番外 白骨夫人
番外：白骨夫人
（1）
初夏黃昏，夜幕降臨。鍾旭和長生駕著馬車，在州道上疾馳，揚起陣陣塵沙。
在他們的身前身後，方圓之內荒無人煙，州道兩旁是一望無際的草地，草地上時不時便有凸起的墳包，墳包周圍荒草叢生，看上去已經許久未有人來祭拜。靜謐的時光里，他們是天地之間唯一談笑著的人群。一車五人談笑的聲音，與周遭孤清的氣氛形成了鮮明的對比。
問藥撩起車簾，窗外的風景一眼便能看通透，她嘆了口氣，鬱悶道：「看來今日又要露宿野外了。」
「既來之則安之，都是人生經歷。」武瑞安寬慰她。
「哎……也只能這樣想了。」問藥點頭，無奈只能耷拉著腦袋靠在車柱上，一臉的生無可戀。一旁假寐的狄姜聽到武瑞安的話，笑意悄無聲息的爬上了嘴角。
她對武瑞安的變化感到十分的驚喜。
這若放在從前，他一定會跟著問藥一起抱怨。不，或許比問藥的抱怨來得更加轟轟烈烈。
入夜後，鍾旭照常煮了一鍋白粥，配上從白雲觀裡帶出來的鹹菜和烙餅，又是讓問藥難以下咽的一頓。
「這種日子什麼時候才能到頭？」問藥吃完三個烙餅兩碗粥之後，一抹嘴，啐道：「成天都是清湯寡水，我都瘦了好幾圈了！」她說著，沖狄姜努努嘴，意思很明顯，希望她能縮地成寸，捏個法決就回去了。
然而狄姜卻當沒看到，淡笑道：「為伊消得人憔悴，衣帶漸寬終不悔，能陪著你的王爺遊山玩水，不是值得開心的一件事情嗎？怎的現在還沒走幾日，就開始抱怨了？」
「我也不想呀！誰讓咱走的這條路連個人影兒都沒有？能不能找一條有城鎮的路，一路上遊山玩水走走停停，這才不負江南好春光呀！」
「再忍忍，過了黃河就好了。」狄姜說完，不再理她。
問藥撇了撇嘴，見狄姜的一碗粥里還剩下大半碗，便大聲地嘲笑道：「您也承認了吧！」
「承認什麼？」狄姜愣道。
「您也吃不下去的呀！」問藥指著她的碗，哈哈笑道：「是不是特沒味兒？特清淡？特像水？」
「行了，閉嘴。」狄姜嗔怪她一句，又對鍾旭笑了笑：「問藥口無遮攔，你不要見怪。」
鍾旭搖了搖頭：「我不太會做飯，讓你們見笑了。」
「不要聽問藥胡說，她只是不會欣賞美食罷了。您做的很好吃，我很喜歡。」狄姜說著，將碗裡的白粥一飲而盡。
面對狄姜的區別對待，問藥很不爽，但是也只能忍著。她很清楚在狄姜的心裡，鍾旭的地位特殊，自己與他相比，簡直是毫無勝算。
幾人用完晚餐之後，長生負責收拾碗筷，武瑞安負責今晚的守夜。
狄姜和問藥睡在馬車裡，不到子時，便聽見馬車裡傳來陣陣呼嚕，但是呼嚕之下，凝神細聽，還能聽見些許『咕嚕』聲，咕嚕聲下，還有某人翻來覆去睡不著的聲音。
武瑞安坐在馬車頂上，聽見身下傳來問藥略帶迷糊的聲音——
「掌柜的，您怎麼還不睡啊，這都幾更了？」
「睡不著呀……」狄姜嘆息。
「怎麼了？」
「餓……」狄姜的話語裡充滿了委屈，但是問藥顯然沒當回事。
「早點睡吧，睡著了就不餓了。」
「我想吃燈籠雞丁……」
「嗯，明天我去抓只雞宰了……就有肉了……」問藥哼唧哼唧兩聲之後，估計也沒當回事，翻了個身又繼續睡了。
（2）
第二天，臨到封州時，官道上才多多少少有了些人煙，但是也僅限於零星的旅人商賈，路上的茶肆里除了陽春麵以外，什麼都拿不出來。
狄姜一聲嘆息，問藥卻連嘆氣的力氣都懶得了……
