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“‘我原本以為，你是會幫我這個忙的。’她輕聲，‘你以前對我……對我很好。’”
“我微微冷笑：‘原來你也知道我對你很好。’”
“‘對不起，允中哥哥。’她的語氣弱了下去，抬起眼看著我，眼裡似乎有淚水盈盈，然而，語氣卻毫不動搖，‘可是，我只是把你當兄長。這也有錯嗎?’”
“我頓時再度暴怒起來——兄長!去他媽的什麼兄長!”
“‘我不是你的兄長，要幫忙你就去找你真正的兄長父親!’我最終狠下心來，冷冷，‘要麼你告訴我那個人是誰，要麼就從了我——否則，休想拿到藥。’”
“胭脂怔怔地看著我，知道這就是我最終的回答，臉上漸漸蒼白。她沉默了很久，一言不發地轉過身，拉開門走了出去：‘願上帝寬恕你。’”
“我沒有阻攔她，只是在身後冷冷地提醒：‘成親之前，只要你想清楚了，隨時可以回來找我——你不為自己想，總要替你父親和劉家想想罷?”
“她的背影明顯地顫抖了一下，但還是頭也不回地走了出去。”
一口氣說道這裡，丁允中的喉嚨仿佛被扼住了一樣，才停頓了下來。顯然萬般感情在心頭涌動，激烈的、憤怒的、刻毒的、失落的，百轉千回無法形容。
“你……鄙視我麼?”他抬起頭看著白螺，眼裡有一種負傷野獸一樣的表情，“這麼多年，我還是第一次對人說起那一晚發生的事。我一直以為自己是個善人，從未做過有一件有愧於心的事，可那一天晚上，我竟然仿佛惡魔附身一樣，做出了那種事!”
白螺看著他，搖了搖頭。
“每個人心裡都有魔鬼，你一樣，我也一樣，只是意志力堅強的人可以降伏心魔，一輩子把它關在那裡而已。”她低聲，“而你，只是在某一個瞬間失去了控制，把它放了出來——但這個後果，只怕你自己都料想不到的吧?”
“是的。”丁允中點了點頭，低聲，“那之後，我每一天都在等著她來。懷孕的事是瞞不了多久的，更何況出嫁的時間一天天地逼近，她要是不想死，不想連累家人，遲早都得來求我幫忙——我就這樣想著，每天都魂不守舍地等。”
“然而，十天過去了，二十天過去了……她始終都沒有來。
“我再也按捺不住，秘密託了劉家的丫鬟去打聽胭脂有什麼異常舉動，結果大家都說她最近幾個月整個人都像沒了魂魄一樣，呆呆坐著，整天的不說一句話，連去教堂祈禱都沒了心思，但是其他卻沒有什麼不大的異常。”
“我心裡暗自冷笑。好，那就走著瞧，看你還能撐到什麼時候?”
“她離去後的第二十三天，仁和堂里忽然來了劉家的丫鬟，急急忙忙地找到我，說小姐摔倒了。我心裡一跳，連忙挎起藥箱就沖了出去。”
“她傷得很重，萬幸沒有斷了骨頭，躺在那裡，臉色蒼白。我沒有說話，只是抬手一搭她的脈，心裡便瞭然，嘴角也情不自禁地露出了一絲冷笑——她一眼看到了我的表情，眼裡出現了無比的失望和悲傷，垂下了頭去。”
“‘小姐是怎麼傷的?’我問。”
“‘一個不小心，從鞦韆架子上摔下來。’旁邊的丫鬟回答，‘奴婢勸小姐別去後花園，她不聽，還非要爬上鞦韆，盪得老高，結果一個沒站穩就摔下來了。’”
“我看了她一眼，她避開了我的視線，默默將頭轉向了牆裡。”
“我知道她在情急之下，一定是想過無數方法來墮掉肚子裡的那團血肉，然而那個孩子卻偏偏似在她肚子裡生了根，怎麼也不肯出來——這一次是從鞦韆上摔下，那下一次說不定就是從樓梯上滾落了。”
“‘告訴老爺，接下來幾天要讓小姐好好在房裡靜養，不要外出走動。’我懷著惡意的愉悅，細細叮囑丫鬟，‘回頭我再讓人送幾帖藥來，煮好了給小姐服下，很快就能好。一定趕得上出閣的時間，不必太擔心。’
“丫鬟退去後，她轉過了頭，默默地看著我，眼裡含了晶瑩的淚水。”
“十五歲之後，她就再也沒在我面前流過淚了——那一刻，我幾乎在她眼裡看出了一絲祈求，令我心中狂喜。然而，這還遠遠不夠……遠遠不夠!一直以來，我都是如此卑微、被動地等待著她恩賜於我，那怕表露出絲毫愛憐之情也好。可是她卻如此待我，毫不留給我任何幻想的餘地。”
“而此刻，我一定要這個倔強的女子對我低頭，委身於我!仿佛是魔鬼再次控制了我，出於一種刻毒的報復心，我趁著沒人注意，低下頭在她耳邊輕輕說：‘放心好了，這藥是保胎的——你的孩子在肚子裡好好的呢，再過幾個月就可以出來喊巡撫大人爹了!’”
