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木屋的話使高階增添了新的鬥志。他不是為了躲避有毒瓦斯，而是為了保護城久子，他奮力向上爬去。
木屋用自己的性命證實了有人要殺害城久子小姐，也許還是木屋發現了有人要謀殺城久子才用自己的身體去掩護了城久子。一定是這樣的。是木屋保護了城久子。因為木屋按順序是最後一名，所以石頭應該是打在城久子身上的。
木屋一定是絕望了。雖然說不太清楚，但他肯定是對人生絕望了。
為了救城久子才使自己的生命燃燒嗎？對城久子來說她是被一個對生命絕望了的男人救了的。
也許是她的魔一樣的美感動了這個人。即使是魔一樣的美，在一個男人的絕望中也是值得用生命去追求的吧。木屋雖然沒有說，但他是嚮往這種美的。現在高階才明白，他執意要“斷後”，就是為了保護城久子。
木屋的責任，由於他的死“交給”了高階。必須保護好城久子——
（無論是誰要謀害城久子我也要堅決保護好她！前頭肯定有一個兇手。他第一次誤殺未遂，他還要第二次、第三次地殺害城久子的。）
“城久子小姐！”
高階一邊爬著一邊大聲喊道。上面有了回答，看樣子她還是安全的。
“一定要當心上面掉下石頭來！也許還有石頭要掉下來！”
現在告訴她剛才的落石是有人要陷害她還太早。因為還不知道兇手還要使用什麼手段再次謀害她。
無論如何要在兇手射出殺人之箭之前把城久子送到安全地帶，而且要揭露這名兇手的真面目。
“快！”
高階迅速來到夾在岩石縫裡的城久子身邊。下面的地鳴聲越來越大了。由於視野看不清楚了，但高階估計是這個噴發周期到了。
周圍的氣味有些異常了。這氣味仿佛就是殺手的氣息；而且這殺氣不僅僅來自下面，同時也來自頭頂上方。
城久子明白了高階的異常表情，什麼也不說，迅速向上爬去。
“餵——怎麼樣了？”
不知誰從上面朝下面喊道。因為半天高階沒有對上面講話，有人開始擔心起來了。
高階用眼睛示意了一下城久子，意思是不要回答。而且他也沒有讓城久子去利用那條讓村田看好的繩索。因為在他們不知道上面的人中誰是兇手的情況下，拽動繩子就等於告訴了兇手自己所在的位置，這是非常危險的。
高階憑藉自己剛才爬岩的經驗，拉著城久子終於登上了岩上。
“為什麼不回答？”佐多不高興地問道。
“那根繩索拉了拉沒有反應，我們不知道是怎麼回事兒。”
高階所答非所問地敷衍了一句。
村田看到兩個人平安無事，鬆了一口氣問道：
“木屋先生呢？”
北越也盯著高階問道。
然而沒有解釋的時間了。
“大家再向上爬一下吧，多少再向上一點兒。沒有時間固定繩索了，好在這個地方不太難走。我在前邊拉著城久子小姐，大家跟在後面吧。”
他們走過了松質的岩石段，來到了硬質地段。這樣手腳並用，速度比剛才快了許多。雖然腳下的濃霧一直追著他們上升，但已經不像剛才那麼緊張了。由於被瓦斯追趕著，大家似乎一時忘記了疲勞，快步向上爬去。
這是一次超越體力的攀登，從體力上來講是根本不可想像的，這是由於人的求生本能產生的超常的體力發揮。
不知從什麼時間起雪已經停了。霧也變得稀薄了。由於這一帶基本不受地熱的影響，所以這裡有了積雪，於是又給大家帶來了其他的困難。
有時小的雪崩也像淋浴一樣從上方衝下來。雖然沒有大的危險，但有時會突然灌到脖子裡，以致呼吸發生了困難。
這時可以看到雲間的山樺樹和松樹了。高階認為繼續走下去就可以找到出路了。那件空投下來的食品包應當在前方一帶的灌木叢上。
如果不把它找到，那麼生還的把握就非常小了。已經耗盡了能量再在這裡凍上一夜，身體是絕對吃不消的。
其餘的人只是盲目地跟在高階的身後走著。來到這裡後，再也沒有退回去的可能了：下方就是產生有毒瓦斯的峽谷。
而且如果前方再沒有了路，那麼大家必死無疑，必須在此之前找到糧食，這樣才有可能堅持到生還。但這種可能微乎其微。
耗盡了體力和精神後，就算找到了食物，是不是還能吃得下。因為人到極度疲勞後會喪失食慾，喪失一切欲望。這樣的狀態，食物和充分的裝備都失去了作用。
