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“將近9點鐘時出的事。在飯店的角落裡，兩個人正喝著酒，一個男人喝醉了酒過來尋釁鬧事。這個人叫新井良宏，那年28歲，是個地痞，雖沒有加入什麼組織，但有強姦婦女和傷害案的前科。糟糕的是他住在香西君子家附近，迷上了放暑假回家的香西君子。他看到香西和別的男人要好，十分生氣。據服務員說，是新井故意找碴打架。他還打了君子，說是她不該沒徵得他的同意就和別的男人好上了。他蠻橫不講理，實際上這種流氓根本就沒道理可講。開始，町田想帶著香西趕快離開那裡，但她卻被新井抓住不放，於是町田就拿起了櫃檯上的水果刀。”
“服務員幹什麼去了?”
“服務員說，他感到情況很危險，想通知大門口服務台。但是，町田和新井已經互相扭打起來，町田手裡拿著的水果刀，正好扎在新井的胸口上。”
“當時就扎死了嗎?”
“沒有。立刻叫來救急車送到了醫院。但因流血過多，到醫院之後就死了。警察趕到這裡時，町田鐵青著臉，一動不動地站著。”
“是在岐阜開庭審判的吧!”
“是的。看來，判他3年比較合適。町田根本沒有上訴。”
“是你審問的嗎?”
“是的。”
“你當時的印象怎麼樣?”
“我覺得他是個頭腦聰明的好青年，至今我也這樣看。啊，對了，他出獄以後曾來過兩封信，信中沒有絲毫怨言。”
“你說來過兩封信，第二封信是什麼時候來的?”
“是去年年底。信中說他找到了一個戀人，是同鄉。我也因此感到很高興。為了表示祝賀，東西雖然不貴，我記得曾送他一條領帶。”
“他的戀人是同鄉嗎?”
“對，他說那女的是青森出生的人。”
“能讓我看看那封信嗎?”
“可以，回去的時候，我交給你吧!”
“那個叫香西君子的女孩子現在怎樣了?”
“事情發生時，她覺得町田為了保護自己竟然殺了人，十分感激，哭了起來，聽說後來還到網走監獄去看了他兩次。不過，到底是現代派的青年，雖然表示要等他出獄，但沒過一年，就和父母給介紹的一個男青年草草結了婚。如今該有兩個孩子了。”青木笑了起來。
2
咖啡廳開始營業了。他們又找到事件發生時在場的那個男服務員，服務員講的情況和青木警察的話大致相同。不過，因為事情就發生在眼前，他講得繪聲繪色。
“開庭審判的時候，你作為證人也出庭了吧?”
打著蝴蝶結兒的服務員聽龜井這麼一問，立刻答道：
“是的。我在法庭上作證說，町田是迫不得已才殺了人。”
“我當時本該制止的，就是町田恨我，也情有可原。他後來和我握手，還向我道謝。”這個服務員說完以後眨了眨眼睛。
那天晚上，龜井和櫻井住在了“長良飯店”。
他們打電話和十津川聯繫。十津川一邊聽一邊表示贊同，後來問他們：
“看來大家都同情町田隆夫，是嗎?”
“是這樣的。無論是警察，還是飯店的服務員，都認為是被殺害的地痞不好，町田根本沒錯。服務員甚至認為他是保護女性的騎士!”
“如果真是這樣，就很難想像是他連續殺人喲!”
“是的。我的心情也很複雜，既覺得鬆了一口氣，又覺得很掃興。”
“總之，我立即報告青森警察局。你們明天回來吧?”
“我們要來町田的信以後就回去。另外，森下沒給我來電話嗎?”
“沒有。有什麼重要的事需要聯繫嗎?”
“不，沒什麼事。”龜井說完就掛上了電話。
第二天一大早，青木把町田的第二封信拿來了。
“(前略)。首先感謝你對我的多方關照。
我現在雖然很痛苦，但我正盡一切努力，請放心。
香西君子的事我並不特別在意。聽說她已生了孩子，我並不感到難過，只是為她由衷地感到高興。
我之所以能夠很爽快地這樣想，也許是因為我已有了女朋友的緣故。她是我的同鄉，青森人。我們是偶然相識的。由於彼此境遇相同，所以我才坦率地談了自己有前科的事。她是在了解了這一點的基礎上愛我的。
現在我不能告訴你她的名字，等到決定結婚的時候，一定請你見見她。
天氣日漸寒冷，請多保重身體。
寄上一點粗物，權作年禮，請你收下。
町田
12月20日”
在乘高速列車歸來的途中，龜井把這封信反覆讀了好幾遍。他感到字裡行間很有點神經質，但又很通情達理。
龜井心想：“看來町田不像是犯人。”
3
龜井和櫻井一回到東京，就把信交給十津川了。十津川的想法和龜井大致相似。從筆跡上看，覺得他是一個規規矩矩、神經質性格的人，同時又感到他的舉止很有禮貌。
“那3個人怎麼樣了?”龜井問道。
“日下他們做了調查。看來，他們從青森來到東京以後，都吃了不少苦。只有津輕物產商店的片岡清之是個例外。”
“服務員幹什麼去了?”
