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只見其腳下鋪石地面上，貼滿了沾滿泥巴的陀羅尼符。
“家老大人，此處是……？”
“藩主殿下怎會在裡頭？”
看來這群武士們對土牢的存在亦是一無所知。
“此處僅有極少數人知情。”
樫村再度趴到了地上，將紙符逐一撕下，並於鋪石上四處摸索，最後使勁按下了其中一塊。
喀，只見鋪石應聲沉了下去。
樫村將手伸進凹陷的窟窿內，握住某個東西使勁一拉，噢，武士們隨即發出一陣驚嘆。隨著宛如石臼轉動般的低沉聲響，幾塊鋪石升了起來，一個恰可容一人進入的洞口就這麼在眾人面前出現。
“此處是個土牢。由於結構牢固，幾乎是堅不可摧。值此驚人程度之天變地動——反而就屬此處最為安全。”
“藩主殿下——果真藏身其中？”
“沒錯。”
大人曾親眼確認過？又市問道。
“當然確認過。雖末親眼看見藩主殿下，但在下開啟此門朝裡頭呼喊時，曾聽見有人回應，從嗓音聽來，也的確是藩主殿下無誤。在下依修行者大人吩咐，堵此入口並封以紙符後，便於此處坐鎮至今。此牢之出入口僅此一處，在下確定藩主殿下絕對還在裡頭。”
“藩、藩主殿下可曾說了些什麼？”
“倒是藩主殿下為何會在這種地方？”
藩主殿下、藩主殿下——樫村並未回答這群家臣所提出的任何問題，只是一逕將頭探進洞內連聲呼喊。
只聽見陣陣回音。
沒傳來任何應答。
樫村抬起頭來，沾滿泥巴的臉上滿是惶恐。
“修行者大人……”
“昨夜之災厄來勢兇猛。一如小的所言，藩主殿下確已承擔了最多隨此災厄而來之劫難。難不成……”
藩主殿下——樫村短促地喊了一聲，隨即鑽進了洞穴中。
家老大人，武士們異口同聲呼喊道，個個緊跟在樫村後頭。
又市朝百介瞄了一眼。
百介隨即恍然大悟，也隨眾人踏入洞內。
雖然洞內頗為冰涼，但教人難以呼吸，還瀰漫著一股腐臭。
一行人沿狹窄的石階走了約有十尺，便來到一個稍稍寬敞些的石室。先前至少還有點光亮，但從這兒起就成了一片漆黑，同時也不見任何燈火。
誰能點個燈火——武士們喊道。
又市這才帶著兩支蠟燭步下了石階。
石室內有座通往下方的木梯。
看來，此處其實是個利用天然洞窟修建而成的地底密室。
再往下走個十尺，一行人便來到一個寬敞的空間。
“這——”
只見岩石裂縫上，嵌有幾支粗大的牢檻。
牢檻後頭似乎有個人。
樫村解開牢拴打開了門，快步跑進了牢檻內，將此人給抱了起來。
武士們旋即以燭光照亮他的臉孔。
此人——竟是東雲右近。
“右，右近大爺。”
百介也踏進了牢檻中，並發現右近身旁還躺著一個百姓姑娘，想必就是加奈罷。
醒醒呀，武士們喊了幾聲，右近旋即恢復了神智。
“右近大爺。”
“噢，是山岡大人。樫、樫村大人也來了？”
“東雲大人、東雲大人。藩、藩主殿下上哪兒去了？原本不也在此處麼？”
“藩主殿下他——不對。”
右近不住地搖著頭回答道：
“噢，事實上……”
“事實上？究竟發生了什麼事兒？”
“有位扮相高貴的女子突然現身。”
“女子？”
家老大人！武士們驚呼道：
“難道果真是……？”
“不，絕無這可能，出入口全教在下以紙符給封印了——豈可能發生這種事？”
“藩主殿下一見到該女子的容貌，旋即發出一陣慘叫。”
“慘叫？”
死神也能被嚇出慘叫？
“緊接著——”
右近指向石室後方說道：
“便狂亂揮刀，鑽進了後方那道裂縫裡。”
“後方有裂縫？”
“難道就是傳說中那密道的入口？”
百介說道：
“家老大人，看來此處即為傳說中曾囚禁三谷彈正之土牢。倘若如此，那麼傳說中曾讓三谷彈正脫逃的密道——似乎也真的存在哩。”
