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問計於韓知善，韓知善的意見是本來就沒有先鋒，離妖那顏的任務是去攻打西夏而不是為大軍探路，所以，沒必要再分兵出去。這樣自欺欺人掩耳盜鈴的話，韓知善說起來倒也理直氣壯。
耶律德光遂從其言，命令二十萬大軍開拔，分作八路齊頭並進，浩浩蕩蕩，好不威風。幸好，忻州往南是一馬平川的屯田，八路大軍倒也能排開了陣勢往前走。只是，這一路走來，不知道有多少畝良田明年將顆粒無收。可憐的麥苗帶著沒扎太深的根須被人腳和馬蹄踩著從土裡翻出來，戰爭，往往帶走的不僅僅是人的生命。
浩浩蕩蕩的隊伍走了三天才走了一百里，大軍卻不得不再次停了下來。各營派出去的斥候不下數百人，三天，卻沒有一個人回來報告消息。幾百個人，石沉大海一樣連人都沒了蹤跡。耶律德光不是第一次領軍出征，感覺到了詭異，所以他再次下令大軍原地紮營。
耶律德光召集將領商議了一天也沒得出什麼結論，從地圖上看不到有什麼險要的地方可以埋伏。除非漢軍硬生生的在平原上挖出一道天塹來阻擋大軍，否則還真看不到有什麼地方是漢軍可以依託的。
可即便這樣，耶律德光也沒敢貿然進軍。漢軍將斥候殺了個乾乾淨淨，太原城裡到底有多少人馬，有沒有援軍，這些事如果不搞清楚耶律德光心裡終究還是不踏實。可是斥候派的少了，一個都回不來，所以只能派遣一支成建制的隊伍探路，一想到這裡，耶律德光就想起了本來應該給大軍開道的先鋒離妖那顏。若是他不叛逃，只怕現在二十幾萬大軍已經將太原圍了個水泄不通吧。
忻州被圍困了十幾天依然沒有拿下來，耶律德光已經窩了火。現在太原就在眼前，可卻不能一口氣殺過去，簡直憋屈的要命。
最終，耶律德光派大將蕭楚為先鋒，率領一萬騎兵為大軍探路。
耶律德光很想知道，漢軍將所有斥候都殺死，是想隱瞞什麼樣的陰謀。
其實很簡單，劉凌只是不想讓耶律德光知道，他就在太原，而且還帶來了十萬援軍。在敵人是個聾子瞎子的時候若是不有所作為狠狠揍他，那就對不起人家自己裝殘廢。可是，要想打也不是那麼簡單的。能調動的十萬步卒，平原野戰偷襲二十萬契丹騎兵，這本身就是一場笑話，殘忍的笑話。
太原城裡一下子湧進來十幾萬百姓，再加上劉凌帶來的十萬大軍，原本寬闊的街道上顯得擁擠起來。花翎之前派人在空曠的地方搭建了大量的簡易的窩棚，修羅營的駐地已經搬到了洛陽，所以空出來的一大塊地方就足夠安置五萬人。因為準備充分，雖然城裡一下子多了這麼多百姓但秩序倒也沒有什麼破壞。
太原府派出了大量的人員安撫百姓，每天提供給百姓們三餐，各家各戶的財產統一登記，牛羊馬匹之類的牲畜做好記號後集中起來飼養。每天都會有郎中在居民點檢查是否有人患病，嚴防出現瘟疫之類的疾病蔓延出去。
八門巡查司的人每天都在大街上巡視，一是維持治安，二，是監督發放糧食的官員是否有貪墨的行為。開戰之前，大量的糧草輜重從洛陽，黎陽，晉州等地運送到了太原城裡，糧食足夠百萬人吃四個月的。而契丹人這次是無補給作戰，時間拖的越久對契丹人越不利。只怕用不了四個月，搶不到一點補給的契丹大軍無需去打，自己就會亂作一團。
而太原城裡的糧食就好像擺在契丹人面前的一支烤全羊，聞得到香味看得到樣子偏偏吃不到。若是到了戰爭後期契丹人糧草不濟的話，太原城就成了契丹人必須要攻克的地方。這正是劉凌的策略之一，無論契丹人多少兵馬南下，正是隆冬，就算契丹大軍帶著數百萬頭牲口南下也還是不夠吃的。
按照監察院密諜提供的情報劉凌分析，契丹人攜帶的食物最多能支撐一個月。隆冬之際，若是沒了補給，人還可以吃人，但戰馬吃什麼？契丹人以騎兵為主，而且幾乎每個騎兵都不止一匹坐騎。百萬大軍南下，光是餵馬的草料就要準備多少？
都說漢人的軍隊進攻草原的話，會好像陷入泥潭一樣難以自拔。劉凌這次就是要讓契丹人嘗到一樣的滋味，搶不到東西，契丹人好戰的熱情還會剩下多少？
契丹人無論貴族還是普通士兵之所以熱衷於南下，就是因為他們能掠奪到大量的好處。但這次，顯然他們要失望了。首先，為了應對漢軍有可能在明年開春青黃不接的時候對大遼發動攻擊，耶律雄機自作聰明的先發制人。已經到了嚴冬，北方天氣本來就苦寒，就算人能扛得住一兩次大雪，牲口能不能扛得住？
其次，契丹人的士兵在素質上大幅度的下降。幾十萬宮帳軍訓練有素經驗豐富的老兵戰死沙場，百萬大軍南下新兵占了七成還要多。這樣戰力的隊伍，一旦遇到困難他們在心理上是否有能力堅持住？
再者，西夏，是變數。
只要漢軍能堅持一個月，西夏人就會好像聞到了臭雞蛋的蒼蠅一樣蜂擁著闖進契丹人的家園。搶走他們本來就不多了的牲口，搶走女人殺死老人和孩子，防火焚燒他們的草場，而這一點，漢人其實比西夏人做的還要狠毒。戰爭開始之前，乾燥的一個火星就能引起燎原大火的草原上，漢人放火的足跡一刻都沒有停下來。
沒有了草，沒命的不只是牲口。