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四
少陵云：“多師是我師。”非止可師之人而師之也。村童、牧豎，一言一笑，皆吾之師，善取之皆成佳句。隨園擔糞者，十月中，在梅樹下喜報雲；“有一身花矣！”余因有句云：“月映竹成千‘個’字，霜高梅孕一身花。”餘二月出門，有野僧送行，曰：“可惜園中梅花盛開，公帶不去廣余因有句云：“只憐香雪梅干樹，不得隨身帶上船。”
五
凡古人已亡之作，後人補之，卒不能佳，由無性情故也。束皙補《由庚》，元次山補《咸英》、《九淵》，皮日休補《九夏》，裴光庭補《新宮》、《茅鴟》，其詞雖在，後人讀之者寡矣。
六
唐人詠《柳》云：“長條亂拂春波動，不許佳人照影看。”宋人詠《柳》云：“愛把長條惱公子，惹他頭上海棠花。”
七
張燕公稱閻朝隱詩，炫裝倩服，不免為風雅罪人。王荊公因之作《字說》云：“詩者，寺言也。寺為九卿所居，非禮法之言不入，故曰‘思無邪’。”近有某太史恪守其說，動雲“詩可以觀人品”。余戲誦一聯云：“‘哀箏兩行雁，約指一勾銀。’當是何人之作？”太史意薄之曰：“不過冬郎、溫、李耳！”余笑曰：“此宋四朝元老文潞公詩也。”太史大駭。余再誦李文正公防《贈妓》詩曰：“便牽魂夢從今日，再睹嬋娟是幾時？”一往情深，言由衷發，而文正公為開國名臣。夫亦何傷於人品乎？《孝經·含神霧》云：“詩者，持也。持其性情，使不暴去也。”其立意比荊公差勝。
八
劉昭禹曰：“五律一首，如四十賢人，其中著一屠沽兒不得。”余教少年學詩者，當從五律入手：上可以攀古風，下可以接七律。
九
孔子與子夏論詩曰：“窺其門，未入其室，安見其奧藏之所在乎？前高岸，後深谷，泠泠然不見其里，所謂深微者也。”此數言，即是嚴滄浪“羚羊掛角”、“香象渡河”之先聲。
一O
盧雅雨《塞外接家書》云：“料來狼狽原應爾，便說平安那當真。”何南園《都中寄家書》云：“每因疾病愁家遠，強說平安下筆難。”
一一
《宋稗類抄》第一卷《遭際類》云：“陳了翁之父尚書，與潘良貴義榮之父交好。潘一日謂陳曰：‘吾二人官職、年齒，種種相似，恨有一事不如公。’陳問之。潘曰：‘公有三子，我乃無之。’陳曰：‘吾有妾，已生子矣，可以奉借。他日生子，當即見還。’既而遣至，即了翁之母也。未幾，生良貴。後其母遂往來兩家。一母生二名儒，前所未有。”此事太通脫，今人所斷不為，而宋之賢者為之，且傳為佳話。高南阜太守題詩曰：“贈妾生兒古人有，兒生還妾古人無。宋賢豁達竟如此，寄語人間小丈夫！”杭州馮山公先生，以春秋盧蒲瞥為齊之忠臣，云：“替莊公報仇，要滅崔氏，非慶封不可；欲輸心慶封，非易內不可。五倫中，君、父最大，夫、妻為小。盧顧大倫，故不顧小倫也。”其言甚創，人多怪之。余按東漢《獨行傳》：犍為任永避王莽之亂，偽病青盲，妻淫於前，佯為不見。似山公之言，未嘗無證。
一二