高階明白，在登山中，有許多這樣的情形：當體力耗盡的時候，往往一步都走不動，甚至連求生的欲望都沒有了。
一定要防止這種情形的到來。然而馬上就會出現這種情形，因為大家再也不喊肚子餓了，他們只是發狠地跟在高階的身後漠然地走著。他們的目光呆滯，動作全是無意識的，表情淡漠，思維下降，注意力和判斷力都開始低下。
高階自己也感到了前所未有的倦怠。支持他的信念是，他要為這一隊人員負責，他絕不能停頓下來，否則全體人員都將困死在這裡。
他們跟在高階身後，一個拉著一個，機械地像木偶，仿佛是由高階牽著他們在“走”，每個人都失去了自己行走的能力一般。其中要殺害城久子的兇手也一定累到極點了吧？在這種狀況下他也許會喪失殺意的。
高階的體力也到了最後的“底線”，只是他的精神還在努力支撐著。儘管他知道這次爬山完全是盲目的，但事到如今他只能盡力把全體人員帶出絕境。
高階的消耗比其他人更多。他要走在前面，開拓道路、固定繩索，在關鍵地方還要一個人一個人地拉他們上來，同時還不能忘記時刻警惕企圖謀害城久子的兇手。
失去了木屋後，村田和佐多根本不能成為他的幫手。他那雙緊緊拉著繩索的手腕和死死蹬在岩石稜角上的雙腳，倔強地忍受著疲憊。有時他不得不全身趴在地上，用手拽著灌木叢的樹根一點點地向前挪動著。
休息的時間越來越長了，間隔也越來越短了，幾乎誰也動不了。而此時連高階也產生了瀕死的感覺，這種恐怖的感覺又讓他垂死掙扎般地挺立了起來。
已經爬了多長時間的山了？他連看手錶的“興趣”都沒有了。
風雪停止了，這畢竟是幸運的。因為目前這種狀況下如果再加上風雪，肯定全都得死在這裡了。這時的氣溫也上升了一些了，然而下面的轟鳴聲還是越來越響了。
“大家都注意了！食物就在附近了！”
比起一個人來，大家都注意的話發現那包空投下來的食物的可能性要大。但高階的真正目的還是為了激起大家加緊行動的欲望。
然而大家都再也沒有什麼欲望了，掙開的雙眼什麼都看不見。恐怕到了那包食物跟前也不會有任何反應了吧。
仿佛是錯覺一樣出現在了高階的眼前。那個空投下來的食物包不是掛在灌木叢中，而是就掛在前方的一棵山樺樹上。那棵山樺樹長在突出於岩石的一塊懸崖邊上。
木屋用自己的性命證實了有人要殺害城久子小姐，也許還是木屋發現了有人要謀殺城久子才用自己的身體去掩護了城久子。一定是這樣的。是木屋保護了城久子。因為木屋按順序是最後一名，所以石頭應該是打在城久子身上的。
木屋一定是絕望了。雖然說不太清楚，但他肯定是對人生絕望了。
為了救城久子才使自己的生命燃燒嗎？對城久子來說她是被一個對生命絕望了的男人救了的。
也許是她的魔一樣的美感動了這個人。即使是魔一樣的美，在一個男人的絕望中也是值得用生命去追求的吧。木屋雖然沒有說，但他是嚮往這種美的。現在高階才明白，他執意要“斷後”，就是為了保護城久子。
木屋的責任，由於他的死“交給”了高階。必須保護好城久子——
（無論是誰要謀害城久子我也要堅決保護好她！前頭肯定有一個兇手。他第一次誤殺未遂，他還要第二次、第三次地殺害城久子的。）
“城久子小姐！”
高階一邊爬著一邊大聲喊道。上面有了回答，看樣子她還是安全的。
“一定要當心上面掉下石頭來！也許還有石頭要掉下來！”
現在告訴她剛才的落石是有人要陷害她還太早。因為還不知道兇手還要使用什麼手段再次謀害她。
無論如何要在兇手射出殺人之箭之前把城久子送到安全地帶，而且要揭露這名兇手的真面目。
“快！”
高階迅速來到夾在岩石縫裡的城久子身邊。下面的地鳴聲越來越大了。由於視野看不清楚了，但高階估計是這個噴發周期到了。
周圍的氣味有些異常了。這氣味仿佛就是殺手的氣息；而且這殺氣不僅僅來自下面，同時也來自頭頂上方。
城久子明白了高階的異常表情，什麼也不說，迅速向上爬去。
“餵——怎麼樣了？”
不知誰從上面朝下面喊道。因為半天高階沒有對上面講話，有人開始擔心起來了。
高階用眼睛示意了一下城久子，意思是不要回答。而且他也沒有讓城久子去利用那條讓村田看好的繩索。因為在他們不知道上面的人中誰是兇手的情況下，拽動繩子就等於告訴了兇手自己所在的位置，這是非常危險的。
