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說命好，你看我現在，命好在哪裡？“
“喔，當初算你的命，怎麼說法？”
“我也不大懂，只說甲子日、甲子時，難得的富貴命。”
“作興富貴在後頭。”
“哪裡有什麼後頭，有兒子還有希望，好比白娘娘，吃了一世的苦，到後來兒子中了狀元，總算揚眉吐氣了。我呢？有啥？”
“你不會再嫁人，生一個？”七姑奶奶緊接著又說：“二馬路有個吳鐵口，大家都說他算的命，靈極了，幾時我陪你去看看他。”
“七姐，請他算過？”
“算過。”
“靈不靈呢？”
“當然靈。”七姑奶奶說：“他說我今年上半年交的是‘比劫運’，果然應驗了。”
“什麼叫‘比劫運’？”
‘比劫運就是交朋友兄弟的運，我跟你一見就象親姐妹一樣，不是交比劫運？“
羅四姐讓她說動心了，“好啊！”她問：“哪一天去？”
“吳鐵口的生意鬧猛得不得了！算命看流年，都要預先掛號的。等我叫人去掛號，看排定在啥辰光，我來通知你。”
七姑奶奶回到家，立刻就找她丈夫問道：“二馬路的吳鐵口，是不是跟你很熟？”
“吃花酒的朋友。”古應春問道：“你問他是為啥？”
“我有個八字……”
“算了，算了！”古應春兜頭澆了她一盆冷水，“完全是江湖訣，見人說人話，見鬼說鬼話，你相信他就自討苦吃了。”
“我就是要他‘見人說人話，見鬼說鬼話，。我有個八字在這裡，請他先看一看，到時候要他照我的說法。”“照你的說法？”古應春問道：“是什麼人的八字？”
“羅四姐的。她屬蛇，六月望生日。甲子日、甲子時。”
古應春有些會意了，“好吧！”他說，“你要他怎麼說？”
“你先不要問我，我要問你兩件事：第一，他肯不肯照我的話說，第二，說得圓不圓？”
“好，那麼我告訴你：第一，一定肯照你的話說，不過潤金要多付。”
“這是小事，就怕他說得不圓，甚至於露馬腳，那就誤我的大事了。”
此人鬼聰明，決不會露馬腳，至於說得圓不圓，要看對方是不是行家。“
“這是啥道理呢？”
“行家會挑他的毛病，捉他的漏洞。他們這一行有句話，叫做‘若要盤駁’性命交脫‘。
“你叫他放心，他的性命一定保得住。”
第三天下午，七姑奶奶陪了羅四姐去請教吳鐵口。他住的二馬路，英文名字叫做Rope Walk Road，翻譯出來是“纖道路”，當初洋涇浜還可以通船，不過水淺要拉縴，這條纖路改成馬路，就叫纖道路。本地人叫不來英文路名，就拿首先開闢的Garden Lane叫做大馬路，往南第二條便叫二馬路，以下三馬路、四馬路、五馬路，一直到洋涇浜，都是東西向。前兩年大馬路
改名南京路，二馬路改名杭州路，有人跟洋人說，南京到杭州的水路是兩條，一條長江，一條運河，南京是長江下游，要挑個長江上游的大碼頭當路名，跟南京路才連得起來，因而改為九江路，三馬路也就是“海關路”，自然成為漢口路。不過上海人叫慣了，仍舊稱做大馬路、二馬路。
二馬路開闢得早，市面早就繁華了。吳鐵口“候教”之處在二馬路富厚里，進弄堂右首第一家就是，二座石庫房子打通，客堂很大，上面掛滿了達官巨商名流送的匾額，胡雪岩也送了一塊，題的是“子平絕詣”四字，掛在北面板壁上，板壁旁邊有一道門，裡面就是吳鐵口設硯之處。
那吳鐵口生得方面大耳，兩撇八字鬍子，年紀只有三十出頭，不過戴了一副大墨晶眼鏡，看上去比較老氣，身上穿的是棗紅緞子夾袍，外套玄色團花馬褂，頭上青緞小帽，帽檐上鑲一塊極大的玭霞，手上留著極長的指甲，左手大拇指上套一個漢玉扳指，右手無名指上還有一枚方鑽白金戒指，馬褂上又是黃澄澄橫過胸前的一條金表鏈，打扮得象個花花公子。
“古太太，”吳鐵口起身迎接，馬褂下面垂著四個大小荷包，他摘下眼鏡笑道：“你的氣色真好。”
