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回到“萬民客舍”，前面所住的旅客都已歸寢，靜悄悄地聲息不聞。但一進入最後那座“別院”，光景便大不相同，那班遊俠少年，正在轟飲豪賭，並且還有幾個濃妝的娼女，夾在中間調笑起鬨。
好在院深牆高，一門關緊，另成天地，擾不著正當投宿的旅客。
幸好，他們沒有占用朱文的房間。他向守門的人討了鑰匙。悄悄地開門歸室，放下了那一囊銀子，也不點燈，背靠著南宮，望著斜射進來的月色出神。
對面傳來一陣陣歡樂的喧譁，與眼前清淪的月色，太不相稱。也因此，使得朱文不能靜下心來，他覺得非常厭惡，然而無可如何。正想站起來關上窗戶，稍消鬧聲時，聽得有人在敲門，開開一看是劉端。
“如何？有所獲否？”
“有！”朱文微作苦笑，“一匹馬，在廄上，十流白銀，在這裡！”他指著屋角說。
一聽這語氣，劉端便知所謀不諧，不想再問了。
“誠如所云，路子是越走越窄了！”朱文拉著劉端一起坐在月光中，一手按在他的膝頭上，“請為我畫策！”
“不要急！”劉端握著他的手說，“剛才我聽見從東邊來的人說起，倉公一行，方過洛陽，算起來總還有三天的工夫，才能到長安。”
“到了便入獄？”
“不入獄也可以。”劉端針鋒相對地答道：“邵家地窖里，亦能容身。”
朱文發覺自己說話失態了，也太沉不住氣了——記起劉端告誡他“看得破，闖得出”的話，不免面有愧色。
“明天我替你找廷尉衙門的人。”
有這句話就夠了，朱文不必再作囑咐，只說一句：“全仗鼎力！”
“要不要去玩玩？”劉端指著對面屋子問。
“我累了！”朱文又說：“也有些餓了。”
“你等著！”劉端站起身來，“我叫人送飲食來。”
劉端走後，朱文解開行囊，把自己的囊具拿了出來，剛剛鋪展得一半，只見窗外燭火，照著個綠衫女子，裊裊而來。她手裡托著個食案，看樣子是替他送飲食來了。
於是，他去開門。果然不錯，持燭的小僮，另一手還提個食盒，先走進來插好了牽，然後幫著綠衣女子安頓好了食案，隨即走了。
綠衣女子卻不走，笑道：“我叫春華，劉公囑我來侍奉。”
“侍奉到何時？”
“侍奉到郎君忘憂為止。”
“你好會講話！”朱文伸出一支手來，讓春華扶著他坐下。
“郎君可是姓朱？”
“劉公沒有告訴你嗎？”
“沒有。”
“然則你如何知道我姓朱？”
“果然尊姓是朱，讓我猜中了。”春華很高興地說，她的笑容甚甜，更因帶些稚氣之故越顯得純真。
這使得朱文想到青子，由青子聯想到她父親，隨即想起邵哲所說過的話。路是越走越窄了，不要鑽入牛角尖中出不來，趁早向他請教去吧！
“不是說腹餓嗎？怎的不吃，只想心思？”說著，春華用軟麵餅，裹了炙肉青蒜，送到他手裡。
不知是真的餓了，還是食物好，或者由於春華的殷勤，朱文一連吃了三個卷餅，又喝了兩碗熬得極透的米漿，拍拍肚子，表示飽了。
吃飽了精神一振，談興始起，想起她剛才所說的“猜中了”，便即問道：“你何以猜我姓朱？”
“我聽姊妹們說起，有位姓朱的郎君，回齊魯去了。剛才聽你的口音，又見你剛到，所以猜想著是你從齊魯回來。”
“猜得一點不錯，你好聰明。”
“謝謝你的誇獎。”春華笑道，“可是，姊妹們都說我笨。”
“喔！”朱文詫異地——一半真情，一半做作，“難道你的姊妹們，都是有眼無睛，看不出你的聰明？還是故意逗你作耍？”
“不是逗我作耍。”春華正正經經說，“她們說我笨，是因為不會侍奉貴客。”
“何以見得？”
“每一位貴客命我侍坐，到後來總是不願留我。”春華低聲回答，把頭低了下去，不知是羞澀，還是自覺委屈。
朱文心想，她已先把話說明白了，如再不留她在一起共度此宵，豈不是等於罵她笨嗎？這倒有些為難了。
春華見他如此，便抬起頭來，訕訕地自嘲：“你看，我可不是笨？盡說些不中聽的話！”
思路這樣敏銳，觀色這樣正確，還能說笨嗎？太聰明了！不過對付聰明人，他自信是有辦法的。
