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“這恐怕不夠。”第一次，老人反駁她，“我們只能走路，不能搭火車、公共汽車，因為售票員會翻查行李，小姐，我們至少要走兩個多月。”
“什麼?”她跳起來，急了，“那怎麼行，他會不會……”
“不要擔心，小姐，我們會安排好的。”老人慢吞吞站起來，他很高，超過一米八的身材，後背微彎曲，身上隨便地裹著件青布長衫，古古怪怪，腰間系一黑色腰帶，後腰處鼓鼓地頂了只小包裹。
他順手把包裹取下來，解開，裡面仿佛包了許多紙條，上面紅燦燦的筆跡。
“他是怎麼走的?”他問。
“那有什麼關係?”家美被問得心痛，勉強說，“走腳的規矩這麼大嗎?非要問清楚才行?”
“小姐，病死的、投河吊頸自盡的、雷打火燒肢體不全的這三種人我們不收。”
“為什麼?”
“病死的人魂魄早就被閻王收去啦，投河吊頸自盡的人是被替代的纏了去，而雷打火燒的人屬於罪孽深重和皮肉不全，這兩種，我們都趕不動。”
“不是的，他是被嚇死的。”家美哭，“師傅，你有沒有聽過這種事情，他是被嚇死的。”
“哦。”老人惻然，摸了摸下巴，“這種事情倒是很少。”
他等她哭完，面色慘然後，才繼續問：“先生的名字、出生年月還有什麼時候走的?”
家美忍著淚，一樁樁說了。
“那小姐你的名字、出生年月呢?”
家美也說了。
“好的好的，小姐你等一下。”他回過頭去，用毛筆蘸了硃砂在一張黃紙上畫彎彎曲曲的符，畫了一張，又畫另一張。
“師傅，明天晚上周姆媽過壽，我們不能去了嗎?”徒弟突然在屋角問。
“不去啦，不好去了。”他師傅慢慢搖頭，很無奈的樣子。
“那我去說一聲，就說師傅你又走腳啦?”徒弟站起來，也有一米八左右的身高，身架子健壯，手大腳大。一邊走，一邊自己嘀咕：“只要周姆媽肯相信。”
“好的，順便再關照一下陳忤作，明天叫和尚來把那個人超度了去。”
“是。”小徒弟走出去，不一會兒隔壁有女人潑口大罵，“爛老頭，都三年不走腳了，你哄哪個呀……”
“哧”老人在房中點了一芯油燈，晃幽幽地，照得一面牆壁慘碧，他把靠牆的一隻櫥子打開，摸出只瓷壇，一開封口，裡面全是紅艷艷的硃砂。
家美突然覺得心裡鬱郁的難受，她站起來，自己走出門外。
再回來時，一切居然已辦妥，房間中半截黑塔似的站著個東西，像是人，但有普通兩個人那麼高，從頭到腳用一幅黑布蓋住，房門一開，腳旁的黑布旗幟般地飄。
“師傅，弄好了。”下面傳來徒弟的聲音，原來是他鑽在黑布下面，也不知是什麼時候回來的。
“都弄好了，今晚就走吧。”老人慢慢在頭上戴一頂青布帽，轉頭對家美說，“小姐，你要跟緊點呀。”
他們魚貫出了門，外面還是午夜時分，村口有狗連聲狂吠，十月份的天氣冷嗖嗖，老人一手提了只小小銅鑼，一手捏著一隻槌，槌下還搖著一個攝魂鈴，每走十幾步，自己輕輕敲一下，鏗鏘叮鈴不絕於耳。
黑暗裡家美止不住哀哀地哭，周圍沒有人，聲音隨風傳出去好遠。
“別哭啦，小姐。”老人勸，“人都會有這一遭，投胎後會重新再來過。”
“我捨不得他。”她不住說，“我們一同出來玩，現在一個人回去，我怎麼好向父母交待?”