“密道？意即此處尚有另一個出入口？這下可糟了。”
樫村驚訝地睜大雙眼，轉頭望向又市。
又市只是默默不語地搖著頭。
“修、修行者大人——”
“遺憾之至。若有其他入口未加封印，必無法組成結界。”
待一名武士為自己鬆綁後，右近便坐起身子朝樫村說道：
“看來，後方似乎有座與此石室銜接之坑道。”
“什麼？坑、坑道？”
“在下原本以為家老大人亦知情，這下看來並非如此。”
“在下什麼也不知道。”
樫村接連搖了好幾回頭說道：
“哎——這土牢在囚禁阿楓夫人前，一直都被封著。原本雖然知道有這麼個地方，但值此太平盛世，如本藩這等偏僻山國，哪用得上什麼土牢。因此在下原先不僅從未進入過此處，就連所在位置也不知道。”
“阿楓夫人也曾被囚禁此處？"
右近一臉辛酸地環視牢內，想必曾在此吃過不少苦頭。
“阿楓夫人即使遭誣指意圖謀反，但畢竟還是前任藩主之正室，原本應被軟禁於北林家菩提寺，但藩主殿下指稱——傳言阿楓夫人心智錯亂，恐有逃亡之虞，故宜將之囚於牢內。但藩主殿下亦表示，畢竟不宜將夫人與平民百姓一同囚禁，必得找個適合之處——故覓得此土牢。開啟此牢者……”
即為藩主殿下，樫村說道。
原來如此，右近解釋道：
“此城看似利用天然地形建造而成。面向城下一側看似有道石牆，牆後便是岩山。想必是築城時發現此洞窟，因此才將之改建為地底土牢。再者，折口岳約七合高處——亦即楚伐羅塞岩下方亦掘了不少坑道，或許就是在偶然間挖到了此處，銜接出一條密道的。”
“是如何銜接成的？”
“或許是挖坑道時接上的，也可能起初便有坑道與此處相通。”
“挖坑道——此處難道是座礦山？”
看來似乎曾是座礦山，右近回答。
這……怎麼可能——樫村驚訝地幾乎要站了起來。
“礦山？這種地方怎麼可能有礦山？亦不可能有什麼坑道。本藩從未採過任何礦。再者，此處位處主城之中心，豈可能自城內進入任何礦坑？且倘若真有礦坑，采的又是什麼？”
“家老大人，此處是……？”
“藩主殿下怎會在裡頭？”
看來這群武士們對土牢的存在亦是一無所知。
“此處僅有極少數人知情。”
樫村再度趴到了地上，將紙符逐一撕下，並於鋪石上四處摸索，最後使勁按下了其中一塊。
喀，只見鋪石應聲沉了下去。
樫村將手伸進凹陷的窟窿內，握住某個東西使勁一拉，噢，武士們隨即發出一陣驚嘆。隨著宛如石臼轉動般的低沉聲響，幾塊鋪石升了起來，一個恰可容一人進入的洞口就這麼在眾人面前出現。
“此處是個土牢。由於結構牢固，幾乎是堅不可摧。值此驚人程度之天變地動——反而就屬此處最為安全。”
“藩主殿下——果真藏身其中？”
“沒錯。”
大人曾親眼確認過？又市問道。
“當然確認過。雖末親眼看見藩主殿下，但在下開啟此門朝裡頭呼喊時，曾聽見有人回應，從嗓音聽來，也的確是藩主殿下無誤。在下依修行者大人吩咐，堵此入口並封以紙符後，便於此處坐鎮至今。此牢之出入口僅此一處，在下確定藩主殿下絕對還在裡頭。”
“藩、藩主殿下可曾說了些什麼？”
“倒是藩主殿下為何會在這種地方？”
藩主殿下、藩主殿下——樫村並未回答這群家臣所提出的任何問題，只是一逕將頭探進洞內連聲呼喊。
只聽見陣陣回音。
沒傳來任何應答。
樫村抬起頭來，沾滿泥巴的臉上滿是惶恐。
“修行者大人……”
“昨夜之災厄來勢兇猛。一如小的所言，藩主殿下確已承擔了最多隨此災厄而來之劫難。難不成……”
藩主殿下——樫村短促地喊了一聲，隨即鑽進了洞穴中。
家老大人，武士們異口同聲呼喊道，個個緊跟在樫村後頭。
又市朝百介瞄了一眼。
百介隨即恍然大悟，也隨眾人踏入洞內。
雖然洞內頗為冰涼，但教人難以呼吸，還瀰漫著一股腐臭。
