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不等白須賀回答，槍中又轉向我說：
“對於其他事物，我們也必須這麼做，盡一切力量來守護它們的美。那麼，對命中注定急速轉變的生物，我們該怎麼做才好呢?前天晚上，我終於找到了答案。”槍中用炫耀的語氣說，“那就是親手摘下它，除此之外別無他法。”
“摘下它?”我黯然地重複他的話。
“沒錯，鈴藤，就是這樣。花會退色是花的責任;雖然摘下它之後還是會退色，但是，這時候就是摘下它的人的責任。如果怎麼樣都無法阻止花的退色，就應該在它退色變難看之前，在它最美麗的一瞬間將它摘下。這才是最好的辦法，也是最負責任的愛的方式。”
“那只是——”我強忍住鉛塊在胸部膨脹般的麻痛，擠出話來，“那只是你掌控美麗事物的欲望的呈現而已。”
“掌控?這種說法也不錯。”
“槍中，難道……”我忍不住把剛才想到的事提出來問他，“你會依照那樣的思想，在這個房子行兇，跟那一晚你察覺的那件事也有關係?”
“什麼事?”
“名字的事。”我嘆息般地說，“前天晚上，你給我看你為了研究整個案情而製作的不在場證明及動機表。你是不是在這張排列著我們名字的一覽表中，發現了那個巧合?”
“喲，你也注意到了啊?”槍中低聲清了清喉嚨，“沒錯，你說對了，鈴藤。”
“你在說什麼啊，鈴藤先生?”
白須賀彰盯著瞄準自己的槍口問。我還來不及回答，槍中就面向少年白皙的臉，搶先一步說：
“我來回答吧，來到這裡的‘暗色天幕’一行人的名字，隱藏著很簡單的暗號。”
“暗號?”
“對，把包括死者在內的我們八個人的名字，按照年紀大小排列，就是槍中秋清、鈴藤棱一、名望奈志、甲斐幸比古、蘆野深月、希美崎蘭、榊由高、乃本彩夏。但是，乃本彩夏在前天下午，已經聽從忍冬醫生的建議，改成矢本彩夏。
“現在，我再用大家的姓來排列一次——槍中(Yarinaka)、鈴藤(Lindo)、名望(Namo)、甲斐(Kai)、蘆野(Ashino)、希美崎(Kimisaki)、榊(Sakaki)，以及乃本改名後的矢本(Yamoto)。怎麼樣，名偵探，這就像小孩子玩的遊戲一樣簡單，你把這八個名字的頭一個音排起來看看。”
“啊!” 棒槌學堂·出品
少年好像理解了，於是，槍中又繼續說：“再來是我們的本名，剛才我所說的名字，除了我之外全都是藝名或筆名。現在我把大家的本名從小排到大——山根夏美、李家充、永納公子、香取深月、英田照夫、松尾茂樹、佐佐木直史、槍中秋清。但是，松尾茂樹也就是名望奈志，因為跟妻子離婚的關係，原本入贅的他，在前天恢復了舊姓鬼怒川。
“所以，光把姓排列起來就是山根(Yamaha)、李家(Lino)、永納(Nagano)、香取(Katori)、英田(Aida)、松尾改成鬼怒川(Kidogawa)、佐佐木(Sasaki)、槍中(Ya1inaka)。很令人驚訝吧，把這些姓的第一個發音排列起來，也是我的名字——Ya1inaka Akisaya。”
槍中轉頭看我，他的笑容像被什麼東西附身般，整張臉扭曲了。
“鈴藤，當我發現這件事時，有一種很奇妙的感覺。如果把它解釋成單純的偶然，的確是個偶然，可是，這個偶然是在‘這個霧越邸’發生的。彩夏改名字以及名望恢復舊姓，都是來這裡之後才發生的事。如果不是這樣，我再怎麼研究這八個名字都不可能完整地讀出我的名字。”
“你認為那也是這個家的預言之一嗎?”
我這麼問，槍中眯起眼鏡下的眼睛，用稍微緩和的語氣說：
“應該算是某種預言吧，不過，我寧可把它解釋成‘啟示’。以比較傲慢盼方式來說，就是你們七個人的未來掌握在我手中;你們都是我手下的棋子。”
“槍中，你——”在無奈的憤怒與悲哀的衝擊下，我緊咬嘴唇，幾乎把表層咬破了，狠狠地瞪著這個十多年的朋友。
“你想說你不能原諒我嗎?”槍中露出更加險惡的笑容，“我殺了深月的事，你想怎麼責備我都行。不過，鈴藤，你不覺得全身纏著純白蕾絲，胸前綻放著大紅花般的鮮血，躺在雪白廣場上的深月非常美麗嗎?你不覺得那是你所見過的最美麗的她嗎?彰說的沒錯，那是我這一生中最精彩的演出——在霧越邸這個最棒的舞台上。
“深月永遠不會老了，也不會在幾年後躺在病床上醜陋地腐朽而死。她的美不會再因為她是個活生生的人而受到損害，她的時間就那樣停止了，她的美被刻印在那個‘風景’里，變成了永恆。換句話說，她已經在這個家的雪白舞台上，重生為完美無缺的娃娃。
“她必須這樣，而霧越邸也需要這樣的她，她讓這棟房子更完美了。你認為呢，鈴藤?”
