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「梗子小姐怎麼說？」
「說討厭啦，吵架了，牧朗先生關在房裡不出來。我說真無聊，不管他。」
「夫人也在一起嗎？」
「我下午和時藏、內藤拿了什麼道具，到離這裡很遠的地方去。連發生那樣的事都不知道，梗子完全沒跟我商量這件事。」
「那個叫時藏的，是去年春天為止，一直吃住在我家的傭人。」
久遠寺涼子作了補充說明。
「那麼，有什麼怪聲音？……都沒聽見那種吵架的聲音什麼的嗎？」
「如果聽見了那聲音，那我就自己想了，也不必找偵探了。」
夫人冷淡地說道。視線望著前方，一眼也不看我和榎木津。我想不起下一個問題。
「那……」
確實比我有能力的中禪寺敦子，從旁幫助了我問道：
「你們兩位……院長先生和夫人，對於這件事有什麼看法？」
「不用說也知道！」
夫人這一次很明確地盯著中禪寺敦子，斬釘截鐵地說道：
「那男人在詛咒我們久遠寺家。」
「詛咒？」
「那男人懷恨久遠寺家，為了騷擾我們故意入贅來的。現在不知藏在哪裡？正一面窺探情況、一面詛咒著梗子。然後聽到不吉利的傳言正在高興著呢！啊，好可恨，一定是這樣。」
說到最後，夫人的聲音因為生氣而顫抖了。不知為什麼，夫人用嚴厲的目光望著女兒的臉。
「你們受到懷恨……有什麼跡象嗎？」
「那……」
夫人吃了一驚似地看著中禪寺敦子。然後瞄了一眼久遠寺涼子後，初次無力地說道：
「那種事，我並不知道。懷恨是那個人自己在怨恨，我們不知道究竟做了什麼，所以叫懷恨。總之，他就像煙似的從房間消失了，我只能想像他是施了符咒或魔法。」
「我不這麼想。」
這一次是老人打斷了夫人的話：
「本來，這世上就不會發生不可思議的事情。」
由於是聽過的台詞，所以我嚇了一跳。
「我是醫生，所以不相信那種符咒啦靈魂什麼的，人一死，就什麼都沒了。在物理上不可能的事，無論如何都不會發生，這就是答案了。」
「什麼答案？」
「年輕人，一定是這樣的！房間的不打開，人是出不去的。不在裡面的話，那就是開門出去了。換句話說，作證說門沒開的那個人說謊！這是一種常識性的想法吧。」
「梗子小姐住在位於出口的房間吧。」
「所以呀，嘿，就是這麼回事。」
「竟敢在外人面前懷疑自己的女兒，真不知羞恥……」
夫人恢復了氣勢，斥罵丈夫：
「第一，鑰匙從裡面上鎖，內藤和時藏不也這麼說嗎？」
「能說那兩個傢伙不是共謀嗎？我沒看見，你也沒看見吧？」
「兩個都別說了！」
久遠寺涼子皺起眉頭痛苦似地說道。她終於看不過去，介入了雙親之間。座上安靜了一會兒。打破寂靜的是中禪寺敦子，她問：
「叫內藤先生的……和千金……梗子小姐一起作偽證。你有支持這種想法的理由嗎？」
「不，只能用理論思考。一加一等於二。究竟是梗子和內藤共謀把牧朗君怎麼了，或者牧朗君以個人的意志在維護所做的事？那我可不知道！從這裡開始推理吧，不能胡說八道。」
「你知道夫妻兩人處得好嗎？」
我終於想起像偵探的問話來了。
「因為牧朗君是個沉默寡言的青年，我並不清楚夫妻兩人的事。夫妻吵架什麼的，我們也經常這樣。」
「我知道呢。儘管梗子什麼都沒說。那孩子是個可憐的孩子，而且還受到那麼殘忍的詛咒……所以當初老實地收內藤做女婿就好了。都是你不好。」
「事到如今還說這些！說起來，內藤到現在還不算正式的醫生，那種傢伙你能做女婿嗎？」
據老人表示，內藤醫生，不，應該說實習醫生，參加過國家考試三度落榜，好像到現在都沒領到醫師執照。戰前，開業醫生的執照在醫科大學畢業以後就能取得，但昭和二十一年九月，法律重整、制定了國家考試。
「牧朗君照約定帶來了執照，你不也知道嗎？」
「照約定是什麼意思？」
「嗯，說來話長。他最初為了娶梗子來到我家，呵，是十多年前戰爭以前的事了。」
現在老人所說的如果是真話，藤牧氏求婚是在學生時代，那一定是在我傳遞了情書後。但是，他應是在太平洋戰爭開始的前半年，到德國去的。我想，我拜訪此處是在他赴德前一年、還很熱的時候，八月底或九月初。如果記得沒錯的話，在那之間大概只有七個月。在那樣短暫的時間裡，我委實很難想像那個膽小鬼決定結婚，而且還前住對方的家求婚。
「是寒冷的時期，大約是二月吧。因為他要求見面，我想就見見看吧。嘿，竟然是學生呢，一副拼了命的樣子，表示想娶梗子，說是有必須娶她的理由。」
「所以就答應了嗎？」
「面對第一次會面、且是個十八、九歲的年輕人，要求女兒嫁給他，如果有那種說『好的，請！』的雙親，我倒也想見見呢。當然是拒絕嘍！可是，對方動也不動，問他是什麼原因也不說。我沒辦法，只好說，總之，學校畢業就職了以後再來。然後，他說做醫生是他的夢，因此大學一定要讀完、無法等那麼長的時間。我真不明白那麼認真的年輕人，竟為了愛情如此瘋狂。沒辦法，我跟他說，其他的職業姑且不論，做醫生等於是繼承這個久遠寺家。如果這樣，那就必須是能配有正統來歷的久遠寺家門、地位的人才行。我雖不知道你的來歷，但至少得帶著相當於曾留學歐洲、或在大學以第一名畢業那樣的禮物來。不，最少也要帶醫生的執照來，話就說到這裡。」
老人說道，縮起下巴，用指甲搔搔禿頭，接著說：
「哼，我們家來歷正統、地位高什麼的，並不是我真心這麼想。我這麼說，老婆會生氣。但我只是想讓他知難而退。」
夫人憮然。
「不過，雖看起來這樣，但我也是在德國學醫，我的祖先也是。從明治二年以後，日本醫學的範本是德國。總之，我希望他死心，所以說得很嚴苛。……他很沮喪，那副失望的樣子很嚇人。我幾乎以為他可能會自殺。過了十年，他又來的時候，我嚇了一跳，而且他還帶著約定的執照。不僅這樣，他似乎因為開戰的關係，只好返國，但真的去德國留學了呢。剛好那時我這裡一個醫生也沒有，苦心培育的內藤沒通過國家考試，這麼一來情勢就不一樣了。如果是你的話，也會這麼想吧。我隨便講的一句話，對方竟花了十年時間實行了呢！」
為了那樣微不足道的事，人可以那樣地拼命嗎？他是為了回應這個老人說的戲言渡海去了德國。不僅如此，藤牧先生還遵守了與我之間的約定。