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當高階意識到問題的嚴重性時，四周已經全都安靜下來了。這種寂靜給人一種冷峻的殺氣。
從他們到達這裡後還不到30分鐘，就發生了如此巨大的變化。村田被冰塊砸到了山下，佐多被一架不明來歷的直升機擊中受了重傷，而北越又滾到了懸崖下方。
這一切的突然變化使城久子和高階都難以置信。接二連三的事件使高階和城久子看到了人性的醜陋。
“高階先生，我們走吧。”
城久子對呆然地看著北越滾下去的高階說道，“這不是你的責任，是他罪有應得！”
“就像是我把他推下去的。”
高階永遠忘不掉剛才被北越抱著雙腿時的感覺。如果他要再快一點也許就可以抓住北越，他就不會掉下去了。但當時北越的力氣太大了，自己沒有料到，身體失去了重心，根本無暇顧及北越。
高階心痛不已。
“別這樣了，我全都看見了，是北越先生自己失足摔下去的，和高階先生沒有關係！”
城久子安慰道。對高階來說這並不能挽救他心中的自責。全都死掉了，只有自己和城久子活著，佐多也不知道最終是否可以搶救過來。
結果為了救出城久子一個人，一共死掉了五個人，而且如果中間有一次疏忽，那麼這次高階用生命作賭的結果也全都白費了。
佐多還在昏迷之中。他們只是用毛巾堵住了他出血的傷口，然後又把他搬到了一塊大岩石旁邊。除此之外再也無能為力了。直到救援人員到來，他能活到什麼時候完全聽天由命了。
“佐多，堅持住吧！”
儘管高階知道佐多根本聽不到這句話，但他還是對佐多真誠地說道。雖然佐多也是自作自受，但作為同類，把他扔下一會兒，高階心中還是有點兒不忍，然而城久子一副無所謂的樣子。
為了獨占繼承權，他戴著婚約者的假面具，企圖利用救援的機會殺死城久子，城久子對這個人一點兒可憐的感情都沒有了。
最早她對佐多也沒有好感。她只是為了讓父親安然度過最後的幾天默認了這門“親事”。
要是她早知道佐多的險惡用心，她會非常僧恨佐多的。所以她只是看著高階緊急救護佐多，根本不幫一把手。
高階當然明白她的內心想法，然而他不能像城久子那樣冷酷。
“好了，最後一步了！別向下看，抓緊繩子，一步一步地小心攀登！”
放下佐多的高階緊緊地拉著城久子的手，一邊囑咐著一邊朝山頂上爬去。
雙眼的疼痛使他不停地流淚，而且一點兒也睜不開眼睛。
30多分鐘後，他們終於到達了山頂。這裡的風很大，沒有了岩石的遮擋，任憑風衝擊著疲憊的身軀。與此同時，強烈的陽光使高階的眼睛痛苦萬分，苦不堪言。
他用手遮擋著陽光，心中思忖著：從這裡再到飛機的著陸點不會再有什麼困難了吧。如果城久子帶著自己，應當會順利地到達目的地的。
高階迎著寒風再次進行了呼叫。
“城久子小姐，已經不要緊了，我已經和他們聯繫上了，他們正在向這邊趕過來，不一會兒就會到的。”
對方的回答使高階有一種如釋重負的感覺。
——我終於救回了這個姑娘。
隨著這個滿足感的出現他頓時感到了一陣虛脫。這不是成功後的虛無感，而是另一種更加深刻的意義。
救了城久子，是把她救到了另一個世界。他們兩個人由於意外事故而在“幻之谷”度過了人生重要的幾天。
而那幾天終於過去了，兩個人又要回到各自的世界中去了。在那充滿了風雪瀰漫、天寒地冷、殺與被殺、完全像地獄一般的“幻之谷”，護衛城久子的幾天中，高階仿佛又回到了過去的青春時代。
現在他的目的已經達到了，任務完成了，自己再次回到了如同死人一般的生活中去。除此之外他沒有其他的去處了。達到了目的也同時失去了目的。
“高階先生。”
城久子深情地呼喚了他一句，然後她伸出柔嫩的雙手，輕輕地捧起了高階的雙頰，用力將自己的芳唇堵在了他的嘴上。寒風中城久子的雙唇的溫暖一直暖到了高階的心裡。他的心溶化了，然而時間凝固了。
第18章 殘渣之辱
1
“女兒們還沒有到？”
椎名禎介睜開他那鑲在骷髏一般的臉上的雙眼問道。