“交比劫運了，怎麼不好。”七姑奶奶指著羅四姐說：“這位是我的要好姐妹，姓羅。吳先生，你叫她羅四姐好了。”
“是，是！羅四姐。兩位請坐。”
紅木書桌旁邊，有兩張凳子，一張在對面，一張在左首，七姑奶奶自己坐了對面，示意羅四姐坐在吳鐵口身旁，以便交談。
吳鐵口重新戴上墨晶眼鏡，在那張紅木太師椅上落坐，挽起衣袖，提筆在手，問明羅四姐的年月日時，在水牌上將她的“四柱”排了出來：“已巳、辛未、甲子、甲子”，然後批批點點，擱筆凝神細看。
這一看，足足看了一刻鐘，羅四姐從側面望去，只見他墨晶鏡片後面的眼珠，眨得很厲害，心裡不由得有些發毛。
“吳先生，”她終於忍不住了，“我的命不好？”
吳鐵口摘下眼鏡，看著羅四姐說：“可惜了！”接著望對面的七姑奶奶，加重語氣說：“真可惜！”
“怎麼？”七姑奶奶說：“吳先生，請你實說。君子問禍不問福，羅四姐很開通的，你用不著有啥忌諱。”
吳鐵口重重點一點頭，將眼鏡放在一邊，拿筆指點著說。“羅四姐，你是木命，‘日元’應下一個‘正印’，時辰上又是甲子，木‘比’‘印’庇，光看日時兩柱，就是個逢凶化吉、遇難成祥的‘上造’。”
羅四姐不懂什麼叫“上造”，但聽得出命是好命，當即說道：“吳先生，請你再說下去。”
“木命生在夏天，又是已火之年，這株樹本來很難活，好得有子水滋潤，不但可活，而且是株大樹。金木水火土，五行俱備，‘財’、‘官’、‘印’、‘食’四字全，又是正官正印，這個八字，如果是男命，就同蘇州的潘文榮公一樣，狀元宰相，壽高八十，兒孫滿堂，榮華富貴享不盡。可惜是女命！”
羅四姐尚未開口，七姑奶奶抗聲說道：“女命又怎麼樣？狀元宰相還不是女人生的？”
“古太太，你不要光火！”吳鐵口從從容容地答道：“我說可惜，不是說羅四姐的命不好。這樣的八字如果再說不好，天理難容了。”
聽這一說，七姑奶奶才回嗔作喜，“那麼，可惜在哪裡呢，吳先生，”
她說：“千萬請你實說。”
“我本來要就命論命，實話直說的，現在倒不敢說了。”
“為啥呢？”
“喔，當初算你的命，怎麼說法？”
“我也不大懂，只說甲子日、甲子時，難得的富貴命。”
“作興富貴在後頭。”
“哪裡有什麼後頭，有兒子還有希望，好比白娘娘，吃了一世的苦，到後來兒子中了狀元，總算揚眉吐氣了。我呢？有啥？”
“你不會再嫁人，生一個？”七姑奶奶緊接著又說：“二馬路有個吳鐵口，大家都說他算的命，靈極了，幾時我陪你去看看他。”
“七姐，請他算過？”
“算過。”
“靈不靈呢？”
“當然靈。”七姑奶奶說：“他說我今年上半年交的是‘比劫運’，果然應驗了。”
“什麼叫‘比劫運’？”
‘比劫運就是交朋友兄弟的運，我跟你一見就象親姐妹一樣，不是交比劫運？“
羅四姐讓她說動心了，“好啊！”她問：“哪一天去？”
“吳鐵口的生意鬧猛得不得了！算命看流年，都要預先掛號的。等我叫人去掛號，看排定在啥辰光，我來通知你。”
七姑奶奶回到家，立刻就找她丈夫問道：“二馬路的吳鐵口，是不是跟你很熟？”
“吃花酒的朋友。”古應春問道：“你問他是為啥？”
“我有個八字……”
“算了，算了！”古應春兜頭澆了她一盆冷水，“完全是江湖訣，見人說人話，見鬼說鬼話，你相信他就自討苦吃了。”
“我就是要他‘見人說人話，見鬼說鬼話，。我有個八字在這裡，請他先看一看，到時候要他照我的說法。”“照你的說法？”古應春問道：“是什麼人的八字？”
“羅四姐的。她屬蛇，六月望生日。甲子日、甲子時。”
古應春有些會意了，“好吧！”他說，“你要他怎麼說？”
“你先不要問我，我要問你兩件事：第一，他肯不肯照我的話說，第二，說得圓不圓？”
“好，那麼我告訴你：第一，一定肯照你的話說，不過潤金要多付。”
“這是小事，就怕他說得不圓，甚至於露馬腳，那就誤我的大事了。”
此人鬼聰明，決不會露馬腳，至於說得圓不圓，要看對方是不是行家。“