夜裡，一行人在官道旁歇息，武瑞安卻不打算休息，他對問藥道：「我去林子裡轉轉，看能不能打到些野味回來，給你開開葷。」
問藥聽了喜出望外，連連抱著他大喊：「王爺萬歲！」
武瑞安離開後便進了樹林，林子裡十分安靜，走了大半個時辰都沒聽見一聲飛禽走獸的聲音。武瑞安心下覺得失望，剛準備返程，卻突然瞥見樹林深處有著些許亮光。他撥開樹叢，便見到一個竹製的小屋子，屋裡還透著隱隱燭火。
武瑞安走上前，叩響了竹門，高聲問道：「有人在家嗎？」
他接連問了好幾遍，卻無人回應。
武瑞安剛轉身想要離開，卻聽見身後傳來『吱呀』一聲。他轉過身，便見竹門向里打開，從門裡走出了一身穿紅衣的妙齡女子。
女子眉目嬌人，唇瓣嫣紅，有著不輸太平府里的花魁的美貌。
武瑞安稍稍有些驚訝。
這荒郊野外，怎麼會有如此美麗的女人？
而那女子見了武瑞安，也是眼神一怔，顯然她也沒有見過如此好看的男人。
她怔忪了許久，才道：「公子有事？」
「其實也沒什麼事……」武瑞安搔了搔頭，笑道：「我就是有些餓了，想在這附近找些吃的，但是逛了一大圈，卻並沒有發現任何山珍野味可以捕捉，這麼晚打擾姑娘休息，真是不好意思，我這就離開。」
武瑞安向她作揖，剛想要走，那女子卻快步追了上來，握住他的手腕，道：「公子莫要著急走，奴家這就給你準備美酒佳肴。」
「不……」武瑞安很想拒絕，畢竟孤男寡女共處一室，這並不是他這種有家室的人該有的做派。可是他卻不知為什麼，平時的力氣似乎都使不上來似的，連掙扎的餘地都沒有，幾步便被女子拽進了屋內。
進了屋後，武瑞安被摁在桌旁坐下，然後女子便閃身進了後院。
武瑞安見屋裡裝飾不錯，很是清爽典雅，便也即來之則安之，靜靜等著女子端來食物。
很快，女子便端著一盤一盤精緻的菜餚上了桌。
四菜一湯擺放規整，像是大戶人家的用度。
「都是你自己做的？」武瑞安瞪大了眼睛，驚訝道。
「是。」女子點頭。
「姑娘廚藝精湛，教人佩服！」武瑞安由衷地讚嘆。
「不要叫我姑娘了，我叫江媚娘，你就叫我媚娘吧，快嘗嘗看，好吃不好吃？」
「好！那在下就不客氣了！」武瑞安說完，立即便拿起筷子，飛快的將每一碟都嘗了一遍。
媚娘看著武瑞安吃得滿嘴油，面上的笑容卻愈見深刻。
武瑞安吃了幾口，連連喊著『好吃』，但是吃了不一會，憂愁卻爬上了他的眼角。
「怎麼不吃了？」江媚娘問道。
「媚娘……在下有個不情之請，不知當不當講。」武瑞安放下了筷子，正襟危坐。一臉憂心忡忡地盯著江媚娘看。
江媚娘顏色傾城，世上鮮少有人比她更加嫵媚撩人，她見慣了男人打量的目光，並不覺得有所唐突，反而覺得理所當然。她雙手撐著下巴，一臉崇拜的看著武瑞安，柔柔地回道：「公子有話請講，若媚娘能做到，必不會推辭。」
武瑞安也不打算繞彎子，徑直道：「在下，想請姑娘教我做燈籠雞丁！」
「什、什麼？」江媚娘手一抖，下巴不小心磕在桌子上。
「你沒事吧？」
「沒事。」江媚娘搖了搖頭，她萬萬沒想到，自己秀色可餐，他卻希望自己教他做菜？！
江媚娘從一開始的驚訝中恢復了常態，旋即笑道：「不知公子為什麼想要學這道菜？」
「內子最近飲食太清淡，喜食口味稍重的菜式，她昨夜做夢都在念叨這道菜。」武瑞安說完，又道：「說來慚愧，我吃了這麼多年的雞肉，卻還沒見過雞長什麼樣子，您可千萬不要見怪。」
