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“是黑道嗎？”
“也可以這麼說。他們向來慣於勾心鬥角，但最後還是鬼頭先生占上風，因為他老人家有足夠的威望鎮得住場面，不過，他的對手找上其他大佬，加以串聯結合。對於那個大佬來說，為了對抗鬼頭先生，反而樂於利用這股力量。”
“此人就是栗橋先生嗎？”
“沒錯。栗橋因為政敵與鬼頭先生有所勾串而顯得鬥志高昂。政壇是很複雜的，不像你在報上看到的那樣。有太多不可告人的秘密。栗橋的政敵之所以有恃無恐，是因為有鬼頭這股恐怖勢力在背後撐腰。栗橋之前不敢貿然迎戰，是擔心這股恐怖勢力隨時會有所行動。”
“……”
“栗橋現在敢於正面迎戰，是因為握有足以對抗鬼頭先生的勢力。當然，不只是撒下大把鈔票，其中還牽涉到毒品。”
“毒品？”民子愕然不已。
“你是說政治人物在操控毒品？”
“所以這是很恐怖的事。當然，並不是直接操控，但在有形無形之間，部分政客總會朝著那個方向動腦筋。我不能說得太清楚，你明白嗎？”
“嗯，我猜得出來。”
“不久前，秦野先生不是曾經去關西出差嗎？”
“好像去京都，報上也有披露。報導說，日本全國的幫派要角在京都舉行聯誼會。某位政治人物還特地獻上賀詞，後來引發很大的爭議。秦野先生就是代表鬼頭老人參加那場聯誼會的吧？”
“嗯，秦野先生主要的任務是替這兩派人馬調停。直白地說，鬼頭先生派他出面，向對方表示讓步。而秦野先生在代表鬼頭先生出席的同時，又居中斡旋成功。”
“然後呢？”
“可是，你看過那則報導吧，最近某幫派堂主在京都被槍殺的案子……”
“嗯，看過了。這兩者有關嗎？”
“大有關係。換句話說，兩派的協商破裂了。與其說是……我還要講下去嗎？”
“什麼嘛，都講到這節骨眼，還故意賣起關子。”民子強烈要求道。
“那麼我沒必要講得太詳細，說個大概就好，從結論上來說，鬼頭先生先表示妥協，然後開始分化他們。遭到槍殺的就是敵手陣營的堂主。”
“算是借刀殺人囉。”
“他們那些人向來廝殺不斷、爾處我詐，極盡耍弄權謀之能事。”
“這麼說，受騙的陣營肯定大為光火？”
“當然很生氣，栗橋底下的那票人好像非常氣憤。”
“好恐怖哦，總覺得現在的日本就籠罩在腥風血雨之中。”
“沒你說的那麼誇張，但我總有那種預感。”
“真令人毛骨悚然……對了，米子小姐後來怎麼了？”
“是啊，”小瀧點點頭，“米子被栗橋派收買了。”
“咦？米子小姐她……”
民子對此說法驚愕不已，簡直不敢相信。
“栗橋派很想掌握鬼頭先生的動態，於是安排米子長年在鬼頭先生身邊臥底，並認為這是上上之策。他們擅長抓住敵手的弱點，始終都在暗中觀察。結果正如你所猜想的，由於你的出現，米子自認為被鬼頭先生冷落而心生不滿，他們便利用了米子這個弱點。”
“真討厭，這件事果然與我有關。”
“當然有關。”
“我不要，”民子緊緊抱住小瀧赤裸的胸膛，“太可怕了。”
“這種事或許令人不寒而慄，可事實就是如此。所以我才說你不要問得太多。”
“可是被蒙在鼓裡更不安。你再多說一點。”
“後來，鬼頭先生開始察覺到米子的情況有異，便派人暗中調查。”
“啊，”民子吃驚地盯著小瀧，“是你嗎？”
“就是我。這樣你知道了吧？”
“我知道。因為你辭去飯店的工作，搖身變成了古董商。而當了古董商，什麼地方都可以去，無論到敵對陣營或友方那裡做買賣，誰都不會起疑。況且又得時常跟買主促膝交涉，像你這樣的人，肯定會去探查米子小姐和栗橋先生之間的關係。”
“說得沒錯。後來，我查出米子是對方派來臥底的，便把所有情報告訴了鬼頭先生。”
“你好殘忍啊！”
“那有什麼辦法，我若不從也會被殺。”
“被殺？”