“服務員說，他感到情況很危險，想通知大門口服務台。但是，町田和新井已經互相扭打起來，町田手裡拿著的水果刀，正好扎在新井的胸口上。”
“當時就扎死了嗎?”
“沒有。立刻叫來救急車送到了醫院。但因流血過多，到醫院之後就死了。警察趕到這裡時，町田鐵青著臉，一動不動地站著。”
“是在岐阜開庭審判的吧!”
“是的。看來，判他3年比較合適。町田根本沒有上訴。”
“是你審問的嗎?”
“是的。”
“你當時的印象怎麼樣?”
“我覺得他是個頭腦聰明的好青年，至今我也這樣看。啊，對了，他出獄以後曾來過兩封信，信中沒有絲毫怨言。”
“你說來過兩封信，第二封信是什麼時候來的?”
“是去年年底。信中說他找到了一個戀人，是同鄉。我也因此感到很高興。為了表示祝賀，東西雖然不貴，我記得曾送他一條領帶。”
“他的戀人是同鄉嗎?”
“對，他說那女的是青森出生的人。”
“能讓我看看那封信嗎?”
“可以，回去的時候，我交給你吧!”
“那個叫香西君子的女孩子現在怎樣了?”
“事情發生時，她覺得町田為了保護自己竟然殺了人，十分感激，哭了起來，聽說後來還到網走監獄去看了他兩次。不過，到底是現代派的青年，雖然表示要等他出獄，但沒過一年，就和父母給介紹的一個男青年草草結了婚。如今該有兩個孩子了。”青木笑了起來。
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咖啡廳開始營業了。他們又找到事件發生時在場的那個男服務員，服務員講的情況和青木警察的話大致相同。不過，因為事情就發生在眼前，他講得繪聲繪色。
“開庭審判的時候，你作為證人也出庭了吧?”
打著蝴蝶結兒的服務員聽龜井這麼一問，立刻答道：
“是的。我在法庭上作證說，町田是迫不得已才殺了人。”
“我當時本該制止的，就是町田恨我，也情有可原。他後來和我握手，還向我道謝。”這個服務員說完以後眨了眨眼睛。
那天晚上，龜井和櫻井住在了“長良飯店”。
他們打電話和十津川聯繫。十津川一邊聽一邊表示贊同，後來問他們：
“看來大家都同情町田隆夫，是嗎?”
“是這樣的。無論是警察，還是飯店的服務員，都認為是被殺害的地痞不好，町田根本沒錯。服務員甚至認為他是保護女性的騎士!”
“如果真是這樣，就很難想像是他連續殺人喲!”
“是的。我的心情也很複雜，既覺得鬆了一口氣，又覺得很掃興。”
“總之，我立即報告青森警察局。你們明天回來吧?”
“我們要來町田的信以後就回去。另外，森下沒給我來電話嗎?”
“沒有。有什麼重要的事需要聯繫嗎?”
“不，沒什麼事。”龜井說完就掛上了電話。
第二天一大早，青木把町田的第二封信拿來了。
“(前略)。首先感謝你對我的多方關照。
我現在雖然很痛苦，但我正盡一切努力，請放心。
香西君子的事我並不特別在意。聽說她已生了孩子，我並不感到難過，只是為她由衷地感到高興。
我之所以能夠很爽快地這樣想，也許是因為我已有了女朋友的緣故。她是我的同鄉，青森人。我們是偶然相識的。由於彼此境遇相同，所以我才坦率地談了自己有前科的事。她是在了解了這一點的基礎上愛我的。
現在我不能告訴你她的名字，等到決定結婚的時候，一定請你見見她。
天氣日漸寒冷，請多保重身體。
寄上一點粗物，權作年禮，請你收下。
町田
12月20日”
在乘高速列車歸來的途中，龜井把這封信反覆讀了好幾遍。他感到字裡行間很有點神經質，但又很通情達理。
龜井心想：“看來町田不像是犯人。”
3
龜井和櫻井一回到東京，就把信交給十津川了。十津川的想法和龜井大致相似。從筆跡上看，覺得他是一個規規矩矩、神經質性格的人，同時又感到他的舉止很有禮貌。
“那3個人怎麼樣了?”龜井問道。
“日下他們做了調查。看來，他們從青森來到東京以後，都吃了不少苦。只有津輕物產商店的片岡清之是個例外。”