唐翰林學士最榮，入值，許借飛龍廄馬。白香山《贈錢翰林》詩曰：“分班皆命婦，對苑即儲皇。”蓋最親宮禁也。是以韋綬，學士也，而覆以蜀擷之袍；韓渥，學士也，而暗藏金蓮之燭。《十國春秋》載：“後蜀王建待翰林過優，人尤之。建曰：‘我昔值禁軍，見唐天子待翰林之厚，雖朋友不如也。我不過萬分之一耳。”’
一三
古稱狀元，不必殿試第一名。唐鄭谷登第後，《宿平康里》詩曰：“好是五更殘酒醒，耳邊聞喚狀元聲。”按谷登趙昌翰榜，名次第八，非第一也。周必大有《回姚狀元穎啟》、《回第二人葉狀元適啟》。當時新進士，皆得稱狀元。惟南漢狀元不可作。《十國春秋》載：“劉龔定例，作狀元者，必先受宮刑。”羅履先《南漢宮詞》云：“莫怪宮人夸對食，尚衣多半狀元郎。”古稱探花，不必第三名。《天中記》“唐進士杏園初會，使少俊二人探花遊園，若他人先折名花，則二人被罰”。《蔡寬夫詩話》云：“故事：進士朝集，擇年少者為探花使。”是探花者，年少進士之職，非必第三名也。進士帽上多插花。太宗曰：“寇準少年，正插花飲酒時。”溫公性嚴重，不肯插花。或曰：“君恩也。”乃插一枝。大概以年少者為貴。某《及第》詩曰：“人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶杖人多笑，十里珠簾半下鉤。”或又曰：“平康過盡無人間，留得宮花醒後看。”皆傷老之詞。熙寧間，余中請禁探花，以為傷風化，遂停此例。後中以贓敗，人咸鄙之。王弁洲曰：“禁探花之說，譬如新婦入門，不許妝飾，便教績麻、造飯。理非不是也，而事太早矣。”余按李燾《長編》載：“陳若拙中進士第三名，以貌陋，人稱瞎榜。”蓋宋以第三名為榜眼，亦探花不必第三名之證。
一四
商寶意有甥吳鑒南潢，為詩人尊萊之子，亦能詩。嚴海珊贈云：“何無忌酷似其舅，嚴挺之乃有此兒。”真巧對也。鑒南以主事從溫將軍征金川，大軍潰於木果，中炮墜溪死。未死時，知不免，寫詩兩冊，以一冊付其妻叔周某逃歸，以一冊自置懷中。今秋帆先生所刻者，周帶回之一冊也。與程魚門交好。程誦其《陶然亭》云：“偶著芒鞋策策行，到來心跡喜雙清。短蘆一片低如屋，空翠千層遠入城。野曠每留殘照久，地高先覺早涼生。老僧解得登臨意，勸聽殘蟬曳樹聲。”《贈人》云：“波雖無恨終歸·海，人到忘情卻省才。”與乃舅寶意“人因福薄才生慧，天與才多恰費心”之句相似。
一五
近今風氣，有不可解者：士人略知寫字，便究心於《說文》、《凡將》，而束歐、褚、鍾、王於高閣；略知作文，便致力於康成、穎達，而不識歐、蘇、韓、柳為何人。間有習字作詩者，詩必讀蘇，字必學米，侈然自足，而不知考究詩與字之源流。皆因鄭、馬之學多糟粕、省費精神，蘇、米之筆多放縱、可免拘束故也。
一六、
改詩難於作詩，何也？作詩，興會所至，容易成篇；改詩，則興會已過，大局已定，有一二字於心不安，千力萬氣，求易不得，竟有隔一兩月，於無意中得之者。劉彥和所謂“富於萬篇，窘於一字”，真甘苦之言。荀子曰：“人有失針者，尋之不得，忽而得之；非目加明也，眸而得之也。”所謂“眸”者，偶睨及之也。唐人句云：“盡日覓不得，有時還自來。”即“眸而得之”之謂也。
一七