於是他說：“照你這句話，我今天非因你在這裡不可了。不然，豈不見得我太寡情？”
“不是，不是！”春華趕緊分辯，“我決無以退為進的意思！”
“那麼你究竟是進呢，還是退？”
這話在春華驟聽不易了解，想一想明白了他的話，也明白了他的意思，自然只好說：“我退！”
“還早。”
就這兩個字，越發明白，意思是還可以坐一會。間接但很正確地表示出來，他是不留她了！
春華頗感委屈，又覺得是自取其辱。心裡難過，兩滴眼淚慢慢滾了下來。
“怎的？”朱文一愣，“談得好好地，何以掉眼淚？”
春華根本就不愛聽他的話。為何掉淚，他不知道嗎？明知故問，可惡之至。他的話值不得回答，只抹一抹淚，閉著嘴不響。
朱文先還覺得有些可笑，但越來越感到不是件好玩的事。這樣有好一陣的沉默以後，春華用毫無表情的聲音問道：“可曾吃完？”
聽到這樣的聲音，朱文就是未曾吃飽，也沒有食慾了。揮一揮手，讓她取拾，自己仍舊坐在南窗之下，望著暗藍的天色。
春華極快地收拾好了，食具胡亂堆在食案上，雙手捧著，用腳勾開了門，側身楔入，轉個身就到了門外。房門“砰”地一聲碰上，倒嚇了朱文一跳。
春華相當無禮，沒有句話，也沒有向人告辭的禮節，就這麼走了。朱文覺得異常無趣，替春華設身處地想一想，一樣也是如此。這彼此所生的一場閒氣，到底從何而來？朱文靜靜地反省了一番，發覺是起於彼此都太聰明了。倘或各人都不鬥心機，有什麼，無事不可諒解，又哪裡來此一場沒趣？
這是個教訓！朱文心裡在想，凡事直道而行，不管結局如何，問心都可無愧。這下他才了解，師父所持的態度，實在是最正確的，也可以說，那才真是最聰明的。
但是師父本人固可由此求得心安理得，而身為晚輩，何能坦然處之？緹縈和衛媼眼巴巴在等好消息。全部希望都寄在陽虛侯身上，倘或知道了今夜的情形，不知會怎樣地急得食不甘味、夜不成眠？
轉到這個念頭，眼前仿佛已看得衛媼的黯然無語，緹縈的以淚洗面——這太可怕了！朱文立即決定，無論前途多麼黯淡狹窄，唯有憑自己的毅力、勇氣、血汗、性命去衝破。實際情形不必告訴緹縈和衛媼，免得她們擔憂，那樣不但於事無補，反因她們的擔憂而增加了自己的不安，不是自找罪受嗎？
好在院深牆高，一門關緊，另成天地，擾不著正當投宿的旅客。
幸好，他們沒有占用朱文的房間。他向守門的人討了鑰匙。悄悄地開門歸室，放下了那一囊銀子，也不點燈，背靠著南宮，望著斜射進來的月色出神。
對面傳來一陣陣歡樂的喧譁，與眼前清淪的月色，太不相稱。也因此，使得朱文不能靜下心來，他覺得非常厭惡，然而無可如何。正想站起來關上窗戶，稍消鬧聲時，聽得有人在敲門，開開一看是劉端。
“如何？有所獲否？”
“有！”朱文微作苦笑，“一匹馬，在廄上，十流白銀，在這裡！”他指著屋角說。
一聽這語氣，劉端便知所謀不諧，不想再問了。
“誠如所云，路子是越走越窄了！”朱文拉著劉端一起坐在月光中，一手按在他的膝頭上，“請為我畫策！”
“不要急！”劉端握著他的手說，“剛才我聽見從東邊來的人說起，倉公一行，方過洛陽，算起來總還有三天的工夫，才能到長安。”
“到了便入獄？”
“不入獄也可以。”劉端針鋒相對地答道：“邵家地窖里，亦能容身。”
朱文發覺自己說話失態了，也太沉不住氣了——記起劉端告誡他“看得破，闖得出”的話，不免面有愧色。
“明天我替你找廷尉衙門的人。”
有這句話就夠了，朱文不必再作囑咐，只說一句：“全仗鼎力！”
“要不要去玩玩？”劉端指著對面屋子問。
“我累了！”朱文又說：“也有些餓了。”
“你等著！”劉端站起身來，“我叫人送飲食來。”
劉端走後，朱文解開行囊，把自己的囊具拿了出來，剛剛鋪展得一半，只見窗外燭火，照著個綠衫女子，裊裊而來。她手裡托著個食案，看樣子是替他送飲食來了。
於是，他去開門。果然不錯，持燭的小僮，另一手還提個食盒，先走進來插好了牽，然後幫著綠衣女子安頓好了食案，隨即走了。
綠衣女子卻不走，笑道：“我叫春華，劉公囑我來侍奉。”
“侍奉到何時？”
