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由此看來，這幅畫的存在或許是真的。皮貴說：『這事難辦，我想不如直接向檢察部門匯報算了，也讓外界想要這畫的人死了心。』小雪看看皮貴，又看看胡剛，心裡猶豫不定。胡剛想了想說：『向上匯報是一個辦法，但這畫究竟有沒有我們並不能完全確定，到時有關方面讓小雪協助調查，很麻煩的。而且，這事也許還會影響到小雪媽媽保外就醫的進度。我覺得，還是該謹慎一些。』
胡剛的分析有道理。可小雪接下來該怎麼做，大家還是沒有主意。時間早過中午了，胡剛說：『我去廚房搞點吃的，你們早餓壞了吧。』小雪和皮貴都擺手說不想吃，胡剛便皺著眉頭坐下來，抱著頭又想了一會兒說：『這樣吧，小雪，你再主動和李柱見一次面，問他要的究竟是什麼東西。如果答案是那幅畫，那麼這幅畫的真實性就大大增加了，到時我們再想辦法。』
小雪立即說：『我不想見他，他那裡挺可怕的，還有一條大狼狗。』
看見小雪害怕的樣子，皮貴說：『我代你去問這件事，怎麼樣？在這之前你先給李柱打個電話，如果他在電話里把事講清楚了，那就更簡單，如果他要求面談，你就說病了，委託我去。』
胡剛說：『皮醫生的想法不錯，可以試一試。』
這一下，大家都感覺到肚子餓了，胡剛進廚房去搞午餐。小雪坐在那裡，將茶几上的一串鑰匙拿在手裡擺弄，她仍然心神不定。皮貴突然說：『有什麼異樣的氣味，你聞到沒有？』小雪說沒有。皮貴伸手拿過那串鑰匙，仔細地看看有些像橡皮筋的鑰匙鏈，這些鑰匙鏈由五根肉色的東西組成，有些彈性和韌性，但不能像橡皮筋那樣拉得很長。
看見皮貴專心看鑰匙鏈的樣子，小雪不解地問：『你看什麼？』
皮貴抬起頭說：『這鑰匙鏈，是用人身上的筋做成的！』
小雪大驚，抓過那串鑰匙看了一眼，又趕快丟手，疑惑地說：『胡剛怎麼會用這種東西串鑰匙呢？』
這時，胡剛進客廳叫他們吃飯，知道這事後解釋說：『這鑰匙鏈是一個醫學院的朋友送我的，是個女生，但膽子奇大，酷愛人體解剖。在工作之餘，她便從人體上取出這些筋做成這玩意兒。』
小雪看著胡剛說：『你喜歡這種東西？』
胡剛說：『想想吧，這些筋，也許來自於一個人的腳部，而這雙腳進過家門，進過商場，等等。如果這些筋來自於一個人的手部，想想吧，這雙手拿過麵包，拿筆寫過情書，等等。看見它使人想到生命曾經是多麼鮮活，而死後又是多麼蒼白，唯一的意義是可以用來做鑰匙鏈……』
胡剛的話說得很平靜，還略帶詩意，但小雪卻感到非常恐怖。皮貴在黑暗中聽得心驚肉跳，他不能再聽下去了，悄悄地退向牆根，從圍牆翻了出去。
外面一片漆黑，已有雨點落下來了。
１
天黑以後，皮貴坐上計程車去李柱家裡。汽車出城後很快便迷了路，皮貴給李柱打電話，要他再講講他家的具體位置。李柱在電話里吼道：『我已講得夠清楚了，你他媽的菜鴿子呀！』皮貴說：『你那地方太偏僻了，這樣吧，你直接和計程車司機講。』皮貴說完便將手機遞給司機。司機聽著，還詢問了幾句，最後說，清楚了。汽車繼續往郊外開，司機說：『你那位朋友幹什麼的，說話好兇哦。』皮貴說：『他喝了酒，你別介意。』
