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嗚哇，他已經按捺不住，要嘗嘗「食材」的味道了嗎?
淚水滑下粉頰，恐怖感揉和著某種陌生的感覺，在她四肢百駭內流竄。因為難以呼吸，她的神智逐漸昏沉，僵硬的身子也變得軟綿綿的，只能倚靠著他的身軀，任他為所欲為——
終於，在丁兒快要窒息前，他放開了她。
嘗過了味道，接著就是要下鍋了吧?!
被「嘗」得唇兒微腫的丁兒，淚流滿面的被雷貫天抓起來，往營地走去，恐懼與寒冷，讓她不斷顫抖。
他人高腿長，方向感又此她好得多，沒一會兒功夫，就越過那片草叢，走回溫暖的營地。
規律的鼾聲在營地里此起彼落，男人們吃飽喝足，老早已經躺下休息，各自夢周公去了。其中幾個，在睡夢中聽見動靜，只是探頭瞄了一眼，瞧見雷貫天陰沉的臉色，立刻又倒回毛氈上，聰明的閉眼裝睡。
他的下顎緊繃，面無表情的拎著濕答答的丁兒，扔到篝火旁邊，先用巨大的身軀擋住她，擋住其他人的視線，接著就開始動手，剝除她浸飽了溪水的襖衣襖裙。
「你、你做什麼?不要脫我衣服啦!」她急忙想搶回蔽體的衣物，可惜力不如人，濕衣裳還是一件件被剝下，當場讓她「圓形」畢露。「嗚嗚——不要啦——求求你，我不會再逃走了——」
厚重乾燥的披肩兜頭蓋了下來，她像是瞧見救命浮木，急忙拉緊披肩，圍住赤裸的粉嫩肌膚。乾燥的布料，有效的祛盡冰冷溪水帶來的寒意，她漸漸不再顫抖，牙兒也不再喀啦喀啦的直打架。
雷貫天仍是僵著一張臉，抓起一條乾燥的棉布，蓋在她哭得一顫一顫的小腦袋上，開始又揉又搓，直到濕淋淋的長髮，逐漸恢復乾燥。
到他終於停手的時候，她已經被搓搖得暈頭轉向了。
「仰頭。」薄唇里吐出兩個字。
丁兒不敢反抗，怯怯的抬起頭來，露出一截白嫩嫩的頸。她揪著披肩抖抖抖的，就是不敢睜開眼睛，生伯看見他拿出匕首，準備割斷她喉嚨的可怕畫面——
淡淡的藥香飄來，有著粗厚刀繭的指掌，沾取那盒被她扔在地上的金創藥，勻抹在她頸間的刮傷上。
處理妥當之後，他抽出鞍袋裡的毛氈，鋪在火堆旁邊最溫暖的地方，然後緊抓著厚披肩下的丁兒，和衣在氈上側躺。那張嚴酷的臉龐，即使是閉上了眼，仍蘊滿著濃濃怒意。
她不敢反抗，全身僵硬的躺了一會兒，才敢小小聲的開口。
「求求你，放我走好不好?」她哀求，還附贈兩聲啜泣。
她很快就得到答案了。
「不好。」雷貫天斬釘截鐵的回答，還把她溫軟的身子圈抱得更緊，大掌箝住她的腰，確定她只能乖乖躺在他懷裡，哪裡也去不了。
篝火已滅，只剩下餘燼，營地四周逐漸變得好冷。丁兒蜷縮在那堅實如銅牆鐵壁的胸懷裡，自怨自艾的啜泣，源源不絕的淚水，流淌出眼眶，沾濕她的粉頰、沾濕了厚暖的披肩，也沾濕了他的胸膛。
那一夜，嚶嚶的啜泣聲迴蕩在營地里，直到天色將明，才漸漸止息。
第三章
「將軍回來了!」
響亮的呼喝聲，在黃昏的草原上傳開。
初春的塞外，翠草連天，在牧場外工作的人們，瞧見那八騎人馬，全都興高采烈的圍聚過來。
