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故事說完了，陳燮講的很有技巧。重點放在文臣的貪婪、無能和懦弱之上。
四人聽的入迷。酒菜都沒人動一下。聽罷之後，柳如是怒道：“一群敗類
！”
陳燮淡淡的接過話道：“今天說的事情，出了這個們，我就不認帳了。”
顧喜嘆息道：“沒想到。真是沒想到。真相如此齷齪。柳敬亭的說書。都說叛軍如何殘暴，姐夫如何威風，孫元化如何運籌。”
“菜都涼了。妾讓人熱一熱。”鄭妥娘起身去叫人，剩下三人情緒低落，陳燮講的事情，對她們來說，有點太顛覆了。那些往日裡道貌岸然的文臣，怎麼如此就如此的不堪呢？
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夜風微涼，麻將是沒打了，姐妹三個在柳如是的客房裡，湊一起也沒心思看話本了。都在談論登州之亂，現實版本和說書版本，差異太大了。什麼陳思華單騎入敵陣，殺了個七進七出的故事，根本就是瞎編的。人家親口說的，炮擊之，排槍殺傷之，一群烏合之眾就潰敗了。然後就是追殺，這都什麼嘛，說書人真能掰扯。
“鄭姐姐是個好福氣的，遇見了姐夫這等英豪。”柳如是悠悠嘆息，想到了自己的身世。如今流落秦淮，不是陳燮搞這個報紙，她都不知道要不要重操舊業謀生。
“我怎麼就不遇見一個好男人呢？”顧喜在床上打滾，哀鳴。李十娘悠悠的看了看對面的燈火，淡淡道：“大家都是苦命人，為鄭姐姐高興就好了。眼下如是妹子有了一個容身之地，將來我們老了，也不必去給人做妾，來給如是妹妹打個下手。”
“對，攢點身家，給自己贖身，來明報干一個什麼校對，也有口舒心飯吃。不要看那些男人的臉色，不必賣笑。有姐夫這棵大樹頂著，我們正好樹下乘涼。”顧喜這麼一說，李十娘便笑話道：“你不是要乘涼，怕是要想著往姐夫的床上爬才對。”
“啊，你敢污人清白，……。”
風中少女的笑聲傳的很遠，陳燮在窗前，繼續搞他的第二期，五天的時間別看很多，實際上事情忙起來不少。尤其是邸報上的消息，有的是不能隨便轉載的，得選擇性的來。
次日，陳燮起來已經是晌午，去了隔壁宅子裡，三女已經在書房裡占山為王。陳燮只好悄悄的閃人，去了門房處，不想剛到前門，聽到人聲鼎沸。探頭一看，十餘儒生在門口，你一言我一語，把個門房老漢都說的暈乎。不過這老漢倒是盡忠職守，死活不給進來。
陳燮見狀出來，面對一干儒生，拱手笑道：“各位仁兄，何故堵在門口？”
一年輕人出來，拱手道：“可是登州陳思華當面，在下崑山顧繼坤有禮了。”
陳燮趕緊回禮道：“不敢，正是陳燮，各位有事？”
一身布衣的顧繼坤道：“敢問思華先生，為何明報不取時文為稿？本朝科舉，以八股取士，報者當以八股為重為上，大家說，是不是這個道理。”一群書生跟著一起喊，“對，是這個理。”
陳燮笑著站在台階上，雙手背著，看著他們叫喊也不說話。見陳燮不答，眾人覺得無趣，也不敢上前折騰，畢竟都指望自己寫的八股，能換幾個銀圓使一使，不然吃飽撐著來這鬧騰。
等大家都安靜了，陳燮這才慢慢開口道：“明報初衷，在於面向大眾，即便是不識字的百姓，聽人讀報也能明白其中的意思。各位既然覺得自己的文章 好，為何不去出版文集？陳某這裡的規矩，一條一條寫的清清楚楚。收詩詞話本，收民間趣聞，收時事評論。難不成，各位就只能寫八股不成，果真如此，那就只好抱歉了。”
這幫人一想也是啊，人家不收八股，那就寫別的嘛。各自心裡都有了小算盤，回去咬筆桿子寫一篇時事評論？還是回去琢磨話本詩詞？沒一會，這些年輕人就覺得不好強人所難了，各自拱手告辭。陳燮笑眯眯的看著第一個站出來的年輕人尷尬的站在原地，也就是十**歲的樣子，笑道：“顧老弟，何不進來一坐？說了半天嗓子不難受麼？”
眼前這一位，陳燮是不會放過的，復社沒幾個像樣的貨色，眼前這位算一個。偏偏陳燮還就看過他的資料，還盜用人家的一句話“天下興亡，匹夫有責。”順手販賣給了柳如是和鄭妥娘。
陳燮好歹是個監生，來南京結業後，今後就是文官出任武將的類型了。眼下的顧繼坤，還不是後來那個顧炎武，所以陳燮忽悠他還是很有信心的。小伙子去年來南京鄉試不第，暫時沒回去。留下來與一幫復社文人湊一起，號稱砥礪文章 ，下科再戰。不過他的家境只能算一般，所以看中了這個投稿，別人一忽悠，就跟著一起來了。
“忠清，我一猜你果然在此。”一名年輕人急急走來，遠遠就喊話。陳燮也看了過去，來者見了顧繼坤便道：“聽說你來此地，跟在後面追都沒追上。”
“思華先生，這是在下同鄉好友歸莊興，一同來鄉試。”顧繼坤介紹，歸莊興笑道：“還一同落了第。”陳燮聽了哈哈大笑道：“那就一同留下，喝杯水酒。我看二位有眼緣。”