小雪原計劃主動與李柱聯繫，問問他要的究竟是什麼東西，可真要這麼做時卻有些猶豫。沒想到，李柱的電話卻打過來了，他先問小雪想起來沒有，她爸要她轉交的是什麼東西。小雪說真不知道。他便冷笑了一聲說：『小雪，你別捨不得，我對你明說了吧，你爸要你交出的是一幅畫，徐悲鴻的《奔馬圖》。我哥為你爸開車，效勞多年，到頭來落個人財兩空，所以你爸到最後這樣做，只是對我哥的一點補償。這幅畫，你爸親口對翁礦長說了，當初沒對你直接說明白，是想考驗一下你的誠意。現在咱們打開天窗說亮話吧，這幅畫給誰是你爸的決定，你只管照辦就行了。』
小雪聽李柱這麼一說，急得在電話里叫道：『可是，我真不知道有這幅畫呀！』
李柱聽後不再說話，電話里一陣沉默。過了好一會兒，他說道：『這樣吧，你來我家一趟，我給你看樣東西，你就知道那幅畫在哪裡了。不過，今天有朋友在我這裡吃晚飯，你晚飯後來吧。』
小雪很緊張地說：『我病了，來不了。這樣吧，我讓我的一個老同學替我來，行嗎？』
李柱聽後有些意外地說：『老同學？是那個殯儀館的皮貴嗎？嘿嘿，你有這樣的同學真棒。如果你信任他，就讓他替你來吧，我無所謂。』
皮貴在李柱那裡下車後，看見不太寬的鄉村道路邊立著一排平房。他走進去，在暗黑中看見很多茶桌，但空無一人。按照小雪給他的提示，他推開茶館的後門，裡面便是李柱的院子。他站在院子裡叫了一聲：『李柱！』很快，一輛輪椅從亮著燈的屋裡沖了出來，輪椅上的李柱緊張地說：『你怎麼直接就進來了，小心，黑虎會傷著你的。』說完這話，李柱便轉頭張望，奇怪他的狼狗今晚怎麼見到生人都沒有動靜。
此時，狼狗正蹲在院子另一邊的屋檐下，李柱對它叫了一聲：『黑虎！』那狼狗並無反應，身子還往後退，有些膽怯的樣子。
李柱突然氣憤地對狗罵道：『你他媽的孬種，嗅出是殯儀館的人就害怕了？』
皮貴也感到奇怪，但同時有些得意，便隨口說道：『你這狗，我和它有緣分嘛。』
李柱讓皮貴進屋坐下。鄢脂過來給他泡上茶。她穿著一條有點像裙子的寬腿褲，走路時被褲腳絆了一下，李柱便罵道：『賤貨，三十多歲的人了，走路還走不穩！』鄢脂沒敢吭聲便退到門邊去了，似乎已經習慣了這種辱罵。
李柱將輪椅滾到茶几邊，看著皮貴說道：『你是小雪的代表，咱們開門見山吧。那幅畫，她必須按照她爸的安排給我哥，當然現在得先轉交給我，這沒什麼可商量的，要是交不出畫來，她自己必須到我這裡來說清楚。』
皮貴聽完這話，鎮定地說：『可是小雪確實不知道有這幅畫。她爸爸臨死前她去見過一面，她爸並沒提到這幅畫。』
『這是小雪裝糊塗。』李柱說，『這事她爸早告訴她了，不會等到最後才說。而且最後見面有法警在，他能說什麼。告訴你吧，我嫂子前兩天去探監，我哥對我嫂子說：「什麼話也別說了，但有個話，我一定要說，我媽去年死時我沒見到，現在快周年了，你們要代我去廟裡燒燒香……我就說這個話了。」』
李柱說到這裡停了下來，伸手從茶几上端起茶杯喝了一口後，才問皮貴道：『你聽出來沒有，我哥反覆說這個話那個話，什麼意思？「話」是「畫」的同音，他心裡掛著那幅畫呢，探監時有獄警在場，我哥只能這麼暗示。』
皮貴聽後沉默不語，他在等著李柱要給小雪看的東西，這張底牌究竟是什麼，皮貴要看了之後才能作出判斷。
可李柱似乎並不急。說完這些話後，他將頭仰在輪椅靠背上，閉目養起神來。鄢脂遞給他一條毛巾，他接過來在額頭和脖子上擦了擦，顯然他已出汗。天氣不算太熱，出汗也許是因為情緒激動。
