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“不，先生，我正要送點茶和麵包上去。”
“你上去問她，我可不可以去看她一下？”
“是的，先生，我會問她的。”
黑女人出去後，奈德·波蒙特從桌旁站起來，開始在房裡走來走去。暖意使得他瘦削的雙頰上又顯出斑點，一張瘦臉顴骨稜角分明。麥維格進來時，他停下腳步。
“好了，”麥維格說。“如果法爾不在，你就找巴布羅。他會幫你的，你什麼也不必跟他解釋。”
奈德·波蒙特說，“謝了。”然後看著門口的棕女孩。
她說：“她說你可以上去。”
※ ※ ※
歐珀·麥維格的房間是藍色調。奈德·波蒙特進去時，她身上穿了件藍銀相間的便袍，在床上坐了起來，靠在枕頭上。她和她父親及祖母一樣，都是藍眼珠，也同樣是瘦長個兒、堅實的骨架。美麗的粉紅色皮膚像嬰兒一般。她的眼睛此刻泛紅了。
她把面包住膝上的餐盤一丟，手伸向奈德·波蒙特，笑著露出她健康的白牙齒，並說：“哈羅，奈德。”聲音不穩。
他沒握她的手。只是輕拍她的手背，說，“哈羅，丫頭，”坐在她的床尾。兩腿交叉翹起，從口袋裡掏出一根雪茄：“煙霧會讓你頭痛嗎？”
“噢，不要。”她說。
他似乎是向自己點了點頭，把雪茄放回口袋，不經意的吐了口氣。他在床尾挪了挪姿勢，好能直視著她。他的雙眼潤濕，帶著同情。啞著嗓子說：“我知道，小姑娘，很難受。”
她嬰兒般的眼睛望著他。“不，真的，現在頭已經不大痛了，而且總之也沒那麼慘。”她的聲音不再那麼不穩了。
他抿了抿雙唇向她微笑：“你把我當外人嗎？”
她雙眉間微微蹙了起來。“我不懂你這話是什麼意思，奈德。”
他的嘴角和眼睛神色一凜，回答：“我指的是泰勒。”
雖然她膝上的餐盤略略移動了一下，不過她的臉色卻沒變。她說：“是的，可是——你知道——我已經好幾個月沒見過他了，因為爸爸——”
奈德·波蒙特突然的站起身來。朝著門走去，回過頭說了聲：“好吧。”
床上的女孩一語不發。
他走出房間，下樓。
保羅·麥維格正在下頭大廳穿外套，他說：“我得去辦公室處理一下那些水溝合約的事情。你要的話，我可以順路載你去法爾的辦公室。”
奈德·波蒙特剛說，“好極了，”就聽到歐珀在樓上喊著。“奈德，喔，奈德！”
“馬上來，”他應著，然後對麥維格說：“你趕時間的話，就別等我了。”
麥維格看看表，“那我就自己走了。晚上在——俱樂部見？”
奈德·波蒙特說，“嗯。”然後再度上樓。
歐珀已經把餐盤推到床尾，她說：“把門關上。”待他關上門，她在床上挪了挪，空出旁邊一個位置給他坐。然後她問：“你為什麼會這樣？”
“你不該跟我撒謊的。”他坐下後，嚴肅的說。
“可是，奈德！”她的藍眼探索著他的棕眼。
他問：“你上次跟泰勒碰面是什麼時候？”
“你的意思是跟他談話？”她的臉和聲音很坦白。“已經好幾個星期前了，而且——”
他猛然站起來。邊走向門邊回頭說道，“好吧。”
他才踏了一步，她就叫：“噢，奈德，別這麼為難我了。”
他緩緩轉過身來，面無表情。
“我們是朋友嗎？”她問。
“當然，”他很快回答，不慌不忙的說，“不過撒謊的時候，就會忘了朋友這回事了。”
她在床上側轉過來，臉頰抵在最高的那個枕頭上，開始無聲的哭了起來。她的淚滴落枕上，濕成一塊灰印子。
他又回到床邊，再度坐在她身旁，把她的臉從枕上扶起，靠在自己肩上。
她繼續無聲的哭了幾分鐘，然後嘴巴埋在他外套里悶著說：“你知道我曾見過他嗎？”
“知道。”
她警戒的坐直起身來。“爸爸知道嗎？”
“我想不會吧。我不曉得。”
