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這個城中村名叫中溝村，隸屬閔行區。閔行區的前身是上海縣。
走在中溝村的路上，並不感覺身在異鄉。因為村內的居民一大半都是來自湖北的打工者。其中又以宜昌人居多。
晚上在滿足下老鄉屋裡吃了頓飯。了解到蠻子的老鄉都在附近的合資企業里打工。每天早上7點半到晚上7點半工作，中午單位包午飯。月薪只有1000出頭。
我和蠻子絕了在這種工廠上班的念頭。商量到上海市內碰碰運氣。
晚上喝了點酒，加上在火車上舟車勞頓。回到租住的房間，很快就睡了，睡到第二天10點才醒。
事隔多年，我對初到上海最大的記憶就是：走路。不停地走路。
和蠻子身上的盤纏有限。上海太大，坐車又容易迷失方向。我和蠻子就只有辛苦自己的雙腿，穿行於上海的街道。希望能有好運氣降臨，謀到一個稱心的工作。
蠻子走路很快，我只能跟著他一路小跑。我們看著街道門面上的告示，不放過一個招聘海報。可每次都因為種種原因被拒絕。
蠻子嫌我走路慢，拖累他。我也不願意跟著他的意圖瞎跑。
走了幾天，兩個人就決定分開尋找工作，各走各的。
兩人走到美羅城的3樓，蠻子買了一個海信的手機。然後各自走向自己選擇的方向。
我其實沒有任何的目的，只能亂竄。
在徐家匯區的一個街心公園看到一尊紀念徐光啟的塑像。塑像座下銘刻著徐光啟的生平和徐家匯的由來。我坐下來，心裡對著徐光啟默默念著：你老人家就關照一下我撒，讓我找個能夠在上海謀生的工作。
不用跟著蠻子疾奔了，我又晃悠到上海電影製片廠的門口。在家裡的時候對上海電影製片廠的作品很是不屑。可到了這藝術殿堂的門口。心裡又生出無限嚮往。當導演和明星這輩子是指望不上了，不知道他們差不差個劇務啥的，群眾演員也行啊。在電影廠門口流連半天，看不到任何能夠進入的契機。
知道這個夢想還是打消為妙。依依不捨的走開。
徐家匯區，靜安區，黃浦區，楊浦區，普陀區的人才市場在幾天內被我跑遍。走累了，就找個麵館，吃一碗陽春麵。心情好，吃碗大排面，破費一下。
工作亦然無著落。
每晚拖著身體和心理雙重的疲憊回到中溝村的屋裡，倒騰著做飯。蠻子回來的一般都比我晚一點。他也跟我一樣，每天都沒有收穫。一臉的沒落。
我和蠻子唯一的餐具是個電飯煲，先用來煮飯，然後把買來的豬肉用水煮，煮的時候放上醬油和味精。再到村裡的滷菜攤稱半斤豬頭肉。
幸好這個冬天，上海的禽流感風聲鶴唳，所有人都不敢吃雞鴨。
滷雞鴨賣的非常便，比生豬肉都賤。我和蠻子就輪換著在回家的路上買一隻回來。我和蠻子都不怕死。我們那裡有福氣得禽流感，估計還沒有得上禽流感，窮都窮死了。
吃過晚飯，也沒有什麼娛樂活動，只有早早的上床睡覺。躺在床上睡不著，兩個人就半坐著抽菸。幾天下來，屋裡的菸頭鋪滿一地，跟地毯一樣。
蠻子晚上睡不好，說床板跟樓梯一樣，硌得他背心疼。
我不覺得，我睡得踏實。
蠻子也吃不慣上海的飲食，他受不了半咸不甜的清淡食物。
我也覺得難吃，可我每次都能強迫自己吃下。
我跟蠻子開玩笑說，我比你經活，我什麼苦都能吃。
蠻子越來越瘦。
我們都在苟延殘喘，勉力支撐。都不願就這樣放棄，灰溜溜的回家。