過了一會兒，他嘆了口氣說道：『你告訴小雪，她爸爸出事後，我這裡也快完蛋了，拆遷工程公司的執照被吊銷，還受到巨額罰款。現在除了這個小院，我什麼也沒有了。當然我哥比我更慘，財產沒有了，人還進了監獄。所以，小雪她爸要將那幅畫給我哥，這是天經地義的事呀。』
皮貴仍然只聽不回應。李柱突然將輪椅滾到屋角去打開了電視。他說：『放一段錄像給你看，回去後向小雪轉達，她若捨不得拿出那幅畫，我將把這段錄像交給檢察院，這樣，小雪她媽若想辦保外就醫，一定辦不成，搞得不好，有了這新的罪證，她媽的刑期可能還得加長。』
皮貴緊盯著電視，畫面上閃了一段雪花後，出現了一個中年婦女，她坐在一張黑色沙發上，從背景看像是一間辦公室。這時，李柱出現了，他將一個長方形紙箱放在辦公桌上，這紙箱上印著兩頭奶牛和牛奶名稱，顯然是紙盒牛奶的包裝箱。李柱對中年婦女說：『這裡面是１２０萬元錢，給鄒副市長的一點心意。』中年婦女站起身說：『這怎麼行呢？讓你們破費。』李柱說：『一點小意思，你若不需要清點的話，就叫人將這紙箱放進你的車裡。』中年婦女站起身，神情多少有點緊張地說：『那我得走了。』
錄像到這裡為止。李柱對皮貴說：『看清楚了嗎？那女人便是小雪她媽。當初錄下這個東西，是給自己留張牌，以防鄒副市長在辦我的事上出爾反爾。這件小事我至今沒講出去，事雖然不大，但報上去小雪她媽的罪會添上一筆。而我自己卻無所謂，該受的處罰都已經受了，報出這資料，說不定還會受到肯定呢。』
皮貴的心裡立刻很沉重。他想問問李柱，若真有那幅畫，他知道在哪裡嗎？但是，這樣問妥不妥，他又拿不定主意。他頭昏腦漲，需要到院裡透透氣鎮定一下，於是便說：『我去方便一下。』李柱說：『衛生間在靠牆那間。』
皮貴走了出來，院裡沒有燈，有些黑。他走到院角的一間屋前，裡面亮著燈，他正要推門時，門卻開了，鄢脂披著濕漉漉的頭髮從裡面出來，她光著腿，上身裹著一條大浴巾。皮貴剛要說對不起，她卻低聲對皮貴說了一句『千萬別讓小雪來這裡』，然後便轉頭走了。皮貴進了衛生間，突然聽見李柱在外面大吼大叫：『你這個騷貨，有客人在這裡，洗什麼澡！你想勾引男人呀？』
皮貴從衛生間出來時，沒見鄢脂的蹤影，李柱將輪椅停在客廳門口，嘴裡還在罵罵咧咧的。
皮貴重新回到客廳後，原想很快告辭，可剛才鄢脂的一句話讓他震驚不已。『千萬別讓小雪到這裡來』，什麼意思？這女人似乎知道什麼秘密，於是，皮貴繼續坐在那裡和李柱說話，心裡卻在想著有什麼辦法可以和鄢脂單獨說說話。但是，這種機會根本不可能有，而李柱也有送客的意思了。他說：『今晚該說的話都說了，那段錄像你也看了，回去向鄒小雪如實轉達吧。那幅畫，她得儘快給我。如果她有什麼疑問，她就得親自來我這兒面談。』
皮貴只得起身告辭。李柱滾動輪椅將他送到院子裡說：『我的車壞了，所以鄢脂不能送你。你從這裡出去向南走，到大路上可以等到計程車。』