她又低下頭埋在他肩上，聲音又是悶在他外套里。“噢，奈德，我只有昨天下午跟他在一起，一整個下午！”
他的手臂擁住她，什麼也沒說。
又過了一會兒，她問：“你想會是誰——誰殺了他？”
他瑟縮了一下。
她突然抬起頭。現在一絲軟弱都沒有了。“奈德，你知道嗎？”
他猶豫著，潤濕了嘴唇，喃喃道：“我想我知道。”
“誰？”她熱切的問。
他再度猶豫了，躲著她的眼睛，然後緩緩問她：“你能保證不告訴任何人，除非時機到了嗎？”
“可以，”她很快的回答，可是他要開口時，她雙手攫住他的手臂阻止了他。“等一等。我不能保證，除非你先跟我保證兇手不會脫身，他們會被抓到，而且會被懲罰。”
“我不能保證。沒有人能保證。”
她瞪著他，咬著嘴唇，然後說：“那好吧，反正我答應你。是誰？”
“他有沒有告訴過你，他欠一個名叫柏尼·德斯潘的賭徒錢，還不出來？”
“這——這個德斯潘——？”
“我想是，可是他有沒有告訴過你欠債的事情？”
“他知道他惹上麻煩了。是他告訴我的，可是沒說是怎麼回事，只說他和他父親為了錢吵了一架，說他很——他用的字眼是‘絕望’。”
“他沒提到德斯潘？”
“沒有。怎麼回事？你為什麼覺得是德斯潘殺的？”
“他有一千多元泰勒的借據，沒收到債。他昨天夜裡匆忙出城了。警方現在正在找他。”他壓低聲音，略略轉身看著她。“你願意做些事情幫忙逮到他，而且讓他定罪嗎？”
“願意，什麼事？”
“我指的是有點下流的事。你想想，要把他定罪一定不容易，可是，如果是他幹的，你願意做一些——呃——下流的事情，好把他給釘牢嗎？”
“做什麼我都肯。”她回答。
他吐了口氣，雙唇抿了抿。
“你想怎麼做？”她熱切的問。
“給我一頂他的帽子。”
“什麼？”
“我要一頂泰勒的帽子，”奈德·波蒙特說。他的臉泛紅。“你能替我弄到嗎？”
她困惑了。“可是要做什麼呢，奈德？”
“你上去問她，我可不可以去看她一下？”
“是的，先生，我會問她的。”
黑女人出去後，奈德·波蒙特從桌旁站起來，開始在房裡走來走去。暖意使得他瘦削的雙頰上又顯出斑點，一張瘦臉顴骨稜角分明。麥維格進來時，他停下腳步。
“好了，”麥維格說。“如果法爾不在，你就找巴布羅。他會幫你的，你什麼也不必跟他解釋。”
奈德·波蒙特說，“謝了。”然後看著門口的棕女孩。
她說：“她說你可以上去。”
※ ※ ※
歐珀·麥維格的房間是藍色調。奈德·波蒙特進去時，她身上穿了件藍銀相間的便袍，在床上坐了起來，靠在枕頭上。她和她父親及祖母一樣，都是藍眼珠，也同樣是瘦長個兒、堅實的骨架。美麗的粉紅色皮膚像嬰兒一般。她的眼睛此刻泛紅了。
她把面包住膝上的餐盤一丟，手伸向奈德·波蒙特，笑著露出她健康的白牙齒，並說：“哈羅，奈德。”聲音不穩。
他沒握她的手。只是輕拍她的手背，說，“哈羅，丫頭，”坐在她的床尾。兩腿交叉翹起，從口袋裡掏出一根雪茄：“煙霧會讓你頭痛嗎？”
“噢，不要。”她說。
他似乎是向自己點了點頭，把雪茄放回口袋，不經意的吐了口氣。他在床尾挪了挪姿勢，好能直視著她。他的雙眼潤濕，帶著同情。啞著嗓子說：“我知道，小姑娘，很難受。”
她嬰兒般的眼睛望著他。“不，真的，現在頭已經不大痛了，而且總之也沒那麼慘。”她的聲音不再那麼不穩了。
他抿了抿雙唇向她微笑：“你把我當外人嗎？”
她雙眉間微微蹙了起來。“我不懂你這話是什麼意思，奈德。”
他的嘴角和眼睛神色一凜，回答：“我指的是泰勒。”
雖然她膝上的餐盤略略移動了一下，不過她的臉色卻沒變。她說：“是的，可是——你知道——我已經好幾個月沒見過他了，因為爸爸——”