蠻子終於在浦東找到了一個工作。晚上興奮的告訴我這個好消息。終於時來運轉，這是個好的開端。蠻子早上5點不到就要起床，不然無法在8點之前趕到浦東的公司。
我睡醒後，突然想放鬆一天，就獨自一人呆在屋裡，那裡都不去。聽著旁邊同居的兩口子吵架。房子隔音不好，他們說的話聽得很清晰。
聽出了門道：男的是四川人，女的是浙江人。女的罵男的騙她的錢。男的要打她。女的嗷嗷哭個不停。
我聽煩了，走出門，到中溝村附近的地方轉轉。到處是企業，我對自己說，該妥協一下了。找到一個張貼招聘普工的廠家，應聘。
我還沒有把畢業證拿出來，人家看了我的身份證就把我拒絕。一連幾都是如此。我苦笑著，原來我是這麼的一無是處啊。
又到了一家工廠門口，看見招聘啟事的下方有個備註：湖北籍勿擾。
湖北人在這裡的名聲就這麼差嗎，連累我一個餬口的活都找不到。
晚上在蠻子朋友家串門才知道，湖北人在這裡不好管理，喜歡扯皮。廠家更願意用西北省份的打工仔。
媽的，我還稀罕呢。我明天就去市內找個工作，看餓不餓死的了我。
蠻子的上班的公司，主要業務是給建築工地上提供施工設備，租賃銷售的業務都做。這下蠻子可以把路走個飽。天天從徐家匯到上海南站這片區域逡巡，在漕寶路的兩邊看見建築工地，就一家一家的跟承建商聯繫。
蠻子信心十足，跟我說，你看這麼多在建的房子，還有好多地基挖好的地皮。這工作肯定好做。
蠻子跑了幾天，總算是推銷出去了10多輛手推斗車。
我問蠻子，這麼多房子，建好了，有那麼多人去住嗎。一平方都塊1萬了，誰會去買啊。虧死這些賣房子的。
我繼續在上海的街道上遊蕩，在靜安區的路上，看見了一家太陽能熱水器招安裝工。去問了問，底薪800，安裝一個提成30，兩個人分。我是學徒，只能分到8塊。第二天就開始去上班。
我扛著PVC管，跟著安裝師傅到客戶家安裝。
工作時候要爬到屋頂上。把太陽能的零散支架元件裝好。上集熱管就是技術活，要由師傅來裝，他怕我把玻璃管捅破。我在天台上往下放PVC管，師傅就在樓下，凌空站在窗台外面接著。幸好我沒有恐高症，反而覺得在高處幹活，有種莫名的興奮。
在剛竣工的房頂上，可以看到很遠。可就是看不到這混凝土建築森林的邊緣。在小城市生活了幾十年，看到這麼大的城市，內心震撼。心想，這麼多房子，什麼時候才能有我的一席之地啊。
我力氣也不算小了，可打一天到晚的電錘，還是累的腰酸背痛。上海就是有錢，建房子都不用紅磚的，全是澆灌的混凝土，標號太高。電錘打眼很艱難，好幾次我打到了鋼筋，把人都差點從人字梯上甩下來。
冬天天氣冷，走水管之前雖然把總閘關了，可水管的余水還是把身上經常打濕，手都凍得麻痹了，還要用力扳水管鉗子。
公司規定在高處工作，要帶安全帶，可老師傅根本就不當個事，輕鬆地在樓頂上跳躍，我都看著提心弔膽。干到快一個月的時候，總算是出事了。
和老師傅在一家還在裝修的客戶家安裝。客戶家木匠已經進場，瓦匠還在幹活，屋裡面電線走的到處都是，所有工人都共用一個插線板。
和老師傅在樓頂上打眼安膨脹螺栓，電錘的線燒斷了，要重新接。我下到屋裡，把插線板的閘刀關掉，跟幹活的木匠打招呼，千萬別合上。然後上樓，老師傅坐在地上用手悠閒的接線。就看見老師傅手中火花一閃，老師傅往後仰倒。我衝上去把電線踢開。