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「您怎麽知道她不是這世上的人呢?」
「因為她浮在半空。她浮在離地面五、六寸高的半空中行走。現在也是。而且不光如此，那些飄散的櫻花瓣都透過那女人的身體，落向四方……」
「原來如此……」
「蟬丸大人，您知道那女人在這兒嗎……」
「是。」
「蟬丸大人的態度和平常完全一樣，我以為您不知道那女人在這兒。我想，既然您不知道，我也沒必要特意發問，免得把事情弄得複雜，所以保持沉默。可是，您既然知道……」
「大概在二十年前……不，三十多年前就知道她的存在了。」
「您看到她了?」
「不，我眼睛看不見，只能感覺到她的存在。不過，就我失明前的記憶來說，那女人還活在這世上時，確實是個很美很美的女人……」
若要說美不美，此刻站在櫻樹下那個女人，的確很美。
她身上穿著櫻襲(注7)的十二單衣，站在櫻樹下。
只是……
「很可怕。」博雅說。
那女人跟在蟬丸身後進來時，一副很想自蟬丸背後咬住蟬丸脖子的表情。此刻的她，也是同樣表情。
頭髮往天空倒豎，瞪著蟬丸般地凝望著他。
雙眼左右上吊。
「您說至今為止都知道那女人的存在，這麽說來，過去您和我見面時，那女人每次都跟在您身邊嗎?」
「是。」
「只是我沒察覺她的存在而已嗎?」
「的確如此。」
「喂，晴明啊。」
博雅問始終默默無言聆聽兩人會話的晴明。
「難道之前你都一直看得到那女人?」
「唔，看得到。」
「那你為什麽都沒說出?」
此時，一旁的蟬丸插嘴。
「是我拜託晴明大人不要說出。」
「你叫晴明不要說出這事?」
「是。」
蟬丸過意不去地點頭。
「晴明大人第一次見到我時，就知道那女人附在我身上。晴明大人也對我說過，他可以驅除那女人，問我打算如何……」
「您怎麽說?」
「我拒絕了。」
「為什麽?」
「因為我覺得『那女人』很可憐……」
「可憐?」
「她本來是我的妻子，名叫草凪……」
「您說什麽?那女人是蟬丸大人的妻子?」
「是的。」
「唔，唔……」
博雅說不出話地低哼。
「可、可是，至今為止我看不見的東西，為什麽在令晚突然……」
「可能是櫻花吧。」晴明道。
「櫻花?」
「博雅啊，因為你今晚集中精神讓心靈清澈，打算聆聽人耳聽不到的櫻花聲。所以就讓自己進入看得見平日看不見之物的狀態。你本來就具有這種素質嘛……」
「唔……」
博雅只能低哼。
「今晚正是個好時機。既然博雅大人看見她了，若對她一無所知，內心大概會不舒服吧。我就趁今晚這個機會，向博雅大人詳述有關她的事。」
蟬丸如是說完，開始斷斷續續講述起昔日舊事。
四
那大約是三十年前的事。
當時我還未失明，有個往訪的女人。對方正是草凪。
我和草凪大約維持了八年姻緣，之後，我又往訪另一個女人，逐漸頻系前往那女人的住處。
新愛人名叫直姬。
於是自然不再前往草凪住處，最後和她斷絕訪婚關係。
草凪生病，身子逐漸衰弱——草凪的侍女芭蕉遣人送來好幾次書信，信中說：只要讓草凪能再見到一面就好，能不能抽空來一趟?
「改天會去。」
嘴上雖如此說，但我其實並不想去見一個因病憔悴不堪的女人，雖然內心掛念著草凪，腳步卻總是往直姬住處方向走。
如此日復一日，正常的雙眼逐漸失去視力，一切都模模糊糊，最後更難以辨認細微的東西。
後來，眼睛深處開始竄過刺痛，痛不堪忍，光是睜著眼睛便會感到很難受。
這時，直姬也壞了身子，臥病不起，痛苦了十天左右，面黃肌瘦，終於突然臥倒般離開人世。
又過了十天，我的雙眼已近乎全盲的某天早晨，有人在宇治橋姬神社後的山中發現兩具女人屍體……
正是草凪和芭蕉的屍體。
據說，屍體就躺在一棵巨大古杉木前，兩個稻草人偶用釘子釘在杉木樹幹上，其中一個人偶雙眼釘著特別粗大的釘子。
日後，橋姬神社的人告訴我，某天夜晚，他會在神社後看到搖曳的燈火。
他說，他當時覺得很奇怪，往燈火方向近前一看，發現上述那棵古杉木下有兩個女人，正握著錘子往稻草人偶上釘釘子，把人偶釘在杉木樹幹上。
咚、咚、咚——咚咚咚地踩踏地面。正是那宇治橋的橋姬呀。在神宮後敲打釘子的身姿，令人感到毛骨悚然。
哎呀，我恨你呀恨你，我要讓那個男人痛悔。你痛悔吧!你痛悔吧……