“胭脂瞬地坐起，憤怒地看著我。那眼神……那眼神!天啊……”丁允中捧住了頭，痛苦地低聲，“我幾乎在那一刻屈服了，然而，她卻抬起手，指著門口，輕蔑而冰冷地說了一句‘滾’，便轉身躺下，再也不看我一眼。”
“其實……為什麼那時候她還要那麼驕傲呢?”
“如果那時候她說的不是‘滾’而是‘求求你’，我、我一定會如她所願的——要知道在那時候，我離屈服和崩潰只有一步之遙。但是，看到她輕蔑的表情，憤怒和自尊令我下意識地站起，蹣跚地走出了劉家。”
“一路上，我眼前都回閃著她的最後一個眼神，如芒在背。那一夜我又夢見了胭脂——然而，不再像以前的春夢一樣，走入我夢境的不是那個成年後的胭脂，而是童年時爬在樹上抓知了的小女孩。”
“‘允中哥哥……允中哥哥!快看!’夢境裡，那個嬌憨的女孩大膽地抓住了一隻撲著翅膀的知了，在樹上驕傲地大聲對我喊，‘我抓住了!快看快看!’”
“——然而話音未落，她踩著的樹枝猛然斷裂，整個人從高空瞬地落了下來。”
“‘小心!’我在夢裡大喊了一聲，不顧一切地撲了過去。然而，就在我抓住她的前一刻，不知道為什麼，我卻猶豫了一下。胭脂重重地跌落在地面上。她的身體裂開了，裡面有血不停流出來……”
“我怔怔地站在那裡，因為恐懼和悲傷全身顫抖。我撲過去托起她小小的身體，搖晃著，喊著她的名字——然而她的身體如同陶瓷娃娃一樣，一晃就碎裂了。”
“她的眼睛沒有閉上，一直這樣看著我，帶著責備和憤恨，似乎問我為什麼會猶豫，為什麼沒有及時接住她。然後，眼睛漸漸閉起，流出了一滴晶瑩剔透的淚。那一瞬，我驚醒過來，只覺得冷汗滿身。”
“我微微冷笑：‘原來你也知道我對你很好。’”
“‘對不起，允中哥哥。’她的語氣弱了下去，抬起眼看著我，眼裡似乎有淚水盈盈，然而，語氣卻毫不動搖，‘可是，我只是把你當兄長。這也有錯嗎?’”
“我頓時再度暴怒起來——兄長!去他媽的什麼兄長!”
“‘我不是你的兄長，要幫忙你就去找你真正的兄長父親!’我最終狠下心來，冷冷，‘要麼你告訴我那個人是誰，要麼就從了我——否則，休想拿到藥。’”
“胭脂怔怔地看著我，知道這就是我最終的回答，臉上漸漸蒼白。她沉默了很久，一言不發地轉過身，拉開門走了出去：‘願上帝寬恕你。’”
“我沒有阻攔她，只是在身後冷冷地提醒：‘成親之前，只要你想清楚了，隨時可以回來找我——你不為自己想，總要替你父親和劉家想想罷?”
“她的背影明顯地顫抖了一下，但還是頭也不回地走了出去。”
一口氣說道這裡，丁允中的喉嚨仿佛被扼住了一樣，才停頓了下來。顯然萬般感情在心頭涌動，激烈的、憤怒的、刻毒的、失落的，百轉千回無法形容。
“你……鄙視我麼?”他抬起頭看著白螺，眼裡有一種負傷野獸一樣的表情，“這麼多年，我還是第一次對人說起那一晚發生的事。我一直以為自己是個善人，從未做過有一件有愧於心的事，可那一天晚上，我竟然仿佛惡魔附身一樣，做出了那種事!”
白螺看著他，搖了搖頭。
“每個人心裡都有魔鬼，你一樣，我也一樣，只是意志力堅強的人可以降伏心魔，一輩子把它關在那裡而已。”她低聲，“而你，只是在某一個瞬間失去了控制，把它放了出來——但這個後果，只怕你自己都料想不到的吧?”
“是的。”丁允中點了點頭，低聲，“那之後，我每一天都在等著她來。懷孕的事是瞞不了多久的，更何況出嫁的時間一天天地逼近，她要是不想死，不想連累家人，遲早都得來求我幫忙——我就這樣想著，每天都魂不守舍地等。”
“然而，十天過去了，二十天過去了……她始終都沒有來。
“我再也按捺不住，秘密託了劉家的丫鬟去打聽胭脂有什麼異常舉動，結果大家都說她最近幾個月整個人都像沒了魂魄一樣，呆呆坐著，整天的不說一句話，連去教堂祈禱都沒了心思，但是其他卻沒有什麼不大的異常。”
“我心裡暗自冷笑。好，那就走著瞧，看你還能撐到什麼時候?”