江媚娘微笑搖頭：「公子如此金貴，如今卻肯放下身段來與我學做菜，才更加教人感動，既然您想學，那我就教你罷。」
她說完，便將武瑞安帶進了後院。
後院裡有一個小廚房，廚房裡乾淨地一塵不染，就像是剛剛才建成的一般，連此前做飯的油煙都絲毫也瞧不見。
但是武瑞安並沒有注意到這些細節，他的全部心思都放在了切菜的江媚娘身上。
「雞胸肉切成小塊，加入少許澱粉、鹽、五香粉以及黃酒，和著一勺水攪拌均勻，醃製小半個時辰，隨後在燒熱的鐵鍋中放入冷油，放入花生米，將其爆香。」
武瑞安一邊認真觀摩，一邊問道：「怎麼看花生米有沒有爆香？」
「香味是看不出來的，你只能用聞的。」
「哦……」武瑞安模凌兩可地點頭，但很顯然他並不是太明白花生米炒香之後是什麼味道。
江媚娘掩嘴一笑，又道：「或者，你可以用耳朵聽。」
「耳朵聽？」武瑞安一愣。
江媚娘點頭：「油熱之後，你會聽到類似『噼啪』的聲響，那時就可以把花生米撈起來備用了。」
「好！」
江媚娘盛起花生米，隨即又冷油下鍋，放入此前醃製的雞肉，待雞肉稍微一變色，又盛了起來，放在一旁的碟子裡。雞胸肉白白嫩嫩又油滋滋的，看上去就十分美味。
武瑞安一邊看一邊偷笑，心中想的全是要怎樣給狄姜一個驚喜，讓她在荒郊野外可以嘗到一口暖心的熱菜。隨後，江媚娘又不知道從哪裡端來了一碟紅燦燦的燈籠椒，武瑞安見了大為驚奇：「您可真是活神仙吶！在這荒郊野外的境地里，竟要什麼有什麼！」
江媚娘不說話，只是微笑。很快，她又變戲法似的拿出胡蘿蔔、黃瓜、蓮藕、大蒜、花椒、芝麻等食材，武瑞安在一旁看得眼睛都直了。
沒一會兒功夫，她便又將胡蘿蔔、蓮藕和黃瓜都切成了丁塊狀，大蒜切成碎末，又分別裝在了不同的碟子裡。
「鍋里放入少許油，放入大蒜、燈籠椒與花椒，待炒香之後，再放入蓮藕、胡蘿蔔和黃瓜丁，炒至變色後，再放入事先備好的雞肉塊，待大火收汁，放入蔥段即可食用了。」江媚娘說完，將燈籠雞丁放在了碟子裡，一道色香味俱全的佳肴便製作完成。
「多謝姑娘！大恩大德，沒齒難忘！」武瑞安道了一聲謝，端起盤子便往外跑。
江媚娘看著他離去的背影，眸子裡閃爍著複雜的神色——有憤恨，有不忍，有難過，但是更多的卻是羨慕。
「哎……」空氣里傳來她若有似無的嘆息，不管武瑞安會不會回來，最後，她到底還是不打算為難他，放了他平安離去。
（3）
武瑞安捧著菜盤子回到馬車時，天已經亮了。
「王爺您一晚上去哪兒了？」問藥著急地圍上來，連狄姜都忍不住罵道：「您知道我們有多擔心嗎？」
「我去給你們尋了些好吃的！快來嘗嘗！」武瑞安獻寶似的端出了燈籠雞丁，問藥見了便雙目放光，長生看了也默默的吞口水，狄姜和鍾旭則相對平靜。
「快試試看。」武瑞安給狄姜遞去一個勺子，狄姜早上起來本沒有什麼胃口，再加上這食物來得蹊蹺，吃了兩口便放下了。
「好吃嗎？」
「嗯，讓他們都吃些吧。」狄姜說完，將盤子遞給了長生和問藥。
「哪兒弄來的寶貝呀！太好吃了！」問藥邊吃邊咋吧嘴，可惜一盤實在太少，到最後她恨不得將盤子都給吃了。
從始至終，只有鍾旭一人連一口都沒有吃，他的說法是『戒五腥』，理由很正當，也讓人無法反駁，便也都不勸他了。