“唉，想開吧。”正好路過一家農舍，老人敲記鑼，農舍窗戶里突然暗了燈。
“師傅，這世上有鬼呀。”家美說，“我老公就是被鬼嚇死的，師傅這世道不太平呀。”
說話時她自己摸著胸口，自從紹裘走後，她老是覺得那裡痛。
“想開啦。”鑼聲慢慢敲，師傅在前面領著路，徒弟在後面緊緊跟，他雙眼被黑布蒙了起來，只能從布下看師傅的腳。
一路走到大道上，家美突然說：“師傅你能不能往左拐，我還要去一個地方看看。”
“好的好的。”老人嘆，“小姐你還是不放心，唉，痴心喲。”
他們走到路邊的樹林進而，一直往裡去，越走越陰森。
“師傅呀，再往裡走些，前面有一株老槐樹，我老公就是在樹前面走的。”家美的眼淚朴落落地往下掉，指著猶垂在枝頭半截斷繩：“那個地方有鬼，我親眼看到的。”
“原來是在這裡呀。”老人停下來，說了句湘西方言，家美沒聽懂，徒弟聽明白了，立刻站在原地，一動不動。
只見他放下銅鑼鈴鐺，嘴裡念念有詞，又從腰包里抽出紙符，貼在槐樹根下，然而林里有霧氣，水份足，怎麼貼也貼不上去。
“師傅你在做什麼?”家美突然覺得心寒，抖抖地，向四周望一望，害怕。
“放心，這是道安魂符，這裡是個替代場，怨氣積得太重，我不是道士，解不了怨，我能做的只有這些了。”他一手拎符，一手在空中畫舞，好不容易，符面貼在樹根上，像是有人在上面釘了只釘子，下面半張在風裡嘩嘩地搖。
“紹裘呀!”想起老公，家美又哭了，昨天晚上他們還手拉手，在林中漫步親吻，可現在只剩下她孤單隻影，他則冰冷地躺在了地上。
“小姐不要太傷心了。”老人勸，“我們還要趕路呢，在這裡呆得久了，明天會趕不到店裡去。”
“好的。”家美強忍了淚，站起來，向著那張符看幾眼，“師傅，什麼是替代場?”
“唉，怨孽喲。”老人嘆，不回答，拾起銅鑼鈴鐺，慢慢回了身，敲一記，喊，“起”。
徒弟馬上動，緊緊跟在後面，腳尖連著師傅的腳跟，只差半步鞋掌距離。
但老人突然止了步，他伸出一隻腳，未著地，人已凝力，呆在原地，向著樹林深處看。
“怎麼了?”家美也看，那裡黑黝黝地一片濃霧，冷風吹過來，一個冷顫，她啞了聲音，“師傅你看到了什麼?”
“小姐，你老公是怎麼走的?”
一提這句話，家美痛哭出來，她捂了臉：“師傅你這話比刀子還捅人呢。”
所有的事情發生在昨天，全怪她不好，纏著紹裘出去散步，鄉村里夜景特別靜，滿天密麻麻的星，她故意惹他，兩人追著打，一直鬧到樹林裡。
是等到看見這顆槐樹時，他們才覺得有些不對勁。
夜風裡樹木枝節猙獰，地上爬了扭曲的影，靜悄悄，月光從空中灑進來，照得枝頭有半截斷繩悠悠地飄。
“回去吧。”家美白了臉，“這裡好恐怖，紹裘，我害怕。”
“什麼?”她跳起來，急了，“那怎麼行，他會不會……”
“不要擔心，小姐，我們會安排好的。”老人慢吞吞站起來，他很高，超過一米八的身材，後背微彎曲，身上隨便地裹著件青布長衫，古古怪怪，腰間系一黑色腰帶，後腰處鼓鼓地頂了只小包裹。
他順手把包裹取下來，解開，裡面仿佛包了許多紙條，上面紅燦燦的筆跡。
“他是怎麼走的?”他問。
“那有什麼關係?”家美被問得心痛，勉強說，“走腳的規矩這麼大嗎?非要問清楚才行?”
“小姐，病死的、投河吊頸自盡的、雷打火燒肢體不全的這三種人我們不收。”
“為什麼?”
“病死的人魂魄早就被閻王收去啦，投河吊頸自盡的人是被替代的纏了去，而雷打火燒的人屬於罪孽深重和皮肉不全，這兩種，我們都趕不動。”
“不是的，他是被嚇死的。”家美哭，“師傅，你有沒有聽過這種事情，他是被嚇死的。”
“哦。”老人惻然，摸了摸下巴，“這種事情倒是很少。”
他等她哭完，面色慘然後，才繼續問：“先生的名字、出生年月還有什麼時候走的?”
家美忍著淚，一樁樁說了。
“那小姐你的名字、出生年月呢?”
