第七章 貧民窟
自從武瑞安被辰皇罰跪，他便去了見素醫館，過起了避世的日子。
他這也不是頭一遭被女皇罰跪了，對於此，他已經駕輕就熟，做到了可以完全不放在心上。
晚飯過後，書香坐在院子裡，跟武瑞安下著棋。
書香全力以赴，每一步都小心翼翼。而武瑞安則單手撐著頭，心不在焉地胡亂下子。但就算如此，書香仍是在他手下，被殺得片甲不留。
在書香輸了第四把之後，他長嘆了一口氣，隨口道：「王爺已經三日不曾參加早朝，您……還不打算回去嗎？」他明面上是擔心武瑞安的官途，暗地裡的意思卻是：「你還打算在這折磨我多久？」
武瑞安唔了一聲，淡道：「反正朝堂之中也沒本王什麼事，不如在這待得自在安逸。」
書香啞然，求救地看向狄姜。
狄姜正在給問藥講佛經，沒空理他。然而聽佛經的問藥正也是一副生不如死的模樣，求救地看著書香。
二人眼神一交匯，立即一拍即合。
書香一拍手，站起身子，佯裝懊惱道：「啊，掌柜的，我突然想起來，前幾日去貧民窟，答應給那邊的乞丐送饅頭，這幾日王爺在這，我都給忘了！」
「哦？還有這等事？」狄姜放下經書，道：「那你現在就去吧，答應旁人的事情，需兌現承諾，儘早做完。」
「是。」書香頷首，隨即對武瑞安抱歉一笑，轉身進了後院。
等書香出來的時候，他已經抱了兩大籃子饅頭，一副要提不動的模樣。問藥見狀，立即站起身，幫著書香提籃子，道：「掌柜的，我跟書香一起去！」
狄姜看得出她對佛經不感興趣，無奈之下，只得擺了擺手，「去罷。」
狄姜站在門口，目送二人一人提著一個巨大的籃子往城西走去。
武瑞安走過來，靠在門邊，笑道：「他們的感情越來越好了。」
「也只有在這種時候而已。」狄姜苦笑。
巷子裡的住戶近年來越來越少，整條街上似乎只有狄姜的藥鋪和鍾旭的棺材鋪還開著門。
棺材鋪里，鍾旭正和長生在扎紙花，他們身邊已經扎滿了滿滿兩大筐，四周牆角里也放滿了各式各樣的銥紙，看上去一副生意慘澹的模樣。
「鍾道長這幾日似乎每日都在鋪子裡扎紙人。」武瑞安不無擔心道：「他似乎……與過去不大一樣了。」
狄姜含笑點頭：「是啊，難得可以見到他安穩待著的模樣，從前啊，他……」狄姜說到此，突然頓住了，搖頭笑了笑，不打算再繼續說下去。
「他從前如何？」武瑞安好奇道。
「他啊……很忙碌。」狄姜隨口答道。
武瑞安以為狄姜也嫌他無聊，便清了清嗓子，正色道：「我以前也很忙碌。」
「是是是，你們都以前都很忙，但是最近，似乎都有些閒。閒過頭了。」狄姜毫不猶豫地潑了他一桶冷水，這讓武瑞安無言以對。
武瑞安嘆了口氣，心頭有些失落。
他也不是故意閒下來，他也想在朝堂之上兢兢業業，也想為百姓為江山做些貢獻。
但是世間哪有雙全法？他總不能跟狄姜說，辰皇已經明令要賜婚了吧？
他不想委屈狄姜，不想要兩個妃子。
從前他捨不得綾羅綢緞以及被世人尊崇的高高在上的王爺身份，可是經過雲夢澤一行，他突然看淡了一些事情。
他想，如果真的到了選擇的那一天，他應該會選擇帶狄姜遠走高飛，浪跡天涯吧。他現在只是想提前感受一下，等他不當王爺了，在這藥店裡當掌柜是個什麼感覺罷了……
翌日，剛吃完早飯，問藥和書香便又提著兩大籃子饅頭跑了出去。那模樣分明是要去做善事，但總有一種腳底抹油，溜之大吉的感覺。
不錯，他們倆都不想留下。
留下的結果只有一個，書香被王爺拉著下棋，問藥被狄姜摁住聽佛經。
那對他們來說，簡直生不如死。
書香和問藥離開之後，武瑞安和狄姜也有些無聊。
而且，武瑞安發現，真正喜歡一個人之後，跟她待在一起，總會有些心猿意馬。而真正喜歡一個人，是不舍輕薄和占便宜的。
武瑞安為了緩解尷尬，便道：「我從未去過貧民窟，你陪我去走走？」
狄姜尋思了一會，便點了點頭：「好。」
隨後，狄姜便去鍾旭的棺材鋪里，請了長生來幫她看鋪子，自己則帶著武瑞安去了城西南部的康平坊。