“侍奉到郎君忘憂為止。”
“你好會講話！”朱文伸出一支手來，讓春華扶著他坐下。
“郎君可是姓朱？”
“劉公沒有告訴你嗎？”
“沒有。”
“然則你如何知道我姓朱？”
“果然尊姓是朱，讓我猜中了。”春華很高興地說，她的笑容甚甜，更因帶些稚氣之故越顯得純真。
這使得朱文想到青子，由青子聯想到她父親，隨即想起邵哲所說過的話。路是越走越窄了，不要鑽入牛角尖中出不來，趁早向他請教去吧！
“不是說腹餓嗎？怎的不吃，只想心思？”說著，春華用軟麵餅，裹了炙肉青蒜，送到他手裡。
不知是真的餓了，還是食物好，或者由於春華的殷勤，朱文一連吃了三個卷餅，又喝了兩碗熬得極透的米漿，拍拍肚子，表示飽了。
吃飽了精神一振，談興始起，想起她剛才所說的“猜中了”，便即問道：“你何以猜我姓朱？”
“我聽姊妹們說起，有位姓朱的郎君，回齊魯去了。剛才聽你的口音，又見你剛到，所以猜想著是你從齊魯回來。”
“猜得一點不錯，你好聰明。”
“謝謝你的誇獎。”春華笑道，“可是，姊妹們都說我笨。”
“喔！”朱文詫異地——一半真情，一半做作，“難道你的姊妹們，都是有眼無睛，看不出你的聰明？還是故意逗你作耍？”
“不是逗我作耍。”春華正正經經說，“她們說我笨，是因為不會侍奉貴客。”
“何以見得？”
“每一位貴客命我侍坐，到後來總是不願留我。”春華低聲回答，把頭低了下去，不知是羞澀，還是自覺委屈。
朱文心想，她已先把話說明白了，如再不留她在一起共度此宵，豈不是等於罵她笨嗎？這倒有些為難了。
春華見他如此，便抬起頭來，訕訕地自嘲：“你看，我可不是笨？盡說些不中聽的話！”
思路這樣敏銳，觀色這樣正確，還能說笨嗎？太聰明了！不過對付聰明人，他自信是有辦法的。
於是他說：“照你這句話，我今天非因你在這裡不可了。不然，豈不見得我太寡情？”
“不是，不是！”春華趕緊分辯，“我決無以退為進的意思！”
“那麼你究竟是進呢，還是退？”
這話在春華驟聽不易了解，想一想明白了他的話，也明白了他的意思，自然只好說：“我退！”
“還早。”
就這兩個字，越發明白，意思是還可以坐一會。間接但很正確地表示出來，他是不留她了！
春華頗感委屈，又覺得是自取其辱。心裡難過，兩滴眼淚慢慢滾了下來。
“怎的？”朱文一愣，“談得好好地，何以掉眼淚？”
春華根本就不愛聽他的話。為何掉淚，他不知道嗎？明知故問，可惡之至。他的話值不得回答，只抹一抹淚，閉著嘴不響。
朱文先還覺得有些可笑，但越來越感到不是件好玩的事。這樣有好一陣的沉默以後，春華用毫無表情的聲音問道：“可曾吃完？”
聽到這樣的聲音，朱文就是未曾吃飽，也沒有食慾了。揮一揮手，讓她取拾，自己仍舊坐在南窗之下，望著暗藍的天色。
春華極快地收拾好了，食具胡亂堆在食案上，雙手捧著，用腳勾開了門，側身楔入，轉個身就到了門外。房門“砰”地一聲碰上，倒嚇了朱文一跳。
春華相當無禮，沒有句話，也沒有向人告辭的禮節，就這麼走了。朱文覺得異常無趣，替春華設身處地想一想，一樣也是如此。這彼此所生的一場閒氣，到底從何而來？朱文靜靜地反省了一番，發覺是起於彼此都太聰明了。倘或各人都不鬥心機，有什麼，無事不可諒解，又哪裡來此一場沒趣？
這是個教訓！朱文心裡在想，凡事直道而行，不管結局如何，問心都可無愧。這下他才了解，師父所持的態度，實在是最正確的，也可以說，那才真是最聰明的。
但是師父本人固可由此求得心安理得，而身為晚輩，何能坦然處之？緹縈和衛媼眼巴巴在等好消息。全部希望都寄在陽虛侯身上，倘或知道了今夜的情形，不知會怎樣地急得食不甘味、夜不成眠？
轉到這個念頭，眼前仿佛已看得衛媼的黯然無語，緹縈的以淚洗面——這太可怕了！朱文立即決定，無論前途多麼黯淡狹窄，唯有憑自己的毅力、勇氣、血汗、性命去衝破。實際情形不必告訴緹縈和衛媼，免得她們擔憂，那樣不但於事無補，反因她們的擔憂而增加了自己的不安，不是自找罪受嗎？