“她離去後的第二十三天，仁和堂里忽然來了劉家的丫鬟，急急忙忙地找到我，說小姐摔倒了。我心裡一跳，連忙挎起藥箱就沖了出去。”
“她傷得很重，萬幸沒有斷了骨頭，躺在那裡，臉色蒼白。我沒有說話，只是抬手一搭她的脈，心裡便瞭然，嘴角也情不自禁地露出了一絲冷笑——她一眼看到了我的表情，眼裡出現了無比的失望和悲傷，垂下了頭去。”
“‘小姐是怎麼傷的?’我問。”
“‘一個不小心，從鞦韆架子上摔下來。’旁邊的丫鬟回答，‘奴婢勸小姐別去後花園，她不聽，還非要爬上鞦韆，盪得老高，結果一個沒站穩就摔下來了。’”
“我看了她一眼，她避開了我的視線，默默將頭轉向了牆裡。”
“我知道她在情急之下，一定是想過無數方法來墮掉肚子裡的那團血肉，然而那個孩子卻偏偏似在她肚子裡生了根，怎麼也不肯出來——這一次是從鞦韆上摔下，那下一次說不定就是從樓梯上滾落了。”
“‘告訴老爺，接下來幾天要讓小姐好好在房裡靜養，不要外出走動。’我懷著惡意的愉悅，細細叮囑丫鬟，‘回頭我再讓人送幾帖藥來，煮好了給小姐服下，很快就能好。一定趕得上出閣的時間，不必太擔心。’
“丫鬟退去後，她轉過了頭，默默地看著我，眼裡含了晶瑩的淚水。”
“十五歲之後，她就再也沒在我面前流過淚了——那一刻，我幾乎在她眼裡看出了一絲祈求，令我心中狂喜。然而，這還遠遠不夠……遠遠不夠!一直以來，我都是如此卑微、被動地等待著她恩賜於我，那怕表露出絲毫愛憐之情也好。可是她卻如此待我，毫不留給我任何幻想的餘地。”
“而此刻，我一定要這個倔強的女子對我低頭，委身於我!仿佛是魔鬼再次控制了我，出於一種刻毒的報復心，我趁著沒人注意，低下頭在她耳邊輕輕說：‘放心好了，這藥是保胎的——你的孩子在肚子裡好好的呢，再過幾個月就可以出來喊巡撫大人爹了!’”
“胭脂瞬地坐起，憤怒地看著我。那眼神……那眼神!天啊……”丁允中捧住了頭，痛苦地低聲，“我幾乎在那一刻屈服了，然而，她卻抬起手，指著門口，輕蔑而冰冷地說了一句‘滾’，便轉身躺下，再也不看我一眼。”
“其實……為什麼那時候她還要那麼驕傲呢?”
“如果那時候她說的不是‘滾’而是‘求求你’，我、我一定會如她所願的——要知道在那時候，我離屈服和崩潰只有一步之遙。但是，看到她輕蔑的表情，憤怒和自尊令我下意識地站起，蹣跚地走出了劉家。”
“一路上，我眼前都回閃著她的最後一個眼神，如芒在背。那一夜我又夢見了胭脂——然而，不再像以前的春夢一樣，走入我夢境的不是那個成年後的胭脂，而是童年時爬在樹上抓知了的小女孩。”
“‘允中哥哥……允中哥哥!快看!’夢境裡，那個嬌憨的女孩大膽地抓住了一隻撲著翅膀的知了，在樹上驕傲地大聲對我喊，‘我抓住了!快看快看!’”
“——然而話音未落，她踩著的樹枝猛然斷裂，整個人從高空瞬地落了下來。”
“‘小心!’我在夢裡大喊了一聲，不顧一切地撲了過去。然而，就在我抓住她的前一刻，不知道為什麼，我卻猶豫了一下。胭脂重重地跌落在地面上。她的身體裂開了，裡面有血不停流出來……”
“我怔怔地站在那裡，因為恐懼和悲傷全身顫抖。我撲過去托起她小小的身體，搖晃著，喊著她的名字——然而她的身體如同陶瓷娃娃一樣，一晃就碎裂了。”
“她的眼睛沒有閉上，一直這樣看著我，帶著責備和憤恨，似乎問我為什麼會猶豫，為什麼沒有及時接住她。然後，眼睛漸漸閉起，流出了一滴晶瑩剔透的淚。那一瞬，我驚醒過來，只覺得冷汗滿身。”