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我保持沉默，配合舅舅的步伐走路。
“從我們拐走蜜莉的第二天開始，那位護士小姐就時常收到恐嚇信。她獨自一人住在公寓，員工通訊錄中有她的地址，所以要查很簡罕……被她整過的人不計其數，其中一人以書信展開報復。”
“是親筆寫的信嗎?”
“不是，用電腦打的。”
“以那護士的個性，是不可能默默忍受的。恐嚇信不斷寄來，她就向警方報案。昨天她又接到一封，恐嚇者在信中向她勒索，措詞十分駭人，說‘不付錢就沒命’。信中措詞的交款日就是今日，時間是晚上七點三十分，地點在四谷站前那家‘真珠咖啡廳’，並且要她手拿‘賽馬報紙’作為標記。”
“我若是恐嚇者，還會叫她說一些暗語。”
“不錯，那個歹徒也是這麼想，暗語就是‘約好的，快拿來!’”
我慢慢說道：“日本話真方便，‘約好的’可以想成‘約好的東西’，也可以想成‘約好的人’。”
在我的人權中，美沙子會以為自己說的是“這是約好的東西，快拿來!”
那位護士卻會聽成“我是和你約好的那個人，快拿來!”
“舅舅!”
“嗯!”
“那位護士定會報警，警察必會在咖啡廳內埋伏，對不對?”
“那當然。”
此計確需花兩個禮拜的時間。
我們在商店買了一打罐裝啤酒，回程時兩人都只說了一句話。
“舅舅，你會用電腦打字吧?”
“最近每個人都會呀!”
5
我們獲得整整兩千萬圓。
本來應該是那樣，實際上卻不是。
那天晚上，舅舅、智子和我找了個藉口，聚集在我房內，準備開箱拿錢。
“你們說此計妙不妙?為了要讓箱子一模一樣，只好用這種箱子，此外別無他法。”
舅舅捧腹大笑，雙手發抖，我也一樣。智子最靜，眼神充滿期待，好像在看小雞正從蛋里孵化出來似的。
成捆的萬圓鈔共有五轚I這句話是錯的，其實是“看起來萬圓鈔共有五疊”，因為只有最上面那五張是萬圓鈔，下面全是報紙裁成的!千辛萬苦大費周章，卻只得到五萬圓。
我們三人有的躺在床上，有的倒在地上，片刻後才笑出來。
“啊)啊!”舅舅笑到淚水直流。
“畢竟還是鬥不過那些吝嗇鬼”
最後，那五萬就交由舅舅保管。第二周的禮拜天，舅舅以“激勵姊夫和姊姊的創業慶祝會”為名，招待我們全家去吃豪華的中華料理。那些佳肴美味可口，好吃極了，我想舅舅一定賠了老本。據說他第二天還自掏腰包，找了個藉口請那位護士小姐吃午餐呢。
蜜莉行蹤不明。我只知道它已另擇良主，訓練有素。目前我們家至少已不再為噪音所擾，只是家父家母的康提基號仍處於半浮半沈的狀態。
橋本美沙子在咖啡廳被捕時，無法解釋她為何去那裡。帶去的郵包中為何會有報紙和存摺印章，她也是一問三不知，只知道她和勒索護士一案無關。報上也曾報導過此案的梗概，因此我們得以從客觀的角度了解後來的情況。美沙子及其情夫堅持說“家中愛犬遭綁架，欲赴該地付贖金，此乃歹徒所指定，存摺印章無法解釋。”當時他們因驚慌失措而吞吞吐吐，最後說詞變得前後矛盾，漏洞百出，於是引來國稅局徹查那男子所開的每一間店(他開的店多如牛毛，簡直包山包海)，結果查出了數以億計的逃漏稅金額。
數以億計!我們得到的卻是區區五萬圓!
不久後，美沙子便搬往別處去了。
經此次波瀾，只有一個收穫，那就是智子的健康。看來當初舅舅的診斷正確無誤，體弱多病乃是心中煩惱之表徵。也就是說，舍妹太過認真了，做任何事都盡心盡力。普通的事尚能勉強達到理想，若遇到不擅長的項目，就會出現極大的精神壓力。凡事都那樣真情以待，想要做到完美，遲早會失敗的。因此，為了逃避壓力，她只好不去上學。
經此事件後，那些症狀一掃而空，這都是因為她已“助人犯罪”之故。(但是，智子和我至今都還不太明白那樣是否能稱為“犯罪”。)
既然已失去當“優等生”的資格，就不必再勉強鞭策自己了。智子變得十分開朗，最明顯的證據就是：當我們三人得知郵包中只有五萬圓後，全都摔倒在地，其中最先站起來的就是智子，那時她還笑著說：
“雖然這樣，還是很好玩哩!”
從我們大展身手那天開始算，已經過了兩個月。
國稅局又派員來到此社區。看來這一帶有錢人倒不少。
我邊想邊望著窗外，國稅局人員已往第三棟走過來。
我大吃一驚。他們經過我家前，走入鄰家。
不是右鄰，因為美沙子早已搬走了。
他們走進了我家左鄰的屋子。
原來警方及國稅局已查出那些存摺印章真正的主人。
當我得知此事時，只覺得自己好像變成了玩具店中賣的“笑笑袋”，頭暈目眩。要是有人在我背上拍一下，啟動開關，我就會大笑不停，一直笑到能量用光為止。
藏在天花板中的存摺印章竟是左鄰的田所先生之物。
翌日，舅舅拋開一切工作，取消所有約會，跑到我家來，跟我在房內密談。智子正在電話中和朋友聊天，她們要聊很久，我在樓上還時常聽到她那爽朗的笑聲。
“到底是哪裡弄錯了?”我問道。
“方向。”舅舅躺在地上伸懶腰，右手放在臉上遮住雙眼。“你最初去勘查時，方向弄相反了。只有你一個人爬上去，上面又黑漆漆的，難怪你會弄錯方向。”
“可是，正式行動時是你去的。”
“不錯。”舅舅起身說道。“那時恰好有人來收報費，你到樓下去，我便用手電筒找你留下的鉤子，完全沒想到方向的問題。我找到鉤子後，就以為下面是美沙子家裡的廁所，實際上卻是另外一邊的。更不巧的是，那上面就像一根管子，蜜莉的吠聲聽來十分清晰，所以我也沒有發覺那裡離蜜莉所在的房間相當遠，而且它也不是分分秒秒都在吠叫。假如那時你在下面，我一定會馬上發覺方向顛倒了。”
“是我弄錯了。”我覺得很好笑。
“結果卻揭發了兩件逃漏稅的案子。”
“其實我們應該得到政府的表揚。”
我們大笑起來，我笑到肚子疼。
“慢著，等一等!”
舅舅忽然拉下臉，恢復正經嚴肅的表情。那種認真的神態，就跟昔日從天花板上跳下來，說“發現了不同凡響的東西”時同樣認真。
他說：“既然這樣，美沙子跟她男友為什麼要乖乖聽我擺布?我拿到的和他們根本一點關係都沒有。我們只不過偷走他們的小狗而已。”