一行人沿狹窄的石階走了約有十尺，便來到一個稍稍寬敞些的石室。先前至少還有點光亮，但從這兒起就成了一片漆黑，同時也不見任何燈火。
誰能點個燈火——武士們喊道。
又市這才帶著兩支蠟燭步下了石階。
石室內有座通往下方的木梯。
看來，此處其實是個利用天然洞窟修建而成的地底密室。
再往下走個十尺，一行人便來到一個寬敞的空間。
“這——”
只見岩石裂縫上，嵌有幾支粗大的牢檻。
牢檻後頭似乎有個人。
樫村解開牢拴打開了門，快步跑進了牢檻內，將此人給抱了起來。
武士們旋即以燭光照亮他的臉孔。
此人——竟是東雲右近。
“右，右近大爺。”
百介也踏進了牢檻中，並發現右近身旁還躺著一個百姓姑娘，想必就是加奈罷。
醒醒呀，武士們喊了幾聲，右近旋即恢復了神智。
“右近大爺。”
“噢，是山岡大人。樫、樫村大人也來了？”
“東雲大人、東雲大人。藩、藩主殿下上哪兒去了？原本不也在此處麼？”
“藩主殿下他——不對。”
右近不住地搖著頭回答道：
“噢，事實上……”
“事實上？究竟發生了什麼事兒？”
“有位扮相高貴的女子突然現身。”
“女子？”
家老大人！武士們驚呼道：
“難道果真是……？”
“不，絕無這可能，出入口全教在下以紙符給封印了——豈可能發生這種事？”
“藩主殿下一見到該女子的容貌，旋即發出一陣慘叫。”
“慘叫？”
死神也能被嚇出慘叫？
“緊接著——”
右近指向石室後方說道：
“便狂亂揮刀，鑽進了後方那道裂縫裡。”
“後方有裂縫？”
“難道就是傳說中那密道的入口？”
百介說道：
“家老大人，看來此處即為傳說中曾囚禁三谷彈正之土牢。倘若如此，那麼傳說中曾讓三谷彈正脫逃的密道——似乎也真的存在哩。”
“密道？意即此處尚有另一個出入口？這下可糟了。”
樫村驚訝地睜大雙眼，轉頭望向又市。
又市只是默默不語地搖著頭。
“修、修行者大人——”
“遺憾之至。若有其他入口未加封印，必無法組成結界。”
待一名武士為自己鬆綁後，右近便坐起身子朝樫村說道：
“看來，後方似乎有座與此石室銜接之坑道。”
“什麼？坑、坑道？”
“在下原本以為家老大人亦知情，這下看來並非如此。”
“在下什麼也不知道。”
樫村接連搖了好幾回頭說道：
“哎——這土牢在囚禁阿楓夫人前，一直都被封著。原本雖然知道有這麼個地方，但值此太平盛世，如本藩這等偏僻山國，哪用得上什麼土牢。因此在下原先不僅從未進入過此處，就連所在位置也不知道。”
“阿楓夫人也曾被囚禁此處？"
右近一臉辛酸地環視牢內，想必曾在此吃過不少苦頭。
“阿楓夫人即使遭誣指意圖謀反，但畢竟還是前任藩主之正室，原本應被軟禁於北林家菩提寺，但藩主殿下指稱——傳言阿楓夫人心智錯亂，恐有逃亡之虞，故宜將之囚於牢內。但藩主殿下亦表示，畢竟不宜將夫人與平民百姓一同囚禁，必得找個適合之處——故覓得此土牢。開啟此牢者……”
即為藩主殿下，樫村說道。
原來如此，右近解釋道：
“此城看似利用天然地形建造而成。面向城下一側看似有道石牆，牆後便是岩山。想必是築城時發現此洞窟，因此才將之改建為地底土牢。再者，折口岳約七合高處——亦即楚伐羅塞岩下方亦掘了不少坑道，或許就是在偶然間挖到了此處，銜接出一條密道的。”
“是如何銜接成的？”
“或許是挖坑道時接上的，也可能起初便有坑道與此處相通。”
“挖坑道——此處難道是座礦山？”
看來似乎曾是座礦山，右近回答。
這……怎麼可能——樫村驚訝地幾乎要站了起來。
“礦山？這種地方怎麼可能有礦山？亦不可能有什麼坑道。本藩從未採過任何礦。再者，此處位處主城之中心，豈可能自城內進入任何礦坑？且倘若真有礦坑，采的又是什麼？”