最後，在問藥把盤子都舔完後，武瑞安才奪回盤子，道：「我去給人家送碗，你們稍等我一會。」
「嗯。」狄姜不自然地微笑點頭。
武瑞安離開後，狄姜覺得有些不妥，便帶著問藥尋著他離開的方向行去，不多時，便在林子深處發現一所竹製的房子。房子的橫樑上還寫著『江府』兩個字。
「這莫非就是江夫人的府邸？」問藥驚訝道。
「荒郊野外哪來的江夫人？你莫不是也昏了頭了？」狄姜沒好氣的大聲一喝，隨即一掌拍在問藥腦門上。問藥這才渾身一哆嗦，似是從大夢中驚醒一般。
她看著四周連綿的亂草堆，愕然道：「我、我這是哪兒呀？」
「江府。」
「江府？！」問藥聲音陡然提高，驚道：「這哪還有府邸的樣子？」
問藥瞪大了眼睛，在方圓之內看了半晌，發現除了連片的樹木，其餘的什麼都沒有，剛剛的一切都只是一場幻覺。
「王爺呢？」問藥愣道。
「在那呢。」狄姜說完，抬手一指。
問藥尋著她手指的地方看去，便見一棵竹子下，有一攤白色的枯骨，枯骨被紅衣包裹著。因白骨的紅衣經年累月的暴露在荒野之中，看上去已經破爛不堪。
武瑞安就坐在紅衣枯骨身邊，對骷髏抱拳笑道：「多謝江姑娘指點，我回去給內子吃了之後，她的精神便好了許多，但是我們著急趕路，以後怕是不能再與你學習廚藝了，等未來有了閒余時間，再帶她一起來與你把酒談天。」
紅衣枯骨說了什麼問藥聽不見，但是狄姜卻聽見了。
她說：「能有您這樣好的夫君，夫人真是三生有幸，福澤深厚。媚娘祝你們白頭偕老，恩愛如初。」
她說完，狄姜便覺得渾身一冷。
那骷髏空洞的眼眶內，似乎正有一雙眼睛，在一動不動的盯著自己。
「走吧。」狄姜輕聲對問藥道。
問藥牙關打顫：「就這麼走了？王爺會不會有危險？」
「她不會傷害王爺的。」
「是嗎……那、那就好。」問藥一步三回頭，心中卻在尋思該不該把這件事情告訴王爺，但是她思來想去，還是決定不說了。
這樣一個美好的回憶，若說破了，就該是一場可怕的噩夢了，還是不要破壞人心中的美好罷……
武瑞安回來後，當什麼事都沒發生過一般。
狄姜和問藥誰也沒有說破，也當這件事情沒有發生過。
但是問藥卻還有一個疑惑，這個疑惑困擾了她一路，她終是沒忍住，問了出來：「掌柜的，那咱們吃的是什麼呀？」她說完後，止不住地撇嘴，生怕自己吃的又是一些奇怪的蛇蟲鼠蟻。
狄姜輕笑著搖頭：「那是人的意念，給旁人造的夢境，沒什麼要緊。」
「那就太好了……」問藥聞言，這才放下了一顆懸著的心。
五人再次啟程，但是狄姜的腦海里卻一直傳來一個女人的聲音——她說：「我本被負心人騙光錢財，又被其父母賣入青樓，我不堪受辱在這竹林中自盡，我悔我恨我怨，我在此盤桓數年，害了無數貪圖我美色之人的性命……」
「我本也想要了這位公子的命，但是他不止不為我的美色所動，竟還向我討教廚藝，春宵一晚竟只為與您做一道可口的熱菜……」
「今日我放過他，也請夫人好好善待他，不要期滿欺騙他……」
「我知道、我知道。」狄姜擺了擺手，腦海中的聲音才終於散去。
「掌柜的，您在跟誰說話？」問藥疑惑。
武瑞安亦是四處看了看，道：「您知道了什麼？」
我知道你對我很好呀……
狄姜心中如是想著，但嘴上卻並沒有回答他。
她微笑著搖頭，右手食指指尖輕點，將曝屍荒野許久的江媚娘送入了歸途……