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應該說楊五月是個聽話的孩子，初中畢業的時候，身為後勤部長的父親對她說：你去當兵去吧。她就去當兵了。當兵之後，父親說：你要好好干，別給部隊抹黑。她果然就好好幹了，並且吃苦耐勞，一堅持就是三年，在她的身上看不出驕嬌二氣，和別的工人子弟農民子弟沒有什麼區別。那年月，想成為一個女兵是很困難的一件事，凡是能成為女兵的，家裡都有一定的背景，凡是有背景的人，身上都會有驕嬌二氣，工作肯定干不好，這是成長中的大忌。然而，楊五月身上卻沒有這些缺點，她能吃苦，而且還有耐性，很自然的，楊五月就成了這些女兵中的代表，她成了典型。一路很順利地走了下來。她牢記著父親的話，幹得果然出色。一個部隊高幹子女能幹到這個份上真的是很不容易了，她得到的這一切也純屬正常。父親是個軍職幹部，楊五月參軍後不讓她提父親的身份，她就不提，每次來信都是母親提筆，信封下面自然寫著母親的地址，一家街道小廠。在這之前，很少有人知道楊五月是後勤部長的女兒。直到匯報團去軍隊，受到了軍區領導隆重的接見，人們才知道，楊五月是高幹子女。就憑這一條就夠皇Υ笞鮃環耍謔僑氳場⑻岣桑?五月一路綠燈。
王長貴斜刺里殺將出來，他是第一個向楊五月求愛的男人，他搶得了先機。在這之前他是不了解楊五月的，那會兒，楊五月是戰士，先不說部隊有這樣的規定，在王長貴的心裡，他是不可能和一般戰士談戀愛的，他走出靠山屯，能成為現在的排級軍官，容易麼，他為此足足當滿了五年兵，這五年的日子，他一天也沒有鬆懈，眼睛睜得大大的，渾身上下每根神經都是繃緊的，他要努力，努力再努力。他知道在有關前途命運的問題上，只能靠自己。在五年的時間裡，他為排長打了五年洗腳水，洗了五年的臭襪子，每天四點鐘起床，打掃衛生，又為每個人洗臉盆里裝滿水，牙膏都幫著擠上，不論老兵、新兵他一律一視同仁，一做就是五年。
為了爭取成為學習毛澤東思想的積極分子，他半夜起來去水房裡背誦毛澤東的文章，困了就鑽到水龍頭下沖個涼，累了就坐在潮濕的水泥地上歇一會兒。王長貴能有今天，靠的是不平凡的毅力。他這股意志又來緣於離開靠山屯，他們這些農村兵，當年只有一個出路，那就是當兵，走出去，成為軍官。王長貴是在咬著牙做這一切，五年多的時間裡，精神上的壓力，體力上的透支，使王長貴的臉色青中透黃，很貧農的樣子。因為勞累和壓抑，看上去他的年齡比實際的樣子要大出去幾歲。今年王長貴剛滿二十五歲，看上去三十歲也有人相信。
終點十五
當王長貴得知楊五月是軍區後勤部長的女兒時，他心裡唿啦一下子就被大火燒著了。首長的女兒，他以前做夢也沒有想過，要是能和楊五月有點什麼，自己以後還用想麼?也就是說，別人有的，他也會有，別人沒有的，他也會有。楊五月的身份對他來說太有吸引力了，以前，他並沒有覺得楊五月有多麼漂亮，自從從軍區演講回來後，他再看楊五月，簡直是變得天上人間了。在這之前，他還隱隱地把楊五月當成了對手，他一直怕楊五月的風頭壓過他，在二十一師，他的事跡差不多頭號地感人，師里也一直力保著樹立他這個典型，但又殺出來一個楊五月，讓他一直感到不安和不解，他不明白，出身很好的女兵為什麼也受他這樣子罪。
剛開始，王長貴的想法是剃頭挑子一頭熱的狀態，他不知道楊五月會怎麼想。那次去軍區演講回來不久，他借著和楊五月交流經驗的藉口去找過楊五月一次，沒想到的是，楊五月對他那麼熱情，熱情得都超出了他的想像，後來，他不去找楊五月了，楊五月都會來找他，就是在熄燈號吹響之後，楊五月也沒有要走的意思，跟他熱情地切磋、交流，在那一刻，王長貴就想，看來世界上沒有辦不到的事，就看你想不想。在這種想法鼓勵下，他一下子跪在了楊五月面前，把自己的愛情表達了。結果他面臨的也出奇的簡單，楊五月只踢了一次球，把球踢到了自己父親，後勤部長的腳下。去軍區演講，後勤部長他是見過的，王長貴有決心爭取到後勤部長的同意。
王長貴以休假為名，去了軍區一趟，他很順利地找到了軍區家屬院裡的楊五月家，他在自行車棚里守候了一夜，在第二天早晨，他很順利地見到了後勤部長，他見後勤部長場面是這樣的：
他邁著軍人標準的步伐走過去，在跟後勤部長五步遠的地方立定，站好，給後勤部長敬了個禮，同時報告道：首長同志，我是二十一師警衛排長，王長貴。
楊部長不知道這個警衛排長找自己是何事，便問：你有裁詞攏墾畈砍な腔匙?戒備的，因為他們中間隔著許多級呢，就是二十一師有什麼事，也輪不到一個小小的警衛排長來向自己報告。
王長貴臉不熱心不跳地說：我是楊五月的男朋友，請你檢閱。
楊部長當聽說面前這個青年軍人自稱是楊五月的男朋友時，他仔細地把王長貴打量了一番。
王長貴說：首長，我的老家是靠山屯的，從小就是個孤兒，我是吃百家飯長大的，是部隊給了我第二次生命，我愛楊五月，我奉楊五月的命令，來徵求首長的意見。
可以說王長貴這種別出心裁的謀面，在楊部長心裡留下了深深的烙印。王長貴在敘述自己的身世時，是字字血、聲聲淚的。他的喉頭哽咽了，眼裡還閃著淚花。