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不過。
老人語氣平淡地敘述慧岳的罪狀。
而小夜就在故事行將結束時，拉開了紙門。
門一開，風就吹進了房內。
同時，慧岳也清楚瞧見自己當年殺害的女人，竟然就佇立眼前。
這教慧岳嚇得失聲驚叫，並高聲呼喊——你不就是我當年殺害的女人？
接下來，便邊呼喊著自己的罪業邊往庭院竄逃，卻為屏風旁的揔兵衛所阻，並一躍而上將之制伏。
當時，正馬手持蠟燭照亮了一白翁的臉孔，臉上表情與次郎至今仍記得清清楚楚。老人臉上是一副出乎意料的神色，看來事態發展似乎是超乎其預期。
話完這第一百則後，並未起任何異象。
但至少與會者的其中幾名，是目睹了鬼怪現身。
一人做了場夢，另一人則是看見了絕望。
但我還真是不解，正馬說道：
「為何一見到小夜小姐現身，那和尚就要吐實？笹村，你該不是隱瞞了些什麼罷？」
沒錯沒錯，揔兵衛也說道：
「與次郎，近日你常單獨行動，該不會是和小夜小姐……？」
「沒這回事兒。」
與次郎苦笑道。有些事兒，是萬萬不可透露的。
「只要結局完滿就成了。其他事兒又何須追究？」
畢竟那和尚還真是大惡不赦呀，正馬說道。
可是殺過許多人？揔兵衛問道。
「不，實際能證明遭其毒手的，似乎僅有兩人，但這乃是因為前幕府時代的舊帳業已無從追算。即便沒殺，也誑騙、勒索、姦淫了無數人。據說其無邊法力什麼的，也全是靠詐術捏造的。」
原來如此。即便昔日的犯行將於今後逐一曝光，小夜之母一事也已是無從追究。不僅因那已是前朝舊帳，也因為阿藺是個缺乏身分的轉場者。不過，慧岳竟然就栽在這樁無從追查的罪業上頭。
真不知是為什麼，正馬有氣無力地說道：
「咱們劍之進不過是個一遇事便找老隱士求援的蠢巡查，為何老是教他給搶盡了鋒頭？」
雖說讓他上九十九庵，也沒什麼好計較的，正馬將報紙略事摺疊塞入懷中，繼續說道：
「倒是澀谷，到頭來，孝悌塾那群傢伙是如何看待這件事兒？」
「據說眾人均信服並無異象。」
「噢？」
「眼見什麼怪事也沒發生，未待公篤先生訓諭講評，眾人便主動承認世間果然無鬼神，想來這些傢伙還真是窩囊呀。這些蠢才，就連大名鼎鼎的圓朝都沒能認出來。」
果真是愚蠢至極。沒腦袋的傢伙就別學什麼儒學了，該來學學劍道才是，揔兵衛說著，將櫸木的樹枝給踢得老遠。
一行人拐了個彎，進入小巷內。
突然間，雲層飄離，一道夏意盎然的陽光射了下來。
「已是夏季了？」
與次郎心想。
或許不過是心理作用使然。
不過才這麼一想，竟然就傳來陣陣蟬鳴。矮樹牆已是近在眼前，可望見小夜正在庵前灑水。
一瞧見與次郎一行人，小夜便抬起頭來，露出一臉燦爛笑容。
「小夜小姐。」
正馬揮手致意道。
看來她變得更是開朗了。
「上回——勞煩小姐熬夜至天明，真是辛苦了。」
與次郎向小夜低頭致意道。該說聲謝的是奴家，小夜笑著說道：
「還得感謝與次郎先生如此安排，讓奴家得以一償夙願。不過……」
可千萬別讓百介老爺知道，小夜突然湊向與次郎耳邊低聲說道。
「噢，百介先生尚不知情？」
「老爺當時背對紙門而坐，當然沒察覺奴家也在場。」
喂，與次郎，揔兵衛打岔道：
「你是在耍什麼詐？為何要和小姐交頭接耳的？」
「噢？沒什麼沒什麼。老隱士——可是在小屋內？」
為了避免誤解，與次郎急忙拋開兩人，遁入庵中。
屋內是一片漆黑。
或許是因屋外過於明亮使然。
門前與走道被陽光映照得一片雪白。看來夏日果真降臨了。
鈴，此時，傳來一陣風鈴聲。
與次郎穿過走道，步向小屋。
地板被踩得嘎嘎作響。在冬日，這聲響聽來乾燥無味，此時卻是如此柔和悅耳。
不出五、六步，與次郎便走到了小屋紙門前。
「老隱士在麼？與次郎求見。」
未傳出任何回應。與次郎拉開了紙門。
堆積如山的書卷、塵埃與紙張的氣味、再加上一股藺草的香氣，樸素狹小的屋內，一切一如往常。
紙窗扇扇洞開，一道夏日艷陽射向地板，將榻榻米映照得異常明亮。
艷陽映照下。
只見老人正橫臥地上。
「老隱士，一白翁。」
與次郎一腳踏入屋內。
艷陽灑得個頭矮小的老人一身，身旁散亂著一堆書卷簿冊。
只見身形枯瘦的老人在書冊包圍中閉目含笑，看來活像個天真娃兒。
桌上擺著一隻鈴、一張紙頭。看來，這應是老人常在故事中提及的陀羅尼符罷。
「百、百介先生——」
但老人是動也不動。
山岡百介……
竟然業已斷氣。
與次郎見狀大驚。煞那間，突然瞥見洞開的紙窗外有個白色人影。
但隨著一陣輕風吹入窗內——
這白影旋即消失無蹤。
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