“對方說已經出發了。”富子在枕邊不高興地答道。
“出發了？為什麼還沒有到？好多天了吧？！”
禎介也瞪了富子一眼。他的肌體功能巳經全部衰竭了，只有一雙眼睛能證明他還活著。
“中途出了事故吧？”
富子從禎介身邊的人口中知道了禎介的女兒們在來東京的途中出了事兒，但決定還是不告訴他是墜機事件。富子打算等時間一長這件事情就成了舊聞了。
“什麼事故？”禎介果然眼睛一亮。
“好像是火車的事故，是什麼出軌吧。”
周圍的人不知是誰小聲出了一口氣。禎介已經“臨終”了，他身邊的人都集中過來了，其中更多的人是他的家人和親戚。去救他女兒的佐多恆彥應當是禎介最近的親人了。由於椎名面臨死亡，他的遠親也來了不少。
對椎名來說，他過去是高高在上的人物，連親戚也是難得一見的。因此人們抱怨說離他最近的、枕邊的卻是和他一點兒血緣關係都沒有的富子。
（奇怪的是推名臨死前他的氣色居然不像癌症晚期的病人。）
於是這些“遠親”明顯地表示出了對富子的不滿。但她似乎根本不介意這些鄙視她的目光，獨占著距離椎名最近的位置。
“去接一下吧！”
“那是當然，估計馬上就會到的。”
“我再也等不下去了。”
“你說什麼吶，你一定會等到的！”
富子完全用一個妻子的口氣對椎名說道，於是在椎名的親屬中再次對富子的大言不慚表示了憤慨。
——一個小老婆，也敢對椎名說“你”什麼的！
以富子目前的身份，她對椎名只能稱“老爺”或“您”。但似乎椎名對富子的“放肆”沒有責怪的意思。大概是他已經失去了斥責富子的力氣了吧。然而在這種情況下，在椎名本人什麼也不說的情況下，他的近親遠親也不能說三道四。
對於一直獨占著椎名枕邊的富子來說，從一開始她就享受著真正“妻子”的待遇。但椎名的親屬一直把目光盯在椎名死後那筆巨額財產是否由富子“獨吞”，於是他們都遠遠地注視著椎名的病情和繼承事態的變化、發展。
“反正快讓她們來吧，上了年紀的我等不起了。”
椎名至今也不承認自己是一名瀕死的病人，僅僅說自己是“上了年紀的人”。這也許是他對於疾病妥協的話吧。
從他們到達這裡後還不到30分鐘，就發生了如此巨大的變化。村田被冰塊砸到了山下，佐多被一架不明來歷的直升機擊中受了重傷，而北越又滾到了懸崖下方。
這一切的突然變化使城久子和高階都難以置信。接二連三的事件使高階和城久子看到了人性的醜陋。
“高階先生，我們走吧。”
城久子對呆然地看著北越滾下去的高階說道，“這不是你的責任，是他罪有應得！”
“就像是我把他推下去的。”
高階永遠忘不掉剛才被北越抱著雙腿時的感覺。如果他要再快一點也許就可以抓住北越，他就不會掉下去了。但當時北越的力氣太大了，自己沒有料到，身體失去了重心，根本無暇顧及北越。
高階心痛不已。
“別這樣了，我全都看見了，是北越先生自己失足摔下去的，和高階先生沒有關係！”
城久子安慰道。對高階來說這並不能挽救他心中的自責。全都死掉了，只有自己和城久子活著，佐多也不知道最終是否可以搶救過來。
結果為了救出城久子一個人，一共死掉了五個人，而且如果中間有一次疏忽，那麼這次高階用生命作賭的結果也全都白費了。
佐多還在昏迷之中。他們只是用毛巾堵住了他出血的傷口，然後又把他搬到了一塊大岩石旁邊。除此之外再也無能為力了。直到救援人員到來，他能活到什麼時候完全聽天由命了。
“佐多，堅持住吧！”
儘管高階知道佐多根本聽不到這句話，但他還是對佐多真誠地說道。雖然佐多也是自作自受，但作為同類，把他扔下一會兒，高階心中還是有點兒不忍，然而城久子一副無所謂的樣子。
為了獨占繼承權，他戴著婚約者的假面具，企圖利用救援的機會殺死城久子，城久子對這個人一點兒可憐的感情都沒有了。
最早她對佐多也沒有好感。她只是為了讓父親安然度過最後的幾天默認了這門“親事”。
要是她早知道佐多的險惡用心，她會非常僧恨佐多的。所以她只是看著高階緊急救護佐多，根本不幫一把手。
