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陳子龍可不是“自甘墮落”的錢牧齋，內心深處還是要維護文臣士紳的社會地位。以陳燮為首的軍人集團和資本集團，則是在顛覆傳統的權利結構。陳子龍很認真的想找到陳燮這套體系的毛病，可惜隨著他跟陳燮屁股後面轉的越久。就越發的覺得自己糊塗了。
他也是做過官的，在過去做官的時候，不敢說勤於王事，好歹是比較盡職的。可是在任上忙來忙去，似乎也沒做出什麼樣子的成績來。也不會像陳燮這樣。忙的一條到晚都在外面跑。在江南的時候，陳燮就頂著酷暑在四處奔波。視察各地的義務教育學校，視察醫院，視察格物學堂，視察海軍的基地，視察造船廠，視察駐軍，每次都是悄悄的過去，然後一番檢查。發現問題立刻糾正，跟在他後面的陳子龍，至少看見陳燮處置了十幾個負責官員。
真正進入陳燮的幕僚團隊之後，陳子龍才發現以前自己想的全都是錯的。陳燮的幕僚團隊根本就不是幾個師爺那麼簡單，而且陳燮的幕僚團隊叫辦公室。下設好幾個辦事處，處由副三個主任（師爺）負責全局的工作。因為初來乍到，陳子龍現在掛了個副主任的名頭，跟在後面學習怎麼處理陳燮的公文。
分工細緻，責任到人，獎懲分明。這是入幕之後陳子龍對這個辦公室的最深體會。現在陳燮身邊的辦公室主任，不是什麼進士出身的風流文士，而是一個曾經的孤兒，陳燮收養教育長大，一步一步的從最基礎的文書做起來的宋博。
一開始陳子龍還不太看的上人家，可是呆了一段時間才發現，真要是讓自己來幹這主任，就算忙死他也做不好。因為很多東西他不懂，尤其是下面送上來的報告，有文字有數據有表格，事情之多，很多東西根本就沒接觸過。
陳燮身邊還有一個年輕女子做秘書，接觸了好幾次之後，才知道這女子曾經是秦淮河上的名妓，喚作李香。這個李香在陳燮身邊的地位很特殊，主要負責一些文字工作的處理。陳子龍打聽之後才知道，這女子三年前就在這個辦公室內學習了，每個部門都呆過，當是是女扮男裝，到了陳燮身邊做秘書之後，才不加收斂的換上軍裝。
在陳燮的幕僚團隊裡呆了幾個月之後，陳子龍從最初的不斷驚訝，到現在的麻木。新的東西太多了，白天在旅順口登陸之時，看見的巨大的碼頭和龐大的艦隊，還有一個新興的要塞城市時，陳子龍已經很淡定了。但是登上火車自後，淡定的心又再次砰然而動，尤其是看見陳燮極為重視的新式槍炮時，心裡萌生了一個念頭。
嘟嘟嘟，陳子龍鼓起勇氣出了自己的包廂，穿過車廂來到陳燮的專車，沿途的近衛沒有阻攔他，敲門之後聽到裡面有腳步聲，門開之時看見的是一身軍裝的李香，昔日秦淮河上的名妓，如今一副精明幹練的樣子。
“臥子先生，公爺正在處理公文，您有要緊事？”李香沒有讓開的意思，陳子龍多少有點尷尬，也知道陳燮不是輕慢自己，側開視線道：“在下想跟公爺借幾本書，跟格物學有關的。”李香聽了沒請他進去，而是笑道：“您稍等。”說完轉身回去，出來時搬來一摞子書，遞給陳子龍道：“這些書都是我的，已經都看過了。您大可以拿去慢慢看。”
陳子龍接過書，轉身就走，不敢多留。李香目送他離開，關上門進來。陳燮正在處理公文，聽到腳步聲放下筆，抬頭看一眼道：“是誰來了？”
李香君表情有點複雜的看著陳燮，這傢伙真與眾不同。當初阮大鋮自作主張，李香成為了陳燮的外室之一，不過預想中的紅袖添香你儂我儂沒出現，倒是接到了陳燮送來的很多書，讓她多讀書。等了兩年，陳燮總算派人來接她，讓她身著男裝，跟著學習處理公文。
這哪是納妾啊？根本就是在使喚人的節奏。更討厭的是，陳燮一直沒碰她，三個月前，她才得到了這份新的工作。怎麼說呢，今後陳燮不管走到哪裡，都會帶著她就是了。
“你在想什麼？”陳燮笑了笑，這女子長相是好的，就是個子矮了點，不是很符合陳燮的審美觀。但是這事情怎麼說呢，阮大鋮這傢伙幹的事情，陳燮只好接受了。不然落個薄倖之名，那可大大的不妙了。
“嗯，奴家就是在想，為何老爺會如此安排？難不成，奴家還比不上那個番鬼女人麼？”李香還是沒憋住，壯膽問了一句，陳燮笑了，指著對面的椅子，拉著她的小手道：“坐下，我跟你慢慢的說。”手很軟，摸著很舒服，對面還飄來淡淡的幽香。
“你，如是、妥娘、顧喜、等等，在我的心目中地位其實是一樣的。不過我更希望你們不要成為一根依附於我的蔓藤。所以，我盡力的安排你去學一些東西，將來就算我不在了，你也能有獨立生活的能力。”李香聽到這，覺得有點不太對，想開口說點啥，又被陳燮抬手打斷道：“你聽我說完，什麼三從四德，在我看來是男人為了個人的私慾給女人設的禁錮。所以，你也不要說什麼將來為我守節的話，我會立下一份遺囑，將來我不在了，大家可以自己決定自己的未來。”
“奴家明白了，老爺肯定是真心的。不過奴家沒想過那麼多，老爺在，奴家自然是老爺人，老爺沒了，要是有一兒半女的，自當撫養長大，盡一個女人的本分。如上天不肯垂憐，身後無出，奴家想著不放效卞玉京之舉。”劉香說的極為堅定，陳燮知道自己的轉換觀念的思路失敗了，慢慢來吧，任重道遠啊。