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雪停了，天氣變得出奇的好。
美奈子踏著尚有積雪的草地由外散步。下午，不見其他病人。空氣冷得透骨而清澄，住在城裡的人根本無法想像。箱根的山巒聳立在晴空底下，幾乎可以數得出有幾裸樹在山頭。
從草地轉進庭院的散步道。趁著四處無人，美奈子突然興起進去保護樓調查的念頭。明知危險還是要闖一闖，否則什麼進展都沒有。下定決心後，她離開庭院， 走進生活樓，邁向連接鍋爐和機械室的走廊。那道走廊比地面高出一米左右，可以鑽得過去。確定沒人看見以後，她蹲下腰身，潛入連接走廊。
從生活樓的一角，可以望到圍牆和建築物之間的地面上，停著一部小型貨車和三部轎車。保護樓只有美奈子所住的生活樓一半的大小，平房建築。轉去後面，發現扁平的牆上有一排小窗，鑲上鐵格，全部垂著窗廉。
美奈子小心拍去腳下的積雪，走進窗口下，沿著窗戶走。想找窗廉間的縫，沒找到。又想窺探裡面情形，可惜窗子太高，附近沒有墊腳之物。她有呼喊修一的名字的衝動，但是拚命忍住。
她在窗下等了一陣子，她想也許可以聽到什麼聲響。就在那時，美奈子聽到低低的狺狺聲。回頭一望，那隻黑犬，就在離她幾米不遠的地方看著她。一條德國短毛獵犬，靈敏而兇猛，胸部突出，腹細腿長，短耳直立，嘴巴半張。它發出的低狺聲，令美奈子心裡發寒。
它會不會撲過來？美奈子暫時不動，怕自己一動就攻上來。實際上，那黑犬採取低姿勢，準備隨時撲上來。被它那排尖牙咬到喉嚨，准沒命了。它不 吠，只是低低狺吟，更加恐怖。不能這樣僵持下去！美奈子聽說過，經過訓練的狗，只有在主人命令時才會攻擊人。可是，這隻狗不同。也許對不認識的人一律攻擊 怎麼辦？不管了，先走開再說，免得被人發現。
美奈子慎重地踏出一步。黑犬沈下身體，採取攻擊姿態。她額頭的汗涔涔流下，嘴裡乾涸，放在大衣口袋裡的雙手也在冒汗。黑犬又不動了。美奈子 轉移視線，慢慢舉步往走廊方向走。為著表示自己想離開的意思，她再大步大步的往前。從眼角望到黑犬一直追綜自己的動作，但沒撲過來。美奈子背向它，稍微加 快腳步。距離不遠，卻因覺得背後有惡犬在盯視，心裡焦慮，好不容易才從連接走廊下面鑽出來，然後冷不妨的全力往前沖。跨過庭院的花壇，跑到草地上時才停下 來。氣咻咻的，冷空氣使喉嚨刺痛。當她坐在長凳上喘氣時，發現西尾綠不知何時站在面前。
“你幹什麼來著？在這裡練習二百米賽跑？”
當晚，十二點過後，幾個人集合在院長室。但是坐在院長位子的不是青木，而是峰岸紀子。
客人用的沙發和椅子上，除了青木和中田晶子，還有三名中年醫生，以及一名穿看護人制服的男子。
峰岸紀子開口說話：“今天召集你們，是想把關於新契約的事通知你們。在此之前，”轉向中田晶子，“跟往常一樣，先聽大家的報告。晶子，你呢？”
“沒有什麼問題。”中田晶子有點欲言又止。
“療養院部門的經營必須順利才對！”
“我知道。可是……”
“怎樣？”
“最近經費增加，跟收支平衡了，是否需要節減一下……”
“不需要。療養院增加利益，引起稅務局注意反而不妙。收支若有赤字，不妨漲價，可是不能忽略款待。和平園必須做成非盈利的設施才行！”
“知道了。”
“你們呢？”紀子回頭問三名醫生。
“這裡沒問題。”
“那些年長的醫生們沒發現什麼吧！”
“沒問題的。”中年醫生笑道：“他們差不多都到了昏庸的年紀，反而是病人比較清醒些！”
“那就好。院方故意聘請他們，就希望他們對什麼都一無所知。”紀子再問：“看護人方面呢？”
“沒問題。”像是看護人負責人的男子說。
“是嗎？”紀子噓一口氣：“我有一事說在前頭。”
青木院長的臉色一變。
“前幾天，被我還見一名醫生用藥弄睡新來的女病人，企圖強暴，我阻止了！”
青木漲紅著瞼看著地面。
“這是豈有此理的事。萬一那少女告訴家長，警方介入之際，我們的組織不就危險了嗎？大家小心！還有，聽說看護人之中，有人深夜到女病人房間探訪的怪事！”
“不……那是……”
“若是對方心甘情願，倒無所謂。但是絕對不允許強暴行為發生！”
“我會密切留意……”看護人抹掉額頭的汗。
“那麼，開始言歸正傳。”祀子用公事化的語氣說：“前些天我去東京，跟一個有閒階級的婦女集團接治過。透過介紹人的交涉，第一次契約就要三千萬元的貨！”
全體一同驚嘆。
“真大手筆！”中田晶子說。
