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但是如果事情牽連到上頭去就另當別論了。
不——無論如何都會發展成那樣，因為我活在這個道上。
那時候，上頭正好讓我開始做一個小買賣。
不是什麼了不起的買賣。
我是——處於最底層的。
加入幫派已經十年有餘，如今已經年過三十，卻仍然是最底層的小嘍囉。
在這方面一點兒辦法也沒有，就算你很努力，但如果得不到幸運女神的眷顧，也無法往上爬。與從前的江湖俠義不同，現在的幫派在表面上是企業的形式，僅僅靠膽量、靠武力、靠逞威風是無法生存，無法出人頭地的。許多比我還要晚進來的人，靠著股票、IT等知識，輕輕鬆鬆地就超越了我。
我什麼成績也沒做出來。
所以——雖然我被允許成為幫派主體的企業員工——卻不是任何一家企業的員工。
自從無法再收取保護費之後，暴力團除了變身偽裝成企業之外，沒有更好的生存辦法，也就是表面上裝扮成企業的模樣。但是，在我當初上這條道時，情況完全不是現在這個樣子。
我是一個小混混。
但是……
無論怎麼偽裝成企業，黑社會就是黑社會。進行籌集資金的是低層組織，如履薄冰般冒著危險賺錢的，仍然是下面的兄弟，下面的兄弟們個人賺的錢依舊是公司的資金源。那些黑錢通過企業洗白之後，成為給上頭的錢，一級一級地傳上去，我們的內部結構就是樣的。所以，像我這樣只會幹些不乾淨的事的小混混，無論過多久，仍然還只是最下面的跟班。
但是如果能負責軍火或者興奮劑有關的大買賣的活兒——如果幹得好，很快就能向上爬了。但我沒這個命，上面給我的一直都是些像江湖騙子或者追債之類的活兒，說白了就是流氓地痞都能幹的無聊爛活兒。
但是，那時候，終於，第一次上頭讓我負責做買賣。
那個買賣是從相關方面搞些以學生為中心去流通的毒品，從渠道的保證到價格談判都交給了我去做。
那個試水的市場空間並不大，從性質上說，要考慮到迅速收手。從表面上看賺不到什麼錢，但是上軌道之後也會擴大，而且能找到更好的市場繼續干，這樣一來就會成為穩定的收入源。
那是個機會。
雖然是個機會，但犯罪就是犯罪。
我們不可能經得起警察調查來調查去，不，他們不可能隨隨便便就放過你。就算是不相關的其他案件，或是被栽贓，但把自己暴露在警察的調查網內絕不是聰明之舉。
所以……
不好了——我當時應該是這麼想的。
當聽到亞佐美的死訊時，毫無疑問這是我的第一反應、第一念頭。腦海中浮現出亞佐美的臉，雖然曾經也浮現出她的臉……
什麼傷心什麼難過，這些感情不會立刻湧上心頭。人在碰到意外狀況時，第一反應會是吃驚。那時候——驚訝會直接導致預感到危險，不好了，這下不得了！——當時我的腦子裡只有這些。
於是我急急忙忙、慌裡慌張地去向我大哥高浪尋求幫助。
然後，被毫不猶豫地切斷了關係。
從此我與生意一點兒邊都沾不到，而且被他們趕了出去，只留給我一句話：自己的爛攤子自己收拾。
一時間，我被迫完全與幫里斷絕了關係。
雖然說是斷絕關係，但並不意味著就此金盆洗手脫離幫派了。即使這麼做，也不可能隱瞞得了我曾經是幫派的准成員的既成事實，只要稍稍調查就馬上會知道的。
所以斷絕關係的處罰，也只是向我表示“現在不會給你好差事了”。也就是說，我的地位比從前更低了，只是如此而已。
躲躲藏藏反而更加引人懷疑——這是事實，所以，表面上當作因為辦事不力而被降級，只被交代做一些無關緊要的小事。這樣一來，就算我被抓了也不會造成他們太大的損失。他們又沒做什麼虧心事——不，是被警察盤問到他們幹的壞事，以致把那些事情招出來的危險性降低了，這就是上頭打的如意算盤。
沒有什麼時間讓我去傷心，葬禮我也沒去參加。
在兇手被抓到之前，就只能這樣了。
“怎麼了？”健也問。
“煩不煩啊你！”我答道，“不是什麼傷心不傷心的問題。”
“那是什麼問題？”
“你懂個屁！”
你哪裡會懂？
“你不是喜歡她的嗎？”
“你個小樣兒，不要總說些孩子氣的話行不行！”
我喜歡——她嗎？
不，我……
“你搞清楚了，亞佐美只是我的一個女人，不是你說的女朋友或戀人什麼的。死了換一個就好了，她只是工具而已。”
健也露出佩服的神情，“果然還是這樣啊。”
“是啊！就像寵物一樣，沒什麼大不了的。”
“但是——你剛剛不是還說要和我算帳什麼的？”
“那是當然要的。她可是我的私人所有物，要是有人敢隨便使用的話，我當然要找他算帳了！怎麼，不行嗎？”
“使用？”健也說，“那你對那個叫崇的人渣那樣也是因為這個原因？”
“是啊。我不知道你了解了多少，倉田可是把亞佐美給強姦了啊！而且以為做了一次之後就可以一直做，像個跟蹤犯一樣死纏著她不放，他娘的居然把別人的女人當妓女……”
“那其他男人呢？”
“其他？”
“和亞佐美上過床的男人，可不止一個兩個吧？”健也說道。
“亞佐美和你說的？”
“不是直接聽她說的。不過佐久間先生你肯定是知道的吧，那些老男人……”
“哦。”我掐滅煙，身體向後仰，“這事我知道。”
“你不會不爽嗎？亞佐美不是你的所有物嗎？我不知道她為什麼這麼做，你的所有物可是輪著對不同的老男人投懷送抱啊！我也不懂你怎麼想，一般來說都會不爽的吧，但你也沒出手去找那些人麻煩吧？”
“那個——是我讓她做的。”我說道。
健也半張開了嘴。
“那不會是賣淫吧？”
“不是。”
“隔壁屋的女人說她這是故意被人潛規則。不過亞佐美只是個派遣員工，這麼做工資也不見得漲得多高吧，當然方便辦事這種程度的好處還是有的，但也就這麼點兒好處而已，你居然叫她做這種事？說居然是你叫她做的，這一點我才真是不懂有什麼意義。”
“沒有什麼意義。”
“那是你的興趣了？這是一種遊戲嗎？”
“我又不是變態，我只是——讓亞佐美隨她喜歡的做而已。”