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他這次來的目的，要山西的代理是一個，種子是一個，更主要的還是提人打探消息。陳燮這個傢伙異軍突起，後金大軍在北直隸所向披靡，結果最得意的時候挨了幾下悶棍。黃台吉雄才大略，後金的探子無數，但是關於陳燮的消息，都是一鱗半爪。誰都不知道這個傢伙從哪冒出來的？所以黃台吉很生氣，責令立刻搞清楚陳燮的情況，這才有了范某人的登州行。
陳燮的對於他的來意，有一個很基礎的認識。核心機密什麼的，就算給他看他也不知道。不過這不等於陳燮就對後金的探子熟視無睹。當然，陳燮也沒打算揭穿范永斗的真面目。還指望他從口外販馬呢，戰馬在這個時代，是軍隊機動性的保證啊。范永斗的理由很充分，如果不是知道他的根底，陳燮很那看出他的真實目的。
馬上答應他的要求太假了，陳燮做出沉吟狀，范永斗也很有耐性。坐的很穩。
“代理之事，去找劉大掌柜的商議吧。山西那邊的代理，好像已經有人在做了。口外的代理，如果范掌柜看的上，不用押金。至於小麥的種子。這個事情范掌柜從何得知？”陳燮把問題留在最後，這個轉折看似很坑爹，實際是做個樣子。免得過於大大咧咧，那就不符合常理了。誰家裡有點好東西不藏著掖著。
“此事月前自北直隸商家口中得知，也算是臨時起意。尋常小麥畝產不過二石有餘，張家莊的麥子畝產四石。據傳登州府本欲以祥瑞上奏天子，如不是後金入寇，此事早就傳開了。”范永斗不緊不慢的回答，這也是準備好的答案。藉此也能顯示他的消息靈通。
陳燮聽了笑而不語，低頭尋思良久。方淡淡道：“種子的事情可以商量，另有一筆買賣，范掌柜可有興趣做上一做？”
范永斗也不著急，本來種子就是一個藉口，當然也確實很有吸引力。不過他也不擔心自己拿不到種子就是了，隨便買點小麥回去就是了。殊不知，這種子種第二季，就減產嚴重。越種就越退化。陳燮當然是不會提醒他的，沒那個義務。用了老子的種子，脖子就套上絞索。
“請賜教！”范永斗一拱手。態度非常之端正。
“談不上賜教，就是一筆買賣。本部人馬所缺者，戰馬爾。如范掌柜能解決這個問題，買賣上的問題都可以商量。至於范掌柜的買賣，在下略有耳聞。口外缺的不僅僅是糧食和茶葉吧？”陳燮說的很隨意，范永斗卻聽的暗暗心驚。這混蛋膽子夠肥啊。不等我主動，就先給暗示了。只要能滿足他戰馬的需求，犯禁的生意都可以做。
後金最想得到的。自然是陳燮的火銃和那種輕便的火炮，但這是陳燮的根本之所在。范永斗就算是傻子，也不會提這個事情。但是有的事情是可以提的，比如鋼鐵。據後金提供的消息，陳燮能生產一種形狀奇特的盔甲，生產盔甲的關鍵，其實就是鋼鐵。
弄點食鹽鋼鐵去口外販賣的事情，范永斗沒少做。控制著長蘆鹽場，又有山西的生鐵產量為後盾，可以說是范永斗生意上最大的盈利點了。現在的問題是，這是不是陳燮設下的陷阱，當官的可沒什麼節操可言，說翻臉就翻臉。第一次交談，就提這麼敏感的話題？
范永斗不敢確定，這裡出產的鋼鐵固然很有吸引力，但是小命更要緊。
“戰馬的事情，在下能力有限，每月提供幾十匹已經勉強。”范永斗還是決定小心一點，陳燮也沒指望第一次就讓他放心，再說戰馬這個東西，販運起來其實很麻煩。不過這不是陳燮該關心的事情。
“買賣上的事情，從來都是一回生二回熟，范掌柜既然來了，不妨到處走走看看。呵呵，喝茶！”陳燮端起了茶碗，這就是端茶送客的意思了。范永斗立刻站起，拱手道：“如此，多謝將軍款待。”陳燮皮笑肉不笑的點點頭：“好說，好說。猛子，代老爺送一送范掌柜。”
范永斗告辭出來，被安排在莊子外岔路口邊上的一家客棧里住下，這地界本來都是荒地，自打土圍子翻修後，作坊都搬出莊子外，周邊的人口多了需求就大。岔路口這裡的交通便利吸引了不少商販來自叫賣，自發形成了一個集市。
等到集市差不多成型了，大地主陳燮就讓文八斤在岔路口附近，平整土地，蓋了一些房子，有門面有住房有倉庫。這一下就跟滾油里潑水，短短半年就把這一帶變成了真正意義上的集市。沒法子不成集市，多了倉庫之後，好多美洲貨都在這裡發出去。商人來了，乾脆就住下，一些機靈的，眼力好的，在這裡買了門面做起了買賣。
范永斗住下之後，第一件事情就是站在走廊上看風景。這個客棧不是傳統意義上的建築了。兩層的樓，一排房子十幾個房間，樓下不住人，門面對外出租。建築用的水泥，陳燮還交代了不要用明朝自產的，生怕質量不過關。都是用的現代社會的高標號水泥，質量有保證。
這種水泥框架結構的房子，優點很明顯，建起來快，而且很堅固。現有的工匠們在長期的摸索學習之後，基本掌握了這種技術含量不是很好的建築技術。
范永斗就很好奇了，這房子怎麼能這麼建？站在高處，看著這個行成不久的集市，熙熙攘攘的人流不絕。而且這個地方有一個很明顯的特點，街道是水泥路面，兩側不允許有人擺攤點，地面上非常乾淨，有身穿黑色背心的工人，手裡拎著笤帚和簸箕，看見有人亂丟垃圾就會去警告一句，然後收拾乾淨。