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“媳婦知道了，這就去移交帳目。”周雲英的態度沒有絲毫的不滿，甚至意外的沒有怨氣。沈老爺子多少有點意外，怎麼一點怨氣都沒有麼？這樣的話。要仔細觀察，然後才能決定要不要走下一步了。
沒一會，沈高林出現在門口，老爺子虛無縹緲的聲音在裡面傳出：“陳思華這個人，你怎麼看？我指的是生意上的事情。”
“回老爺。就生意而言，他這個人把什麼都會擺在桌面上，然後大家來談。你看到了，去爭了，他會做適當的讓步。你沒看見，沒去爭，那是你的損失，他不會客氣。”
“哦？還有這等事情？你仔細說說。”老傢伙的聲音變的高了些。真實了許多。
“比如美洲貨的運費問題，一開始的時候，大家都沒在意。都覺得運費自己出是理所應當的，沒人去計較這個。一直到今年二月，杭州的一個商家在面見劉大掌柜的時候，無意的提了一句。結果人家劉慶跟他說，這事情要等下一次招商的時候再談了，之前的都寫在代理協議內了。大傢伙這才曉得。這事情其實是可以談的。可是去年就把今年的合約都簽訂了，吃的虧你也只能幹瞪眼。這個事情。給我一個啟發，應該重新仔細的研究一下代理合約了。也許裡面有很多被我們忽略掉的利益。這麼說吧。我們習慣的人情優先的那一套，在他身上能找到很重的痕跡，但是他這個人更重視的是契約。”
“原來還有這樣的事情，那麼你都發現了什麼？”
“回老爺，經過一段時間的研究，我發現一個以前忽略的問題。就是代理價格，之前都是聯合商號說多少就是多少，一點折扣都不打。仔細研究後在合約上我發現了一個很靈活的地方，代理折扣酌情而定，以前我的理解為根據美洲貨到岸後的損失來決定折扣。但實際上在操作的過程中，這一條從來就沒發生過變化。我就納悶了，哭死不得其解至於，家裡那位整天斤斤計較的婆娘見我發愁，就問一句。我告訴她，結果她說了一句，這不是給咱討價還價的餘地麼？我聽了覺得有道理，試著給登州那邊去了一封信，談到蘇州這邊的折扣事宜，提了一些苦難，比如水路運輸，船小需要的人多，不如走海路可以跑大船。就在陳思華抵達蘇州前幾天，我接到了劉掌柜的回信，他表示可以讓半個點的折扣。原先的代理折扣是五個點，下半年，改成五點五個點。”
沈老爺子陷入了久久的沉默，過了近十分鐘，才長嘆一聲道：“誤大事了。”
沈高林狠狠的吃一驚，驚道：“老爺，有挽回的餘地麼？”
陰影中，沈老爺子慢慢的走出來，花白鬍子的臉上，面部表情極為難受。
“不必了，這個人善用陽謀，什麼都擺在桌面上，你自己看不到，怪不得人家。”一番話，勾起了沈高林的危機意識，連忙問：“老爺，難道他要對沈家不利？”
“難的是這個人做的事情，就算擺著給你看，你都看不懂。就算他明著謀算沈家，你都未必能看明白他的意思。非得吃了虧，你才發現，你發現了也沒脾氣，因為他很守規矩。為今之計，只能走一步看一步了。我總覺得，問題不會出在美洲貨上頭。”
住進宅子才發現，後院還有一個花園，怎麼也有三畝地那麼大，中間有個葡萄架子，下面擺了一張竹床，正值下午三點多，正是熱的時候。
邊上還有條溝渠，彎彎曲曲的繞著葡萄架子一圈，最後流進一個人工小湖裡。湖邊有暗渠，漫出來的水經過暗渠流出去。
“江南什麼都好，就是耗蚊香。”陳燮轉了一圈，來了這麼一句。
顧喜笑道：“老爺是趕上了好年景，今年的雨水少，不然梅雨季節就能讓您生霉。”
這句話把陳燮給帶回現實來了，是啊，今年的雨水少。今明兩年，在官兵的不斷打擊下，西北流寇屢敗屢戰，屢戰屢敗。但是兵沒有被滅絕的原因，不就是乾旱麼？沒飯吃的百姓到處都是，有個人出來帶頭，就是遍地的野火。一次一次的失敗後，大大小小數百戰之後，流寇也磨練出了一批成熟的首領和百戰餘生的老兵。至六年冬天，高迎祥過了黃河，從此中原遍地烽火。大明朝的腹地，因為流寇的“就食”，而變成了戰亂之地。
掰著指頭算時間，也就是一年半了。還有就是明年的七月，清軍攻克旅順的事情。這個時空，陳燮要對“我大清”說一句“no”。咱先練一練，教教你怎麼做人再說別的。
陳燮這麼一走神，顧喜就察覺到了，立刻對身邊的丫鬟努嘴。小丫鬟很是機靈，悄悄的退出去，顧喜不疾不徐的給陳燮打扇子，躺在竹床上發呆的陳燮，感覺到一陣疲倦，閉上眼睛沒一會就睡著了。
一覺起來，已經是黃昏，中午隨便對付一頓的陳燮，腹中飢餓，渾身汗津津的，先去井邊打一桶水，摸了摸透心涼，放棄了沖井水涼的打算。別鬧出病來。
只好張嘴叫人，顧喜和丫鬟拿著梳洗的用具過來，陳燮梳洗的時候，很自覺的在一邊匯報：“下午找了牙行的人，雇了一個手藝不錯的廚娘，還有兩個洗衣服的婆子。奴家尋思，今後這裡用船的地方多，便讓人去請阿月嫂來了，問她是不是願意長期把船包給下來。她倒是很樂意，具體價錢，奴家沒法做主，得問問您。這不，她在院子門口候著呢，您要不要見一見？”陳燮的腦子裡閃過那天夜裡在船上喝酒的一幕，可恥的有了點上火的動靜。