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不過，就算老闆娘沒在店裡，也不能證明那個女人就是她。書店是由她和丈夫輪流看管的，說不定人家正在後面忙呢!但無論如何，還是先去看看再說。
他會這麼在意，也是因為對老闆娘很感興趣吧?如果她也向同一位老師學書法的話，感覺就更親密了。在舊書架之間端坐著，散發出嫻靜氣質的她，與學習書法這種事扯在一起，倒也不至於太突兀。
川上好久沒來這家舊書店了。這陣子忙著應付文子，又開始學起書法，根本沒空逛書店。
從勝村家過來已經是晚上九點多了。雖說舊書店比其他店開得晚，這時候也有可能打烊了。隔壁店鋪的門已拉下、燈也熄了，只有谷口舊書店還開著。店裡的燈照著馬路，真是太幸運了。
他站在門外張望，一眼就瞥到店後面，老闆娘正坐在老位子上。川上毫不猶豫地踏進店裡，卻有些失望。在勝村久子家看到的女人原來是別人。
川上從眼前的書架開始，依次看過每本書的書脊。坐在櫃檯後面的老闆娘正與她面前的男客說話。男人談論著經營學方面的書，老闆娘只是聽著，偶爾低聲附和一兩句，並沒有抬頭看客人，還和往常一樣，低垂著眼帘。這表情實在太適合她了，她就像明治時期石版畫上的美人，眉宇間塗著一抹淡紅，那麼嫵媚動人。
當然，她已經不年輕了，不過三十二三歲的年紀，更讓她渾身散發出一股成熟女人獨有的風韻。豐腴的肉體被略嫌樸素的和服包裹著，反而增添了她的性感。
說起和服，他想到在勝村家走廊上看到的女人穿的是水藍色的外褂。當時有點昏暗，只看到對方的背影，沒看清外褂裡面的和服是什麼花色。不過肯定是外出服。而此刻舊書店老闆娘穿的是居家服，就算她在他離開後馬上回來，換和服也需要時間，專程繞過來的川上看到的應該不會是這副打扮。再說，川上離開勝村家時，人家的草屐還好端端地擺在玄關呢!
店裡沒有其他客人，只有找老闆娘聊天的男子和抬頭瀏覽書架的川上兩個人。川上突然想知道那名男子是何方神聖。於是他假裝找書，逐漸走向店後方，終於來到可以眺望男子側臉的書架前。
他輪流在書本和那名男子身上巡視，男子二十六七歲，一看就知道是個上班族。臉型瘦長，雙肩下垂，個子頗高卻很瘦，戴著一副眼鏡，長相還不錯。男子對著不太有反應的老闆娘自顧自地說個不停。瞧他嘴唇薄的，一臉輕浮樣。
說到輕浮，從男子講話的模樣就能看出他正在談論有關經營學的書，不過從頭到尾只是在引用書本里的內容，完全沒有自己的看法，而且專業用語和成語還不時講錯。由於缺乏真才實學，導致他講出的話根本就前後矛盾。顯而易見，他是故意在老闆娘面前賣弄。
川上覺得，自己之所以會有這樣的感覺，說不定是嫉妒心作祟。川上反省著。然而，這又和嫉妒有點不一樣。怎麼說呢?因為相較於那名男子的積極、熱絡，老闆娘顯得十分困擾。讓人覺得她是因為遷就對方是客人，才不得不聽他講話的。至少在川上眼中看來是這樣。男子腋下夾著用谷口舊書店的包裝紙包好的書本。
很顯然，這個男人對老闆娘有意思，只是他的態度未免太蠻橫了一點。他想藉由自己客人的身份接近她。如果老闆娘的反應很熱烈，川上或許會因為他們的親昵而起嫉妒心，可她分明很困擾，這讓他不禁對男子的不識相生起氣來，甚至覺得義憤填膺。
川上甚至想走到兩人旁邊，問：“有沒有跟書法有關的書?幫我找找看好嗎?”藉此干擾那個男人，替老闆娘解圍。也不用特地指名書法，哲學、政治、宗教，什麼都好，只要說一本不是馬上能從書架上找到的書，把老闆娘從男客身旁支開就好。
結果，他正打算這麼做的時候，男子住嘴了，說了句“不好意思，打擾了”之類的話，就離開了。
“謝謝光臨。”老闆娘落落大方地回禮。
男子出去的時候，往川上這邊看了一眼。川上也看到男子的臉了。眉毛稀疏，下巴瘦長，這張臉真令人討厭。然而，鏡片後的目光卻十分銳利。也許對方是意識到他的存在才會故意瞪他吧?腳步聲終於消失在門外。
這下子，店裡就只剩下川上一個人了，他突然覺得不好意思。假裝端詳書本兩三分鐘後，逐漸往門口移動，然後神色自若地走了出去。
川上覺得自己今天算是英雄救美了。老闆娘那雙極具特色的黑眸似乎也在向他表達著謝意。
既然自己會對她感興趣，其他男客難免也會對她懷有同樣的遐想。書店是她與丈夫輪流看管的，大家當然知道她是已婚婦女，然而一看到她獨自坐在那裡，一不小心就會忘了吧?他自己如此，別人一定也是。
她丈夫那麼陰沉、衰老，光憑那副德性就讓人覺得老闆娘應該很難抗拒年輕男子的誘惑，極有可能紅杏出牆吧?
隔天，川上照例去拜訪客戶，大約四點回到銀行，剛到文子的電話就打來了。像平常一樣，她用的是化名。
“喂，你今晚過來一下。”文子劈頭就是這句話。
“這個嘛，今晚我有別的事情要辦。”
川上將聽筒緊貼耳朵，以防周圍的人聽到女人的聲音。三點一過，銀行不會再有客戶上門，職員們正在進行當天的結算。