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爹爹與哥哥操勞國事，少有幾刻清閒，這是幽蘭早已習慣的事。只是，以往任何事情，他們都會擱下，把陪伴她當成是最重要的事，會為了一件事情，連午膳也不陪她共享，倒是從未有過的事。
她猜，那件事情，肯定非比尋常。
只是，哥哥走得匆忙，倒也讓她心頭暗喜。
匆匆用過午膳後，她吩咐奴僕們，要小憩一會兒，任何人都不得打擾。等到奴僕們退出去，又過了半晌之後，她才偷偷的溜了出去。
夏季的風，吹拂著她的衣衫;夏季的陽光，照著她嘴角的笑。
蒸騰的暑氣、耀眼的日光，讓她眼前有些發昏。但她仍奔跑著，像頭急切的小鹿，穿過小徑、跑過沙灘，往岩洞奔去。
難以置信，只是分離幾個時辰，她就已經開始想念金凜了。
她迫不及待的想見他，想擁抱他，更想告訴他，他送給她的那枚戒指，她尋了一條細細的金鍊，串起戒指，藏在衣衫下，那處最靠近心口的位置，一輩子都不取下來。
小小的腳印，踏上平滑的沙灘，往岩洞內走去。
「凜?」她輕喚著，有些兒喘。
岩洞深處，黑暗且陰涼。
「凜?」
聲音在岩洞中迴蕩著，她摸索著前進，看見每一個陰影，都以為是他，卻一次又一次的失望。
最後，柔軟的雙手，終於碰觸到岩洞深處的岩壁。滿腔的希望，瞬間化為失望，搜尋岩洞深處那些再熟悉不過的擺設，還是看不見那熟悉的身影。她這才發覺，金凜並不在岩洞裡。
轉過身，她看著洞口，有些兒茫然。
人呢?
他人呢?
他去了哪裡?
她茫然的，眼睜睜看著紫棠花被海風吹入岩洞，在洞中飛舞著，然後一朵一朵、一辦一辦的落下。
空蕩蕩的岩洞裡，只剩下她一個人。
而他，就像是從來不曾出現過……
第五章
三年後 鳳城
夜色，籠罩著這座城。
雖說處於戰時，但南國的首都，仍嗅不出一絲煙硝味兒。百姓們汲汲營營，只為餬口;高宮們耽於逸樂，夜夜笙歌。
鳳城之內，各行各業都繁榮鼎盛，南方運來的絲綢、茶葉，瓷器，以及各式各樣的美味珍饉、奇珍異寶，都集聚在鳳城。
這座城不論白晝或黑夜，都顯得熱鬧非凡，處處人聲鼎沸。
唯獨城北，某座官宅，白晝清幽，入夜後更顯寂靜，奴僕們不論行事或是言語，都是小心翼翼，壓低了聲量，仿佛怕驚擾了什麼。
這座官邸外有黑瓦紅牆，一看就知道，不是尋常富貴人家。官邸占地極廣，氣勢恢弘，厚且高的紅牆，龐大且嚴實。
這座官宅，是除了皇宮之外，南國的權勢頂峰。
長年把持朝廷的關家父子，正是這座宅邸的主人。每日，前廳總有高宮川流下息，等著要獻策或是巴結，而寬闊的庭院後方，如人間仙境般的宅邸深處，卻總是靜謐無聲。
關家的掌上明珠，就住在這兒。
她正病著。
關家小姐生來就病弱，幾年之前那場病，更是來勢洶洶，驚得關家父子忙將她從別院接回，請來御醫救命。
宮裡的御醫，雖將她救了回來，她卻從此纏綿病榻，別說是離開官邸、離開鳳城，她甚聖連家門都踏不出去。
無數的名醫，用了無數的上好藥材，卻治癒不了她的病，只能勉強保住她的一口氣，甚至有個大夫還直言不諱，說她的命下長了。奴僕們照料著她，看著她愈來愈孱弱，個個都擔憂不已。
