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白羽在河道上成了主旋律，封鎖了一里多寬的桑乾河。
漢軍水師將浮橋清理之後，戰艦就在桑乾河北岸持續對遼軍展開打擊，硬生生的在北岸清理出一里寬的一塊無人區。契丹人的馬隊再犀利，弓箭手再強悍也擋不住漢軍在戰船上居高臨下的打擊。遼軍驟然遭遇打擊損失慘重，耶律楚材不得已下令大軍後撤。占據了主動的漢軍，在水師的配合下開始大舉渡河。
連續七天，冀州節度使羅旭麾下的十二萬大軍陸續渡過桑乾河，逐漸在河對岸站穩腳跟。
耶律楚材命令騎兵衝擊渡河的漢軍，試圖半渡而擊。兩軍在河岸展開血戰，靠著水師的遠程武器支援，漢軍雖然損失不小但逐漸在河岸站穩。契丹人的騎兵表現出了強大的戰鬥力，漢軍過河的隊伍在最初損失慘重。第一批渡河的五千漢軍幾乎全部戰死，一名鷹揚郎將血戰而死。
契丹人的馬隊風一樣在河岸來回奔馳，靠著他們嫻熟的騎射打擊上岸的漢軍。漢軍渡河的步兵在來不及列陣的情況下要承受契丹人的衝擊，第一批上岸的漢軍就是為了掩護後續部隊渡河，主動頂上去與契丹人的騎兵廝殺。五千步兵，戰至最後一人依然一步不退！鷹揚郎將孟憲敵身中六十餘箭猶自血戰不退，他親率的兩個半小旗全部血染疆場。
孟憲敵雖然全軍戰死，卻為後續部隊渡河爭取到了時間。羅旭親自率領大軍渡河在沿岸列陣，用長槊手和弓箭手組合對契丹人的騎兵展開反擊。雙方在北岸從清晨一直殺到日落，漢軍士兵戰死一萬多人，血將桑乾河都染成了紅色。契丹人的騎兵損失也有七千人左右，為了阻止漢軍渡河，耶律楚材親自督戰命令契丹大軍近乎不停止的對漢軍發動攻擊。
漢軍水師的炮火雖然強大，可射程畢竟有限。水師官兵五千弓箭手上岸，組成箭陣對契丹騎兵進行覆蓋式打擊。密集的羽箭給契丹騎兵造成了慘烈的傷害，但水師弓箭手卻也不敢離開戰艦的炮火支援。到了日落時分，雙方的廝殺依然沒有結束。
天黑之後，耶律楚材以為，漢軍幾乎沒有騎兵，黑夜中那些戰艦上威力巨大的火炮和床弩也無法瞄準，漢軍立足未穩正是襲擊的最佳時間。於是調集五萬騎兵對渡過北岸的兩萬多漢軍發動猛攻，這一夜廝殺聲傳遍了天際。漢軍步兵列搶陣抵抗契丹騎兵的衝擊，水師弓箭手再次上岸協助防禦。
死屍遍布桑乾河北岸，漢軍承受著契丹人騎兵的暴風驟雨一般的打擊。人數上契丹騎兵是漢軍的一倍還要多，而且過河的兩萬多漢軍都是步兵。在平原上野戰，契丹人的騎兵占據著絕對的優勢。漢軍的防禦線逐步後退，戰死了五千多人後被契丹人的騎兵壓制在河岸五百米範圍內，而契丹人的騎兵冒著漢軍水師火炮的轟擊一次一次的對剩餘的一萬五千名疲勞不堪的漢軍發動衝擊。
到了戌時，漢軍已經到了極限，眼看就擋不住契丹人的進攻。羅旭身中三箭，率親兵突然發動反擊，將契丹人的攻勢向後頂回去一段，羅旭無奈下令漢軍登船返回南岸。就在契丹人即將取得勝利的時候，楊業率領的滄州軍終於趕到。
數萬滄州兵精銳從側翼狠狠的砸進了契丹人的軍陣中，楊業身先士卒，率領三千精騎繞到契丹人背後突襲，深夜中契丹人不知道有多少漢軍援兵殺來，驟然遇到伏擊立刻大亂倉皇而逃。羅旭趁機率軍反擊，與楊業聯手追殺契丹兵二十里，斬敵三萬餘。
因為怕黑夜中遭到契丹人的埋伏，追擊二十里之後楊業與羅旭率軍返回。
滄州軍在北岸設防，保護冀州軍渡河。
此戰，冀州軍戰死三萬餘，其中大部為精銳之士。尤其是最初登岸的五千漢軍，更是冀州軍中最強的一支。雖然最後時刻滄州軍趕到一舉擊敗契丹騎兵，斬敵三萬多人，但卻沒有人感到興奮和喜悅。
三萬多袍澤，血染桑乾河。
至十二月二十九，漢軍全部渡過桑乾河，從戰略防禦轉為戰略反攻。
消息傳到太原，劉凌靜坐在書房中，久久不語。
三萬精銳，他如何能不心疼？
第五百八十四章 撞牆
噼噼啪啪的爆竹聲中，太原城裡的大街小巷都開始瀰漫出過年的味道。雖然太原城裡的百姓和士兵們都知道大戰用不了多久就會再次降臨到這座城池，但這並不妨礙他們臉上帶著笑容慶祝新年的到來。不妨礙男人們喝一點酒然後彼此吹噓年輕時候的英俊瀟灑，不妨礙女人們換上嶄新的衣服展現最美的一面，不妨礙孩子們提著燈籠穿著新靴子滿街亂跑。
原因無他，因為漢王就在這裡。
太原是穩固的，是絕對不會被契丹人占領的。百姓們都知道這一點，在不久前就是在這裡，大遼國太子耶律德光的二十萬大軍被漢王殿下一舉擊敗，二十萬人灰飛煙滅。只要有漢王在，契丹人永遠也別想再像十幾年前那樣橫行霸道。漢王說過，無論敵人來自什麼地方，無論敵人有多強大，只要他們敢踏上大漢的土地，那麼，他們得到的不是滿倉的糧食和無數的金銀珠寶，迎接他們的也不是臣服，而是大漢將士們手裡殺人的橫刀。
漢王說，將來，會有一天，無論大漢的百姓走到天下任何地方，只要說出自己是大漢的百姓，那麼，無論在哪裡都將得到最高的禮遇。每一個百姓都應該堅信，無論在任何地方任何時間，大漢的軍隊都是他們最堅強的後盾。