“我若不聽從命令，就會被視為異己。他們那樣的人疑心病本來就很重，一旦加入他們的陣營，若不賣力效命，即會被視為敵人，或是被當成叛徒，沒有灰色地帶，也就是所謂的非敵即友。”
“這個道理我懂。可是你化身為古董商，栗橋先生居然沒察覺你是鬼頭老人的人嗎？”
“因為這條線索做得很隱秘，我從來不曾在鬼頭宅第出現。”
“啊，說得也是。你真的從來沒到過那老頭家。”民子恍然大悟。
“米子甚至出了一個主意，就是要毒殺鬼頭先生。這件事正如你猜想的那樣。不過，鬼頭先生早一步獲知這個消息。換句話說，我提供的情報迅速準確。鬼頭先生為此大為震怒，因為對他而言，如同被長年豢養的家犬反咬了一口，他當然不可能讓米子活命。”
“所以後來就把她殺了？”
“嗯，不過在此之前，鬼頭老人好像沒察覺自己被下毒。那是一種進口的遲效性毒物，上面寫著艱深的片假名，是敵對陣營提供的。他們那票人最近越來越懂得利用科學方法犯案了。因為販毒的關係，他們也拿得到更高等級的毒物。”
“好可怕哦！”
民子緊緊抱住小瀧說：“小瀧先生，我冷得像冰塊似的，趕快幫我焐暖。”
小瀧的額頭滲著汗珠。這汗珠與剛才在床上取悅民子時冒出的汗水不同。小瀧也與鬼頭同流合污。在柔和燈光映照下的汗珠，正顯現他的恐懼與苦惱。
“小瀧先生，我越想越害怕耶，因為你和我都在他的掌控中。”
“咦？什麼事？”
“……我殺了丈夫的事啊。”
“……”
小瀧臉部的肌肉抽動了一下。
“鬼頭老人對那些事都了如指掌。連你也認識的久恆刑警，就是被老人弄到被革職的那個男人，好像心有不甘地寫了什麼告密信，可不知道被誰拿去給鬼頭老人。依我推測，可能是裡面的警察通風報信的，因為那老人的勢力非常大。從外界看來，根本弄不清楚是怎麼回事，這已經超出尋常的想像了，社會上難免會有這種事嘛。”
“你不要說得這麼輕鬆自在，這可關係到我的將來呢。因為幹了那件事，你也成了幫凶，得跟我同生共死才行。”
“也可以這麼說。他們向來慣於勾心鬥角，但最後還是鬼頭先生占上風，因為他老人家有足夠的威望鎮得住場面，不過，他的對手找上其他大佬，加以串聯結合。對於那個大佬來說，為了對抗鬼頭先生，反而樂於利用這股力量。”
“此人就是栗橋先生嗎？”
“沒錯。栗橋因為政敵與鬼頭先生有所勾串而顯得鬥志高昂。政壇是很複雜的，不像你在報上看到的那樣。有太多不可告人的秘密。栗橋的政敵之所以有恃無恐，是因為有鬼頭這股恐怖勢力在背後撐腰。栗橋之前不敢貿然迎戰，是擔心這股恐怖勢力隨時會有所行動。”
“……”
“栗橋現在敢於正面迎戰，是因為握有足以對抗鬼頭先生的勢力。當然，不只是撒下大把鈔票，其中還牽涉到毒品。”
“毒品？”民子愕然不已。
“你是說政治人物在操控毒品？”
“所以這是很恐怖的事。當然，並不是直接操控，但在有形無形之間，部分政客總會朝著那個方向動腦筋。我不能說得太清楚，你明白嗎？”
“嗯，我猜得出來。”
“不久前，秦野先生不是曾經去關西出差嗎？”
“好像去京都，報上也有披露。報導說，日本全國的幫派要角在京都舉行聯誼會。某位政治人物還特地獻上賀詞，後來引發很大的爭議。秦野先生就是代表鬼頭老人參加那場聯誼會的吧？”
“嗯，秦野先生主要的任務是替這兩派人馬調停。直白地說，鬼頭先生派他出面，向對方表示讓步。而秦野先生在代表鬼頭先生出席的同時，又居中斡旋成功。”
“然後呢？”
“可是，你看過那則報導吧，最近某幫派堂主在京都被槍殺的案子……”
“嗯，看過了。這兩者有關嗎？”
“大有關係。換句話說，兩派的協商破裂了。與其說是……我還要講下去嗎？”
“什麼嘛，都講到這節骨眼，還故意賣起關子。”民子強烈要求道。