雷家牧場在駝城外十里處，畜養著駿馬與牛羊。訓練好的馬匹，可以賣給馬隊商行，馱運商品出入邊疆;至於牛羊，一部分供應牧場內用，其餘的則是運送到駝城去交易，換取些新鮮蔬果與日常用品。
丁兒出生在京城、學藝在江南，從小到大所見的都是雅致山水，從不曾來過邊疆。眼前平原落日的壯闊景致，讓她深受震撼，小腦袋左搖右晃，觀望著四周，就怕看漏了什麼。
駿馬前行，遠遠的就看見一幅巨大的軍旗。
那是雷貫天領軍時的旗幟，平時沒有兵爭的時候，就被插在雙柵巨木門前，成了雷家牧場的旗幟。
「將軍回來了!」高處的岡哨傳來呼喝聲，朝下頭揮手示意。雙柵巨門發出刺耳的巨響，隨著鏈條的拖拉，緩緩的敞開。
牧場圈圍著大片綠地，正中央有排石造大屋，右側是兩排馬廄，養著最精良的好馬。
雷貫天疾馳至大屋前，這才勒住韁繩，馬頭在原地繞了半圈。還沒下馬，他已經放聲吼起來了。
「飯菜呢?」
大屋裡奔出一個福泰的婦人，雙手還直往身上的圍裙抹。「都準備好了，那鍋羊肉饃饃湯才剛起鍋上桌呢!」她笑呵呵的說道，拉住馬嚼環，拍拍長途奔波的駿馬。
身後響起歡呼聲，男人們跳下馬背，迫不及待的往裡頭沖，個個都像是餓死鬼投胎。
「太好了!」
「劉大娘，這一路上，兄弟們連作夢，都會夢到你煮的好菜呢!」
「啊，酒呢，快把酒也搬出來。」有人嚷著，一旁的奴僕立刻搬出幾大瓮的好酒。
至於丁兒，照例被雷貫天拎著進屋。
那次月夜大逃亡失敗之後，她的行動就受到嚴密監視，雷貫天不許她再走出視線之外，無論上馬下馬，吃飯或是睡覺，他都像是拎小貓似的，拎著她走來走去。
石屋的外表，看來粗糙陳舊，但是裡頭倒是整理得寬敞舒適。大廳里放著十來張椅子，每一張上頭都鋪著柔軟的獸皮，中央的那張巨大石桌，則是擺滿著讓人垂涎欲滴的食物。
男人們抽出隨身的匕首，削下一片片的羊肉往嘴裡塞，還有人抓起剛起鍋的土雞，就徒手掰撕開來，白肉黃油的雞肉肥得直滴油，熱騰騰的湯汁落了滿盤，就連冒出來的熱氣也是香的。
飢餓感如潮水般湧來，肚子裡的饞蟲咕嚕嚕的叫著，讓丁兒忍不住也伸出筷子，跟著開始大快朵頤。
此刻擱在眼前的飯菜，雖說都是粗食粗飯，比不上京城的美食來得精緻講究，但是跟旅途間的粗陋飲食相比，這些炒野蔬煮白肉，已經是難得的珍饉佳肴。
又香又軟的米飯入口，她感動得想掉眼淚，但是才低頭扒了兩口米飯，再一抬頭，桌上的食物已經去掉了大半。
這些男人們吃起飯來的狠勁，跟打仗時有得比拚，全都你爭我奪的直往嘴裡塞，動作較慢的丁兒，除了手裡那碗米飯外，根本搶不到其他的東西。
她又扒了一口飯，圓亮的眼兒，盯著石桌另一端的蔥白炒羊肉，眼裡綻放著渴望的光芒。
噢，她好想吃喔!
但是，偏偏她的手沒這些男人們長，就算是站起來，只怕也挾不到。而且——而且——想要挾那道菜，就得經過「戰區」呢——
丁兒抬起臉兒，看著那些正在搶食的凶神惡煞，懷疑自個兒要是探手去挾菜，他們說不定會把她的手也當成食物，抓進嘴裡咬!
為了保住小手，她只敢默默扒著碗裡的飯，哀怨的對著那盤蔥白炒羊肉直瞧。
也不知道，是不是她的想像力太過豐富，她怎麼覺得，那盤羊肉突然間在她眼前放大了，還朝著她的碗飄浮過來——