第68頁
宓本常如何身死，已無足關心，胡雪岩所關心的是，另外一篇夾敘夾議的文章，題目叫做《胡財神因奢而敗》。其中有一段說：“胡在上海、杭州各營大宅，其杭宅尤為富麗，皆規禁制，仿西法，屢毀屢造。廳事間四壁皆設尊罍，略無空隙，皆秦漢物，每值於金，以碗沙搗細塗牆，捫之有棱，可以百年不朽。園內仙人洞狀如地窖，几榻之類，行行整列。六七月胡御重裘偃臥其中，不知世界內，尚有炎塵況味。”
看以這裡，胡雪岩笑出聲來，螺螄太太與朱姨太圍了攏來，聽他講了那段文章，螺螄太太問道：“什麼叫‘重裘’？是不是皮袍子？”
“就算不是皮袍子，至少也是夾襖。假山洞裡比較涼快是有的，何至於六七月里要穿夾襖。我來看看是哪個胡說八道？”
仔細一看，這篇文章有個總題目，叫做“南亭筆記”；作者名為李伯元。
又有一段說：“胡嘗衣敝衣過一妓家，妓慢之不為禮，一老嫗殷殷訊問，胡感其誠，坐移時而去。明日使饋老嫗以薄包，啟視之，粲粲然金葉也。妓大悔，復使老嫗踵其門，請胡命駕，胡默然無一語，但拈鬚微笑而已。胡嘗過一成衣鋪，有女倚門而立，頗苗條，胡注目觀之，女覺，乃闔門而入。胡恚，使人說其父，欲納之為妾，其父靳而不予。胡許以七千圓，遂成議。擇期某日，燕賓客，酒罷入洞房，開尊獨飲，醉後令女裸臥於床，僅擎巨燭侍其旁，胡迴環
審視，軒髯大笑曰：“汝前日不使我看，今竟何為？‘”
看到這裡，胡雪岩復又大笑，“你們看，這個李伯元，說我一把大鬍子。”
接著將那段筆記，連念帶講地告訴了她們。
“嚼舌頭！”螺螄太太說：“哪裡有這種事！”
“而且前言不搭後語。”朱姨太是醫生的女兒，略通文墨，指出李伯元的矛盾：“一會‘拈鬚微笑’，一會‘軒髯大笑’，造謠言造得自己都忘其所以了。”
“不錯。”胡雪岩說：“不過後面這一段倒有意思，好象曉得有今天這樣的收場結果似的。”
“喔，”螺螄太太問：“他怎麼說？”
“他說；‘已而匆匆出宿他所。潔旦遣嫗告於女曰：房中所有悉將去，可改嫁他人，此間固無從位置也。女如言獲二萬餘金歸諸父，遂成巨富。’”
“這個人眼孔也太小了。”朱姨太說：“兩萬多銀子，就好算巨富了？”
胡雪岩不作聲。螺螄太太問道：“你說，要多少才好算巨富？”
朱姨太將自己的話回味了一下，才發覺自己的無心之言，已經引起螺螄太太的猜疑了，想了一下答說：“我是笑他這個姓李的眼孔比我還小，他把兩萬多銀子看得大得不得了，我有兩萬多銀子，情願不要。”
那是指她的那筆阜康存款而言，再一次表示放棄。當然，她不妨說漂亮話，而胡雪岩認為不需認真分辨，只要照自己的辦法去做就是。螺螄太太更覺不便多說什麼，不過朱姨太不想多爭財貨的本心，卻已皎然可見，因而對她又添了幾分好感。
這時廳上已經靜了下來，只是螺螄太太與胡太太，照預定的計劃，還有遣散男女傭僕的事要安排，所以仍是朱姨太陪著胡雪岩閒坐。
“我們進去吧！”胡雪岩說：“這裡太冷。”
“園子門還不能開，老爺再坐一息，我去叫人再端一個火盆來。”
一去去了好半天，沒有人來理胡雪岩，想喝杯茶，茶是冷的，想找本書看，翻遍抽屜，只有一本皇曆，不由得想起一句俗語：“年三十看皇曆，好日子過完了”。
朱姨太終於回來了。原來當十一房姨太太，奉召至二廳時，由老何媽與阿雲，隨即將多處房門上鎖，丫頭、使女都被集中到了下房待命。
朱姨太的一個大丫頭春香也在其中，便先找到春香，由春香四處去尋覓，好不容易才找到了一籃木炭，這一下耽誤的工夫便大了。
火盆上續了火炭，坐上銅挑子燒開了水。胡雪岩有了熱茶，身上也不冷了，但腹中咕嚕嚕一陣響，便即問道：“在哪兒吃飯？”
“只好在這裡。”朱姨太關照春香：“你到小廚房去交代，老爺的飯開到這裡來。”
“我去交代沒有用。”春香答說：“有規矩的，小廚房要螺螄太太的人才算數。”
“那你去找阿雲。”
