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其實柳如是只要在外面補一個，陳燮的黑棋也是個打劫活，這樣優勢巨大。柳如是貪嘴了，結果上了當。棋是吃了一塊，大局上卻落後了。一番戰鬥下來。黑棋盛時不可動搖的時候，鄭妥娘又回來了，看看棋盤。詫異不已。心道，我的好妹妹，姐姐回去換條內衣的功夫，這棋又不行了？
就在鄭妥娘憋著再出點壞主意，好讓陳燮輸棋的時候，丫鬟來通報：“老爺，外頭來了客人，這是拜帖。”陳燮嗯了一聲，鄭妥娘接過拜帖看了一眼。驚訝的啊了一聲。趁機上前去，拂亂了棋盤道：“來的是天如先生。不好怠慢。”
儘管陳燮不齒張溥的作為，但是這傢伙在江南文壇的名氣太大。見不見陳燮還是很猶豫的，拿著拜帖沉吟再三，想想還是嘆息道：“見不見都一樣，道不同不相為謀。”陳燮的意思不想見，柳如是在邊上低聲道：“江南文壇，無出牧齋、天如者，還是見一見的好。”
陳燮苦笑搖頭道：“他們要是來談學問，我倒是願意當學生，聽一聽他們的課。可惜，他們不是來談學問的，而是來談政治的。算了，既然如是開了口，那就見一見。”
張溥和楊廷樞已經下了馬車，站在大門口，張溥很有信心的看著門口道：“中門必開。”
楊廷樞可沒什麼信心，為了拉攏陳燮，張溥寫了三封信，結果陳燮回信沒有一句準話，全都是推脫之詞。站在一個文人的立場，第一感覺是陳燮的文筆很一般，喜歡用白話來寫信。斷句用的符號很有特點，別的一無是處。這樣一個人，是怎麼寫出石頭記的？難道不是他寫的？楊廷樞的懷疑很有道理，但是架不住陳燮跑出來的那些小令，直接擊潰了秦淮名花們那柔弱的神經，多少春閨夢裡人把思華先生當做夢中情人呢。
就在張溥信心滿滿的時候，側門開了，出來一個年輕人，一身不同於大明文人的打扮。張溥臉上自信和微笑陡然收起，略顯不自然的遙遙拱手。怎麼說呢？開中門這種事情，真的不是隨便亂來的。真正的貴客臨門，才會大開中門。陳燮不是什么小門小戶，一省巡撫，親自出迎，也算對的起在野的張溥了。也就是張溥中過進士，不然陳燮都不必出來迎接。
“太倉張溥！”“長洲楊廷樞！”兩人先後自報家門，站在原地沒動。陳燮倒也沒在意這個細節，快步下了台階，拱手回禮：“久仰大名！在下便是陳燮！”
張溥一個人的話，陳燮沒必要這個客氣，但是加上一個楊廷樞，這就不一樣了。明末的文人，找不出幾個有氣節的，但是楊廷樞算一個。清處，楊廷樞密謀反清，事敗被擒，堅貞不屈，不肯放棄氣節躬身向北，壯烈而死！
（作者按：丁亥四月，松江總兵官吳勝兆叛；為之運籌者，乃廷樞門人戴之雋也。事敗，詞連廷樞；遂被執，系獄中。慨然曰：“予自幼讀書，慕文信國之為人；今日之事，素志也”。五月朔，大帥會鞫於吳江泗洲寺。巡撫重其名，欲生之，命之薙頭；廷樞曰：“砍頭事小，薙頭事大”！乃推出斬之。臨刑，大聲曰：“生為大明人……”。刑者急揮刀，首墮地；復曰：“……死為大明鬼”。）
讀到這段歷史，最後一段不論真偽，楊廷樞個人做到了氣節二字。在是一個值得尊敬的歷史人物，中國歷史上，每每最黑暗的時刻，總會有這樣的人站出來，用自己的血書寫時代最絢麗的篇章 。
陳燮請二人入內，堂前設茶，各自落座。作為主人，陳燮不能失禮，開口道：“陳燮不過是一介武夫，二位先生文名著於宇內，聯袂登門，陳燮愧不敢當。不知二位先生，何以教我？”這就是客氣話，千萬別當真，這種話陳燮說起來，絕對看著表情真誠。
張溥倒是一點都不客氣，拱手肅然道：“思華過謙了，要說一介武夫，這秦淮河上沒一個人會答應。思華以文著名，以武立身，多年來南征北戰，無有不勝者。今大明北有建虜，西有流寇。新君確立之初，本有聖君當朝之像。不想隨後急轉直下，朝局不振，綱紀敗壞，思華以為何以至此？”
陳燮不敢說自己知道為啥會這樣，但肯定不是張溥想的那樣。面對這樣的問題，回答不好，不回答也不好。想了想，陳燮笑道：“我讀書不多，想不了那麼遠。從美洲回來之後，看見建奴在京畿肆虐，我就想上陣殺奴。看見流賊在中原橫行，便奉旨出征。有些事情，既然想不明白，那就不如做好眼前的事情。遙記當年自美洲而回，先祖有言，空談誤國，實幹興邦。這句話，我一直作為自己的人生戒條。”
陳燮一口白話，用現在的話來講，一股子大碴子味道。張溥和楊廷樞聽的很不舒服，不過“空談誤國，實幹興邦”這一句，算是聽出點意思來了。這個陳燮，很不給面子啊。你這話，不就是再說復社這幫人空談誤國麼？我們哪裡誤國了？明明是皇帝不用我們，導致奸相在朝，東林被壓制了。這話也就是在心裡想一想，真要說出來，陳燮估計得當場笑著端茶送客。什麼玩意？東林在隆慶至天啟年間，乾的都是些什麼破事，當老子真的讀書少啊？
楊廷樞性情剛烈，聽到陳燮這話，不樂意了。背地裡都陳賊陳賊的叫，當面也不客氣的冷笑道：“何為實幹？何為空談？凡事必先有綱，綱舉而目張，思華以何為綱？”