“這是啥道理呢？”
“行家會挑他的毛病，捉他的漏洞。他們這一行有句話，叫做‘若要盤駁’性命交脫‘。
“你叫他放心，他的性命一定保得住。”
第三天下午，七姑奶奶陪了羅四姐去請教吳鐵口。他住的二馬路，英文名字叫做Rope Walk Road，翻譯出來是“纖道路”，當初洋涇浜還可以通船，不過水淺要拉縴，這條纖路改成馬路，就叫纖道路。本地人叫不來英文路名，就拿首先開闢的Garden Lane叫做大馬路，往南第二條便叫二馬路，以下三馬路、四馬路、五馬路，一直到洋涇浜，都是東西向。前兩年大馬路
改名南京路，二馬路改名杭州路，有人跟洋人說，南京到杭州的水路是兩條，一條長江，一條運河，南京是長江下游，要挑個長江上游的大碼頭當路名，跟南京路才連得起來，因而改為九江路，三馬路也就是“海關路”，自然成為漢口路。不過上海人叫慣了，仍舊稱做大馬路、二馬路。
二馬路開闢得早，市面早就繁華了。吳鐵口“候教”之處在二馬路富厚里，進弄堂右首第一家就是，二座石庫房子打通，客堂很大，上面掛滿了達官巨商名流送的匾額，胡雪岩也送了一塊，題的是“子平絕詣”四字，掛在北面板壁上，板壁旁邊有一道門，裡面就是吳鐵口設硯之處。
那吳鐵口生得方面大耳，兩撇八字鬍子，年紀只有三十出頭，不過戴了一副大墨晶眼鏡，看上去比較老氣，身上穿的是棗紅緞子夾袍，外套玄色團花馬褂，頭上青緞小帽，帽檐上鑲一塊極大的玭霞，手上留著極長的指甲，左手大拇指上套一個漢玉扳指，右手無名指上還有一枚方鑽白金戒指，馬褂上又是黃澄澄橫過胸前的一條金表鏈，打扮得象個花花公子。
“古太太，”吳鐵口起身迎接，馬褂下面垂著四個大小荷包，他摘下眼鏡笑道：“你的氣色真好。”
“交比劫運了，怎麼不好。”七姑奶奶指著羅四姐說：“這位是我的要好姐妹，姓羅。吳先生，你叫她羅四姐好了。”
“是，是！羅四姐。兩位請坐。”
紅木書桌旁邊，有兩張凳子，一張在對面，一張在左首，七姑奶奶自己坐了對面，示意羅四姐坐在吳鐵口身旁，以便交談。
吳鐵口重新戴上墨晶眼鏡，在那張紅木太師椅上落坐，挽起衣袖，提筆在手，問明羅四姐的年月日時，在水牌上將她的“四柱”排了出來：“已巳、辛未、甲子、甲子”，然後批批點點，擱筆凝神細看。
這一看，足足看了一刻鐘，羅四姐從側面望去，只見他墨晶鏡片後面的眼珠，眨得很厲害，心裡不由得有些發毛。
“吳先生，”她終於忍不住了，“我的命不好？”
吳鐵口摘下眼鏡，看著羅四姐說：“可惜了！”接著望對面的七姑奶奶，加重語氣說：“真可惜！”
“怎麼？”七姑奶奶說：“吳先生，請你實說。君子問禍不問福，羅四姐很開通的，你用不著有啥忌諱。”
吳鐵口重重點一點頭，將眼鏡放在一邊，拿筆指點著說。“羅四姐，你是木命，‘日元’應下一個‘正印’，時辰上又是甲子，木‘比’‘印’庇，光看日時兩柱，就是個逢凶化吉、遇難成祥的‘上造’。”
羅四姐不懂什麼叫“上造”，但聽得出命是好命，當即說道：“吳先生，請你再說下去。”
“木命生在夏天，又是已火之年，這株樹本來很難活，好得有子水滋潤，不但可活，而且是株大樹。金木水火土，五行俱備，‘財’、‘官’、‘印’、‘食’四字全，又是正官正印，這個八字，如果是男命，就同蘇州的潘文榮公一樣，狀元宰相，壽高八十，兒孫滿堂，榮華富貴享不盡。可惜是女命！”
羅四姐尚未開口，七姑奶奶抗聲說道：“女命又怎麼樣？狀元宰相還不是女人生的？”
“古太太，你不要光火！”吳鐵口從從容容地答道：“我說可惜，不是說羅四姐的命不好。這樣的八字如果再說不好，天理難容了。”
聽這一說，七姑奶奶才回嗔作喜，“那麼，可惜在哪裡呢，吳先生，”
她說：“千萬請你實說。”
“我本來要就命論命，實話直說的，現在倒不敢說了。”
“為啥呢？”