春香答應著去了，不一會回來復命：“小廚房我同阿雲一起去的。劉媽說，小廚房今天不開伙。老爺已經回來了也不曉得，沒有預備。不過，她沒有事做，把明天要吃的臘八粥，倒燒好了，問老爺要不要吃？”
“為啥今天小廚房不開伙？”胡雪岩問。
“這當然是螺螄太太交代的。”朱姨太答說。
胡雪岩會意了，這也是螺螄太太迫不得已的下策，伙食斷絕，大家自然非即時離去不可。胡雪岩大不以為然，搖搖頭說：“這也太過分了。出去的人說一句：我是飢了肚子出胡家大門的！你們想，這話難聽不難聽？”
“沒法子的事。老爺也不要怪螺螄太太。”
“我不怪她，我只怪我自己，我應該想到的。”
朱姨太不再作聲，等劉媽帶著人來開飯，居然還能擺出四盤四碗來，不過都是現成材料湊付，而且還有一個人鍋，當然是十錦火鍋。
世家大族一到年頭，不斷有應時的食品，而況胡家已是鐘鳴鼎食之家，兼以胡老太太信佛，所以每年這頓臘八粥，非常講究，共分上中下三等，中下兩等，為執事人等及下人所用，由大廚房預備；上等的由小廚房特製，除了“上頭人”以外，只有賓客與少數“大夥”，才能享用。這臘八粥的講究，除了甜的有松仁、蓮子、桂圓、紅棗等等乾果，鹹的有香菌、筍乾等等珍品以外，另外還加上益中補氣的藥材。今日之下，艷姬散落如雲，滿目敗落的景象，只有這兩種臘八粥，依然如昔。這便又引起胡雪岩的感慨，但也是一種安慰，因而很高興地說：“甜的、鹹的我都要。”
“先吃鹹的，後吃甜的。”朱姨太說：“先吃了甜的，再吃鹹的就沒有味道了。”
“對！”胡雪岩說：“要後頭甜。”
等盛了粥來，剛扶起筷子，忽然想起一件事，立即將筷子又放了下來。
“怎麼？”
“老太太那裡送去了沒有？”
“這，倒還不知道。”朱姨太急忙喊道：“劉媽，劉媽！”
在外待命的劉媽，應聲而進，等朱姨太一問，劉媽愣住了，“螺螄太太沒有交代。”她囁嚅著說。
胡雪岩從阜康出事以來，一直沒有發過怒，這時卻忍不住了，驀地將桌子一拍，“沒有交代，你就不管了！”他咆哮著，“你們就不想想，老太太平時待你們多少好！她不在家，你們就連想都想不到她了，忘恩負義，簡直不是人！”
看以這裡，胡雪岩笑出聲來，螺螄太太與朱姨太圍了攏來，聽他講了那段文章，螺螄太太問道：“什麼叫‘重裘’？是不是皮袍子？”
“就算不是皮袍子，至少也是夾襖。假山洞裡比較涼快是有的，何至於六七月里要穿夾襖。我來看看是哪個胡說八道？”
仔細一看，這篇文章有個總題目，叫做“南亭筆記”；作者名為李伯元。
又有一段說：“胡嘗衣敝衣過一妓家，妓慢之不為禮，一老嫗殷殷訊問，胡感其誠，坐移時而去。明日使饋老嫗以薄包，啟視之，粲粲然金葉也。妓大悔，復使老嫗踵其門，請胡命駕，胡默然無一語，但拈鬚微笑而已。胡嘗過一成衣鋪，有女倚門而立，頗苗條，胡注目觀之，女覺，乃闔門而入。胡恚，使人說其父，欲納之為妾，其父靳而不予。胡許以七千圓，遂成議。擇期某日，燕賓客，酒罷入洞房，開尊獨飲，醉後令女裸臥於床，僅擎巨燭侍其旁，胡迴環
審視，軒髯大笑曰：“汝前日不使我看，今竟何為？‘”
看到這裡，胡雪岩復又大笑，“你們看，這個李伯元，說我一把大鬍子。”
接著將那段筆記，連念帶講地告訴了她們。
“嚼舌頭！”螺螄太太說：“哪裡有這種事！”
“而且前言不搭後語。”朱姨太是醫生的女兒，略通文墨，指出李伯元的矛盾：“一會‘拈鬚微笑’，一會‘軒髯大笑’，造謠言造得自己都忘其所以了。”
“不錯。”胡雪岩說：“不過後面這一段倒有意思，好象曉得有今天這樣的收場結果似的。”
“喔，”螺螄太太問：“他怎麼說？”
“他說；‘已而匆匆出宿他所。潔旦遣嫗告於女曰：房中所有悉將去，可改嫁他人，此間固無從位置也。女如言獲二萬餘金歸諸父，遂成巨富。’”
“這個人眼孔也太小了。”朱姨太說：“兩萬多銀子，就好算巨富了？”