香亭弟出守廣東，余賦詩送行云：“君恩深處忘途遠，家運隆時惜我衰。”一時和者甚多。惟押“衰”字頗難。胡書巢妹夫和云：“江南政績新遺愛，海外文章舊起衰。”余作書深美之。胡答書云：“為押‘衰’字頗費心，今果見許，足征兄之能知此中甘苦也。”書巢尤長五古，《途中望二華》云：“連山如洪濤，一瀉不得住。散作平岡低，萬壑此爭赴。奔騰勢未已，倔強有餘怒。數里漸逶迤，坡陀相錯互。草木何繁滋，容畜欽美度。落日下翠微，蒼蒼群峰暮。白雲幻奇形，屢顧有時誤。”《大散關》云：“蜀門自此通，谷口望若合。日月互蔽虧，陰陽隱開闔。微徑臨深溪，馬蹄畏虛踏。泉流亂石中，砰訇肆擊磕。時節已初春，氣候如殘臘。黃葉間青條，風吹鳴颯颯。時見採樵人，行歌互相答。”《朝天峽》云：“旬月去雲棧，登頓勞下上。輿中困掀簸，厭聞馬蹄響。今晨改水涉，失喜聽雙槳。羌舟小如葉，羌水平如掌。健疑青鶻飛，疾類枋榆搶。灘轉峽角來，雙峙袤千丈。石裂怒欲落，畏壓不敢仰。洞陰中慘栗，白日迷惝恍。其深蟠蛟龍，其毒聚蛇蟒。側目望天關，閣道更渺茫。行人偶失足，一墜詎可想！”《寄香亭》云：“攜手天水橋，送我北新關。君歸我夜泊，咫尺不能攀。何況萬餘里，遠隔千重山。子來既無期，我行猶未還。至今夢寐中，橋下聞潺潺。流水無已時，思君如連環。森森九種竹，燦燦十樣箋。六六雙鯉鱗，泠泠三峽泉。險易雖有殊，窮達何與焉？自惜結隆愛，金石貫貞堅。與子同一心，豈與時俗遷！寓書奈不達，在遠情空延。子即能我諒，我衷胡由宣？相思如萱草，憂忿何時捐？”書巢受業於嘉禾布衣張庚，而詩之超拔，青出於藍。因書巢全集未梓，為代存數章。
少陵云：“多師是我師。”非止可師之人而師之也。村童、牧豎，一言一笑，皆吾之師，善取之皆成佳句。隨園擔糞者，十月中，在梅樹下喜報雲；“有一身花矣！”余因有句云：“月映竹成千‘個’字，霜高梅孕一身花。”餘二月出門，有野僧送行，曰：“可惜園中梅花盛開，公帶不去廣余因有句云：“只憐香雪梅干樹，不得隨身帶上船。”
五
凡古人已亡之作，後人補之，卒不能佳，由無性情故也。束皙補《由庚》，元次山補《咸英》、《九淵》，皮日休補《九夏》，裴光庭補《新宮》、《茅鴟》，其詞雖在，後人讀之者寡矣。
六
唐人詠《柳》云：“長條亂拂春波動，不許佳人照影看。”宋人詠《柳》云：“愛把長條惱公子，惹他頭上海棠花。”
七
張燕公稱閻朝隱詩，炫裝倩服，不免為風雅罪人。王荊公因之作《字說》云：“詩者，寺言也。寺為九卿所居，非禮法之言不入，故曰‘思無邪’。”近有某太史恪守其說，動雲“詩可以觀人品”。余戲誦一聯云：“‘哀箏兩行雁，約指一勾銀。’當是何人之作？”太史意薄之曰：“不過冬郎、溫、李耳！”余笑曰：“此宋四朝元老文潞公詩也。”太史大駭。余再誦李文正公防《贈妓》詩曰：“便牽魂夢從今日，再睹嬋娟是幾時？”一往情深，言由衷發，而文正公為開國名臣。夫亦何傷於人品乎？《孝經·含神霧》云：“詩者，持也。持其性情，使不暴去也。”其立意比荊公差勝。
八