高階憑藉自己剛才爬岩的經驗，拉著城久子終於登上了岩上。
“為什麼不回答？”佐多不高興地問道。
“那根繩索拉了拉沒有反應，我們不知道是怎麼回事兒。”
高階所答非所問地敷衍了一句。
村田看到兩個人平安無事，鬆了一口氣問道：
“木屋先生呢？”
北越也盯著高階問道。
然而沒有解釋的時間了。
“大家再向上爬一下吧，多少再向上一點兒。沒有時間固定繩索了，好在這個地方不太難走。我在前邊拉著城久子小姐，大家跟在後面吧。”
他們走過了松質的岩石段，來到了硬質地段。這樣手腳並用，速度比剛才快了許多。雖然腳下的濃霧一直追著他們上升，但已經不像剛才那麼緊張了。由於被瓦斯追趕著，大家似乎一時忘記了疲勞，快步向上爬去。
這是一次超越體力的攀登，從體力上來講是根本不可想像的，這是由於人的求生本能產生的超常的體力發揮。
不知從什麼時間起雪已經停了。霧也變得稀薄了。由於這一帶基本不受地熱的影響，所以這裡有了積雪，於是又給大家帶來了其他的困難。
有時小的雪崩也像淋浴一樣從上方衝下來。雖然沒有大的危險，但有時會突然灌到脖子裡，以致呼吸發生了困難。
這時可以看到雲間的山樺樹和松樹了。高階認為繼續走下去就可以找到出路了。那件空投下來的食品包應當在前方一帶的灌木叢上。
如果不把它找到，那麼生還的把握就非常小了。已經耗盡了能量再在這裡凍上一夜，身體是絕對吃不消的。
其餘的人只是盲目地跟在高階的身後走著。來到這裡後，再也沒有退回去的可能了：下方就是產生有毒瓦斯的峽谷。
而且如果前方再沒有了路，那麼大家必死無疑，必須在此之前找到糧食，這樣才有可能堅持到生還。但這種可能微乎其微。
耗盡了體力和精神後，就算找到了食物，是不是還能吃得下。因為人到極度疲勞後會喪失食慾，喪失一切欲望。這樣的狀態，食物和充分的裝備都失去了作用。
高階明白，在登山中，有許多這樣的情形：當體力耗盡的時候，往往一步都走不動，甚至連求生的欲望都沒有了。
一定要防止這種情形的到來。然而馬上就會出現這種情形，因為大家再也不喊肚子餓了，他們只是發狠地跟在高階的身後漠然地走著。他們的目光呆滯，動作全是無意識的，表情淡漠，思維下降，注意力和判斷力都開始低下。
高階自己也感到了前所未有的倦怠。支持他的信念是，他要為這一隊人員負責，他絕不能停頓下來，否則全體人員都將困死在這裡。
他們跟在高階身後，一個拉著一個，機械地像木偶，仿佛是由高階牽著他們在“走”，每個人都失去了自己行走的能力一般。其中要殺害城久子的兇手也一定累到極點了吧？在這種狀況下他也許會喪失殺意的。
高階的體力也到了最後的“底線”，只是他的精神還在努力支撐著。儘管他知道這次爬山完全是盲目的，但事到如今他只能盡力把全體人員帶出絕境。
高階的消耗比其他人更多。他要走在前面，開拓道路、固定繩索，在關鍵地方還要一個人一個人地拉他們上來，同時還不能忘記時刻警惕企圖謀害城久子的兇手。
失去了木屋後，村田和佐多根本不能成為他的幫手。他那雙緊緊拉著繩索的手腕和死死蹬在岩石稜角上的雙腳，倔強地忍受著疲憊。有時他不得不全身趴在地上，用手拽著灌木叢的樹根一點點地向前挪動著。
休息的時間越來越長了，間隔也越來越短了，幾乎誰也動不了。而此時連高階也產生了瀕死的感覺，這種恐怖的感覺又讓他垂死掙扎般地挺立了起來。
已經爬了多長時間的山了？他連看手錶的“興趣”都沒有了。
風雪停止了，這畢竟是幸運的。因為目前這種狀況下如果再加上風雪，肯定全都得死在這裡了。這時的氣溫也上升了一些了，然而下面的轟鳴聲還是越來越響了。
“大家都注意了！食物就在附近了！”
比起一個人來，大家都注意的話發現那包空投下來的食物的可能性要大。但高階的真正目的還是為了激起大家加緊行動的欲望。
然而大家都再也沒有什麼欲望了，掙開的雙眼什麼都看不見。恐怕到了那包食物跟前也不會有任何反應了吧。
仿佛是錯覺一樣出現在了高階的眼前。那個空投下來的食物包不是掛在灌木叢中，而是就掛在前方的一棵山樺樹上。那棵山樺樹長在突出於岩石的一塊懸崖邊上。