胡雪岩不作聲。螺螄太太問道：“你說，要多少才好算巨富？”
朱姨太將自己的話回味了一下，才發覺自己的無心之言，已經引起螺螄太太的猜疑了，想了一下答說：“我是笑他這個姓李的眼孔比我還小，他把兩萬多銀子看得大得不得了，我有兩萬多銀子，情願不要。”
那是指她的那筆阜康存款而言，再一次表示放棄。當然，她不妨說漂亮話，而胡雪岩認為不需認真分辨，只要照自己的辦法去做就是。螺螄太太更覺不便多說什麼，不過朱姨太不想多爭財貨的本心，卻已皎然可見，因而對她又添了幾分好感。
這時廳上已經靜了下來，只是螺螄太太與胡太太，照預定的計劃，還有遣散男女傭僕的事要安排，所以仍是朱姨太陪著胡雪岩閒坐。
“我們進去吧！”胡雪岩說：“這裡太冷。”
“園子門還不能開，老爺再坐一息，我去叫人再端一個火盆來。”
一去去了好半天，沒有人來理胡雪岩，想喝杯茶，茶是冷的，想找本書看，翻遍抽屜，只有一本皇曆，不由得想起一句俗語：“年三十看皇曆，好日子過完了”。
朱姨太終於回來了。原來當十一房姨太太，奉召至二廳時，由老何媽與阿雲，隨即將多處房門上鎖，丫頭、使女都被集中到了下房待命。
朱姨太的一個大丫頭春香也在其中，便先找到春香，由春香四處去尋覓，好不容易才找到了一籃木炭，這一下耽誤的工夫便大了。
火盆上續了火炭，坐上銅挑子燒開了水。胡雪岩有了熱茶，身上也不冷了，但腹中咕嚕嚕一陣響，便即問道：“在哪兒吃飯？”
“只好在這裡。”朱姨太關照春香：“你到小廚房去交代，老爺的飯開到這裡來。”
“我去交代沒有用。”春香答說：“有規矩的，小廚房要螺螄太太的人才算數。”
“那你去找阿雲。”
春香答應著去了，不一會回來復命：“小廚房我同阿雲一起去的。劉媽說，小廚房今天不開伙。老爺已經回來了也不曉得，沒有預備。不過，她沒有事做，把明天要吃的臘八粥，倒燒好了，問老爺要不要吃？”
“為啥今天小廚房不開伙？”胡雪岩問。
“這當然是螺螄太太交代的。”朱姨太答說。
胡雪岩會意了，這也是螺螄太太迫不得已的下策，伙食斷絕，大家自然非即時離去不可。胡雪岩大不以為然，搖搖頭說：“這也太過分了。出去的人說一句：我是飢了肚子出胡家大門的！你們想，這話難聽不難聽？”
“沒法子的事。老爺也不要怪螺螄太太。”
“我不怪她，我只怪我自己，我應該想到的。”
朱姨太不再作聲，等劉媽帶著人來開飯，居然還能擺出四盤四碗來，不過都是現成材料湊付，而且還有一個人鍋，當然是十錦火鍋。
世家大族一到年頭，不斷有應時的食品，而況胡家已是鐘鳴鼎食之家，兼以胡老太太信佛，所以每年這頓臘八粥，非常講究，共分上中下三等，中下兩等，為執事人等及下人所用，由大廚房預備；上等的由小廚房特製，除了“上頭人”以外，只有賓客與少數“大夥”，才能享用。這臘八粥的講究，除了甜的有松仁、蓮子、桂圓、紅棗等等乾果，鹹的有香菌、筍乾等等珍品以外，另外還加上益中補氣的藥材。今日之下，艷姬散落如雲，滿目敗落的景象，只有這兩種臘八粥，依然如昔。這便又引起胡雪岩的感慨，但也是一種安慰，因而很高興地說：“甜的、鹹的我都要。”
“先吃鹹的，後吃甜的。”朱姨太說：“先吃了甜的，再吃鹹的就沒有味道了。”
“對！”胡雪岩說：“要後頭甜。”
等盛了粥來，剛扶起筷子，忽然想起一件事，立即將筷子又放了下來。
“怎麼？”
“老太太那裡送去了沒有？”
“這，倒還不知道。”朱姨太急忙喊道：“劉媽，劉媽！”
在外待命的劉媽，應聲而進，等朱姨太一問，劉媽愣住了，“螺螄太太沒有交代。”她囁嚅著說。
胡雪岩從阜康出事以來，一直沒有發過怒，這時卻忍不住了，驀地將桌子一拍，“沒有交代，你就不管了！”他咆哮著，“你們就不想想，老太太平時待你們多少好！她不在家，你們就連想都想不到她了，忘恩負義，簡直不是人！”