“我——”我緩緩搖搖頭說，“我覺得她活著時候的一個眨眼，都比你那幅‘畫’美多了。而且，不管她變多老變多醜，我也會一樣地愛她。因為我認為外表的美即使隨時間退去，人的本質還是不會改變的。”
“對於其他事物，我們也必須這麼做，盡一切力量來守護它們的美。那麼，對命中注定急速轉變的生物，我們該怎麼做才好呢?前天晚上，我終於找到了答案。”槍中用炫耀的語氣說，“那就是親手摘下它，除此之外別無他法。”
“摘下它?”我黯然地重複他的話。
“沒錯，鈴藤，就是這樣。花會退色是花的責任;雖然摘下它之後還是會退色，但是，這時候就是摘下它的人的責任。如果怎麼樣都無法阻止花的退色，就應該在它退色變難看之前，在它最美麗的一瞬間將它摘下。這才是最好的辦法，也是最負責任的愛的方式。”
“那只是——”我強忍住鉛塊在胸部膨脹般的麻痛，擠出話來，“那只是你掌控美麗事物的欲望的呈現而已。”
“掌控?這種說法也不錯。”
“槍中，難道……”我忍不住把剛才想到的事提出來問他，“你會依照那樣的思想，在這個房子行兇，跟那一晚你察覺的那件事也有關係?”
“什麼事?”
“名字的事。”我嘆息般地說，“前天晚上，你給我看你為了研究整個案情而製作的不在場證明及動機表。你是不是在這張排列著我們名字的一覽表中，發現了那個巧合?”
“喲，你也注意到了啊?”槍中低聲清了清喉嚨，“沒錯，你說對了，鈴藤。”
“你在說什麼啊，鈴藤先生?”
白須賀彰盯著瞄準自己的槍口問。我還來不及回答，槍中就面向少年白皙的臉，搶先一步說：
“我來回答吧，來到這裡的‘暗色天幕’一行人的名字，隱藏著很簡單的暗號。”
“暗號?”
“對，把包括死者在內的我們八個人的名字，按照年紀大小排列，就是槍中秋清、鈴藤棱一、名望奈志、甲斐幸比古、蘆野深月、希美崎蘭、榊由高、乃本彩夏。但是，乃本彩夏在前天下午，已經聽從忍冬醫生的建議，改成矢本彩夏。
“現在，我再用大家的姓來排列一次——槍中(Yarinaka)、鈴藤(Lindo)、名望(Namo)、甲斐(Kai)、蘆野(Ashino)、希美崎(Kimisaki)、榊(Sakaki)，以及乃本改名後的矢本(Yamoto)。怎麼樣，名偵探，這就像小孩子玩的遊戲一樣簡單，你把這八個名字的頭一個音排起來看看。”
“啊!” 棒槌學堂·出品
少年好像理解了，於是，槍中又繼續說：“再來是我們的本名，剛才我所說的名字，除了我之外全都是藝名或筆名。現在我把大家的本名從小排到大——山根夏美、李家充、永納公子、香取深月、英田照夫、松尾茂樹、佐佐木直史、槍中秋清。但是，松尾茂樹也就是名望奈志，因為跟妻子離婚的關係，原本入贅的他，在前天恢復了舊姓鬼怒川。
“所以，光把姓排列起來就是山根(Yamaha)、李家(Lino)、永納(Nagano)、香取(Katori)、英田(Aida)、松尾改成鬼怒川(Kidogawa)、佐佐木(Sasaki)、槍中(Ya1inaka)。很令人驚訝吧，把這些姓的第一個發音排列起來，也是我的名字——Ya1inaka Akisaya。”
槍中轉頭看我，他的笑容像被什麼東西附身般，整張臉扭曲了。
“鈴藤，當我發現這件事時，有一種很奇妙的感覺。如果把它解釋成單純的偶然，的確是個偶然，可是，這個偶然是在‘這個霧越邸’發生的。彩夏改名字以及名望恢復舊姓，都是來這裡之後才發生的事。如果不是這樣，我再怎麼研究這八個名字都不可能完整地讀出我的名字。”
“你認為那也是這個家的預言之一嗎?”
我這麼問，槍中眯起眼鏡下的眼睛，用稍微緩和的語氣說：
“應該算是某種預言吧，不過，我寧可把它解釋成‘啟示’。以比較傲慢盼方式來說，就是你們七個人的未來掌握在我手中;你們都是我手下的棋子。”
“槍中，你——”在無奈的憤怒與悲哀的衝擊下，我緊咬嘴唇，幾乎把表層咬破了，狠狠地瞪著這個十多年的朋友。
“你想說你不能原諒我嗎?”槍中露出更加險惡的笑容，“我殺了深月的事，你想怎麼責備我都行。不過，鈴藤，你不覺得全身纏著純白蕾絲，胸前綻放著大紅花般的鮮血，躺在雪白廣場上的深月非常美麗嗎?你不覺得那是你所見過的最美麗的她嗎?彰說的沒錯，那是我這一生中最精彩的演出——在霧越邸這個最棒的舞台上。
“深月永遠不會老了，也不會在幾年後躺在病床上醜陋地腐朽而死。她的美不會再因為她是個活生生的人而受到損害，她的時間就那樣停止了，她的美被刻印在那個‘風景’里，變成了永恆。換句話說，她已經在這個家的雪白舞台上，重生為完美無缺的娃娃。
“她必須這樣，而霧越邸也需要這樣的她，她讓這棟房子更完美了。你認為呢，鈴藤?”
“我——”我緩緩搖搖頭說，“我覺得她活著時候的一個眨眼，都比你那幅‘畫’美多了。而且，不管她變多老變多醜，我也會一樣地愛她。因為我認為外表的美即使隨時間退去，人的本質還是不會改變的。”