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放走了東北貨商後，許長青在夜色之中，與同伴們押著馬車，足足花了兩個多時辰，才回到了藏龍山頂的巢穴。
當許長青走到山門前，一抬起頭的時候，就看到山門上掛著一件圓滾滾的東西。一見到那東西，許長青不由得頓時大吃一驚，然後跌坐在地上，嚎啕大哭了起來。
山門之上，掛著一顆破碎的頭顱，正是許長青的父親，藏龍山匪首徐立三。山門後，還有一具冰冷的屍體，手足四肢都被砍了下來，拋扔在不遠的地方。
山門外還有車轍留下的印跡，見到車轍印後，許長青暗叫了一聲不好，趕緊衝到了藏龍山匪幫藏寶的竹樓里，卻發現竹樓里早就已經空無一物，而留守在山寨里的土匪全都死了，沒留下一條活口。
所有的土匪屍體都一樣，只在眉心處有個赫然的血洞。他們都是中了槍彈之後，一槍斃命的。
許長青這才明白，他們是中了調虎離山的奸計。他帶著藏龍山最剽悍的匪徒下山劫道，山寨里只留下一幫老弱病殘鎮守。而那些東北貨商的同夥卻藉機上了藏龍山山頂，來了個黑吃黑，不僅搶走了所有的財寶，還殺死了山寨里的所有活口。
許長青發誓要替父親報仇，他拉著隊伍下山追趕那隊東北貨商，可惜為時已晚，東北貨商早就不見了蹤跡。
徐立三死後，藏龍山的匪幫大傷元氣，又因為多年積攢下的財寶被人洗劫一空，大部分的匪徒沒有了盼頭，紛紛不告而別。留下的匪徒又覺得十七歲的許長青嘴上無毛辦事不牢，商量著想要篡取山寨老大的地位。
許長青也意識到了山寨中存在的危險，於是在一個月黑風高的夜晚，他獨自一人偷偷離開了藏龍山，決心隱姓埋名臥薪嘗膽，以圖東山再起。但在他的心裡，一直都沒有忘記為父親報仇雪恨的大計。
出了山後，他吃盡了苦頭。幾年下來，他幾乎瘦得不成人形，相貌也與從前有了不小的變化。終於，幾年後他改名許常德，回到黑貓嶺鎮，卻沒有一個人認出他就是當年的少當家許長青。此時，他已經成了一個貨郎，還在野狗溝租下了一塊李大善人的地。
表面上，許長青是個貨郎，實際上他卻憑藉一手好槍法，震了當時藏龍山上的土匪，並化名劉鬍子，成了藏龍山上的老大。不過，他在藏龍山上一直都在臉上蒙著一塊黑布，只露出一雙眼睛，所以儘管做了好幾年的劉鬍子，卻沒有哪個土匪知道他的模樣，也不知道劉鬍子就是許常德。
這也是他的高明之處。他需要一個隱匿的身份，因為他還要為父親報仇。
經過十年的暗中調查，他已經知道了當年的東北貨商是誰，也知道了東北貨商的同夥是誰。他怎麼都沒想到，破了偌大的藏龍山土匪山寨，黑吃黑的惡人，竟只有三個。
“那三個惡人究竟是誰?”趙麻子厲聲問道。
許常德冷笑一聲後，說道：“十年前，李大善人並不是那麼富有，但自從我父親死了之後，他一下子就暴富了，還買下了黑貓嶺附近幾乎所有的農田。”
“你是說，李大善人是黑吃黑的首領?”陳郎中的聲音有點顫抖，他似乎不能相信這一事實。
許常德繼續說道：“幾乎與此同時，王大爺也來到了黑貓嶺鎮，他說來的時候曾經與藏龍山的土匪激戰過一場。但那時正是我父親被殺之後，藏龍山匪幫大傷元氣，都是山頂的巢穴中歇息，哪還有人下山劫道?他分明說的是謊話。”
“謊話?他為什麼要說謊?”趙麻子問。
“他是為了掩飾自己身上的傷痕!我父親一身豪膽，當山寨遇襲的時候，又豈能束手就縛。一定是王大爺上山攻打山寨時，被我父親所傷，為了掩飾才編造出這麼一通謊言。”
趙麻子撇了撇嘴，說：“你這麼推理，實在是太過於勉強了。”
“呵呵——”許常德又冷笑了一聲，說，“我曾經去省城暗中調查過，王大爺在回黑貓嶺鎮前，確實混過袍哥。不過他只是一個底層的小混子，也沒積下什麼財富，他又何德何能一回到黑貓嶺，就請人修建下宅子，還組織起鄉團防禦土匪?他這筆來路不正的財產又是哪裡來的?”
趙麻子想了想，也認為許常德說得有理。他抬起眼皮，問：“既然是三個人，那麼還有一個人是誰呢?”
“還有一個人，自然是那個扮作東北貨商的人!而那個人，是——圓通法師!”許常德一字一頓擲地有聲地說道。
“啊?!是他?”當趙麻子聽到自己表哥的名字後，頓時發出了一聲驚呼。他顫聲問道：“你憑什麼這麼說?你有證據嗎?”
許常德答道：“我劫道的時候，曾經親眼見過那東北貨商的模樣。而在那之後，當時還名叫朱嶺南的圓通，一直以替李大善人和王大爺修建新宅的名義，呆在高牆內的工地中，從不見人。之後，他便削髮遁入空門。一個人只要削去所有的毛髮，相貌肯定會發生不小的變化，再加上他還刺穿了眼珠、耳膜，喝下啞藥，原本強壯的身體也肯定會消瘦下去。儘管如此，但我還是可以肯定，現在虛弱消瘦的圓通法師，就是我當年見過的東北貨商。”
“既然你知道圓通就是當年的東北貨商，你為什麼沒去找他要個公道?”陳郎中好奇地問道。