“原本的藥供應有點停頓，部長夫人已在催促了。”
“藥的進貨延遲之故。”一名醫生說。
美奈子踏著尚有積雪的草地由外散步。下午，不見其他病人。空氣冷得透骨而清澄，住在城裡的人根本無法想像。箱根的山巒聳立在晴空底下，幾乎可以數得出有幾裸樹在山頭。
從草地轉進庭院的散步道。趁著四處無人，美奈子突然興起進去保護樓調查的念頭。明知危險還是要闖一闖，否則什麼進展都沒有。下定決心後，她離開庭院， 走進生活樓，邁向連接鍋爐和機械室的走廊。那道走廊比地面高出一米左右，可以鑽得過去。確定沒人看見以後，她蹲下腰身，潛入連接走廊。
從生活樓的一角，可以望到圍牆和建築物之間的地面上，停著一部小型貨車和三部轎車。保護樓只有美奈子所住的生活樓一半的大小，平房建築。轉去後面，發現扁平的牆上有一排小窗，鑲上鐵格，全部垂著窗廉。
美奈子小心拍去腳下的積雪，走進窗口下，沿著窗戶走。想找窗廉間的縫，沒找到。又想窺探裡面情形，可惜窗子太高，附近沒有墊腳之物。她有呼喊修一的名字的衝動，但是拚命忍住。
她在窗下等了一陣子，她想也許可以聽到什麼聲響。就在那時，美奈子聽到低低的狺狺聲。回頭一望，那隻黑犬，就在離她幾米不遠的地方看著她。一條德國短毛獵犬，靈敏而兇猛，胸部突出，腹細腿長，短耳直立，嘴巴半張。它發出的低狺聲，令美奈子心裡發寒。
它會不會撲過來？美奈子暫時不動，怕自己一動就攻上來。實際上，那黑犬採取低姿勢，準備隨時撲上來。被它那排尖牙咬到喉嚨，准沒命了。它不 吠，只是低低狺吟，更加恐怖。不能這樣僵持下去！美奈子聽說過，經過訓練的狗，只有在主人命令時才會攻擊人。可是，這隻狗不同。也許對不認識的人一律攻擊 怎麼辦？不管了，先走開再說，免得被人發現。
美奈子慎重地踏出一步。黑犬沈下身體，採取攻擊姿態。她額頭的汗涔涔流下，嘴裡乾涸，放在大衣口袋裡的雙手也在冒汗。黑犬又不動了。美奈子 轉移視線，慢慢舉步往走廊方向走。為著表示自己想離開的意思，她再大步大步的往前。從眼角望到黑犬一直追綜自己的動作，但沒撲過來。美奈子背向它，稍微加 快腳步。距離不遠，卻因覺得背後有惡犬在盯視，心裡焦慮，好不容易才從連接走廊下面鑽出來，然後冷不妨的全力往前沖。跨過庭院的花壇，跑到草地上時才停下 來。氣咻咻的，冷空氣使喉嚨刺痛。當她坐在長凳上喘氣時，發現西尾綠不知何時站在面前。
“你幹什麼來著？在這裡練習二百米賽跑？”
當晚，十二點過後，幾個人集合在院長室。但是坐在院長位子的不是青木，而是峰岸紀子。
客人用的沙發和椅子上，除了青木和中田晶子，還有三名中年醫生，以及一名穿看護人制服的男子。
峰岸紀子開口說話：“今天召集你們，是想把關於新契約的事通知你們。在此之前，”轉向中田晶子，“跟往常一樣，先聽大家的報告。晶子，你呢？”
“沒有什麼問題。”中田晶子有點欲言又止。
“療養院部門的經營必須順利才對！”
“我知道。可是……”
“怎樣？”
“最近經費增加，跟收支平衡了，是否需要節減一下……”
“不需要。療養院增加利益，引起稅務局注意反而不妙。收支若有赤字，不妨漲價，可是不能忽略款待。和平園必須做成非盈利的設施才行！”
“知道了。”
“你們呢？”紀子回頭問三名醫生。
“這裡沒問題。”
“那些年長的醫生們沒發現什麼吧！”
“沒問題的。”中年醫生笑道：“他們差不多都到了昏庸的年紀，反而是病人比較清醒些！”
“那就好。院方故意聘請他們，就希望他們對什麼都一無所知。”紀子再問：“看護人方面呢？”
“沒問題。”像是看護人負責人的男子說。
“是嗎？”紀子噓一口氣：“我有一事說在前頭。”
青木院長的臉色一變。
“前幾天，被我還見一名醫生用藥弄睡新來的女病人，企圖強暴，我阻止了！”
青木漲紅著瞼看著地面。
“這是豈有此理的事。萬一那少女告訴家長，警方介入之際，我們的組織不就危險了嗎？大家小心！還有，聽說看護人之中，有人深夜到女病人房間探訪的怪事！”
“不……那是……”
“若是對方心甘情願，倒無所謂。但是絕對不允許強暴行為發生！”
“我會密切留意……”看護人抹掉額頭的汗。
“那麼，開始言歸正傳。”祀子用公事化的語氣說：“前些天我去東京，跟一個有閒階級的婦女集團接治過。透過介紹人的交涉，第一次契約就要三千萬元的貨！”
全體一同驚嘆。
“真大手筆！”中田晶子說。
“原本的藥供應有點停頓，部長夫人已在催促了。”
“藥的進貨延遲之故。”一名醫生說。