皮貴穿過茶館來到外面路上。夜已深了，被暗黑的夜霧籠罩著的，是遠近錯落的房屋之間殘存的小塊田地。皮貴一邊走一邊想著鄢脂在慌張中說的那句話。他迴轉身來向後望去，看看鄢脂會不會跟出來對他說更多的情況，可是路上只有暗黑的樹影，遠處有幾聲狗吠傳來。皮貴站在黑暗中想了想，便迴轉身向那座小院走去。剛才離開時，他看見鄢脂正從一間房裡出來，端著一盆衣服向井台邊走去。皮貴想，如果她在井台邊洗衣服，而李柱又因喝了酒一睡不醒的話，他可以冒險在井台邊和鄢脂說幾句話。
胡剛的分析有道理。可小雪接下來該怎麼做，大家還是沒有主意。時間早過中午了，胡剛說：『我去廚房搞點吃的，你們早餓壞了吧。』小雪和皮貴都擺手說不想吃，胡剛便皺著眉頭坐下來，抱著頭又想了一會兒說：『這樣吧，小雪，你再主動和李柱見一次面，問他要的究竟是什麼東西。如果答案是那幅畫，那麼這幅畫的真實性就大大增加了，到時我們再想辦法。』
小雪立即說：『我不想見他，他那裡挺可怕的，還有一條大狼狗。』
看見小雪害怕的樣子，皮貴說：『我代你去問這件事，怎麼樣？在這之前你先給李柱打個電話，如果他在電話里把事講清楚了，那就更簡單，如果他要求面談，你就說病了，委託我去。』
胡剛說：『皮醫生的想法不錯，可以試一試。』
這一下，大家都感覺到肚子餓了，胡剛進廚房去搞午餐。小雪坐在那裡，將茶几上的一串鑰匙拿在手裡擺弄，她仍然心神不定。皮貴突然說：『有什麼異樣的氣味，你聞到沒有？』小雪說沒有。皮貴伸手拿過那串鑰匙，仔細地看看有些像橡皮筋的鑰匙鏈，這些鑰匙鏈由五根肉色的東西組成，有些彈性和韌性，但不能像橡皮筋那樣拉得很長。
看見皮貴專心看鑰匙鏈的樣子，小雪不解地問：『你看什麼？』
皮貴抬起頭說：『這鑰匙鏈，是用人身上的筋做成的！』
小雪大驚，抓過那串鑰匙看了一眼，又趕快丟手，疑惑地說：『胡剛怎麼會用這種東西串鑰匙呢？』
這時，胡剛進客廳叫他們吃飯，知道這事後解釋說：『這鑰匙鏈是一個醫學院的朋友送我的，是個女生，但膽子奇大，酷愛人體解剖。在工作之餘，她便從人體上取出這些筋做成這玩意兒。』
小雪看著胡剛說：『你喜歡這種東西？』
胡剛說：『想想吧，這些筋，也許來自於一個人的腳部，而這雙腳進過家門，進過商場，等等。如果這些筋來自於一個人的手部，想想吧，這雙手拿過麵包，拿筆寫過情書，等等。看見它使人想到生命曾經是多麼鮮活，而死後又是多麼蒼白，唯一的意義是可以用來做鑰匙鏈……』
胡剛的話說得很平靜，還略帶詩意，但小雪卻感到非常恐怖。皮貴在黑暗中聽得心驚肉跳，他不能再聽下去了，悄悄地退向牆根，從圍牆翻了出去。
外面一片漆黑，已有雨點落下來了。
１
天黑以後，皮貴坐上計程車去李柱家裡。汽車出城後很快便迷了路，皮貴給李柱打電話，要他再講講他家的具體位置。李柱在電話里吼道：『我已講得夠清楚了，你他媽的菜鴿子呀！』皮貴說：『你那地方太偏僻了，這樣吧，你直接和計程車司機講。』皮貴說完便將手機遞給司機。司機聽著，還詢問了幾句，最後說，清楚了。汽車繼續往郊外開，司機說：『你那位朋友幹什麼的，說話好兇哦。』皮貴說：『他喝了酒，你別介意。』
小雪原計劃主動與李柱聯繫，問問他要的究竟是什麼東西，可真要這麼做時卻有些猶豫。沒想到，李柱的電話卻打過來了，他先問小雪想起來沒有，她爸要她轉交的是什麼東西。小雪說真不知道。他便冷笑了一聲說：『小雪，你別捨不得，我對你明說了吧，你爸要你交出的是一幅畫，徐悲鴻的《奔馬圖》。我哥為你爸開車，效勞多年，到頭來落個人財兩空，所以你爸到最後這樣做，只是對我哥的一點補償。這幅畫，你爸親口對翁礦長說了，當初沒對你直接說明白，是想考驗一下你的誠意。現在咱們打開天窗說亮話吧，這幅畫給誰是你爸的決定，你只管照辦就行了。』
