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“老大，趕緊搬條凳子出來。”羅三喊了一嗓子，‘門’里出來個光屁股的小孩，放下一把凳子，踩著草鞋往回跑，一副非常怕生的樣子。陳燮也不客氣，在凳子上坐下，錢文達見狀，招呼羅三一道，在‘門’檻上坐下道：“別怕，這是朝廷里最好的官，娃娃讀書識字的事，就是他老人家張羅的。你有啥想說的，儘管跟他說。”
陳燮‘摸’出煙來，散了一圈，點上火之後，笑眯眯的看著羅七。大概是笑容的緣故，羅七手足無措的一陣，也沒那麼緊張了。坐下之後低頭道：“回大老爺的話，小的這‘腿’腳不便，失禮的緊。”陳燮笑笑，擺手道：“無妨，無妨。你說你想說的，就是給我幫忙了。”
羅七顫抖的對著錢文達遞來的火，給煙點上自後，嘴‘唇’發抖的哆嗦了一陣才道：“這幾年日子還算過的去，野菜就雜糧，倒是很餬口。家裡有五個娃娃，大的十二歲了，給村子裡的汪大戶家裡放牛，能省下一口吃的。實在是這些年運氣不濟，老母親一直臥病在‘床’，熬了十年，最終還是沒抗住，前年中走的。說起來也不怪別人，這些年小的在工地上打零活，也能掙點錢，口糧之外還能剩下幾個。這不，想好的年前給家裡的婆娘和孩子置辦一身衣裳，到頭來自己一個不當心，事情還是黃了。原先答應錢老爺送孩子去上學的事情，……哎！心裡有愧啊，實在是沒法子，不然誰不願意讓娃娃學幾個字，將來有個好營生？”
錢文達在一邊補充道：“羅七是個孝子，為了給老娘治病，不多的家底全搭進去了。如今這江南的百姓，說是日子好過了不少，那也是跟以前比，再苦也能吃幾頓飽飯。大人還能有一身打補丁的舊衣裳，孩子不到十一二，光著屁股滿地跑的多了。就為這個事情，松江府至少有三成的家庭，娃娃都不能去上學。就算是義務教育，這種情況也官府來人看一眼，也是無能為力。這不，在下斗膽，寫了那麼一份報告。”
當著眾人的面前，陳燮把臉板著，瞪了一眼錢文達道：“實心辦事，這是好的。但是你不能因為這個事情，就惦記著專‘門’撥款給所有孩子置辦校服。你可知道，這是多少銀子？一家一戶的就算了，今後這個事情要全國推廣的，你覺得戶部能管，還是當地的官府能管？還是讓陛下出內庫？”
錢文達‘露’出羞愧之‘色’，羅七下的臉都白了，陳燮看上去心平氣和的，臉‘色’稍稍變化，不怒自威。陳子龍原本還想開口，陳燮這麼一說，他就知道自己沒法說了。全國有多少這樣的家庭？又有多少這樣的孩子，義務教育就很難了，哪裡還能管穿衣吃飯？
“我沒有責備你的意思，你也不必自責，也不用擔心背責任。一個實心做事的官員，在我看來比千萬個什麼都不做什麼都不錯的官員來的更有用。你就算犯錯了，也是在做事中犯的錯，比不做不錯的官員，更為可貴。我的意思是希望你今後在遇見類似的事情，不要著急下結論，應該先冷靜下來好好想一想，找到一個可行的解決之道，然後再上報。比如這個事情，羅家的情況很特殊，那就應該特殊對待。那麼類似的情況呢？也應該作為一個標準來衡量相似的情況，拿出一個解決之道來。”陳燮這麼一說，錢文達的臉上泛紅，顯得有點‘激’動，正‘欲’說話時，陳子龍咳嗽一聲。
陳燮看過來，陳子龍道：“閣部，您說該如何解決呢？”
第七百零二章 希望工程
“剛才那個光屁股的孩子，大家都看見了，將心比心，如果你們的孩子也那樣，心裡會怎麼想？孩子是什麼？孩子是國家的希望！孩子好了，國家才會好，孩子強了，國家才會強。哈，但是這種情況，在大明很普遍啊，即便是富庶的江南，也不在少數？怎麼辦？放眼整個大明，又該怎麼辦？臥子先生，你覺得呢？”陳燮說了一番，話鋒一轉，問題來了。
陳子龍被問住了，苦思冥想，不得其解。別說他了，整個大明朝，除了陳燮，誰會考慮這樣的問題呢？陳燮見他面‘色’為難，笑了笑，淡淡道：“臥子先生，你也是飽學之士了。面對這樣的問題，照樣束手無策。這就是大明啊！這就是我們的國家。陛下是天下臣民的君父，巡撫是一省父母官，知府、知州是州府的父母官，縣令是一縣之父母。你看看，都要求別人把拿自己當父母一般的看待，那麼請問，有幾個父母官真的能拿治下的百姓當親生孩子對待呢？如果真能做到這樣，大明還有羅七這樣的家庭麼？”
陳子龍無言以對，陳燮更狠的話又來了：“可是我們的這些父母官呢？他們的俸祿從哪來的？都是來自百姓的供養，從這個意義上來說，大明朝的這些官員，都在瀆職。說的更嚴重一點，大明朝的歷代君父，都是不合格的家長。”
這話說的太重了，但是陳子龍無言以對。君臣父子，官民有別，仕民有別，這些東西都是深入骨髓的觀念。可是在大義上，這些人上人又要求別人如何如何。自己呢？
陳子龍糾結的眉頭不展的時候，陳燮又道：“好了，這個問題太大，先放一邊吧。這個天下的問題很多，我們還是著眼當前，一個問題。一個問題來解決。”