入秋之後，幽蘭病得更重了。
奴僕們愁眉不展，個個都心裡有數，卻誰都沒有說出口。他們心裡有數，美麗病弱的蘭姑娘，怕是撐不過這個冬天了。
老爺與少爺心急如焚，奴僕們也擔憂不已，日夜小心伺候著，有的甚至還暗地裡，為美麗卻多病的蘭姑娘偷偷掉過淚。
這天夜裡，丫鬟杏兒穿過庭院，踏進宅邸深處，一座雅致的院落。院落小而雅，花木扶疏，處處精雕細琢。
天邊高懸著已缺的月，月色穿過團花門扉，滿地的月光都顯得瑰麗。
「蘭姑娘。」杏兒輕喚著，定進屋裡頭，來到花廳。
屋裡沒點燈，只見花廳角落，有著一張鋪了綾羅軟褥的湘妃榻。牆上有著形如滿月、比湘妃榻更寬的圓窗，窗上有捲起的竹簾，窗下有如意美人靠，而從窗里望去，可以窺見天邊的月。
湘妃榻上，是一身絹衣的幽蘭。
她蒼白如紙，孱弱得仿佛就要消失，彷佛連月光都能穿透她白皙得接近透明的肌膚。纏身的病，讓她虛弱，卻讓她更美，如同凋落前的花，有種不屬於塵世的美。
「蘭姑娘。」杏兒又喚了一聲。「我替您把燈火點上。」
「嗯。」
杏兒忙了一會兒，把院落里的燈火全部都點亮，讓內室燈火通明。燈火大亮後，她才瞧見桌上，半個時辰前擺放的清粥，都還擱在桌上，像是從未被動過似的。
「蘭姑娘，我再去添碗熱粥，您多喝幾口吧!」她勸著。
幽蘭搖頭。
「我吃不下了。」
杏兒無可奈何，幾度想勸，卻又知道，勸也無用。這陣子以來，蘭姑娘的胃口愈來愈差了，就連清淡的粥品，一日也喝不完一碗。
倒是那些苦口的湯藥，蘭姑娘從不反抗，不論有多苦、多難入口，她都會乖馴的喝盡。
曾經，有個丫鬟，順著蘭姑娘的意，讓湯藥剩了。當天夜裡，少爺震怒不已，是那丫鬟機靈，立刻向蘭姑娘求情，才撿回一條小命。從此之後，蘭姑娘每日每餐，都按時進藥，就算是苦得嘔了出來，僕人再送上新熬的湯藥，她仍會接過喝下，從未再中斷過。
看著那孱弱的背影，杏兒又嘆了一口氣。
「蘭姑娘，您要賞月的話，可得再添件衣裳。這會兒都過了中秋了，夜裡轉涼，風可冷了。」一邊說著，她一邊拿著白色的狐裘，仔細的替幽蘭蓋上。
「中秋……」幽蘭喃喃自語著。「已經過中秋了?」
「都過了好幾天了。」杏兒回答，細心將狐裘的細繩打了個結。「記得嗎?那晚廚娘煮了桂花湯圓，蘭姑娘您還喝了一口甜湯呢!」
她想起來了。
濃濃的桂花香、暖暖的甜湯。
「原來，那天是中秋。」她輕聲說著，而後抬起頭，看著窗外的月。
中秋過後，月兒漸缺，但看起來仍是那麼耀眼、碩大。她半臥在湘妃榻上，看著天邊的月，重複著她這段日子以來，最常做的一件事——
等待。
自從那個夏季結束後，日子對她來說，已失去了意義。
那個夏季，小珠患了急病，被送回鄉，而後病死。
那個夏季，她救了一個男人，甚至還愛上他，與他私定終身。
那個夏季，她愛的那個男人，在某一個午後失去蹤影，再也不曾出現。
從那一天開始，幽蘭就開始在等。她拖著病體，熬過了一次又一次的病痛，強撐著一口氣，就是在等著，與她私定終身的那個男人會再度出現，實現他的所有承諾。