“那麼我沒必要講得太詳細，說個大概就好，從結論上來說，鬼頭先生先表示妥協，然後開始分化他們。遭到槍殺的就是敵手陣營的堂主。”
“算是借刀殺人囉。”
“他們那些人向來廝殺不斷、爾處我詐，極盡耍弄權謀之能事。”
“這麼說，受騙的陣營肯定大為光火？”
“當然很生氣，栗橋底下的那票人好像非常氣憤。”
“好恐怖哦，總覺得現在的日本就籠罩在腥風血雨之中。”
“沒你說的那麼誇張，但我總有那種預感。”
“真令人毛骨悚然……對了，米子小姐後來怎麼了？”
“是啊，”小瀧點點頭，“米子被栗橋派收買了。”
“咦？米子小姐她……”
民子對此說法驚愕不已，簡直不敢相信。
“栗橋派很想掌握鬼頭先生的動態，於是安排米子長年在鬼頭先生身邊臥底，並認為這是上上之策。他們擅長抓住敵手的弱點，始終都在暗中觀察。結果正如你所猜想的，由於你的出現，米子自認為被鬼頭先生冷落而心生不滿，他們便利用了米子這個弱點。”
“真討厭，這件事果然與我有關。”
“當然有關。”
“我不要，”民子緊緊抱住小瀧赤裸的胸膛，“太可怕了。”
“這種事或許令人不寒而慄，可事實就是如此。所以我才說你不要問得太多。”
“可是被蒙在鼓裡更不安。你再多說一點。”
“後來，鬼頭先生開始察覺到米子的情況有異，便派人暗中調查。”
“啊，”民子吃驚地盯著小瀧，“是你嗎？”
“就是我。這樣你知道了吧？”
“我知道。因為你辭去飯店的工作，搖身變成了古董商。而當了古董商，什麼地方都可以去，無論到敵對陣營或友方那裡做買賣，誰都不會起疑。況且又得時常跟買主促膝交涉，像你這樣的人，肯定會去探查米子小姐和栗橋先生之間的關係。”
“說得沒錯。後來，我查出米子是對方派來臥底的，便把所有情報告訴了鬼頭先生。”
“你好殘忍啊！”
“那有什麼辦法，我若不從也會被殺。”
“被殺？”
“我若不聽從命令，就會被視為異己。他們那樣的人疑心病本來就很重，一旦加入他們的陣營，若不賣力效命，即會被視為敵人，或是被當成叛徒，沒有灰色地帶，也就是所謂的非敵即友。”
“這個道理我懂。可是你化身為古董商，栗橋先生居然沒察覺你是鬼頭老人的人嗎？”
“因為這條線索做得很隱秘，我從來不曾在鬼頭宅第出現。”
“啊，說得也是。你真的從來沒到過那老頭家。”民子恍然大悟。
“米子甚至出了一個主意，就是要毒殺鬼頭先生。這件事正如你猜想的那樣。不過，鬼頭先生早一步獲知這個消息。換句話說，我提供的情報迅速準確。鬼頭先生為此大為震怒，因為對他而言，如同被長年豢養的家犬反咬了一口，他當然不可能讓米子活命。”
“所以後來就把她殺了？”
“嗯，不過在此之前，鬼頭老人好像沒察覺自己被下毒。那是一種進口的遲效性毒物，上面寫著艱深的片假名，是敵對陣營提供的。他們那票人最近越來越懂得利用科學方法犯案了。因為販毒的關係，他們也拿得到更高等級的毒物。”
“好可怕哦！”
民子緊緊抱住小瀧說：“小瀧先生，我冷得像冰塊似的，趕快幫我焐暖。”
小瀧的額頭滲著汗珠。這汗珠與剛才在床上取悅民子時冒出的汗水不同。小瀧也與鬼頭同流合污。在柔和燈光映照下的汗珠，正顯現他的恐懼與苦惱。
“小瀧先生，我越想越害怕耶，因為你和我都在他的掌控中。”
“咦？什麼事？”
“……我殺了丈夫的事啊。”
“……”
小瀧臉部的肌肉抽動了一下。
“鬼頭老人對那些事都了如指掌。連你也認識的久恆刑警，就是被老人弄到被革職的那個男人，好像心有不甘地寫了什麼告密信，可不知道被誰拿去給鬼頭老人。依我推測，可能是裡面的警察通風報信的，因為那老人的勢力非常大。從外界看來，根本弄不清楚是怎麼回事，這已經超出尋常的想像了，社會上難免會有這種事嘛。”
“你不要說得這麼輕鬆自在，這可關係到我的將來呢。因為幹了那件事，你也成了幫凶，得跟我同生共死才行。”