據說，那個看似首謀的女人大哭大喊地下詛咒，並用錘子釘著稻草人隅。
「因為她浮在半空。她浮在離地面五、六寸高的半空中行走。現在也是。而且不光如此，那些飄散的櫻花瓣都透過那女人的身體，落向四方……」
「原來如此……」
「蟬丸大人，您知道那女人在這兒嗎……」
「是。」
「蟬丸大人的態度和平常完全一樣，我以為您不知道那女人在這兒。我想，既然您不知道，我也沒必要特意發問，免得把事情弄得複雜，所以保持沉默。可是，您既然知道……」
「大概在二十年前……不，三十多年前就知道她的存在了。」
「您看到她了?」
「不，我眼睛看不見，只能感覺到她的存在。不過，就我失明前的記憶來說，那女人還活在這世上時，確實是個很美很美的女人……」
若要說美不美，此刻站在櫻樹下那個女人，的確很美。
她身上穿著櫻襲(注7)的十二單衣，站在櫻樹下。
只是……
「很可怕。」博雅說。
那女人跟在蟬丸身後進來時，一副很想自蟬丸背後咬住蟬丸脖子的表情。此刻的她，也是同樣表情。
頭髮往天空倒豎，瞪著蟬丸般地凝望著他。
雙眼左右上吊。
「您說至今為止都知道那女人的存在，這麽說來，過去您和我見面時，那女人每次都跟在您身邊嗎?」
「是。」
「只是我沒察覺她的存在而已嗎?」
「的確如此。」
「喂，晴明啊。」
博雅問始終默默無言聆聽兩人會話的晴明。
「難道之前你都一直看得到那女人?」
「唔，看得到。」
「那你為什麽都沒說出?」
此時，一旁的蟬丸插嘴。
「是我拜託晴明大人不要說出。」
「你叫晴明不要說出這事?」
「是。」
蟬丸過意不去地點頭。
「晴明大人第一次見到我時，就知道那女人附在我身上。晴明大人也對我說過，他可以驅除那女人，問我打算如何……」
「您怎麽說?」
「我拒絕了。」
「為什麽?」
「因為我覺得『那女人』很可憐……」
「可憐?」
「她本來是我的妻子，名叫草凪……」
「您說什麽?那女人是蟬丸大人的妻子?」
「是的。」
「唔，唔……」
博雅說不出話地低哼。
「可、可是，至今為止我看不見的東西，為什麽在令晚突然……」
「可能是櫻花吧。」晴明道。
「櫻花?」
「博雅啊，因為你今晚集中精神讓心靈清澈，打算聆聽人耳聽不到的櫻花聲。所以就讓自己進入看得見平日看不見之物的狀態。你本來就具有這種素質嘛……」
「唔……」
博雅只能低哼。
「今晚正是個好時機。既然博雅大人看見她了，若對她一無所知，內心大概會不舒服吧。我就趁今晚這個機會，向博雅大人詳述有關她的事。」
蟬丸如是說完，開始斷斷續續講述起昔日舊事。
四
那大約是三十年前的事。
當時我還未失明，有個往訪的女人。對方正是草凪。
我和草凪大約維持了八年姻緣，之後，我又往訪另一個女人，逐漸頻系前往那女人的住處。
新愛人名叫直姬。
於是自然不再前往草凪住處，最後和她斷絕訪婚關係。
草凪生病，身子逐漸衰弱——草凪的侍女芭蕉遣人送來好幾次書信，信中說：只要讓草凪能再見到一面就好，能不能抽空來一趟?
「改天會去。」
嘴上雖如此說，但我其實並不想去見一個因病憔悴不堪的女人，雖然內心掛念著草凪，腳步卻總是往直姬住處方向走。
如此日復一日，正常的雙眼逐漸失去視力，一切都模模糊糊，最後更難以辨認細微的東西。
後來，眼睛深處開始竄過刺痛，痛不堪忍，光是睜著眼睛便會感到很難受。
這時，直姬也壞了身子，臥病不起，痛苦了十天左右，面黃肌瘦，終於突然臥倒般離開人世。
又過了十天，我的雙眼已近乎全盲的某天早晨，有人在宇治橋姬神社後的山中發現兩具女人屍體……
正是草凪和芭蕉的屍體。
據說，屍體就躺在一棵巨大古杉木前，兩個稻草人偶用釘子釘在杉木樹幹上，其中一個人偶雙眼釘著特別粗大的釘子。
日後，橋姬神社的人告訴我，某天夜晚，他會在神社後看到搖曳的燈火。
他說，他當時覺得很奇怪，往燈火方向近前一看，發現上述那棵古杉木下有兩個女人，正握著錘子往稻草人偶上釘釘子，把人偶釘在杉木樹幹上。
咚、咚、咚——咚咚咚地踩踏地面。正是那宇治橋的橋姬呀。在神宮後敲打釘子的身姿，令人感到毛骨悚然。
哎呀，我恨你呀恨你，我要讓那個男人痛悔。你痛悔吧!你痛悔吧……
據說，那個看似首謀的女人大哭大喊地下詛咒，並用錘子釘著稻草人隅。