……
康平坊里，房舍低矮破舊，好幾戶人家擠在一個院裡生活。這裡的鍋碗瓢盆隨處擺放，垃圾更是堆得滿地都是。這裡有乞丐，有病人，有從事各色各樣職業的人。他們共同的特點，就是貧窮。
武瑞安捏著鼻子，咳嗽了兩聲，被狄姜看了一眼之後，便又放下手，裝作不在意的樣子，從一片爛菜葉子上踩了過去……可那一刻，狄姜分明看到了他的雙肩在顫抖。
狄姜二人在平康坊里轉了一圈，沒有看見書香和問藥的身影，卻見到一戶人家前頭圍滿了人。
「你還我孫女兒！」
人群里，傳出一聲聲撕心裂肺的哭號，讓狄姜和武瑞安心頭都為之一驚。
二人走上前，從縫隙往裡探去，便見一駝背的老頭瘸著一條腿，將一大桶糞便潑在了在那戶人家的大門口。同時，他破口大罵道：「泥巴躺得好好的你非要把人家扶上牆！朽木腐得好好的你非要把它雕成才！我的小孫女兒從前再醜陋再不好，總也還是個大活人！她活得好好的！現在好了，我孫女兒死了，她死了！！錢四娘，你賠我孫女！！你賠我孫女！！！」
老頭一直罵罵咧咧，詛咒天詛咒地，詛咒錢四娘一家不得好死。
他的身邊，除了一個夜香車，還有一個爛草蓆，至於裡面裹著什麼，從狄姜這個角度看過去，看不出來。但從他的字裡行間可以聽出來，他的孫女死了，那爛草蓆里……怕裹著的，就是他的孫女了。
而錢四娘的家門一直緊閉，任瘸子如何辱罵，也不開門，甚至連一絲動靜都沒有。
「這是出什麼事了？」狄姜尋了身邊一個老媽子，問道。
老媽子看了狄姜和武瑞安一眼，見他二人穿著打扮都屬上乘，便道：「姑娘，你們不是咱康平坊里的人罷？」
「嗯，」狄姜頷首，微微一笑：「我住在隔壁。」
康平坊的隔壁是昌平坊，雖然不是貧民窟，但也沒好到哪裡去。老媽子一聽說他們也不是什麼大富大貴人家出身，便放下了心裡的成見和防備。
老媽子長嘆了一口氣，恨恨道：「你是不知道啊！真是做了死孽喲！許老頭子的兒子媳婦老早都死了，十幾年來跟孫女兒相依為命，本來過得挺好，但是許丫聽了錢四娘的勸，去了官老爺家裡當差，這還沒三天呢，就死了！」
「怎麼死的？」狄姜驚道。
「聽說是病死的，但我看像是被折磨死的！」老媽子撇了撇嘴，道：「丫兒的屍體半隻手臂都沒了，小腿也缺了一截！」
「什麼！這也太過分了！」武瑞安臉色發綠，顯得極為驚訝。
「可不是嘛！這明顯就是虐.待！」老媽子又道：「可是照我說啊，許大爺也不該怪錢四娘，畢竟，她也是想幫幫許老頭子。這丫兒去了大戶人家，見了世面，往後也能嫁的好些，不必在咱這做些倒夜香的活兒了。錢四娘本來也是好心，但誰知道結局會是這樣……哎！要怪只能怪公孫家的小兒子，仗勢欺人！」
「公孫祺」武瑞安一驚。
「你認識他？」老媽子一瞪眼。
武瑞安連連搖頭，尷尬道：「公孫家的小兒子大名鼎鼎，我認識他，可他不認識我呀。」
他呵呵地說完，老媽子的臉色才好看了些，又道：「那可不是，他簡直是個畜生！」
「是啊是啊。」武瑞安點頭附和著，心裡暗自鬆了一口氣。
顯然，這裡的人們對達官貴人的厭憎，真不是一點半點，自己要說跟公孫祺關係還不錯，那指不定得被他們扒皮拆骨了……
就在武瑞安悻悻之時，許大爺將最後一大桶糞便扔進張大娘窗戶上之後，便抹了一把眼淚，抱著孫女的屍首，步履蹣跚地走開了。
「從小我就跟你說過，路見不平，繞道而行。你偏不聽。現在好了吧，身首異處了，你開心了？」許大爺一邊走，一邊哭。
經過狄姜二人身邊時，狄姜總算看清了，爛草蓆里的許丫的屍體，確實是少了半隻胳膊，和一截小腿的。尤其是她小腿部位的傷口，凹凸不平，活像是被什麼東西給生生咬斷了。露出了她森森的白骨，合著血液一起，腥臭難當……
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