劉昭禹曰：“五律一首，如四十賢人，其中著一屠沽兒不得。”余教少年學詩者，當從五律入手：上可以攀古風，下可以接七律。
九
孔子與子夏論詩曰：“窺其門，未入其室，安見其奧藏之所在乎？前高岸，後深谷，泠泠然不見其里，所謂深微者也。”此數言，即是嚴滄浪“羚羊掛角”、“香象渡河”之先聲。
一O
盧雅雨《塞外接家書》云：“料來狼狽原應爾，便說平安那當真。”何南園《都中寄家書》云：“每因疾病愁家遠，強說平安下筆難。”
一一
《宋稗類抄》第一卷《遭際類》云：“陳了翁之父尚書，與潘良貴義榮之父交好。潘一日謂陳曰：‘吾二人官職、年齒，種種相似，恨有一事不如公。’陳問之。潘曰：‘公有三子，我乃無之。’陳曰：‘吾有妾，已生子矣，可以奉借。他日生子，當即見還。’既而遣至，即了翁之母也。未幾，生良貴。後其母遂往來兩家。一母生二名儒，前所未有。”此事太通脫，今人所斷不為，而宋之賢者為之，且傳為佳話。高南阜太守題詩曰：“贈妾生兒古人有，兒生還妾古人無。宋賢豁達竟如此，寄語人間小丈夫！”杭州馮山公先生，以春秋盧蒲瞥為齊之忠臣，云：“替莊公報仇，要滅崔氏，非慶封不可；欲輸心慶封，非易內不可。五倫中，君、父最大，夫、妻為小。盧顧大倫，故不顧小倫也。”其言甚創，人多怪之。余按東漢《獨行傳》：犍為任永避王莽之亂，偽病青盲，妻淫於前，佯為不見。似山公之言，未嘗無證。
一二
唐翰林學士最榮，入值，許借飛龍廄馬。白香山《贈錢翰林》詩曰：“分班皆命婦，對苑即儲皇。”蓋最親宮禁也。是以韋綬，學士也，而覆以蜀擷之袍；韓渥，學士也，而暗藏金蓮之燭。《十國春秋》載：“後蜀王建待翰林過優，人尤之。建曰：‘我昔值禁軍，見唐天子待翰林之厚，雖朋友不如也。我不過萬分之一耳。”’
一三
古稱狀元，不必殿試第一名。唐鄭谷登第後，《宿平康里》詩曰：“好是五更殘酒醒，耳邊聞喚狀元聲。”按谷登趙昌翰榜，名次第八，非第一也。周必大有《回姚狀元穎啟》、《回第二人葉狀元適啟》。當時新進士，皆得稱狀元。惟南漢狀元不可作。《十國春秋》載：“劉龔定例，作狀元者，必先受宮刑。”羅履先《南漢宮詞》云：“莫怪宮人夸對食，尚衣多半狀元郎。”古稱探花，不必第三名。《天中記》“唐進士杏園初會，使少俊二人探花遊園，若他人先折名花，則二人被罰”。《蔡寬夫詩話》云：“故事：進士朝集，擇年少者為探花使。”是探花者，年少進士之職，非必第三名也。進士帽上多插花。太宗曰：“寇準少年，正插花飲酒時。”溫公性嚴重，不肯插花。或曰：“君恩也。”乃插一枝。大概以年少者為貴。某《及第》詩曰：“人老簪花不自羞，花應羞上老人頭。醉歸扶杖人多笑，十里珠簾半下鉤。”或又曰：“平康過盡無人間，留得宮花醒後看。”皆傷老之詞。熙寧間，余中請禁探花，以為傷風化，遂停此例。後中以贓敗，人咸鄙之。王弁洲曰：“禁探花之說，譬如新婦入門，不許妝飾，便教績麻、造飯。理非不是也，而事太早矣。”余按李燾《長編》載：“陳若拙中進士第三名，以貌陋，人稱瞎榜。”蓋宋以第三名為榜眼，亦探花不必第三名之證。
一四
