拍女兒的肩。
芸芸緩緩轉過頭，她滿臉是淚……
她輕聲說：“媽媽，我心裡又感到不像剛才那麼幸福了……”
郝梅憂傷地將女兒抱起，走下樓。
在樓梯上，芸芸叫道：“媽媽。”
一六二
郝梅站住了。
芸芸捧著郝梅的臉輕輕地說：“媽媽，會有一個最好最好的男人愛上你的……”
郝梅的臉情不自禁地與女兒的臉偎在了一起。
郝梅蹬車進入了她家住的那條街口，老潘迎了上來。
芸芸說：“媽媽，停一下，是潘叔叔。”
郝梅將車停住。
老潘說：“你們哪兒去了？”
芸芸說：“媽媽請我到高級飯店吃飯去了！”
“高級飯店？……”
“啊哈，迎賓樓！”
老潘說：“那裡也談不上是什麼高級飯店嘛！等叔叔這個月發了工資，請你們娘倆到真正高級的飯店撮一頓！”
芸芸說：“高級！就是高級！”
“好，好，芸芸說高級就高級！”老潘對郝梅說，“我在這兒等你們娘倆好久，越等越不放心，怕你第一次騎這種車，不習慣，路上出了什麼事兒！”
郝梅感激地從掛在車把上的小布包里掏出一條“三五”煙給了老潘。
老潘嗔怪地說：“這是幹什麼！鄰里鄰居的，還用得著買這麼貴的一條煙給我？”
芸芸說：“叔叔，你就收下吧！我媽媽已經成為納稅者了，以後每個月都能掙很多錢了！”
老潘看看芸芸，又看看郝梅，半信半疑：“找到工作了？”
郝梅暗示他，不要相信女兒的話。
老潘說：“既然已經給我買了，我也就不客氣了。芸芸，先給叔叔拿著。納稅者是不在乎花這幾個錢買煙給別人吸的，是不是芸芸？”
芸芸接了煙說：“那當然！”
老潘試探地問郝梅：“既然你們娘倆已經吃過飯了，我蹬車帶你們到江邊兒去消閒一會兒怎麼樣？芸芸還一次沒見過咱們的防洪紀念塔，沒見過江橋，沒見過咱們的松花江呢！”
郝梅心中似有所忌，猶豫。
芸芸高興地央求道：“去！去！媽媽，我要去嘛！”
老潘也說：“你別想那麼複雜，我這個人，和別的男人不一樣，從來不跟女人耍什麼心眼兒。”
郝梅終於點了點頭。
於是，老潘蹬著三輪，郝梅坐在車后座，摟抱著女兒，一同到了馬路。老潘渾身是勁兒，輕車熟路地蹬著，他們走在一條寂靜無人的馬路上。
老潘說：“芸芸，和你媽坐穩嘍，叔叔可要快蹬了！”
“叔叔，放心快蹬吧，越快越好！”