小雪聽李柱這麼一說，急得在電話里叫道：『可是，我真不知道有這幅畫呀！』
李柱聽後不再說話，電話里一陣沉默。過了好一會兒，他說道：『這樣吧，你來我家一趟，我給你看樣東西，你就知道那幅畫在哪裡了。不過，今天有朋友在我這裡吃晚飯，你晚飯後來吧。』
小雪很緊張地說：『我病了，來不了。這樣吧，我讓我的一個老同學替我來，行嗎？』
李柱聽後有些意外地說：『老同學？是那個殯儀館的皮貴嗎？嘿嘿，你有這樣的同學真棒。如果你信任他，就讓他替你來吧，我無所謂。』
皮貴在李柱那裡下車後，看見不太寬的鄉村道路邊立著一排平房。他走進去，在暗黑中看見很多茶桌，但空無一人。按照小雪給他的提示，他推開茶館的後門，裡面便是李柱的院子。他站在院子裡叫了一聲：『李柱！』很快，一輛輪椅從亮著燈的屋裡沖了出來，輪椅上的李柱緊張地說：『你怎麼直接就進來了，小心，黑虎會傷著你的。』說完這話，李柱便轉頭張望，奇怪他的狼狗今晚怎麼見到生人都沒有動靜。
此時，狼狗正蹲在院子另一邊的屋檐下，李柱對它叫了一聲：『黑虎！』那狼狗並無反應，身子還往後退，有些膽怯的樣子。
李柱突然氣憤地對狗罵道：『你他媽的孬種，嗅出是殯儀館的人就害怕了？』
皮貴也感到奇怪，但同時有些得意，便隨口說道：『你這狗，我和它有緣分嘛。』
李柱讓皮貴進屋坐下。鄢脂過來給他泡上茶。她穿著一條有點像裙子的寬腿褲，走路時被褲腳絆了一下，李柱便罵道：『賤貨，三十多歲的人了，走路還走不穩！』鄢脂沒敢吭聲便退到門邊去了，似乎已經習慣了這種辱罵。
李柱將輪椅滾到茶几邊，看著皮貴說道：『你是小雪的代表，咱們開門見山吧。那幅畫，她必須按照她爸的安排給我哥，當然現在得先轉交給我，這沒什麼可商量的，要是交不出畫來，她自己必須到我這裡來說清楚。』
皮貴聽完這話，鎮定地說：『可是小雪確實不知道有這幅畫。她爸爸臨死前她去見過一面，她爸並沒提到這幅畫。』
『這是小雪裝糊塗。』李柱說，『這事她爸早告訴她了，不會等到最後才說。而且最後見面有法警在，他能說什麼。告訴你吧，我嫂子前兩天去探監，我哥對我嫂子說：「什麼話也別說了，但有個話，我一定要說，我媽去年死時我沒見到，現在快周年了，你們要代我去廟裡燒燒香……我就說這個話了。」』
李柱說到這裡停了下來，伸手從茶几上端起茶杯喝了一口後，才問皮貴道：『你聽出來沒有，我哥反覆說這個話那個話，什麼意思？「話」是「畫」的同音，他心裡掛著那幅畫呢，探監時有獄警在場，我哥只能這麼暗示。』
皮貴聽後沉默不語，他在等著李柱要給小雪看的東西，這張底牌究竟是什麼，皮貴要看了之後才能作出判斷。
可李柱似乎並不急。說完這些話後，他將頭仰在輪椅靠背上，閉目養起神來。鄢脂遞給他一條毛巾，他接過來在額頭和脖子上擦了擦，顯然他已出汗。天氣不算太熱，出汗也許是因為情緒激動。
過了一會兒，他嘆了口氣說道：『你告訴小雪，她爸爸出事後，我這裡也快完蛋了，拆遷工程公司的執照被吊銷，還受到巨額罰款。現在除了這個小院，我什麼也沒有了。當然我哥比我更慘，財產沒有了，人還進了監獄。所以，小雪她爸要將那幅畫給我哥，這是天經地義的事呀。』
