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  寶玉大驚:“妹妹說什麼話?我的心妹妹是知道的,怎麼又來慪我?”黛玉搖搖頭要寶玉不要插話,又喘了半晌繼續說:“我已經想明白了,賈家偌大一家幾百口人,希望可全在你身上呢。你負了他們,天也不饒你。我是不能從他們的願了,可是你,你是這家的人啊,你不管他們,誰來管呢?”寶玉心痛如絞,哭道:“妹妹你這麼說是拿刀子剜我的心呢,我也不指望當官做侯,就算家敗了又怎麼樣,只要我們在一塊兒,有一口粥吃我就不怨什麼了。”黛玉搖頭苦笑:“只怕一口粥吃不上的日子也還有呢,那時可又怎麼說呢?我也背不起這罵名,你要真體諒我,就聽我這一回,拿待我的心待寶姐姐,只要你好,我也就……”說到這裡,又咳起來。寶玉哭得肝腸寸斷,黛玉的話只是一句聽不進去,緊緊攥了她手哭道:“妹妹,是我負了你!”

  黛玉見他這樣,心內憐惜,暗想我同他自小相知,如今我撒手去了,可叫他情何以堪呢?因此上,竟把那一片自憐之心盡皆收起,只管替寶玉思慮起來。愣愣望了他半晌,忽問:“寶玉,記得三生石畔的絳珠草麼?”

  寶玉一怔,不明所指,卻又覺心頭恍恍惚惚,若有所思。

  黛玉這幾日百般思量,一時清醒一時糊塗,卻早把過去將來的事想得通徹明白,這時候雖然氣力不濟,卻是神清氣爽,歇了一歇又說道:“想當年離恨天外,我承你以雨露灌溉,總沒什麼報答,但跟你到世上走了這一遭,把一生的眼淚還了你,也就夠了……寶玉,如今,我是不欠你什麼了。”一語未了,一口鮮血噴出,力息已微。

  寶玉別的話總沒聽見,只這一句“我不欠你什麼了”卻是刺入肺腑,只疼得肝膽俱裂,恨不得將心剜出來千刀萬剮,整個人七魂出竅般,呆若木雞,及見黛玉嘔血,方“呀”地一聲哭出來。

  卻說襲人知寶玉來了瀟湘館,見久久不回,便來尋找,在門外聽得寶林二人對話,只怕寶玉難過傷身,此時明欺黛玉不理事,也顧不上禮節尊卑,自己打了帘子進來攙起寶玉道:“二爺,原來你在這裡,老爺到處找你呢!”紫鵑雪雁也一齊搶進來侍候。

  寶玉哪裡肯走,死攀了床沿啞著嗓子哭道:“叫老爺再打我一頓,打死我!我有太多話要同妹妹說,我要把這顆心掏出來給她知道!”

  襲人見他話說得大膽,驚得臉都白了,遂不顧死活,連說帶勸硬將寶玉拉了去了。

  沒幾日,宮裡傳出消息,元妃駕薨。賈母心知大廈已傾,眼見黛玉同北靜王這段親是結不成了,只恨天不遂人願。風燭殘年之人,哪裡禁得起這般憂慮操勞,到宮中大哭了幾場,便病倒了,日日請醫問藥,賈府上下一片黯淡。

  賈母略能坐起,便叫來鳳姐催她早早動手籌備寶玉同寶釵的婚事,說“好歹你在我咽氣前把這件大事辦了,也好叫我走得安心。”寶玉自知難以違抗,也只得聽從鳳姐等忙碌,每日萬事不問,只天天一早起了床便往瀟湘館探問,黛玉卻自那日長談後便一直昏厥,竟沒再睜眼說過一句話。

  大禮這日,寶玉穿戴披掛停當了,卻仍趁人不見掛了禮紅便偷偷溜來要找黛玉。進了瀟湘館,只見竹林蕭瑟,庭院冷落,同前面張燈結彩的熱鬧喧譁恰成對比,心裡一痛,差點落下淚來。走了幾步,隱隱聽見女孩哭聲,似紫鵑又似雪雁,忙走前幾步,卻見到襲人,正拉著雪雁要人,雪雁哭著摔手說:“你們的二爺當然是你們的人在照看,只管到我們瀟湘館來羅索什麼?林姑娘人已經是這樣了,你還怕把你們二爺拐跑了不成?”寶玉忙躥前一步,問:“姑娘怎麼樣了?”