商寶意有甥吳鑒南潢，為詩人尊萊之子，亦能詩。嚴海珊贈云：“何無忌酷似其舅，嚴挺之乃有此兒。”真巧對也。鑒南以主事從溫將軍征金川，大軍潰於木果，中炮墜溪死。未死時，知不免，寫詩兩冊，以一冊付其妻叔周某逃歸，以一冊自置懷中。今秋帆先生所刻者，周帶回之一冊也。與程魚門交好。程誦其《陶然亭》云：“偶著芒鞋策策行，到來心跡喜雙清。短蘆一片低如屋，空翠千層遠入城。野曠每留殘照久，地高先覺早涼生。老僧解得登臨意，勸聽殘蟬曳樹聲。”《贈人》云：“波雖無恨終歸·海，人到忘情卻省才。”與乃舅寶意“人因福薄才生慧，天與才多恰費心”之句相似。
一五
近今風氣，有不可解者：士人略知寫字，便究心於《說文》、《凡將》，而束歐、褚、鍾、王於高閣；略知作文，便致力於康成、穎達，而不識歐、蘇、韓、柳為何人。間有習字作詩者，詩必讀蘇，字必學米，侈然自足，而不知考究詩與字之源流。皆因鄭、馬之學多糟粕、省費精神，蘇、米之筆多放縱、可免拘束故也。
一六、
改詩難於作詩，何也？作詩，興會所至，容易成篇；改詩，則興會已過，大局已定，有一二字於心不安，千力萬氣，求易不得，竟有隔一兩月，於無意中得之者。劉彥和所謂“富於萬篇，窘於一字”，真甘苦之言。荀子曰：“人有失針者，尋之不得，忽而得之；非目加明也，眸而得之也。”所謂“眸”者，偶睨及之也。唐人句云：“盡日覓不得，有時還自來。”即“眸而得之”之謂也。
一七
香亭弟出守廣東，余賦詩送行云：“君恩深處忘途遠，家運隆時惜我衰。”一時和者甚多。惟押“衰”字頗難。胡書巢妹夫和云：“江南政績新遺愛，海外文章舊起衰。”余作書深美之。胡答書云：“為押‘衰’字頗費心，今果見許，足征兄之能知此中甘苦也。”書巢尤長五古，《途中望二華》云：“連山如洪濤，一瀉不得住。散作平岡低，萬壑此爭赴。奔騰勢未已，倔強有餘怒。數里漸逶迤，坡陀相錯互。草木何繁滋，容畜欽美度。落日下翠微，蒼蒼群峰暮。白雲幻奇形，屢顧有時誤。”《大散關》云：“蜀門自此通，谷口望若合。日月互蔽虧，陰陽隱開闔。微徑臨深溪，馬蹄畏虛踏。泉流亂石中，砰訇肆擊磕。時節已初春，氣候如殘臘。黃葉間青條，風吹鳴颯颯。時見採樵人，行歌互相答。”《朝天峽》云：“旬月去雲棧，登頓勞下上。輿中困掀簸，厭聞馬蹄響。今晨改水涉，失喜聽雙槳。羌舟小如葉，羌水平如掌。健疑青鶻飛，疾類枋榆搶。灘轉峽角來，雙峙袤千丈。石裂怒欲落，畏壓不敢仰。洞陰中慘栗，白日迷惝恍。其深蟠蛟龍，其毒聚蛇蟒。側目望天關，閣道更渺茫。行人偶失足，一墜詎可想！”《寄香亭》云：“攜手天水橋，送我北新關。君歸我夜泊，咫尺不能攀。何況萬餘里，遠隔千重山。子來既無期，我行猶未還。至今夢寐中，橋下聞潺潺。流水無已時，思君如連環。森森九種竹，燦燦十樣箋。六六雙鯉鱗，泠泠三峽泉。險易雖有殊，窮達何與焉？自惜結隆愛，金石貫貞堅。與子同一心，豈與時俗遷！寓書奈不達，在遠情空延。子即能我諒，我衷胡由宣？相思如萱草，憂忿何時捐？”書巢受業於嘉禾布衣張庚，而詩之超拔，青出於藍。因書巢全集未梓，為代存數章。