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姑娘們都怔住了。她們無法理解巴金此時的心情，大家誤以為巴金謝絕簽名。能里知道巴金另有想法，他說：“簽名的書應該由我來買才對，怎麼能讓你們掏錢呢？”所有工作人員都感到意外。嗣後，巴金回到上海，他忙從剛寄來的一批新書選出了７本，然後老人親筆題寫上大家的名字，再委託人捎到了杭州。
嚴寒終於過去了。醫院窗外再次露出了綻露笑臉的花蕾，巴金透過窗口望著在春風中吐出淡淡綠意的經冬古樹，他心海中再一次泛起了感激的波瀾。每次從重病中甦醒，老人都會感謝為他生命積極搶救的醫護人員，同時，老人從心底激發出來的熱誠，就會變成回報社會的實際行動。巴金的行動就只有捐獻他的書刊，那是老人最後的財產了。這一次，巴金決定再向甘肅省高台縣一座新落成的圖書館捐贈自己僅有的幾本書籍。他是病癒後從電視新聞上得知，落後的高台又建成了一座圖書館的消息。老人特別叮囑女兒，一定要把他的新書加蓋上自己的名章寄給高台縣圖書館。因為這時候的巴金，手已經哆嗦得無力簽上他的名字了！
也是在這次重病以後，巴金還決定把他始終愛不釋手的《托爾斯泰全集》捐贈給上海市圖書館。這部書巴金在晚年一直在看在讀，這不僅因為此書在中國只有一部半原版孤本，重要的是巴金喜歡讀外文的原版。而今老人再也不需要了，他就決定把家中惟一的一部書也捐獻出去，讓圖書館收藏，同時也希望更多像他一樣喜歡托爾斯泰的讀者們，都能讀到這部十分珍貴的原版。
“對諾貝爾文學獎我不感興趣！”(1)
2001年的冬天到了。
上海華東醫院的病房大樓里，仍然保持著它那慣有的寧靜。這裡是巴金晚年生病住院的地方，老人靜靜躺臥在床榻上，他四周是一片柔和的雪白。白的四壁，白的吊燈，白的臥具和雪白的窗簾。巴金再不能象幾年前那樣，可以手柱藤杖在病房外走廊里散步了，記得他剛住進這這所醫院的時候，還僅僅是帕金森氏綜合症的初期，老人那時完全能夠自由的活動，有時他還可以在病室外的廊道里練習行走。他的散步活動，大多是在清晨和傍晚。
巴金這樣做的原因是為活動肢體，增加必要的活動量。有時他一個人在病室里，還會寫些篇幅不長的文章。即便1986年他用整整八年時間寫完了《隨想錄》以後，巴金雖已宣稱他從此不再寫作，然而他只要還有一點氣力，總是要寫東西的。因為在巴金看來，沒什麼比以筆向讀者傾吐心中所想更重要的了。
進入人生的遲暮，巴金身體狀況一天比一天孱弱。
特別是這一年冬季，巴金的體質更差了。但他只要有精神，還希望讀報紙上的消息，後來他本人不能讀報了，就由身邊的人代讀。總之，巴金頭腦中的思維始終很活躍。
11月17日，一張《北京青年報》擺在巴金的病榻前。上面刊載一條引人注目的消息《巴金婉拒諾貝爾文學獎提名》，文稱：
“諾貝爾文學獎一直是中國文學界、也是中國文人心中一個難以釋懷的結。不久前李敖被提名諾貝爾文學獎的消息被炒作得沸沸揚揚之後，近日又傳出巴金先生被提名諾貝爾文學獎。記者半信半疑四處證實之後，也聽到各界不一的種種反映，'諾貝爾文學獎是否值得中國文人奉若神明'，'中國文人是否一定要踏上諾貝爾之路'，'諾貝爾文學獎提名離得獎到底有多遠'，不管承認與否，諾貝爾獎在中國文人甚至中國人心裡都已經留有揮之不去的遺憾與期盼。
'渴望諾貝爾獎實際就是渴望認可'
記者第一個前往求證的地方，是中國社科院的外國文學研究所，接受採訪的陸某某研究員聞知此事後反應平平：'這件事一點也不稀奇，提名是一件非常簡單的事情。'陸某某告訴記者，研究所每年都能收到諾貝爾文學獎委員會寄來的選單，上面印有委員會主任的簽名，請大家推薦人選，推薦人的身份不限，陸某某進而解釋，這種提名和奧斯卡提名不同，被提名是一件相對容易的事情，更重要的是經過重重篩選入圍參加最后角逐，可一旦入圍人選便不再公開。陸某某告訴記者，研究所里的選單很少會被寄回，大家對此興趣不大。而他也是不填寫選單的諸多研究員之一。'文學獎和其它理科獎項有所不同，它沒有量化的標準，更多的是個人的喜惡、政治因素的影響，當然也會適度考慮內容，正面積極、理想主義的風格似乎更能贏得評委的歡心。'
而對於諾貝爾文學獎本身，陸某某的理解相對於群情激昂的諾貝爾情結更為冷靜與淡然。'在國外並不是所有的作家對諾貝爾文學獎都奉若神明，這個獎項似乎對書商和出版商更為重要。另外諾獎的高額獎項對拿稿酬的作家而言，也有不小的誘惑力。可是回顧諾貝爾獎的歷史，許多應該獲獎的人沒有得到，這就足以說明諾獎並不是權威標準。’陸某某談鋒甚健時常常會插問：'我是不是說得太多了。'而一旦繼續下一個話題，陸某某又恢復急促而略帶激動的語速：'中國人對於諾貝爾獎的渴望，其實更多的是一種自卑，他們需要得到別人認可，其實中國人沒有必要顯得過於激動，這樣有失風度，應該榮辱不驚。''而且，諾貝爾獎在評選時帶有強烈的地域性和偏向性，其中有翻譯的障礙但也不乏政治取向的偏頗。'