  襲人見到寶玉,大喜拉住:“我的爺,你怎麼眼錯不見就跑了這裡來呢?前面人都快急瘋了,急等著你去拜堂,還不快跟了我去呢!”寶玉不耐,推開手說:“你叫他們自己去鬧好了,我要守著林姑娘。”襲人又好氣又好笑,抿嘴兒道:“你這說的可不是瘋話?新郎官不在,你可叫我們忙什麼呢?俗話說的,‘皇上不急太監急’,老太太聽了這話可又該生氣了。”正說著麝月秋紋也到了,幫著襲人連哄帶勸將寶玉硬拉了開去,到底不許他進門,生怕沾了瀟湘館的晦氣。

  一時林大娘又找了來,抓了雪雁說:“你這姑娘,前日說好的,前面忙不過來,要你過去侍候,怎麼這回子還沒妝扮呢?”雪雁更氣:“姑娘還沒咽氣呢,你們就一個來找人兩個來找人的,可不是要逼死我們姑娘麼?”林大娘冷笑道:“大家都是奴才,聽喝罷了,你這話,只好留給老太太面前說去。”說罷上前死活拉了就去,氣得雪雁又哭又罵,卻哪裡掙得過,到底腳不沾地地被拉走了。

  外面爭吵,黛玉在裡面早已聽見,她已是幾日不食不語,這時偏偏睜開眼來問:“是誰在外面爭吵?是寶玉來了嗎?”紫鵑忙掩飾道:“哪裡來的寶玉?姑娘聽岔了。姑娘今日好了許多,可想吃點什麼不想?”她這裡只看到黛玉又睜眼說話便覺高興,黛玉卻自知大限已到,心裡反而平靜,淡淡問:“今天是什麼日子了?”紫鵑不明所以,隨口回答了,黛玉在枕上點頭說:“是寶玉成親的日子。”

  紫鵑見她這般清醒,害起怕來,支開話頭道:“姑娘吃點什麼吧?”黛玉卻只是搖頭,命道:“把我的箱子打開,我要理點東西。”紫鵑越發不明白,也只得順著她的意思把昔年的詩稿和題詩的絹子都取來堆在她面前,黛玉看了看,眼中淚斷線珠子般滾落下來,停了半晌,閉目道:“燒了它。”

  紫鵑心裡慘痛,不敢違逆,只得將絹子詩稿一齊撂進火盆里,眼見火苗竄起,頃刻間將詩稿化為灰燼,一番痴情付之一炬,隨煙飄散。紫鵑早已哭得說不出話來,卻聽外面遠遠傳來一陣樂聲,竟是寶玉那邊在吹打成親了,當下直把牙咬得鐵緊,心裡恨道:“寶玉,你成日家只說待姑娘恩深意重,這時候姑娘眼見不行了,你竟一半日也等不得,早不成親晚不成親偏在這時候拜那個催命的堂,你竟是在逼死她呢。”因趕著去關門下帘子,要擋住那聲音進來。黛玉氣息漸微,血色全無,只眸中兩點,漆亮如星,這時忽然拼力坐起,低呼:“寶玉,你好……”一語未了,神力已盡,闔目仰倒,竟是香消玉殞。

  紫鵑撲上去哭得肝腸寸斷,恨不得就此跟了去。一彎冷月凌空獨照,滿園落花盤旋低舞,風動竹梢,如泣如訴,紫鵑在這一刻心冷如灰,其後不久即落髮剃度,隨惜春出了家。

  黛玉死後,人們傳開她死前的情狀,都說“林姑娘好大脾氣,到死都咬牙切齒地叫著寶玉的名字,說‘寶玉你好狠!’”

  寶玉聽說後,終日鬱郁,幾次探訪紫鵑想問個究竟,紫鵑只是不見。但是多年後賈府早已人散樓空,一些閒散文人傳說起大觀園舊話時,卻有一位曾專門給庵里送燈油的老奴插口說:“我聽見庵里的老師傅們議論過這事兒,說是紫鵑師傅親口說出來的,林姑娘臨死喊的話原是‘寶玉你好好保重’,人們傳誤了,以為林姑娘至死恨著賈寶玉呢,其實林姑娘好痴心的一個人,為賈寶玉連命都可以舍了,又怎麼會恨他呢?”

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