家美也說了。
“好的好的，小姐你等一下。”他回過頭去，用毛筆蘸了硃砂在一張黃紙上畫彎彎曲曲的符，畫了一張，又畫另一張。
“師傅，明天晚上周姆媽過壽，我們不能去了嗎?”徒弟突然在屋角問。
“不去啦，不好去了。”他師傅慢慢搖頭，很無奈的樣子。
“那我去說一聲，就說師傅你又走腳啦?”徒弟站起來，也有一米八左右的身高，身架子健壯，手大腳大。一邊走，一邊自己嘀咕：“只要周姆媽肯相信。”
“好的，順便再關照一下陳忤作，明天叫和尚來把那個人超度了去。”
“是。”小徒弟走出去，不一會兒隔壁有女人潑口大罵，“爛老頭，都三年不走腳了，你哄哪個呀……”
“哧”老人在房中點了一芯油燈，晃幽幽地，照得一面牆壁慘碧，他把靠牆的一隻櫥子打開，摸出只瓷壇，一開封口，裡面全是紅艷艷的硃砂。
家美突然覺得心裡鬱郁的難受，她站起來，自己走出門外。
再回來時，一切居然已辦妥，房間中半截黑塔似的站著個東西，像是人，但有普通兩個人那麼高，從頭到腳用一幅黑布蓋住，房門一開，腳旁的黑布旗幟般地飄。
“師傅，弄好了。”下面傳來徒弟的聲音，原來是他鑽在黑布下面，也不知是什麼時候回來的。
“都弄好了，今晚就走吧。”老人慢慢在頭上戴一頂青布帽，轉頭對家美說，“小姐，你要跟緊點呀。”
他們魚貫出了門，外面還是午夜時分，村口有狗連聲狂吠，十月份的天氣冷嗖嗖，老人一手提了只小小銅鑼，一手捏著一隻槌，槌下還搖著一個攝魂鈴，每走十幾步，自己輕輕敲一下，鏗鏘叮鈴不絕於耳。
黑暗裡家美止不住哀哀地哭，周圍沒有人，聲音隨風傳出去好遠。
“別哭啦，小姐。”老人勸，“人都會有這一遭，投胎後會重新再來過。”
“我捨不得他。”她不住說，“我們一同出來玩，現在一個人回去，我怎麼好向父母交待?”
“唉，想開吧。”正好路過一家農舍，老人敲記鑼，農舍窗戶里突然暗了燈。
“師傅，這世上有鬼呀。”家美說，“我老公就是被鬼嚇死的，師傅這世道不太平呀。”
說話時她自己摸著胸口，自從紹裘走後，她老是覺得那裡痛。
“想開啦。”鑼聲慢慢敲，師傅在前面領著路，徒弟在後面緊緊跟，他雙眼被黑布蒙了起來，只能從布下看師傅的腳。
一路走到大道上，家美突然說：“師傅你能不能往左拐，我還要去一個地方看看。”
“好的好的。”老人嘆，“小姐你還是不放心，唉，痴心喲。”
他們走到路邊的樹林進而，一直往裡去，越走越陰森。
“師傅呀，再往裡走些，前面有一株老槐樹，我老公就是在樹前面走的。”家美的眼淚朴落落地往下掉，指著猶垂在枝頭半截斷繩：“那個地方有鬼，我親眼看到的。”
“原來是在這裡呀。”老人停下來，說了句湘西方言，家美沒聽懂，徒弟聽明白了，立刻站在原地，一動不動。
只見他放下銅鑼鈴鐺，嘴裡念念有詞，又從腰包里抽出紙符，貼在槐樹根下，然而林里有霧氣，水份足，怎麼貼也貼不上去。
“師傅你在做什麼?”家美突然覺得心寒，抖抖地，向四周望一望，害怕。
“放心，這是道安魂符，這裡是個替代場，怨氣積得太重，我不是道士，解不了怨，我能做的只有這些了。”他一手拎符，一手在空中畫舞，好不容易，符面貼在樹根上，像是有人在上面釘了只釘子，下面半張在風裡嘩嘩地搖。
“紹裘呀!”想起老公，家美又哭了，昨天晚上他們還手拉手，在林中漫步親吻，可現在只剩下她孤單隻影，他則冰冷地躺在了地上。
“小姐不要太傷心了。”老人勸，“我們還要趕路呢，在這裡呆得久了，明天會趕不到店裡去。”
“好的。”家美強忍了淚，站起來，向著那張符看幾眼，“師傅，什麼是替代場?”
“唉，怨孽喲。”老人嘆，不回答，拾起銅鑼鈴鐺，慢慢回了身，敲一記，喊，“起”。
徒弟馬上動，緊緊跟在後面，腳尖連著師傅的腳跟，只差半步鞋掌距離。
但老人突然止了步，他伸出一隻腳，未著地，人已凝力，呆在原地，向著樹林深處看。
“怎麼了?”家美也看，那裡黑黝黝地一片濃霧，冷風吹過來，一個冷顫，她啞了聲音，“師傅你看到了什麼?”
“小姐，你老公是怎麼走的?”
一提這句話，家美痛哭出來，她捂了臉：“師傅你這話比刀子還捅人呢。”
所有的事情發生在昨天，全怪她不好，纏著紹裘出去散步，鄉村里夜景特別靜，滿天密麻麻的星，她故意惹他，兩人追著打，一直鬧到樹林裡。
是等到看見這顆槐樹時，他們才覺得有些不對勁。
夜風裡樹木枝節猙獰，地上爬了扭曲的影，靜悄悄，月光從空中灑進來，照得枝頭有半截斷繩悠悠地飄。
“回去吧。”家美白了臉，“這裡好恐怖，紹裘，我害怕。”