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這飯菜，竟然比平日裡給他吃的食物還略有不足！
兩碗白米飯，一盤素炒豆芽，一盤蝦皮炒小白菜。再無其他！
劉凌見周延公臉色不對，隨即醒悟道：「敏慧，去再加兩碗白飯加些菜來，周先生飯量不小，這一碗白飯肯定是不夠吃的。」
敏慧哦了一聲，有意無意的瞪了周延公一眼。看著她走出門，周延公剛要說話就聽見敏慧一邊走一邊嘀嘀咕咕的說道：「真不知道養著這樣的閒人幹嗎，王爺自己都好幾天不曾吃肉了，每天還要給他有酒有肉的伺候著。只知道在那兒搖頭晃腦裝模作樣，手無縛雞之力的書生，偏偏飯量大的出奇！」
劉凌見周延公臉色一陣白一陣紅的，隨即自嘲道：「這小丫頭平日裡被我寵管了，先生不要往心裡去。」
周延公道：「不，王爺，敏慧小姐說的對。想我周延公也是堂堂七尺男兒，文不能安邦定國，武不能開疆拓土。平日裡還自以為是，略有小成就沾沾自喜不可一世。現在看來，我周延公還不如一個小丫鬟有見識。王爺，延公慚愧啊！」
他撩袍跪下說道：「每日吃廚房送過來的飯菜，延公嘴裡還多有怨言。每餐一葷一素還嫌棄飯菜不好，說王爺不知禮賢下士辱沒了身份。現在看王爺的食物，延公才知道自己有多魯莽無知。」
劉凌將周延公拉起，看了看飯菜說道：「最近朝廷中遇到一些難事，大臣們都在盡力捐款以做國資。劉凌身為親王，自然也要以身作則。」
周延公嘆道：「王爺如此高潔，我大漢何愁不強？」
劉凌哈哈一笑道：「來，咱們邊吃邊談。」
這時敏慧端著兩碗白飯又加了一盤滷牛肉，正是平日裡給給周延公的飯菜之一。將飯菜放在桌子上，敏慧哼了一聲隨即出去了。周延公又是一陣尷尬，臉色再次變了變。他也是個要臉面的男人，被一個小丫頭如此奚落臉面上自然不好看。
劉凌道：「來，先吃飯，你不是早就餓了嗎。我還有事請教先生呢。」
周延公道：「王爺千萬不要再用先生二字了，延公無德無才斷然是當不起這先生兩個字的。王爺還是直接叫我的名字吧，這樣我心裡也能自在一些。」
劉凌道：「論語有言，子曰：三人行，必有我師焉。延公毅力堅定，能為常人所難為之事，來日必有一番成就。不過既然你聽著彆扭心裡不自在，那我以後就直接叫你延公吧。」
劉凌給周延公夾了一筷子牛肉問道：「現在朝中的的大臣們都在慷慨解囊以解遼國催貢之危，百姓們對此多有微詞。你怎麼看？」
周延公咽下一大口米飯說道：「這件事我聽府里的人談起過，我知道王爺提議這樣做也是迫不得已。不過如此一來，朝廷的臉面確實不好看。百姓們略有微詞也屬正常，那是因為他們覺著我大漢國讓他們失望了。民心質樸且愚蠢，多是人云亦云又不知所云之輩。一個人喊口號，就有很多人追隨。」
「這是百姓奴性的另一種體現，別人說什麼就信什麼。所以滔滔不絕口若懸河之輩多不會餓著肚子，自古以來有不少這樣的人成為王侯將相的座上賓，靠著一張嘴巴就能安身立命。」
他自嘲的笑了笑說道：「正如我現在，也是如此。」
他繼續說道：「王爺應知道，輿論猛如虎。若是不安撫好民心的話，只怕天長日久下來就會生變。」
劉凌點了點頭說道：「那依你之見呢？」
周延公想了想說道：「正如大禹治水，疏不如導。攔是攔不住的，就算殺一儆百也不會起到什麼作用。既然這樣，不如引導他們的輿論！」
劉凌眼前一亮，放下筷子問道：「具體說來。」
周延公道：「這樣，王爺可以派一些人在百姓聚集的地方發動演說。跟百姓陳述利弊，引導他們的思維。如今太原城裡多的是災民，這些人平日裡也無所事事正是最好的傳播工具。現在朝廷設置了粥棚，每日維持他們的生活。這就是一個很好的地方，王爺可以在這裡大做文章。」
「派一些能言巧辯之人混入災民之中，將國家存亡的利害關係傳播出去。百姓們雖然愚鈍，但是也知道孰輕孰重。國破則家亡，大漢若是沒了，他們連那口粥都喝不上，這個道理不難懂。面子和身家性命相比，顯然後者要重要的多。」
「等造成了輿論之後，王爺不妨派人造訪城裡的那些富戶。將同樣的道理跟他們說一下，讓他們也自發的捐獻一些錢糧。這些富戶遠比普通百姓們要怕死的多，所以從他們那裡獲取錢糧並不一定很難。而且，王爺可以在口頭上許給他們一些好處，比如減免一些商業上的賦稅，或者頒發一個什麼獎勵之類的東西。」
「這些富戶都極愛面子，若是獲得了朝廷的認可和嘉獎，就算出些錢糧心裡也是美的，正是他們與同輩炫耀的資本。朝廷甚至可以根據捐款的多少，給他們一些空虛的官職。這官職無需很大，只是一個信號，一種形式而已。這樣一來，一傳十，十傳百，大漢的那些富戶們就都該蠢蠢欲動了。」
劉凌一拍桌子說道：「妙！延公所說與我所想幾乎毫無差別，此計可行啊！」
周延公心裡吃了一驚，他還以為這番見地只有他一人想到，原來劉凌早就已經想到這點了，只不過一想自己的見識和忠親王相差無幾，他心裡那點失落頓時又消散了去。