奈德·波蒙特突然的站起身來。朝著門走去，回過頭說了聲：“好吧。”
床上的女孩一語不發。
他走出房間，下樓。
保羅·麥維格正在下頭大廳穿外套，他說：“我得去辦公室處理一下那些水溝合約的事情。你要的話，我可以順路載你去法爾的辦公室。”
奈德·波蒙特剛說，“好極了，”就聽到歐珀在樓上喊著。“奈德，喔，奈德！”
“馬上來，”他應著，然後對麥維格說：“你趕時間的話，就別等我了。”
麥維格看看表，“那我就自己走了。晚上在——俱樂部見？”
奈德·波蒙特說，“嗯。”然後再度上樓。
歐珀已經把餐盤推到床尾，她說：“把門關上。”待他關上門，她在床上挪了挪，空出旁邊一個位置給他坐。然後她問：“你為什麼會這樣？”
“你不該跟我撒謊的。”他坐下後，嚴肅的說。
“可是，奈德！”她的藍眼探索著他的棕眼。
他問：“你上次跟泰勒碰面是什麼時候？”
“你的意思是跟他談話？”她的臉和聲音很坦白。“已經好幾個星期前了，而且——”
他猛然站起來。邊走向門邊回頭說道，“好吧。”
他才踏了一步，她就叫：“噢，奈德，別這麼為難我了。”
他緩緩轉過身來，面無表情。
“我們是朋友嗎？”她問。
“當然，”他很快回答，不慌不忙的說，“不過撒謊的時候，就會忘了朋友這回事了。”
她在床上側轉過來，臉頰抵在最高的那個枕頭上，開始無聲的哭了起來。她的淚滴落枕上，濕成一塊灰印子。
他又回到床邊，再度坐在她身旁，把她的臉從枕上扶起，靠在自己肩上。
她繼續無聲的哭了幾分鐘，然後嘴巴埋在他外套里悶著說：“你知道我曾見過他嗎？”
“知道。”
她警戒的坐直起身來。“爸爸知道嗎？”
“我想不會吧。我不曉得。”
她又低下頭埋在他肩上，聲音又是悶在他外套里。“噢，奈德，我只有昨天下午跟他在一起，一整個下午！”
他的手臂擁住她，什麼也沒說。
又過了一會兒，她問：“你想會是誰——誰殺了他？”
他瑟縮了一下。
她突然抬起頭。現在一絲軟弱都沒有了。“奈德，你知道嗎？”
他猶豫著，潤濕了嘴唇，喃喃道：“我想我知道。”
“誰？”她熱切的問。
他再度猶豫了，躲著她的眼睛，然後緩緩問她：“你能保證不告訴任何人，除非時機到了嗎？”
“可以，”她很快的回答，可是他要開口時，她雙手攫住他的手臂阻止了他。“等一等。我不能保證，除非你先跟我保證兇手不會脫身，他們會被抓到，而且會被懲罰。”
“我不能保證。沒有人能保證。”
她瞪著他，咬著嘴唇，然後說：“那好吧，反正我答應你。是誰？”
“他有沒有告訴過你，他欠一個名叫柏尼·德斯潘的賭徒錢，還不出來？”
“這——這個德斯潘——？”
“我想是，可是他有沒有告訴過你欠債的事情？”
“他知道他惹上麻煩了。是他告訴我的，可是沒說是怎麼回事，只說他和他父親為了錢吵了一架，說他很——他用的字眼是‘絕望’。”
“他沒提到德斯潘？”
“沒有。怎麼回事？你為什麼覺得是德斯潘殺的？”
“他有一千多元泰勒的借據，沒收到債。他昨天夜裡匆忙出城了。警方現在正在找他。”他壓低聲音，略略轉身看著她。“你願意做些事情幫忙逮到他，而且讓他定罪嗎？”
“願意，什麼事？”
“我指的是有點下流的事。你想想，要把他定罪一定不容易，可是，如果是他幹的，你願意做一些——呃——下流的事情，好把他給釘牢嗎？”
“做什麼我都肯。”她回答。
他吐了口氣，雙唇抿了抿。
“你想怎麼做？”她熱切的問。
“給我一頂他的帽子。”
“什麼？”
“我要一頂泰勒的帽子，”奈德·波蒙特說。他的臉泛紅。“你能替我弄到嗎？”
她困惑了。“可是要做什麼呢，奈德？”