皮貴仍然只聽不回應。李柱突然將輪椅滾到屋角去打開了電視。他說：『放一段錄像給你看，回去後向小雪轉達，她若捨不得拿出那幅畫，我將把這段錄像交給檢察院，這樣，小雪她媽若想辦保外就醫，一定辦不成，搞得不好，有了這新的罪證，她媽的刑期可能還得加長。』
皮貴緊盯著電視，畫面上閃了一段雪花後，出現了一個中年婦女，她坐在一張黑色沙發上，從背景看像是一間辦公室。這時，李柱出現了，他將一個長方形紙箱放在辦公桌上，這紙箱上印著兩頭奶牛和牛奶名稱，顯然是紙盒牛奶的包裝箱。李柱對中年婦女說：『這裡面是１２０萬元錢，給鄒副市長的一點心意。』中年婦女站起身說：『這怎麼行呢？讓你們破費。』李柱說：『一點小意思，你若不需要清點的話，就叫人將這紙箱放進你的車裡。』中年婦女站起身，神情多少有點緊張地說：『那我得走了。』
錄像到這裡為止。李柱對皮貴說：『看清楚了嗎？那女人便是小雪她媽。當初錄下這個東西，是給自己留張牌，以防鄒副市長在辦我的事上出爾反爾。這件小事我至今沒講出去，事雖然不大，但報上去小雪她媽的罪會添上一筆。而我自己卻無所謂，該受的處罰都已經受了，報出這資料，說不定還會受到肯定呢。』
皮貴的心裡立刻很沉重。他想問問李柱，若真有那幅畫，他知道在哪裡嗎？但是，這樣問妥不妥，他又拿不定主意。他頭昏腦漲，需要到院裡透透氣鎮定一下，於是便說：『我去方便一下。』李柱說：『衛生間在靠牆那間。』
皮貴走了出來，院裡沒有燈，有些黑。他走到院角的一間屋前，裡面亮著燈，他正要推門時，門卻開了，鄢脂披著濕漉漉的頭髮從裡面出來，她光著腿，上身裹著一條大浴巾。皮貴剛要說對不起，她卻低聲對皮貴說了一句『千萬別讓小雪來這裡』，然後便轉頭走了。皮貴進了衛生間，突然聽見李柱在外面大吼大叫：『你這個騷貨，有客人在這裡，洗什麼澡！你想勾引男人呀？』
皮貴從衛生間出來時，沒見鄢脂的蹤影，李柱將輪椅停在客廳門口，嘴裡還在罵罵咧咧的。
皮貴重新回到客廳後，原想很快告辭，可剛才鄢脂的一句話讓他震驚不已。『千萬別讓小雪到這裡來』，什麼意思？這女人似乎知道什麼秘密，於是，皮貴繼續坐在那裡和李柱說話，心裡卻在想著有什麼辦法可以和鄢脂單獨說說話。但是，這種機會根本不可能有，而李柱也有送客的意思了。他說：『今晚該說的話都說了，那段錄像你也看了，回去向鄒小雪如實轉達吧。那幅畫，她得儘快給我。如果她有什麼疑問，她就得親自來我這兒面談。』
皮貴只得起身告辭。李柱滾動輪椅將他送到院子裡說：『我的車壞了，所以鄢脂不能送你。你從這裡出去向南走，到大路上可以等到計程車。』
皮貴穿過茶館來到外面路上。夜已深了，被暗黑的夜霧籠罩著的，是遠近錯落的房屋之間殘存的小塊田地。皮貴一邊走一邊想著鄢脂在慌張中說的那句話。他迴轉身來向後望去，看看鄢脂會不會跟出來對他說更多的情況，可是路上只有暗黑的樹影，遠處有幾聲狗吠傳來。皮貴站在黑暗中想了想，便迴轉身向那座小院走去。剛才離開時，他看見鄢脂正從一間房裡出來，端著一盆衣服向井台邊走去。皮貴想，如果她在井台邊洗衣服，而李柱又因喝了酒一睡不醒的話，他可以冒險在井台邊和鄢脂說幾句話。