高階當然明白她的內心想法，然而他不能像城久子那樣冷酷。
“好了，最後一步了！別向下看，抓緊繩子，一步一步地小心攀登！”
放下佐多的高階緊緊地拉著城久子的手，一邊囑咐著一邊朝山頂上爬去。
雙眼的疼痛使他不停地流淚，而且一點兒也睜不開眼睛。
30多分鐘後，他們終於到達了山頂。這裡的風很大，沒有了岩石的遮擋，任憑風衝擊著疲憊的身軀。與此同時，強烈的陽光使高階的眼睛痛苦萬分，苦不堪言。
他用手遮擋著陽光，心中思忖著：從這裡再到飛機的著陸點不會再有什麼困難了吧。如果城久子帶著自己，應當會順利地到達目的地的。
高階迎著寒風再次進行了呼叫。
“城久子小姐，已經不要緊了，我已經和他們聯繫上了，他們正在向這邊趕過來，不一會兒就會到的。”
對方的回答使高階有一種如釋重負的感覺。
——我終於救回了這個姑娘。
隨著這個滿足感的出現他頓時感到了一陣虛脫。這不是成功後的虛無感，而是另一種更加深刻的意義。
救了城久子，是把她救到了另一個世界。他們兩個人由於意外事故而在“幻之谷”度過了人生重要的幾天。
而那幾天終於過去了，兩個人又要回到各自的世界中去了。在那充滿了風雪瀰漫、天寒地冷、殺與被殺、完全像地獄一般的“幻之谷”，護衛城久子的幾天中，高階仿佛又回到了過去的青春時代。
現在他的目的已經達到了，任務完成了，自己再次回到了如同死人一般的生活中去。除此之外他沒有其他的去處了。達到了目的也同時失去了目的。
“高階先生。”
城久子深情地呼喚了他一句，然後她伸出柔嫩的雙手，輕輕地捧起了高階的雙頰，用力將自己的芳唇堵在了他的嘴上。寒風中城久子的雙唇的溫暖一直暖到了高階的心裡。他的心溶化了，然而時間凝固了。
第18章 殘渣之辱
1
“女兒們還沒有到？”
椎名禎介睜開他那鑲在骷髏一般的臉上的雙眼問道。
“對方說已經出發了。”富子在枕邊不高興地答道。
“出發了？為什麼還沒有到？好多天了吧？！”
禎介也瞪了富子一眼。他的肌體功能巳經全部衰竭了，只有一雙眼睛能證明他還活著。
“中途出了事故吧？”
富子從禎介身邊的人口中知道了禎介的女兒們在來東京的途中出了事兒，但決定還是不告訴他是墜機事件。富子打算等時間一長這件事情就成了舊聞了。
“什麼事故？”禎介果然眼睛一亮。
“好像是火車的事故，是什麼出軌吧。”
周圍的人不知是誰小聲出了一口氣。禎介已經“臨終”了，他身邊的人都集中過來了，其中更多的人是他的家人和親戚。去救他女兒的佐多恆彥應當是禎介最近的親人了。由於椎名面臨死亡，他的遠親也來了不少。
對椎名來說，他過去是高高在上的人物，連親戚也是難得一見的。因此人們抱怨說離他最近的、枕邊的卻是和他一點兒血緣關係都沒有的富子。
（奇怪的是推名臨死前他的氣色居然不像癌症晚期的病人。）
於是這些“遠親”明顯地表示出了對富子的不滿。但她似乎根本不介意這些鄙視她的目光，獨占著距離椎名最近的位置。
“去接一下吧！”
“那是當然，估計馬上就會到的。”
“我再也等不下去了。”
“你說什麼吶，你一定會等到的！”
富子完全用一個妻子的口氣對椎名說道，於是在椎名的親屬中再次對富子的大言不慚表示了憤慨。
——一個小老婆，也敢對椎名說“你”什麼的！
以富子目前的身份，她對椎名只能稱“老爺”或“您”。但似乎椎名對富子的“放肆”沒有責怪的意思。大概是他已經失去了斥責富子的力氣了吧。然而在這種情況下，在椎名本人什麼也不說的情況下，他的近親遠親也不能說三道四。
對於一直獨占著椎名枕邊的富子來說，從一開始她就享受著真正“妻子”的待遇。但椎名的親屬一直把目光盯在椎名死後那筆巨額財產是否由富子“獨吞”，於是他們都遠遠地注視著椎名的病情和繼承事態的變化、發展。
“反正快讓她們來吧，上了年紀的我等不起了。”
椎名至今也不承認自己是一名瀕死的病人，僅僅說自己是“上了年紀的人”。這也許是他對於疾病妥協的話吧。